معالجة الدوق من الارق - 8
معالجة الدوق من الارق الفصل 8
تنهد.
على عكس بقية المكتبة، التي كانت مضاءة بعدد لا يحصى من الشموع، كانت الغرفة التي دخلتها مظلمة.
“ما هو الكئيب جدًا في هذا المكان، قلعة هذا الدوق مخيفة دائمًا أينما ذهبت، كل ما في الأمر هو أنها تشبه مالكها.”
لقد تذمرت، محاولة التظاهر بأنني لست خائفة .
لكن الظلام الذي خيم على المكان أرسل قشعريرة في الجزء الخلفي من عمودي الفقري.
استخدمت فانوسًا محمولًا لإشعال الشموع المنتشرة في أنحاء الغرفة.
فقط بعد أن أحرقت كل شمعة شعرت بتحسن قليل، ونظرت حولي ببطء.
كانت هناك أنسجة عنكبوت في كل مكان، من أرفف الكتب إلى السقف. كانت أغلفة الكتب على الرفوف مغطاة بالغبار الذي تراكم منذ زمن طويل.
لقد كانت منطقة ذات كثافة سكانية منخفضة، وعلى عكس بقية قلعة الدوق، يبدو أنها مهملة.
عندما عدت لوضع فانوسي المحمول على الطاولة بجوار الباب، لفتت انتباهي لافتة موجودة داخل الباب.
“……<علم الشياطين>؟
وقف الشعر الموجود في مؤخرة رأسي في وقت واحد تقريبًا مع إدراك هوية الغرفة.
أنا بالكاد أعيش في هذا المكان الكئيب حيث لن أتفاجأ إذا قفز في وجهي شبح، ولكنه شيطان، وما علاقة الشيطان بالأرق؟
‘نحن في المكان الخطأ. ربما كانت كاثي تشير إلى قسم التأويل الكتابي المجاور.’
أدركت أنني دخلت المكان الخطأ.
عندما استدرت للمغادرة، تذكرت ما قالته لي كاثي سابقًا.
قالت لي: “لا بأس أن تكوني فضولية لكنك تعلمين أنه لا ينبغي عليك التعامل مع المرضى الذين يتعاملون مع أشياء غير مقدسة مثل الأمراض، أليس كذلك؟”
قلت: “غير مقدسة”.
كانت الكلمة على الأقل أكثر ملاءمة في المكان الذي يضم كتبًا عن علم الشياطين مقارنة بقسم ديني آخر مخصص للاهوت المقدس.
عددت ادراجي عن مغادرة الغرفة، ونظرت إلى اللافتة مرة أخرى.
“<علم الشياطين>”
“ها، أنت حقا هنا ……؟”
تلك الحروف الثلاثة، مخيفة على أقل تقدير.
كان وجهي ملتويًا وأنا أبكي في هواء الغرفة الكئيب.
***
بعد ساعات قليلة.
جلجلة .
بعد أن قرأت الصفحة الأخيرة من الكتاب، فركت عيني المتعبة ووضعت الكتاب الذي انتهيت من قراءته تقريبًا، “نوكتوس، ساكن الظلام! هكذا يتم التمييز !” على مكتبي.
استندت إلى كرسيي الخشبي الصلب وحدقت في السقف.
“كل هذا هراء.”
شعرت بالسوء لأنني أهدرت وقتي في قراءة الكثير من الكتب عديمة الفائدة.
بعد قراءة الكتاب، لم ألاحظ حتى اللافتة التي تقول “علم الشياطين” أو جو الغرفة الذي كان مخيفًا للغاية.”
“حسنًا، ليس الأمر وكأنني أجني الكثير من المال. على الأقل أعرف لماذا يتحدث كايير وكاسي بصوت خافت عن الأرق.”
في بداية الزمن، قبل تأسيس فرانبينيا، شن إله النور والشمس سولار وإله الظلام نوكس حربًا للسيطرة على الزمن الأرضي.
انتصر سولار في الحرب، وتأسست دولة فرانبينيا حول قبيلته سولينوس.
أسطورة تأسيسية مبتذلة لأي بلد.
ومع ذلك، كانت هناك مشكلة: لعنة خلفها إله الظلام نوكس، الذي تم نفيه إلى العالم السفلي.
سيتبع الضوء دائمًا ظلام على السطح.
في تلك الظلمة، سيموت أولئك الذين يعيشون في النور (سولينوس)، وأولئك الذين يعيشون في الظلام (نوكتوس) سوف ينهضون للعثور عليك.
وعندما يرحلون، وتتعمق ظلمة الأرض، سأعود إلى هنا مرة أخرى.
“أعتقد أنه كان يحاول فقط أن يصنع أسطورة حول كيفية نشوء النهار والليل، وكيف أنه إذا كنت سيئًا، فسيعود النمر ليأخذك.”
لكن الفرانكونيين، وهم أتباع دين الدولة الشمسي، أخذوا اللعنة على محمل الجد.
تمتلئ كتب التاريخ بقصص مطاردة وإعدام “نوكتوس”، الساكن المظلم.
بدأ الأمر مع العائلة الإمبراطورية والمؤسسة الدينية.
