معالجة الدوق من الارق - 68
68
كانت عيناه اللتان بدت حزينة لسبب ما تجذبان قلبي.
ماذا كانت تعني كلماته؟
بقيت صورة وجه كاير وهو ينطق تلك الكلمات في ذهني لفترة طويلة بعد اختفائه.
“سيدتي، ما الذي كنت تفكرين فيه في وقت سابق؟”
عندها فقط أدركت أنني كنت أفكر في كاير مرة أخرى.
نظرت كاثي التي كانت تجلس أمامي في العربة المتمايلة إليّ بقلق.
كانت العربة التي تقلنا متجهة إلى السوق.
كنت قد أحضرت كاثي معي لشراء بعض الكتب والتحضير للحفلة.
كانت كاثي، التي لم تخرج منذ فترة طويلة، تشعر بالقلق قليلاً لأنني كنت لا أزال في حالة ذهول.
“هل تواجهين مشكلة؟ هل هذا لأنك تشعرين بالارتباك لأنك …… قررت الذهاي إلى الحفلة أيضًا؟”
“لا، لا شيء من هذا القبيل.”
أجبرتُ زوايا فمي على رفعها إلى أعلى، وحوّلت نظري إلى النافذة.
بدأ المشهد خارج النافذة العريضة يتغير من المحيط الطبيعي لقلعة الدوق إلى وسط المدينة الصاخب.
وسرعان ما تتوقف العربة ببطء في وسط السوق.
“هل ستذهبين إلى المكتبة أولاً، وليس البوتيكات؟”
شهقت كاثي، التي كانت تسير بشكل عرضي في الشارع باتجاه المتاجر، عندما لمحتني متجهة في الاتجاه المعاكس.
“آه، نعم. في الواقع، لقد اشتريت الكثير من الفساتين من قبل، ولست في عجلة من أمري. قد لا أتوقف حتى عند البوتيك اليوم.”
“أوه…….”
أخرجت كاثي شفتها السفلى وأومأت برأسها.
كانت تتطلع إلى النظر إلى الفساتين.
ابتسمت ، محاولةً عدم إظهار خيبة أملها.
“سأراكِ بعد قليل. لنذهب إن استطعتِ يا كاثي.”
عندما وصلوا إلى صف البائعين، كانت الشوارع مزدحمة بأطفال النبلاء وأولياء أمورهم بالزي المدرسي، كان ذلك بداية الفصل الدراسي الجديد.
وكانت النساء النبيلات وأبناؤهن يتجولون في الشوارع وعيونهم مثبتة على قوائم الكتب، يلاحقونهم خدمهم.
وتسلل بعض الطلاب بعيدًا عن والدتهم للضحك مع أصدقائهم وشراء الحلوى من أصحاب البسطات.
كانت هناك حيوية مختلفة في بقية السوق سرعان ما رفعت مزاجي من كساده.
“إذًا، أنت تحبين شارع المكتبات أكثر من شارع البوتيكات، أليس كذلك؟”
مازحتني كاثي، وقد لاحظت بالفعل مزاجي الأفضل، وانتهى بي الأمر بالضحك.
شقينا طريقنا إلى مكتبة تولكين في وسط شارع الكتب.
كما يليق بسمعته كأقدم وأكبر مكتبة في السوق، كانت مكتبة تولكين مزخرفة للغاية من الخارج.
كان المبنى طويلًا وضخمًا، بارتفاع خمسة طوابق على الأقل، وكانت هندسته المعمارية أنيقة للغاية لدرجة أنها لفتت الأنظار على الفور.
[لو لم أرَ اللافتة المكتوب عليها “مكتبة تولكين – المكان الذي يمكنك أن تجد فيه جميع الكتب في العالم!”، لظننت أنه معبد .]
“سيديت، ماذا تفعلين هناك؟ تفضل بالدخول!”
صاحت كاثي وهي تلتفت لتنظر إليّ، وقد تجمدت في مكاني عندما دخلت المكتبة.
