Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 101

تصويت قبل القراءة~

الفصل 101 

في صباح اليوم التالي، كان الجو هادئًا أثناء تناول الفطور.

كانت الأجواء مشابهة لتلك التي في الدوقية، لكن لم يتجرأ أحدٌ على الإشارة إلى ذلك.

كان يوليان يبدو شارد الذهن ويغرق في التفكير، لكن للأسف لم يكن لدي الوقت للاهتمام بذلك.

كان رأسي يكاد ينفجر من التفكير فيما حدث بالأمس.

لم أكن أشعر بالجوع، وعندما وضعتُ طبق الطعام جانبًا، نظرت إليَّ ميلين بقلقٍ وسألت.

“أختي، هل أنتِ بخير؟ هل الطعام لم يعجبكِ؟”

“لا، لا شيء. مجرد شعورٍ غريب اليوم.”

عندما نظرت إلى عينيها اللطيفتين، زادت مشاعري توترًا.

‘متى سأخبر ميلين عن هذا الأمر؟’

كان هذا أكبر همّي في تلك اللحظة.

في الواقع، كان الأمر أكثر إثارةً للقلق بالنسبة لي من أن أكشف لعائلة دوق أندرياس عن سرّ ميلين، كان يثيرني أكثر أن أخبرها هي.

‘إذا كان الأمر صادمًا بالنسبة لي، فكيف سيكون بالنسبة لها؟’

رغم أنها أصبحت بالغة، إلا أنني ما زلتُ أراها كطفلةٍ صغيرة.

من المؤكّد أن هذا سيكون صدمةً كبيرةً لها.

بينما كنتُ غارقةً في أفكاري، سمعتُ صوتًا خفيفًا لوضع الأطباق جانبًا.

“سأذهب الآن.”

نهض يوليان من مقعده.

“شكرًا لكم على استضافتي، وعلى كل ما قدمتموه.”

“ماذا؟ لماذا لا تبقى قليلاً؟”

توقّفت ميلين بعيونٍ متّسعةٍ وقالت له بحماس.

ابتسم يوليان ابتسامةً خفيفة وقال.

“هناك شيءٌ يجب أن أتحقق منه. مع الأسف، يجب عليّ المغادرة الآن.”

“إذن دعني أرافقكَ.”

نهضت أيضًا من مقعدي لوداعه، إلا أن ملامح يوليان تغيّرت وأصبح مترددًا.

“لا داعي لذلك، لا أريد إزعاجكِ.”

منذ الليلة الماضية، أصبح يوليان أكثر حذرًا بشكل ملحوظ.

لقد كان دائمًا شخصًا حذرًا، لكنه أصبح الآن أكثر حذرًا، مما جعلني ألاحظ ذلك.

“أنتِ مشغولة، لا أُريد أن أعيقكِ.”

“لا، الأمر ليس كذلك، كنتُ أرغب في الخروج قليلًا.”

بينما كانت ميلين تراقبنا بالتناوب، أمسكت بالملعقة مرّةً أخرى.

“هممم، إذن سأكمل طعامي!”

“حسنًا، استمتعي بوجبتكِ.”

كنت أداعب رأسها بلطف، لكن شعرت فجأة بشيءٍ غريبٍ في داخلي.

ماذا لو اكتشفت هي أيضًا سر ولادتها؟ كيف سيكون رد فعلها؟

‘قد نصل إلى نقطةٍ لا يمكننا فيها العودة إلى الوراء.’

منذ زمنٍ بعيد، كنتُ دائمًا الأخت الناقصة لميلين.

لم أكن أعرف كيف أتلقّى الحب، وبالتالي لم أعرف كيف أُقدّمه أيضًا. 

حتى عندما كنت أُقدّمه، كان دائمًا بطريقة خجولةٍ وغير كافية.

لكن لو كانت هي في عائلة الأرشيدوق، لكان بإمكانها أن تنمو وتتمتع بحبِّ والدها وأخيها.

‘إذا كان الدوق ويوليان، كانا ليكونان أبًا وأخًا رائعين.’

عندما فكّرت في هذا، شعرتُ بضيقٍ في صدري وتلاشت أفكاري المختلطة.

لكن لم يكن بإمكاني مناقشة هذا مع أي شخصٍ داخل العائلة.

‘حتى في الرسالة التي سلّمتها الدوقة لوالدتي، كان مكتوبًا…’

‘لا تخبري لوكاس بهذا.’

‘لأنه إذا اكتشف ذلك، سيجعل يول وميلي غير سعداء…’

كانت سلسلة من الأمور المقلقة.

لا أستطيع أن أتوقع أي فوضى ستحدث، لكن يجب أن يتم إبلاغ عائلة الدوق بأن ميلين هي ابنة الدوق.

‘كانت الرسالة توصي بعدم الإفشاء عن ذلك، ولكن…’

لم تكن ميلين تعلم بعد هذه الحقيقة، لكنها كانت تمارس أنشطتها في المجتمع الراقي.

إذا كان الدوق قادرًا على التعرّف على ابنته المفقودة منذ سنواتٍ طويلة بمجرد النظر إليها، فهذا يعني أن ميلين تشبه الدوقة كثيرًا.

إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن أحدًا من النبلاء في المجتمع الراقي قد يتعرّف عليها.

على الرغم من أن الدوقة قد توفيت منذ 20 عامًا، فإن النبلاء الذين كانوا يحيطون بها في ذلك الوقت ما زالوا على قيد الحياة.

في الوقت الحالي، أنا والدوق في حالة عداءٍ علنيّ مع بعضنا البعض.