لقد عملوا معًا لتحديد وتنفيذ من هم في مناصب السلطة والذين يشتبه في أنهم نوكتوس.
تدريجيا، انتشر هذا إلى عامة الناس.
قبل مائة عام فقط، كانت فرق الإعدام المؤقتة غالبًا ما تُنشأ في الشوارع لقتل نوكتوس.
كانوا يعدمون أي شخص يمكن أن يجدوه حسب هواهم بإجراءات موجزة، ويطلقون على أنفسهم اسم “سولينوس الصالحين”.
“لعنة العدالة. لاشيئ يسمى مطاردة للساحرات.”
أصبح الوضع خطيرًا جدًا لدرجة أن المحكمة الإمبراطورية حظرت الإعدام التعسفي للمدنيين.
أدى هذا إلى انخفاض كبير في عدد عمليات الإعدام بإجراءات موجزة، لكن المحاكمات الرسمية لنوكتوس ظلت قائمة.
وإذا تم العثور على شخص ما على أنه نوكتوس حتى بعد المحاكمة، فلا يزال من الممكن إعدامه.
وظل هذا هو الحال حتى وقت قريب، عندما أدرجت قائمة نوكتوس التاريخية (الإصدار الأخير) أولئك الذين تم إعدامهم قبل خمس سنوات.
مولير سوفانا (الماركيز، سيد مقاطعة ألفونس)
لائحة الاتهام: التجارة مع الظلام ضد إرادة الإلهة سولا.
نتيجة المحاكمة: مصادرة الممتلكات والملكية وعقوبة الإعدام.
تم وصف نوكتوس بأنه “لا ينام ليلاً”.
كانت هذه فرضية معقولة بالنسبة لأتباع الديانة الشمسية المخلصين، حيث أن النوكتوس أنفسهم عاشوا في الظلام.
اتفقت جميع الكتب على أنه لا توجد طريقة لتوبة النوكتوس، وأن الطريقة الوحيدة للتعامل معهم هي التأكد من “التعامل معهم”.
وخصصت عشرات الكتب لمنهجية التخلص منهم دون عقاب.
وكان هذا التصرف هو الموت.
“أعني أنني رأيت الكثير من الإشارات إلى آلهة الشمس وأشياء أخرى في القصة الأصلية، لكنني لم أدرك أن هناك خلفية درامية كهذه. إنهم متعصبون.”
وفجأة تذكرت صورة كايير، الرجل الذي وجه سيفا نحوي بالأمس.
كانت لا تزال ذكرى غير سارة، ولكن سلوكه أصبح منطقيا الآن.
إذا تم اكتشاف أنه يعاني من الأرق، فسيتم تقديم كايير للمحاكمة وإرساله إلى المشنقة.
هذا كل شيء.
سوف تدمر سمعة عائلته كسلالة، وسيسقط للهاوية في لحظة.
‘……أنا محظوظة أن الدوق لم يقتلني بالأمس.’
بعد أن تنفست الصعداء، أغمضت عيني ببطء في حالة من الإرهاق الشديد.
لم أنم ولو غمزة الليلة الماضية وكنت أقرأ لساعات هذا الصباح، لذلك لم يكن من الممكن أن أكون متعبة.
شعرت برغبة في العودة إلى السرير، لكن في الوقت نفسه، لم أزعج نفسي اتخاذ خطوة.
‘نائبة. كيم، قوة إرادتك ماتت. لقد اعتدت أن تكون قادرة على السهر طوال الليل لأيام متتالية.”
كنت أعاني من الأرق أيضًا، بسبب الضغط الشديد الناتج عن العمل في تلك الشركة اللعينة لكسب لقمة العيش.
كلما زادت الليالي التي قضيتها بلا نوم، كلما وجدت نفسي في حالة ذهنية أكثر.
كان جسدي كله متوترًا دائمًا، كما لو أنني تعرضت للضرب، ووجدت أنه من الصعب السيطرة على انزعاجي عند أدنى إشارة إلى وجود مشكلة.
بين الحين والآخر، كنت أصاب بالصداع النصفي، وأشعر حرفيًا وكأن رأسي قد تم تمزيقه.
كلما أصبح جسدي مرهقًا أكثر فأكثر، كذلك فعل ذهني.
في الليل، لم أستطع النوم وكنت أعاني من كل أنواع الأفكار الكئيبة خلال تلك الفترة، وأحيانًا كنت أبكي من الألم بينما كنت أكافح من أجل النوم.
في الصباح، كنت أسحب جسدي المتعب للعمل مثل الزومبي بمعدة فارغة.
ظل رثاء الضياع وعدم معرفة سبب عيشي بهذه الطريقة يتردد في رأسي كعادة.
العيش لم يكن البقاء على قيد الحياة حقا.
“…… ربما هذا ما يشعر به كايير الآن.”
وبدلاً من الراحة والمعاملة المناسبة، اضطر كايير إلى تحمل الألم بمفرده.
اللحظة التي يرى فيها شخص آخر ما يمر به.
وبدلاً من العزاء، سيطير قوس قزح حاد ويقطع حلقه.
