Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 22
الفصل 22
-تشينغ!
ارتفع صوت اصطدام السيوف الحاد في الهواء. وبشكلٍ مدهش، كان الصبي يتصدى لكل الهجمات التي تُوجه إليه.
رغم أن الصبي كان محاصرًا، إلا أنه كان يدير المعركة ببراعة.
وبعد قليل، لم يتبقَ من القتلة سوى اثنين.
لكن، في الحقيقة، لم يكونا اثنين فقط.
“……!”
ظهر قاتلٌ آخر خلف لينوكس مستهدفًا رقبته.
لينوكس، الذي لاحظ وجود القاتل المختبئ متأخرًا، حاول أن يتفادى الضربة.
لكن بسبب المعركة المستمرة والجروح الصغيرة التي أصابته، أصبحت حركته بطيئة.
[ميل، يبدو أن هذا الصبي سيموت.]
نظرت سيلف، روح الرياح، بقلقٍ إلى الصبي. وبالفعل، كما قالت، كانت حياة الصبي في خطر.
“حسنًا! لنساعده!”
عند رد ميلين، اقتربت روح الرياح بسرعةٍ من خلف القتلة.
[ريح!]
في تلك اللحظة، هبت رياحٌ قوية من مكان ما.
“أووخ!”
بوم!
مع صوت ضربة قوية، سقط القتلة واحدًا تلو الآخر وأغمي عليهم.
نظر لينوكس إلى المشهد بوجهٍ متجمد. ثم أمسك سيفه بقوّة وحدّق بتوتر نحو الجدار حيث شعر بوجود شخصٍ مختبئ.
“أعلم أن هناك شخصًا مختبئًا خلف الجدار.”
شعرت ميلين بالجمود، لأن الجو كان مخيفًا للغاية بالنسبة لصبي صغير.
“إذا لم تخرج الآن، فسأعتبرك عدوًا.”
“هااا! مُخيف!”
صرخت ميلين بصوتٍ منخفض، بينما تقدم لينوكس بحذر نحو الجدار.
وعندما اكتشف طفلة صغيرة، رفع حاجبيه في دهشة.
“…طفلة؟”
لم يكن يصدق أن الشخص الذي ساعده كان فتاةً أصغر منه.
“هاه! لا تبدو أكبر مني بكثير!”
عند سماع كلمة ‘طفلة’، انتفخ وجه ميلين بغضب.
نظر لينوكس إليها بتأمل وهو يعقد حاجبيه.
“لا تتدخلي في أمور الآخرين بلا فائدة.”
“لـ- لكن لو لم أنقذكَ-“
“من طلب منكِ أن تنقذيني؟”
بسبب ردة فعل لينوكس الحادة، تجمّد وجه ميلين مرة أخرى. لم يسبق لأحدٍ أن تعامل معها بهذه القسوة.
شعرت بالصدمة لأن كلمات روح الرياح كانت دائمًا لطيفة معها.
“كك….”
[هل أنتِ بخير، ميل؟]
لمست سيلف كتفها بلطف وهي تواسيها، بينما كانت تبكي بلا صوت.
“لماذا ساعدتِني؟ قولي الحقيقة.”
لا يزال لينوكس يحدق بها بريبة.
“بدا لي أنكَ في خطر.”
“بالنسبة لي، أنتِ لستِ مختلفة.” (يقصد انتي كمان في خطر)
عضّ لينوكس شفتيه بقوّة، كان يشعر بالغضب الشديد.
لم يكن يريد سوى الخروج لرؤية سيف.
شعر بسعادةٍ صغيرة خلال خروجه الهادئ لأول مرةٍ منذ فترة، لكن ظهرت تلك العصابة من القتلة وواجه الواقع مرة أخرى.
أدرك أن العالم الخارجي ما زال يتمنى أن يُزال.
كان حقًا شعورًا مروعًا.
“لا! لم أقصد أي شيء!”
صرخت ميلين بصوتٍ حاد.
“أردت فقط مساعدتكَ لأنك بدوت في خطر!”