نقرني الناس على كتفي، لكني لم أستطع أن أستجمع قواي.
كنت مفتونة بالمنظر الداخلي لمكتبة تولكين.
بدءاً من الأرضية، بدرجها الأحمر الذي يتوسطها السلم الأحمر، وصولاً إلى السقف بنقوشه المنحوتة العتيقة.
أخذ أنفاسي الشعور الغامر بالأرضية المرتفعة.
كان الضوء المنبعث من الثريات والأعمدة الضخمة خافتاً.
تصطف عشرات الآلاف من الكتب على الجدران على جانبي الدرج المركزي الأحمر، وينطبق الأمر نفسه كلما صعدت بنظرك إلى أعلى الدرج.
“اللورد تولكين يعرف حقًا أين توجد كل هذه الكتب، أليس كذلك، وقد كان يجدها جميعًا منذ فترة من الزمن، حتى عندما كان أطفال السوق يرمون كل أنواع العناوين لمعرفة ما إذا كانت حقيقية”.
“إذن هو ليس مجرد صاحب متجر كتب، هو يحب الكتب حقًا.”
“نعم! تقول الشائعات أن هذه المكتبة تحتوي على غرفة سرية بها مجموعة اللورد تولكين!”
“غرفة سرية بها مجموعته؟”
أومأ كاثي برأسها .
“قيل إن صاحب السمو الملكي، ولي العهد، زارها عدة مرات لشراء إحدى تلك المخطوطات، بل وعرض مبلغاً كبيراً من المال، لكن اللورد تولكين رفض رفضاً قاطعاً؟”
“هل هذا صحيح؟”
“نعم. حتى أنه لم يفتح الباب للعائلة الإمبراطورية، وهناك نكتة تقول: “إذا أردت أن تحمي شيئًا ما بحياتك، فعليك أن تتركه في مكتبة اللورد تولكين”.
إن الأسرار، بغض النظر عن الجهة التي تنتمي إليها، موضوع رائع، لكنها لم تستحوذ على انتباهي طويلاً.
كان لدي غرض من زيارة هذا المكان، بعد كل شيء، ولذا أبطأت من سرعتي وأنا أتفحص اللافتات.
“هذا هو المكان الذي تُحفظ فيه كتب الفيكونت جيرواي”، فكرت: “إذا كانت هذه الكتب له، فهي في مكتبة حظيرة ميلر بارن، فلماذا الإزعاج……؟”
توقفت، وأمالت كاسي رأسها متسائلة.
“أوه، كنت آمل أن أجد كتاباً من السنة الأولى أو السنتين الأوليين من ميلوم، ولكن للأسف، ليس في المكتبة”.
“لكن…… ماذا عن كتب العلاج من عشرين سنة مضت؟ لقد تغيرت تقنياته كثيرًا منذ ذلك الحين، ولن يكون لديك الكثير لتستعين به…….”
كان لدى كاثي وجهة نظر، لكن غرضي كان مختلفًا.
كان من الأفضل أن أجد كتاب “الكتاب الممنوع” للكونت جيرواي لكن ذلك كان سيكون خطأ.
كان أفضل شيء آخر يمكنني التفكير فيه هو البحث عن كتب الفيكونت العلاجية الأخرى التي نُشرت في نفس الوقت الذي نُشر فيه الكتاب الممنوع.
“فقط في حال،” فكرت، “ربما أكون قادرة على الحصول على تلميح صغير من الكتب التي نُشرت في نفس الوقت تقريباً…….
تقدمت، وأنا أتعلق بقشة.
☆☆☆
“…… سيدتي، هل تسمعسنني؟”
“هاه؟ ماذا قلت للتو؟”
“هذا طريق مسدود، ما الذي تقرئينه بحق الجحيم، من الواضح أنك طلبت للتو مجموعة من الكتب الى قلعة دوق.”
“لقد وضعت هذه جانباً لأقرأها في العربة.”
وجدت العلاجات، وطلبتها جميعًا الى قلعة الدوق، وخرجا من المكتبة.
