Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 16
الفصل 16
* * *
في مساء الأمس، تلقيتُ ردًا من كاليستو.
أستاشا روين ليست المعلمة التي أوصيت بها. يبدو أن هناك نوعًا من الالتباس.
في الحقيقة، لم يكن معلم لينوكس هو أستاشا روين، لذا فأنه لم يتم إرسال نفس الشخص.
لابد أن هناك خطأ ما. أعتذر لعدم الانتباه لذلك، كليمنس.
عندما يكون حقًا آسفًا، يناديني باسمي الكامل وليس بلقبي.
رغم أنني شعرت بابتسامتي تتسع وكأنني أراه يعتذر بوجه صريح من خلال الرسالة، إلا أنني شعرت ببعض القلق في الوقت نفسه.
‘هل كان للينوكس وميلين نفس المعلم؟’
كانت السيدة لينترانس، التي أوصى بها كاليستو، قد أصبحت مشغولة بسبب زواجها، فلم تعد تستطيع أن تكون معلمة. لذلك جاءت السيدة روين بدلاً منها.
‘من الجيد أنني علمتُ بذلك الآن.’
رغم ذلك، كانت هناك بعض الأمور المزعجة.
قررت أن أطلب من أجاثا أن تحقق في هذا الأمر، لكنها لم تجد أي شيء يثير الشكوك بشأنها.
ولكن جاءت أجاثا بمعلومة أخرى من مصادرها.
“هل خرج آرثر من المنجم؟ كيف؟”
“يبدو أن شخصًا من الخارج قد ساعده. لا يمكنه الخروج من هناك بدون مساعدة.”
“ماذا حدث بعد ذلك؟”
“تمت رؤيته مع أستاشا روين في طريقهما إلى المحكمة.”
إنها تركيبةٌ مثيرةٌ للاهتمام.
لا أعلم إن كان لهما علاقة سابقة، لكنني أعلم ما الذي يربطهما الآن.
‘إنها أنا، بالطبع.’
لقد ترددت بالفعل شائعات بأن أستاشا لم تكن مؤهلة لتكون معلمة.
كان الأمر طبيعيًا لأنه تم طردها ليس فقط من قبل عائلة جاكلين ولكن أيضًا من قبل عائلة سكايلر.
الآن، وهي تتوجه إلى المحكمة، يبدو أنها تحاول تحميلي المسؤولية لإعادة سمعتها.
“إذن، ما الذي ستقاضيني عليه؟”
“لكن يبدو أن المدعي ليس أنتِ، بل أنا. وفيما يتعلق بالمعلومات، أخبرني أحد الأصدقاء بذلك.”
“أنتِ؟”
تذكرت في ذهني كيف ضربت أجاثا آرثر. يبدو أنني أفهم ما يحاول فعله الآن.
نظرتُ إلى أجاثا سريعًا.
رغم صغر حجمها، كانت عضلاتها بارزة.
‘مع هذا الجسم، يُمكن تصديق أنها ضربت رجلًا.’
وبناءً على ذلك، قررت أن أقول.
“أجاثا، اذهبي وارتدي ملابس الخادمة.”
“لا أريد. إنها غير مريحة.”
عبست أجاثا.
“ليس هناك مجالٌ للجدال. أسرعي.”
رغم أنها كانت غير راضية، إلا أنها امتثلت وخرجت مرتدية ملابس الخادمة.
“والآن، سنتدرّب.”
“على ماذا سنتدرّب؟”
“كيف تكونين خادمةً بريئةً لم تؤذِ أحدًا في حياتها.”
“من لم يضرِب أحدًا لا يمكن أن يكون عاديًا. بل يبدو كأحمقٍ يعيش ليُضرَب فقط.”
أجاثا لم تكن من الإمبراطورية في الأصل. كانت من بقايا قبيلة محاربة تم القضاء عليها قبل خمس سنوات.
‘قالوا إنها واحدة من القلّة التي نجت.’
رغم ذلك، لم تكن حياتها مثل حياة ميلين ولينوكس، لكن الفرق هو أن أجاثا لم تهتم إذا اكتُشف سرها أم لا.
لكن الآن، ليس الوقت المناسب للكشف عن هويتها.
“لنبدأ بتدريبكِ على الحديث.”
كان الطريق طويل أمامنا.
* * *
في صباح اليوم التالي.
وصل رجال الشرطة مع شروق الشمس حاملين بلاغًا عن انتهاكات عنيفة ضد أحد النبلاء.
كان اسم المدعي آرثر فينس، بينما كان اسم المُدعى عليها أجاثا.
أجاثا، التي لفتت انتباههم، انفجرت على الفور في البكاء وصرخت.
“لم أضرب أحدًا…!”
“سنناقش ذلك في القسم.”
“سيدتي… هاه…”
كانت أجاثا تبكي بشكل متزايد مع رد الشرطة.
‘تمثيلٌ رائع.’
ربما كانت أجاثا موهوبةً في التمثيل أكثر من القتال.
جعلتها ترتدي ملابس الخادمة التي تخفي كل جسدها.
“يا لها من صعوبة.”