إذا كانت الأخبار عن لقاء الدوق بي قد وصلت إلى آذانهم، فمن المؤكد أن هناك من يحاول الاستفادة من الوضع.

‘هذا مزعج…’

علاوة على ذلك، بمجرد أن تصل حقيقة ميلين إلى الإمبراطور، ستحاول الإمبراطورة الأم أو الدوق أن يثيروا الفتنة بيننا.

‘إذن، يجب أن أتخذ خطوةً استباقيّة.’

قبل أن يتمكّنوا من التدخل، يجب أن أخبر ميلين بالحقيقة وأصنع لحظة لقاءٍ مؤثرة بين الأب وابنته. 

إذا لم أفعل ذلك، فقد أتعرّض لأصابع الاتهام.

“أختي، هل أنتِ بخير؟”

بدت ميلين قلقة عندما لاحظت أنني لم أكن على ما يرام.

تجنّبتُ عينيها دون وعي وأدرت جسدي، ثم قابلت عينيّ يوليان، مما جعلني أرتبك.

‘لحظة، هو أيضًا يراقبنا.’

لم أكن أعلم متى بدأ يوليان في مراقبة ميلين، لكن عندما قابلت عينيه، كان وجهه يعكس القلق والشك.

ميلين بدت وكأنها لا تفهم ما يجري، فحركت رأسها بدهشةٍ ونحن نبادل النظرات.

“لنذهب، أيها الأرشيدوق.”

عند خروجنا من القصر، رأيتُ عربةً مألوفة.

‘هذه العربة… أين رأيتها من قبل؟’

كانت العربة السوداء مزيّنة بذئبٍ أبيض.

‘مهلا لحظة…’

بينما كانت ذاكرتي تعود إلى أحداث الليلة الماضية، شعرت بأن وجهي أصبح محمرًّا فجأة. 

لم أكن أتوقع أن أواجه هذا الأمر بهذه السرعة.

بغض النظر عن مشاعري، فُتِحت العربة، وخرج منها لينوكس، وكان قد ارتدى زيًّا ملكيًا أسود هذه المرة.

شعره الذهبي وعينيه الخضراء جعلاه يبدو كأميرٍ من القصص.

يبدو أنه عاد للتو من القصر الإمبراطوري في الصباح الباكر.

‘ما الذي يفعله هنا؟’

كنت آمل ألا يكون أمرًا يتعلق بي.

كما تمنّيتُ، لم يتحدث لينوكس إلي، لكن الأمور اتخذت اتجاهًا أسوأ.

“صباح الخير، يا أرشيدوق.”

“نعم، ماركيز. يبدو أنك نشيطٌ منذ الصباح.”

كان يوليان يراقب لينوكس بنظرةٍ صارمةٍ كما لو أنه قرأ شيئًا في عينيه.

“في الحقيقة، يبدو أنني فعلاً نشيطٌ جدًا. لكنني أعتقد أن السيد الشاب، عند رؤيته هذا الصباح، يبدو…”

عندما اقترب لينوكس من يوليان، كان ينظر إليه بتفحّص.

“ليس مميزًا.”

هل هو مجنون؟

كنت مذهولةً من رد فعل لينوكس، في حين كان وجهه يبدو هادئًا كأنه كان يُحيّي شخصًا بصباح الخير.

“تصريحاتكَ قاسية، ماركيز.”

تجمّد وجه يوليان. كانت ملامحه الطيبة تتحول إلى غضبٍ لأول مرة.

لكن لينوكس لم يهتز، وبدا هادئًا تمامًا.

“لا أعرف إن كان بإمكانكَ حتى قتل حشرةٍ بنظرتك.”

رفع لينوكس زاوية فمه بابتسامةٍ خفيفة.

“أليس كذلك؟”

عند هذه النقطة، أدركت ما كان يقصده لينوكس بنظراته لليوليان البارحة.

كان ذلك تحدّيًا، ثم… غيرة.

‘هو، حقًا يحبّني…’

هل هو مجنون؟

بينما كنت أراقب لينوكس بدهشة، التقت عيوننا فجأة، مما جعلني أشعر وكأن كُشف لي سرٌّ ما.

أصابني التوتر، لكنه قال.

“أريد أن أعرف رأي كليمنس.”

“ماركيز، أعتقد أن هذه المحادثة قد تكون مبتذلةً بعض الشيء.”

على الرغم من تعليق يوليان، ضحك لينوكس باستهزاء وتجاهل كلماته.

بدأت أخشى أن يتحوّل هذا إلى شجار، لذا تدخلت سريعًا.

“أرشيدوق، سأعتذر نيابة عنه. أرجو أن تعود بأمان.”

“لا، ليس هناك ما يدعو للاعتذار، كونتيسة.”

نظر يوليان إلى لينوكس بنظرةٍ حادة قبل أن يركب العربة.

“آمل أن أراكِ لاحقًا.”

بعد تلك الكلمات، رحل، مما جعلني أتنفس الصعداء.

‘لينوكس، يبدو أنه يراقب الأماكن الخطأ.’

يبدو أن لينوكس يعتقد أن يوليان يحبني.

كانت الفكرة سخيفة لدرجة أنني بدأت أضحك.

‘يوليان يحب ميلين، في الواقع.’

كان يحاول أن يوجّه اهتمامه في الاتجاه الخاطئ.

‘لحظة، هل هذا شيءٌ يستحق الضحك؟’

بينما كنت أفكر في الأحداث التي جرت في الليلة الماضية، أغلقت شفتي.

عند التفكير في اعتراف لينوكس، لم يكن هناك شيءٌ مضحك في الأمر على الإطلاق.