54

 

 

كانت عيناه غريبتين، مثل نقطة في وسط حدقة بيضاء نقية.

 

إنها قصة رجل كان يحب امرأة منذ أكثر من عقد من الزمان.

 

ابتلاع…….

 

تردد صدى صوت البصاق الجاف بصوت عالٍ في أذنيّ .

 

وتصبب العرق على وجنتي المتصلبة.

 

وقفت هناك لما بدا وكأنه دهراً طويلاً.

 

رفع المخلوق الذي رصدني منذ لحظة ذراعه ببطء وأشار إليّ.

 

ثم أطلق زئيرًا سريعًا وقاسيًا وكأنه يعوض عن سلوكه البطيء.

 

“كياهاك!”

 

كان الزئير إشارة للهجوم.

 

عند سماع هذا الصوت، بدأت المخلوقات في التحرك بشكل غريب والاندفاع نحوي.

 

“يا للهول!

 

استدرت بشكل انعكاسي تقريبًا وركضت كالمجنونة.

 

لم أستطع حتى معرفة وجهتي.

 

كل ما كنت أعرفه في هذه المرحلة هو أن المخلوقات الغريبة كانت تلاحقني مثل الوحوش ذات الأربع أرجل.

 

“كيهياك!”

 

كانت أقدامهم التي تدق وزئيرهم القاسي يقترب أكثر فأكثر.

 

شعرت أن شعر مؤخرة رأسي يقف على نهايته مع الصوت، فأسرعت الخطى أكثر قليلاً.

 

“رجاءً، رجاءً، رجاءً، رجاءً……!” 

 

كان هذا كل ما استطعت قوله في ذهني في ذلك الوقت.

 

كان قلبي يخفق بشدة في صدري من شدة التوتر، وكان تنفسي لا يمكن السيطرة عليه.

 

لم أتمكن من معرفة ما إذا كان الاتجاه الذي كنت أركض فيه نحو منطقة مأهولة بالسكان أم في عمق الجبال.

 

إذا كان الاتجاه الأول فقد كنت محظوظة، أما إذا كان الاتجاه الثاني فقد كنت محظوظة…….

 

“لقد قتلوا دببة برية بأيديهم العارية، وإذا تم الإمساك بي، فسوف يمزقونني إربًا إربًا!” 

 

صررت على أسناني وحاولت أن أزيد من سرعتي قليلاً.

 

لكن ذلك كان للحظة واحدة فقط، ثم بدأت ساقاي تتعبان مرة أخرى.

 

أغمضت عينيها بإحكام، ولعنت ساقيها بسبب افتقارهما للقوة.

 

ومع ذلك، كانت خطواتهم الثابتة تتبعني.

 

وكان صوت التهديد يقترب أكثر فأكثر.

 

“ما الذي سأفعله؟” 

 

كانت الوحوش تقترب، وكانت صحتي المنخفضة تنفد تدريجيًا.

 

إذا واصلت الركض، فستكون مسألة وقت فقط قبل أن تستسلم قدماي ويتم الامساك بي.

 

ركضت ونظرت إلى المسافة في نفس الوقت.

 

أينما كان، كنت بحاجة إلى مكان للاختباء الآن.

 

كانت الرياح تصفر بقسوة في أذني وأنا أزيد من سرعتي.

 

بعد فترة من الركض، رأيت صخرة ضخمة من بعيد.

 

كانت بعيدة إلى يمين الاتجاه الذي كنت أركض فيه.

 

وكانت الوحوش تركض في الاتجاه الذي كنت أركض فيه.

 

“نعم، سأصل إلى تلك الصخرة أولًا، وأختبئ ثم أطلق عليهم بقوسي من الجانب بينما يركضون إلى الأمام مباشرة!” 

 

بخلاف ذلك، لم يكن لدي الكثير من الأمل.

 

كنا في غابة قليلة السكان، وكان الظلام قد حلّ.

 

إذا واصلت الركض، ستلحق بي تلك الوحوش في وقت قصير.