كانت ملامح الشرطة تدل على شعورهم بعدم الرضا عن سحب خادمة بريئة لجريمة عنف.
“لكن ذراعها صلب.”
تساءل شرطي وهو يمسك بذراع أجاثا. وهنا بدأت التظاهر بالبكاء.
“أجاثا لا تأكل جيدًا… بسبب عمّي الذي ينفق كل ثروتنا في القمار… لا يمكنني حتى إطعام الخادمة كما يجب… آسفة أجاثا…”
“سيدتي… أنا بخير… هاه.”
أكملت التمثيل، ثم تساءلت بصوت حائر.
“كيف يمكن لخادمتي التي لا تعرف شيئًا عن القتال أن تضرب رجلاً ضخمًا مثل الخنزير حتى يفقد وعيه؟”
“نعم، هذا صحيح…”
بدأ رجال الشرطة ينظرون لبعضهم البعض مترددين.
ربما كانوا يعرفون شكل آرثر كونهُ قدم البلاغ شخصيًا.
بينما كانوا مترددين، أمسكت ميلين بأجاثا وبدأت بالبكاء.
“لا تأخذوا أجاثا! إنها لا تستحق ذلك! واه!”
“ميلين!”
“أختي… أجاثا…”
شعرت بالسوء تجاه ميلين وأمسكتها. بدأت بالبكاء بصوت أعلى في حضني.
نظرت الشرطة إلى بعضها البعض بحيرة وهم يهمسون.
“هذا ليس جيدًا.”
لم يكن لديهم خيار آخر.
في الواقع، كان آرثر على حق. لقد ارتكبت أجاثا فعلًا عنيفًا.
‘لن تتراجعوا حتى بعد هذا؟’
بينما كنت أراقبهم، صرختُ بنبرة مصممة.
“أنا الوريثة الشرعية لهذه العائلة. من واجبي حماية شعبي!”
“لكن، نحن هنا فقط لأخذ خادمة…”
“يجب أن يكون البلاغ موثوقًا، وإلا سأعترض على استخدام القوة المفرطة!”
ضحك رجال الشرطة مندهشين من حديثي، لكنني واصلت الكلام.
“ألن تقوموا باستجواب خادمتي الضعيفة؟ أين هي الصحيفة…؟”
“إذن أنتم لا تقول أنكم ستأخذون خادمةً ضعيفة وتعذّبوها أو تستجوبوها؟ دعونا نرى أين كانت الصحيفة..” (الصحيفة تقصد الجريدة عشان تفضحهم للصحفيين وتنشر أخبارهم في الجرائد)
“أمم.”
كانت معظم الشرطة من النبلاء.
كان النبلاء يهتمون بشرفهم، ولم يرغبوا في أن يتعرضوا للسخرية.
“أشعر بالأسف عليها، لذا سأترك الأمر يمر هذه المرة. إذا هربت الخادمة، يجب على السيدة أن تتحمل المسؤولية!” (الشرطة)
أجبت بسرعة وباحترام.
“سنراكم في المحكمة.” (كليمنس)
غادر رجال الشرطة القصر غاضبين من تضييع وقتهم.
تنهدت براحة.
‘آرثر، أنتَ حقًا تكافح بلا سببٍ وتتشبث بكل شيء.’
كان هدف آرثر منذ البداية هو أنا، وليس أجاثا.
لهذا السبب لم أسمح بأخذها بسهولة.
إذا سمحت لهم بأخذ أجاثا، سيكون ذلك بمثابة اعتراف بأن طرده من العائلة كان خطأ.
سيكون ذلك ذريعة لفتح نقاش حول مسألة الخلافة.
‘ربما هذا ما خطط له آرثر.’
لم أستطع الجلوس مكتوفة الأيدي.
‘كيف خرج آرثر من المنجم؟’
كان المكان الذي أرسلته إليه منفى بعيدًا لا يستطيع الناس الوصول إليه بسهولة.
كان المكان بعيدًا جدًا وكان يتطلب عبور البحر للوصول إليه.
‘ربما طلب المساعدة في الميناء أو السفينة؟’
الاحتمالات لا حصر لها.
لكنني سأبحث عن الطرف المسؤول بعد حل هذه المشكلة.
‘على أي حال، هذه معركةٌ سأفوز بها.’
الشيء الواضح هو أن هذه الأحداث لا تشكّل تهديدًا لي.
***
في اليوم التالي.
انعقدت محاكمة أجاثا بسرعة.
كنتُ قد استعددتُ جيدًا.
هذه المحاكمة لم تكن تتعلق فقط بمصير أجاثا، بل بسمعتي أيضًا.
إذا خسرتُ، سيكون مستقبلي كراعيةٍ للينوكس أمرًا بعيد المنال.
‘ربما خطط آرثر لهذا أيضًا.’
كان آرثر يجلس في مقعد المدعي، يبدو في حالة جيدة باستثناء فقدانه بعض الوزن.
‘مهلا… هذه المرأة…؟’
بينما كنت أتفقّد الحضور، التقت عيناي بنظرات امرأة تحدق بي بعيون شرسة.