وبينما كانتا نمشيان، اتكأت ايفيلين على كاسي وي تقرأ، ولم تستطع أن تجيب على سؤالها.
تمتمت كاثي من خلال أسنانها.
“آسفة، آسفة. أنا لا أقرأ حقًا…… هاه؟ كاثي، ما هذه النظرة على وجهك؟”
“……هاه! هاه، هاه، هاه، هاه.”
حوّلتُ نظراتي لأتابعها بينما كانت تبدو مندهشة من شيء ما.
“فيكونت؟”
لم يسعني إلا أن أتفاجأ بالشخصية غير المتوقعة أمامي.
بشعره الرمادي المشذب بعناية، وملابسه المقتصدة، ونظاراته المستطيلة الرفيعة ذات الحواف المقشرة، كان بلا شك الفيكونت جيرواي.
كان يحمل حقيبة جلدية قديمة في إحدى يديه، كما لو كان قد سافر إلى أماكن بعيدة.
ظل مظهر الفيكونت الرزين والصارم كما هو، لكن مشاعري تجاهه تغيرت منذ الصيد.
أقل رعباً من ذي قبل.
لم أحول نظري عن نظرات الفيكونت التي بدت وكأنها تحدق بي.
“لا بد أنك في طريق عودتك من المكتبة.”
“نعم.”
ربما كان ذلك بسبب مزاجي، لكن صوت الفيكونت كان أكثر نعومة.
ثم وقعت نظراته على الكتاب الذي كنت أنظر إليه.
“آه! هذا هو…….”
صرخت بحرج، وأخفيت الكتاب خلف ظهري على عجل.
حدق الفيكونت في وجهي للحظة ثم أشاح بوجهه عني.
إنه يغادر.
كنت على وشك أن ألوح له بالوداع من وراء ظهره.
“اتبعيني”.
استدار الفيكونت ونادى من فوق كتفه بصوت منخفض.
☆☆☆
تبعت الفيكونت جيرواي إلى قصره.
لقد تم إبعادي عن الحديقة في زيارتي الأولى غير المقصودة.
لا عجب أنني شعرت بأنني في غير مكاني.
“انتظري هنا للحظة.”
“نعم…….”
ثم خرج من المكتب مرة أخرى.
جلستُ على الأريكة في وسط الغرفة ونظرتُ حولي بحرج.
كما أدركت عند دخولي المكتب، كان من الداخل يحمل تشابهاً مذهلاً مع قصر الفيكونت جيرواي.
فقد أظهر الطلاء المتكسر على الأثاث علامات القدم، وكانت الكتب في كل مكان، وليس فقط في المكتب.
بدا كل شيء في المنزل وكأنه كان في مكانه منذ 20 عاماً على الأقل.
لكن كل شيء كان منظمًا بشكل جيد، دون ذرة غبار.
كان المكان هادئًا أكثر من كونه مملًا.
جلستُ على الأريكة وانتظرتُ الفيكونت جيرواي، ثم وقفتُ متوترة.
كنت أشعر بالفضول لمعرفة الكتب الموجودة في مكتبة الفيكونت جيرواي.
“ربما أجد كتاباً ذهبياً أو شيئاً من هذا القبيل…….”
لقد كان تفكيراً بالتمني، لكنني لم أستطع إلا أن أشعر بدفعة من الترقب عندما دخلت مكتبه.
وبينما كنت أسير نحو أرفف الكتب التي تصطف على جدران مكتبته، ألقيت نظرة على مكتبته.
كان هناك إطار صورة صغير على أحد جانبي المكتب.
كانت هناك صورة عائلية مثبتة في الإطار لإيفيلين الصغير والفيكونت والكونتيسة وهما يبتسمون بسعادة.
“هل لديك الكتاب الذي أبحث عنه؟”
كان الفيكونت قد عاد.
وقف في المدخل حاملاً صينية.
“أوه، أنا آسفو…….”
أسرعتُ إلى الأريكة وجلست، واتخذ الفيكونت مقعدًا أمامي.