 

كنت الوحيدة في هذه الغابة الذي يمكنني القتال فيها الآن.

 

استجمعت كل ما استطعت حشده من قوة وزادت سرعتي.

 

اقتربت الصخرة العملاقة من بعيد تدريجيًا.

 

وبمجرد أن اقتربت، استلقيت لأختفي عن أنظار المخلوق.

 

في الوقت نفسه، تسللت عبر بستان من الأشجار على يميني وركضت بسرعة إلى الصخرة لأختبئ.

 

دادا دادا دادا دادا!

 

مع هرولة تهديدية، ظهروا من بعيد.

 

لا أعرف ما إذا كان السبب هو الجري الذي قمت به للتو أم خوفي الشديد.

 

انطلقت يداي المرتجفتان في الاتجاه المعاكس لنواياي.

 

حاولت أن أضغط على اليدين غير المستجيبتين بقوة، حاولت أن أمدهما وأهزهما.

 

لكن مع ذلك، كانت يداي ترتجفان كالزلزال.

 

لا، لا يوجد وقت!

 

هدّأتُ يديّ الجامحتين وحشوتُ بشق الأنفس سهمًا في قوسي.

 

صوبت عبر بستان الأشجار الذي هربت من خلاله.

 

كان هذا هو الاتجاه الذي سيظهرون فيه قريبًا.

 

ومن المؤكد، كما توقعت، ظهر وحش من بين الأشجار.

 

للحظة، صوبت للحظة على جانب رأسه وهو يركض، ثم عضضت على شفتي بعصبية.

 

“اللعنة، إنه سريع جدًا!” 

 

كنت أتدرب فقط على استخدام القوس والنشاب على اهداف ثابتة، لذا كان من الصعب التصويب على رأس المخلوق أثناء ركضه.

 

لكن تدريجيًا، واحدًا تلو الآخر، كانوا يخرجون من بين الأشجار.

 

وسرعان ما أدركت المخلوقات أنني اختفيت.

 

حتى لو اختبأت خلف صخرة، كنت سأكون بعيدة بما فيه الكفاية للعثور عليه.

 

إلى جانب ذلك، كانت الصخرة مسدودة بهوة ضخمة.

 

كانت الطريقة الوحيدة للهروب هي في اتجاه المكان الذي تتواجد فيه الوحوش الآن.

 

لا يوجد طريق آخر للخروج.

 

حتى لو مت، لا يمكنني أن أموت دون أن أجرب شيئًا!

 

صوبت على جانب رأس الوحش بينما كان يركض أمامي.

 

“ركّزي، لا تترددي، لا تترددي…….”

 

مع تثبيت عيني على المنظار، كررت نصيحة “كاير” كالمجنونة.

 

ثم ظهر رأس الوحش في الأفق.

 

وبدون تردد، ضغطت على الزناد.

 

تا-انغ!

 

اخترق السهم الهواء في لحظة متجهًا نحو الأشجار.

 

“كياه!”

 

أطلق المخلوق صراخًا صاخبًا في الأذن بينما كان يسقط على الأرض.

 

أذهل الصوت سربًا من الغربان التي تركت قمم الأشجار وطارت في الهواء.

 

كاو…… كاو…… كاو…… كاو…… كاو…… كاو…….

 

غاصت صرخات الغربان البعيدة في الغابة مثل الصخب.

 

تباطأ القادمون المتأخرون إلى التوقف، كما لو كانوا يستشعرون التهديد.

 

ثم رفعوا أعناقهم بشكل غير متوقع، مستطلعين ما يحيط بهم.

 

ومضت حدقاتها البيضاء النقية بشكل مخيف في الغابة المخيفة.

 

الغابة ذات الكثافة السكانية المنخفضة، والأرض الغارقة المظلمة، والصمت الخانق…….

 

وعيون وحش بشعة تبحث عني.

 

……أشعر أن قلبي سيقفز من فمي.

 

وبعد ذلك، أدركت بعد فوات الأوان أن سهمي قد أخطأ.