“…”
صمت لينوكس أمام كلماتها.
في تلك اللحظة.
“آنسة ميلين!”
“يا صغيرتي!”
عندما سمعت ميلين أصوات تناديها من حولها، ارتعشت كتفاها واختبأت بسرعة خلف لينوكس. أدرك لينوكس بسرعة حقيقة واحدة.
“…أنتِ ميلين؟”
“أ- أه كلا!”
“…إذن، لماذا تختبئين؟”
“…لأنني في وسط لعبة الاختباء.”
كان الكذب واضحًا على وجهها، مما خفف قليلاً من تعبير وجه لينوكس. بناءً على تجربته، لم يكن الأشخاص الذين يكذبون بوضوح مثيرين للقلق بالنسبة له.
‘هل هي نبيلة؟’
فجأة أدرك لينوكس الجريمة التي ارتكبها ضد فتاة نبيلة، فتصلّب وجهه.
لم يكن لديه الوقت الكافي للتكيف مع الحياة في منزل سكايلر.
لقد أصبح ساذجًا جدًا.
‘يا لي من أحمق.’
انتقد نفسه وعضّ شفته بقوة.
كان يعرف جيدًا مدى قسوة النبلاء تجاه من يعاملهم بوقاحة.
حتى وإن كانت الفتاة نبيلة صغيرة، فالأمر لا يختلف كثيرًا. بل في بعض الأحيان، يكون الأطفال النبلاء أكثر قسوة لأنهم لا يفكرون كثيرًا في الاعتبارات.
‘لكن هذه الملامح… تبدو مألوفة إلى حد ما.’
بينما كان يحدق في ملامحها، شعر لينوكس بشعورٍ قوي من الدهشة.
فجأة، تذكر صوت أستاشا روين بوضوح.
‘على أي حال، هي جميلة المظهر، وعيناها البنفسجيتان مثل زهرة البنفسج جذابة جدًا.’
‘عينان بنفسجيتان؟’
إذن، الفتاة أمامه هي ميلين جاكلين؟
لاحظ أن عمرها يتناسب مع الوصف.
“هاه… هل ذهبوا؟”
أخرجت ميلين رأسها ببطء وتنهدت بارتياح. ثم نظرت إلى لينوكس بحدة.
“هممم، أختي تقول دائمًا أنه في هذه المواقف يجب أن أقول شكرًا!”
“إذا كنتِ تقصدين أختكِ، فهل تعنين كليمنس جاكلين؟”
“كـ- كيف عرفت؟ هل تعرف أختي؟”
تفاجأت ميلين وفتحت عينيها على وسعها.
“لقد قلتِ أنكِ لستِ ميلين جاكلين.”
“أمم.”
كانت فتاةً ساذجة. لينوكس حكم على ميلين جاكلين بسرعة.
نبيلةٌ مدلّلةٌ في بيتٍ زجاجي.
…وغبيّة قليلاً.
“لكن هل تعرف أختي؟”
تألقت عينا ميلين مجددًا وهي تسأل.
“… أعرفها قليلاً.”
“كيف؟ هل قابلتها من قبل؟ هل رأيتَ وجهها؟”
كانت عينا ميلين تلمعان بفضول.
‘إذا كانت روز هي نفسها كليمنس جاكلين.’
كتم لينوكس تلك الكلمات وأومأ برأسه.
“أختي جميلة، أليس كذلك؟”
توقف لينوكس للحظة عند سؤالها.
ثم أومأ برأسه.
“…نعم.”
هذا هو الانطباع الذي أخذه عنها.
لم يكن يعرف ملامح وجه روز جيدًا.
كان لديه انطباع قويٌ عن شعرها الأحمر الناري، وعينيها الذهبيّتين اللامعتين التي كانت تبدو مثل الشّمس.
لم يكن يعرف أي شيء آخر، حيث كانت بقية ملامحها مخفية تحت قناع.
‘أشعر بالفضول.’
أراد أن يعرف شكلها الحقيقي.