حدقت في الفيكونت في عدم تصديق عندما وضع فنجان الشاي على الطاولة.
“هل أعددت الشاي بنفسك، وماذا عن الخدم؟”
“أنا قادر تماماً على إعداد الشاي بنفسي على انفراد.”
قال الفيكونت جيرواي واضعاً فنجان الشاي أمامي.
ثم سكب الحليب على الشاي الأحمر الغامق كما لو كان الأمر بديهيًا.
قال: “أنت تحبين الشاي بالحليب هكذا”، “والسكر على ذوقك.”
“أوه، نعم…….”
قلبت السكر البني اللامع في الشاي.
أخذت رشفة وتعجبت داخلياً من النكهة.
“كيف حال الدوق؟”
“أوه، لقد تعافى كثيراً! أعتقد أنه شُفي تقريباً الآن.”
“فهمت.”
“نعم. هذا بفضل علاجك السريع، أنا ممتنة لك”.
“نعم.”
“…….”
“……انت؟”
“ماذا؟”
“هل أنت بخير؟”
فوجئت بالسؤال المفاجئ ولم أجب على الفور.
قامت بتنظيف حلقها وأخذت رشفة من الشاي.
“أنا بخير.”
“……فهمت.”
ارتعشت زاوية فمي عند أدنى تلميح للإحراج.
“شكراً لاهتمامك.”
نظرات الفيكونت، التي كانت مركزة في مكان آخر، انتقلت ببطء إلى عيني.
رمشت عيناه الزمرديتان، اللتان كانتا تشبهان عيني إيفلين، بسرعة.
كانت هناك لحظة صمت، ثم تكلم.
“ماذا كتبت في كتابك قبل عشرين عاماً؟”
كان الأمر كما لو أنه وجد موضوعاً للحديث متأخراً.
لسوء حظها، لم يكن موضوعاً جيداً.
لا سيما إذا علم الفيكونت أنني كنت أبحث عن العلاج الذي كتبه منذ عشرين عاماً.
‘إذا أخبرته بالحقيقة فسوف يعكر المزاج مرة أخرى……. ماذا سأفعل؟”
لقد سبق لي أن أفسدت سمعة الفيكونت جيرواي في برودة أعصابه عدة مرات من قبل.
هذه المرة لم أكن أريد ذلك حقاً، لذا أبقيت فمي مغلقاً وترددت.
أطلق الفيكونت جيرواي، الذي كان يحدق في وجهي بهدوء، نفساً طويلاً.
“أرى أنك ترغبين في معرفة ……ومحتويات ذلك الكتاب الممنوع.”
حدقت في عينيه.
مرّت في ذهني فكرة مخيفة، كنت آمل أن يكون هذا الممر هادئًا هذه المرة.
ولكن خلافاً لتوقعاتها المضطربة، بدا الفيكونت جيراواي هادئاً، كما لو كان يعرف بالفعل.
“لماذا أنت مهووسة بهذا الكتاب الممنوع؟”
“إنه……. أوه، وهو يذكرني بأمي……”
“……إيفيلين.”
“ماذا؟”
“لا تستخدمي والدتك كعذر. بالطبع، يمكن أن يكون ذلك دافعًا، ولكن مرّ ما يقرب من عشرين عامًا، ولا أعتقد أن شعورك بالذنب تجاه والدتك هو السبب الوحيد الذي يدفعك لفعل ذلك”.
أصابت كلمات الفيكونت في الصميم، فأحنيت رأسي ولم أجد أي شيء آخر أقوله.
لقد كان يقول الحقيقة، ولم أستطع أن أحمل نفسي على الاعتراف بضعفي للفيكونت جيراواي، الذي كان يكره كاير.
عندها بحثت بيأس عن عذر آخر.
وضع الفيكونت فنجان الشاي ببطء وتكلم مرة أخرى
“ما لم يكن دوق ميلربان
نوكتس”.
فانتقلت عينا الفيكونت جيرواي إلى عيني.
° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●
لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