 

فقد استقر السهم في كتفه وليس في رأسه.

 

وقف المخلوق الذي كان ممددًا على الأرض للتو واقفًا، وسحب السهم من كتفه بقسوة.

 

“كيهي…….”

 

نقر. كاداك.

 

طقطق بأصابعه بشكل بشع، وتسرب صوت مخيف.

 

توهج بؤبؤا عينيه البيضاوين بنوايا قاتلة بينما كان يتفحص محيطه.

 

طقطقت أصابعه في اتجاهات مختلفة، مستعدًا لتمزيق أي شيء يمسك به.

 

“إنه يبحث عني، ولا يوجد أحد هنا”.

 

كانت الوحوش تبحث عني، وكانت أكثر حماسًا من ذي قبل.

 

بدأت يداي وقدماي ترتجفان.

 

ابتلاع…….

 

ابتلعتُ بجفاف، وأغلقتُ عينيّ وفتحتُها ببطء.

 

لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله.

 

وبما أنني قمت باستفزازهم بالفعل، إذا لم أقتلهم جميعًا هنا، فسأموت.

 

“تمالكي نفسك. مع وقوفهم هناك، هذه هي فرصتك. عليكي أن تطلقي الآن’.

 

قاومت الذعر الذي سيطر علي، وصوّبت السهم ببطء.

 

‘سأتولى أمر الشخص الذي أصاب السهم في كتفه.” 

 

كان أي واحد منهم سيفعل ذلك، لكن يبدو أن هذا الشخص يبدو أكثر تصميماً على العثور عليّ.

 

وبينما كانت عيناه البيضاوان تتجولان في المكان، دخل جبينه الأسود في مرمى السهم.

 

الآن!

 

بانغ!

 

أصاب السهم المخلوق مباشرة في منتصف جبهته.

 

أطلق صرخة مؤلمة وبدأ يترنح خارج المركز.

 

وضع يده على الجانب السفلي من جبهته وارتعش ثم سقط على الأرض.

 

“كغهههه!”

 

في الوقت نفسه، بدأت الوحوش من حوله في الزئير وهم ينظرون حوله.

 

بدا أنهم شعروا بالتهديد من موته.

 

فاندفعوا حولهم كالحيوانات المذعورة.

 

ركزت نظري عليهم وسحبت سهمًا آخر من الجعبة المربوطة على ظهري.

 

“حسنًا، إليك الأمر. بقي أربعة منهم، لذا أحتاج إلى إطلاق النار عليهم بسرعة قبل أن يدركوا أنني مختبئة هنا.” 

 

وبشعور من الثقة، قمت بتعبئة السهم وأعدت انتباهي إليهم.

 

كانوا لا يزالون يحومون حولي في مرمى البصر.

 

وعندها صوّبت على أحدهم.

 

التقت عيناي بالعيون البيضاء النقية التي كانت تتجول في الشعيرات المتقاطعة.

 

‘مستحيل. لا يمكن أن يكون قد رآني…….’

 

لكن رغماً عني، صوّب نحوي في المرمى المتقاطع وبدأ يزأر.

 

ثم تحولت نظرات الوحوش المحيطة في اتجاهي.

 

“اللعنة، لقد تم رصدي!” 

 

وبينما كانوا يحدقون في وجهي بعيون غريبة، كشروا ببطء عن أسنانهم الحادة.

 

أطلقوا زئيرًا حيوانيًا آخر وبدأوا في الاندفاع نحوي.

 

“ككك……. كياك!”

 

ارتجفت قبضتي على القوس والنشاب.

 

إذا قضيت على المخلوق الرئيسي، فإن الآخرين سينقضون عليّ في وقت قصير.

 

ربما يجب أن أهرب بينما لا يزال لدي الوقت الكافي لإطلاق سهم واحد.

 

ولكن……. حتى لو حاولت الهرب، فسيتم إعاقتي من الخلف.

 

الطريقة الوحيدة التي يمكنني الهرب بها هي التسلل من خلفهم!