بالنسبة لكاير، كان الألم الذي عانيته يتفاقم بسبب الوحدة المؤلمة لكوني وحيدة تمامًا في العالم.
إن الشك في النفس في أنه ربما عقد صفقة مع الشيطان، واليأس من عدم قدرته على الهروب من هذا العذاب، سيكون هو الخيار الافتراضي.
“ها…….”
خرجت تنهيدة طويلة من أعماق رئتي بينما ذهبت أفكاري إلى هذا الحد.
لسبب ما، وجدت نفسي أشعر بالأسف قليلاً تجاه كايير، الرجل المخيف.
*.
بالكاد وصلت إلى الردهة التي تؤدي إلى غرفة نومي في المبنى الرئيسي.
جلجلة .
كنت أسمع الضجيج الفوضوي من بعيد، بالإضافة إلى صيحات العديد من الأشخاص.
“هذه …… مقاطعة.”
“حسنًا، تحقق من هذا، وهذه المرة من الدرج… هناك!”
وسرعان ما أدركت أن الضوضاء كانت قادمة من غرفة نومي.
لقد كانت غرفة كان ينبغي أن تكون فارغة الآن، منذ أن كنت أنا وكاسي عائدين للتو.
مريب، لقد سرّعت وتيرتي مع كاسي.
وعندما وصلنا أخيرًا إلى غرفة نومي.
“إذا كان هذا نوعًا من القرف …….”
داخل الغرفة، كان ستة رجال يرتدون زي الفرسان يفتشون غرفة نومي وغرفة الامتحان المجاورة.
وفي أعقاب ذلك، كانت غرفة النوم في حالة من الفوضى.
نظرت كاسي ذهابًا وإيابًا بين الفوضى ووجهي، وكان وجهها أبيض من الألم.
في هذه الأثناء، لاحظ أحد الرجال وصولي وسرعان ما صرخ على الآخرين.
“انتظر! لقد عادت الطبيبة! توقف!”
على الفور، توقف الرجال الذين كانوا يفتشون الغرفة بلا رحمة، وسار الرجل الذي أمرهم بالتوقف نحوي بسرعة.
“لم أقابلك من قبل انا تمبلر ويليام.”
لقد قدم نفسه بطريقة مهذبة للغاية للرجل الذي كان ينهب غرفتي قبل لحظات فقط.
اتسعت عيناي ونظرت إليه مدركاً حقيقة هذا الوضع.
“……ماذا تفعل؟”
“…….”
“هل أنظر إلى المكان الصحيح؟ غرفة نوم سيدة نبيلة غير متزوجة، والتي من المفترض أن تكون الطبيبة المعالجة هنا، ولكنها بدلاً من ذلك ……. فارس من بيت ميلربان الموقر، يقتحم غرفة النوم ويصنع فوضى.”
“حسن هذا…….”
تأخر تمبلر في الحرج بينما كنت أقوم بتقييم الوضع ببرود.
عندما نظرت إليه لأقول شيئًا، سمعت صوتًا آخر خلفي.
“تمبلر، لماذا توقفت عن البحث؟”
لقد كان كاير.
حدقنا فيه بهدوء للحظة، ثم أمر فرسان الهيكل الآخرين بصوت عالٍ ببدء البحث.
ومرة أخرى، تم نهب غرفتي.
لم أستطع إلا أن أضحك على الوضع السخيف بشكل متزايد.
زوايا فم كايير ملتوية في ابتسامة رقيقة وهو يحدق في وجهي.
“كان هناك الكثير من الأنشطة المشبوهة في قلعة الدوق في الآونة الأخيرة، ولقد كنت أتتبع أثرهم.”
“وما علاقة ذلك بغرفتي؟”
“كما تقولين يا سيدة إيفلين، أنت في حد ذاتها فرد من عائلة نبيلة، وأنا أكثر ما يهمني الحرص على سلامتك.”
أنت تجعل الأمر يبدو وكأنه سلامتي.
ارتعشت زوايا فمه إلى الأسفل في قلق، وضاقت عيناه، شعرت بالاشمئزاز العديد اني كنت على وشك الابتعاظ.
فجأة مال كايير بوجهه بالقرب مني ويهمس في أذني.
“معلا سيدة إيفلين. أنت تقولين أنك لست جاسوسة لكننا لا نستطيع أن نأخذ كلامك على محمل الجد، أليس كذلك؟”
لقد أطلقت تنهيدة صغيرة على كلماته.
ها، هذا كان السبب.
أدرت رأسي ببطء تواصلت بصريا مع كايير ثم همست بهدوء.
“لذا، إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن ايها الدوق، يمكنك التحقق ، لأ
نه لا يوجد دليل في أي مكان على أنني جاسوسة.”
“……حسنًا. أعتقد أننا سنرى ذلك.”
سخر كايير، وهو يسحب وجهه ببطء بعيدًا عن وجهي.
“ابحث عنه. وانظر ما تجده. لا شيء إلا إذا قمت بإخفائه عن عمد…….”
“ما هذا؟”
عندها فقط، هز أحد الفرسان رأسه والتقط شيئًا ما.
يتبع ~