من ناحية أخرى، لم يدرك لينوكس حقيقة أن حذره اختفى بمجرد أن أدرك أن الفتاة هي ميلين جاكلين.
“بالمناسبة، ما اسمكَ؟”
“…لين.”
“لين؟ من السهل تذكّره!”
فرحت ميلين، التي كانت ذاكرتها ضعيفة، بأن الاسم قصير.
“نادِني فقط بـ’ميل’! هل نصبح أصدقاء؟”
ابتسمت ميلين ورفعت يدها نحوه.
“…”
نظر لينوكس إلى يد ميلين الممدودة دون أن يصافحها.
لم يكن يرغب في أن يصبح صديقًا لها. كان يعتقد أن علاقة الصداقة من أكثر العلاقات زيفًا ونفاقًا.
ومع ذلك، كان هناك سببٌ واحد فقط لعدم رفضه مباشرة. ربما إذا أصبح مقربًا من أختها الصغيرة، يمكنه معرفة المزيد عن كليمنس.
‘… إذا كانت روز وكليمنس هما نفس الشخص، فسأعرف لماذا تورطَتْ في عقد الرعاية معي.’
لم يكن يتصرف بناءً على مشاعر شخصية تجاهها.
قرر لينوكس هذه الخلاصة وأومأ برأسه بينما كان يصافح يد ميلين.
“حسنًا، لنكن أصدقاء.”
“ياهو! أنتَ أول صديقٍ بشري لي!”
“صديق… بشري؟”
كانت الكلمة غريبة.
كما لو أن أصدقاءها السابقين لم يكونوا بشرًا.
أدرك لينوكس أن هناك أمورًا غريبة كثيرة حول ميلين جاكلين منذ البداية.
“كيف ساعدتِني قبل قليل؟”
“أوه، ساعدتني صديقتي!”
“ومن هي هذه الصديقة؟”
“إنه سِرّ!”
…من الواضح أن هناك شيئًا غير عادي هنا.
حدّق لينوكس إلى ميلين بعينٍ فاحصة. بينما ابتسمت ميلين وقالت.
“أختي طلبت أن أحافظ على السر!”
“…حسنًا.”
لم يستمر لينوكس في استجوابها. بعد كل شيء، هو نفسه كان يخفي اسمه الحقيقي.
كان كلاهما في نفس القارب.
“هل أنتَ قريبٌ من أختي؟”
“…ليس كثيرًا. وأنتِ؟”
“أنا أيضًا… لكني أريد أن أكون.”
“لماذا لا تكونين قريبةً منها الآن؟”
“هي لا تبتسم كثيرًا.”
تنهدت ميلين بخيبة أمل.
تذكّر لينوكس ذلك الوجه الجامد تحت القناع.
“نعم، تبدو هكذا.”
“لكني أريد أن أرى أختي تضحك وتكون سعيدة.”
“…حقًا؟”
“نعم! لذا، أنا أفعل كل شيءٍ لتكون سعيدة.”
شعر لينوكس بمشاعرٍ غير معروفة عندما سمع ذلك.
‘إذن ميلين جاكلين مهتمةٌ بسعادة أختها.’
إنها رغبةٌ بسيطة، ولكنه كان يعرف جيدًا أن العديد من النبلاء يضحون بالكثير من أجل سعادتهم الشخصية.
في هذه اللحظة، تذكر شيئًا.
ميلين جاكلين، من وجهة نظر لينوكس، كانت أيضًا ابنة الرجل الذي قتل أباه.
لكنه لا يعرف ما إذا كانت تعرف شيئًا عن والدها أو إذا كانت تكره فعلته.
لكن الآن، كان مجرد استنتاجه أن ميلين قد تكون مفتاحًا لحل لغز كبير.
“إذن، لنكُن أصدقاء.”
كان هذا ما قاله لينوكس بينما كان يمد يده.
“بالطبع!”
ضحكت ميلين وأمسكت بيده مجددًا.
اللقاء بين الصديقين الجديدين بدأ للتو، وكلاهما يحمل في طياته الكثير من الأسرار والمفاجآت.