 

في تلك اللحظة الوجيزة يتسابق عقلك في البحث عن بديل أفضل.

 

…… اللعنة، لنركض ونرى!

 

سرعان ما وضعت القوس والنشاب خلف ظهري.

 

تدحرجت بسرعة على جانبي وانزلقت على جانب الصخرة.

 

لم يتباطأ حشد الوحوش بالسرعة التي كانوا يركضون بها نحو الصخرة.

 

استغللتُ الفجوة وبالكاد تخطيتُ جانب الحشد بالكاد.

 

التقطت نفسي بسرعة وبدأت أركض إلى الأمام كالمجنونة.

 

“كيااااه!”

 

بعد أن أدركوا هروبي، كانوا خلفي مباشرة.

 

لسوء الحظ، لم ابتعد بما فيه الكفاية.

 

وعلاوة على ذلك، لم تكن قدماي المرتعشتان تسيران بالسرعة التي كانتا عليها قبل لحظة.

 

“لا، لا، لا، لا، لا يمكنني الموت هكذا!” 

 

لكن تدريجياً، لامست أطراف أصابعهما سترته.

 

كانا قريبين بالفعل، على بعد ذراع بالكاد.

 

مع آخر ما تبقى من قوتي في الرضاعة، زدت من سرعتي مرة أخرى.

 

!بوو!

 

ارتطم جسدي بالأرض.

 

“ماذا، ماذا، جذور الشجرة……؟” 

 

علقت قدمي في جذور شجرة عملاقة.

 

لم يكن لدي الوقت حتى للشعور بالألم.

 

أدرت جسدي الساقط بشكل انعكاسي لأنظر إليهم.

 

بمجرد أن رأوني ساقطة تعثروا للحظة غير قادرين على مجاراة سرعتي.

 

ركض بعضهم أمامي، وتدحرج آخرون حولي.

 

“يجب أن أنهض قبل أن يدركوا ما يحدث!”.

 

فكرت وأنا أكافح للنهوض.

 

ارتطمت!

 

أمسك شيء ما بكاحلي المصاب.

 

بدت لحظة الإدراك وكأنها أبدية.

 

‘لا، لا، لا، لا…… إنه…….’

 

أدرت رأسي ببطء وأنا لا أعرف ما الذي كنت أنكره في ذهني.

 

صرخت رقبتي المتيبسة، بالكاد تحركت.

 

ثم أدار رأسه.

 

“كاا…….”

 

 

 

حدقت حدقتا المخلوق البيضاء النقية في وجهي.

 

أمسكني من كاحلي وكشف عن أسنانه السوداء الملطخة بالدماء.

 

للحظة، أمال رأسه بشكل أفقي بطريقة غريبة وصعد فوقي.

 

ثم زحف على أربع، واقترب تدريجيًا من وجهي.

 

في الوقت نفسه، زحف الآخرون على أربع، مقلصين المسافة بيننا.

 

“غكغغ…….”

 

لم يكن هناك أي تلميح من نفاد الصبر في صوته، كما لو كان يعتقد أنه قد اصطاد فريسته بالفعل.

 

لا، بدا أنه كان يستمتع بهذه اللحظة.

 

كان فوقي وصمت الوحوش من حوله تخطف الأنفاس.

 

ومخيفًا بشكل جنوني.

 

ابتلعتُ نفسي بجفاف، وأدركت بشعور غارق أن دمي بدأ يجف.

 

“أطفئه…….”

 

أصدر الشيء الذي كان فوقي ضجيجًا غريبًا وغريبًا وأسقط فكه السفلي.

 

ثم انفتح فمه إلى حجم لا يمكن لأي إنسان أن يفتحه.

 

تسك. توك.

 

وسال سيل كثيف من اللعاب الأحمر الدموي الكثيف أسفل فكه الأسود.

 

للحظة، انقلبت عيناه إلى الوراء في رأسه وفمه مفتوح بشكل بشع.

 

زأر المخلوق ولعابه انتشر على وجهي.

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

 

 

 

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