معالجة الدوق من الارق - 52
52
“سمو ولي العهد هنا أيضاً.”
“كاير، أراك هنا مرة أخرى.”
كان الاثنان قد التقيا بالفعل في وقت سابق.
بعد تبادل قصير للنظرات، انتقلت نظرات كاير إلى ظهري مرة أخرى.
إذا أخبرته عن القوس والنشاب دون أن يلاحظ، فسوف أتلقى طعنة في عيني بمليون طعنة من عيونهن.
من الأفضل أن أتحدث أولاً.
فتحت فمي بسرعة.
“لقد أحضرته معي”
“لم أقل شيئًا”.
انتفضت زوايا فم كاير عند إجابتي، كما لو كان لا يزال يريد أن يسأل.
“الألفة هي أكثر أشكال الحماية أمانًا عندما يتعلق الأمر بالأسلحة، أليس كذلك؟”
“أوه، نعم……. حسناً.”
ابتسمت في حرج.
رفع لياموس حاجبًا.
“كنت تتدربين على استخدام ذلك القوس، أليس كذلك؟
“أوه، نعم……. حسنًا، هاها…….”
يقصد لياموس بـ “ذلك القوس والنشاب” على الأرجح الهدية التي أرسلها لي.
عند إجابتي، بدا لياموس فخورًا، كما لو كان معجبًا.
من ناحية أخرى، ظل جبين كاير مقطبًا.
“متى؟”
ربما كان يقصد، “متى تدربت بالقوس والنشاب الذي أعطاك إياه رياموس دون علمي؟”
ابتلعتُ بصعوبة وأنا عالق بين الاثنين.
“أوه، أعني……. لقد تدربت على “ذلك القوس والنشاب”.”
“……?”
“القوس والنشاب …… الذي أعطيتني إياه.”
تلعثمت بطريقة لم يكن الدوق ولا ولي العهد ليسمعها.
ولكن…….
“آه.”
“فهمت!”
لا بد أنهم سمعوا ما أرادوا سماعه.
أومأ كاير برأسه راضياً بنظرة “فهمت”، وابتسم لياموس ابتسامة مشرقة مثل جرو متحمس.
بين الاثنين، كنت سأصاب بالجنون.
لقد كنت راضية عن نفسي، معتقدة انه يمكنني التقاط أي قوس ونشاب ارتاح معه.
بالحكم على ردود فعل “كاير” و”لياموس”، يبدو أنه بغض النظر عن القوس والنشاب الذي أختاره، فإن الشعور بالذنب أمر لا مفر منه.
“بالمناسبة، في أي منطقة صيد أنتما الاثنان على أي حال؟”
سألت، محاولة على عجل تغيير الموضوع.
لم تكن محاولة سيئة، وسرعان ما تحول انتباههما عن القوس والنشاب إلى تذكر منطقة الصيد.
“همم…… أين كنت…….”
“أعتقد أنني كنت في المنطقة د.”
“أوه، ربما كنت في المنطقة ج. ماذا عنك يا إيفلين؟”
تنقسم مناطق الصيد إلى عشر مناطق.
يتم توزيع النساء والأطفال على الأقسام “أ” و”ب” و”و” حيث يتم تجميع الحيوانات الصغيرة، ويتم توزيع الرجال على الأقسام المتبقية.
عندما سمعت عن هذا الأمر لأول مرة، شعرت بالرهبة من كلمات لياموس وندمت قليلًا لأنني كنت أتدرب على استخدام القوس والنشاب…….
ومع ذلك، شعرت بالارتياح عندما علمت أنني لن أكون في أي خطر.
“أنا في المنطقة أ.”
“فهمت. إنها المنطقة التي تحتوي على الزهور والتوت، لذا من المحتمل أن تستمتعي بالمنظر.”
“يسعدني سماع ذلك.”
“وإذا لم تخني الذاكرة، فإن مسكن عائلة جيرواي يقع بالقرب من هناك أيضاً، أليس كذلك؟”
“مسكن ؟”
حككت رأسي، إذ لم أسمع به من قبل.
بدا كاير ولياموس في حيرة من حيرتي.
“نعم. المسكن الذي تقيم فيه كل عائلة عندما تكون هناك بطولة صيد.”
“هاها، قد يكون ذلك صحيحًا، ولكن بما أنني لا أزور المكان إلا كل عام، فأحيانًا لا أعرف أين يقع الكوخ الإمبراطوري”.
مسكن؟ مسكن العائلة؟
لا يمكن أن يكون كذلك…….
لقد تصلبت تعابير وجهي تدريجيًا.
تنهدت في عدم تصديق ونظرت حولي.
رأيت من بعيد الفيكونت جيرواي يتحدث مع مجموعة من النبلاء متوسطي العمر.
‘……لقد فقدت كل أنفاسي خلال يومين، إذن.’
ابتسم، ثم هزّ رأسه في عدم تصديق بينما كانت سحابة من الظلام تتدحرج.
☆☆☆
لم ينتهِ الفطور حتى بعد الظهر.
لكنني بقيت في الجوار لفترة طويلة بعد انتهائه.
وسرعان ما كنتُ في طريقي إلى الكوخ بخطوات متعثرة.
لم يمض وقت طويل بعد دخولي المنطقة (أ)، حتى صادفتُ كوخًا مستديرًا مثلث الشكل مصنوعًا من جذوع الأشجار.
توقف عند الممر المؤدي إلى الكوخ.
“إذا دخلت الآن، سأكون بمفردي مع الفيكونت جيرواي مرة أخرى. هل أذهب مباشرة إلى أراضي الصيد؟”
فكرت في الأمر للحظة، ولكن لم يستغرق الأمر مني وقتاً طويلاً لأدرك أنها فكرة غبية.
الحمالون سيكونون قد حملوا بالفعل كل متعلقاتي إلى الكوخ.
كان عليَّ أن اختار بين القوس والنشاب الذي أعطاني إياه كاير، أو قوس ونشاب أعطاني إياه لياموس، وأتوجه إلى أراضي الصيد.
أطلقت تنهيدة طويلة وسرّعت من سرعتي.
عندما اقتربت من الكوخ، استقبلتني لافتة صغيرة.
كانت تحمل علامة عائلة جارواي.
طرقتُ بحذر على باب الكوخ، وظننت أنها تبدو كعلامة على أبواب الجحيم.
“تفضلي بالدخول”.
تحدث الفيكونت جيراواي كما لو كان يعلم أنني أنا من كان يقف خارج الباب.
دخلت إلى الكوخ مع ما كان يمكن أن يكون آخر أنفاسي.
“أرى أنك كنت هنا أولاً.”
“…….”
ظل الفيكونت جيرواي جالسًا على الأريكة يقرأ، لكنه لم يجب.
بعد لحظة من الإحراج، شققت طريقي إلى السرير بعيداً عنه وجلست.
نظر إليّ بنظرة خاطفة. نظر إليّ الفيكونت جيرواي من فوق نظارته وسعل بصوت عالٍ.
“همم!”
لم أعرف السبب، جلستُ على السرير وأنا أسترق النظر خلسةً في أرجاء الكوخ.
“…….”
“…….”
“…… هذا سريري. إيفلين.”
“ماذا!”
تدافعت على قدمي مثل مهر اشتعلت النار في مؤخرته.
قفزت على قدمي مثل مهر اشتعلت النار في مؤخرته.
فركت مؤخرة رقبتي في حرج ونظرت حول غرفة النوم.
كان هناك ثلاثة أسرة في المجموع.
“لماذا ثلاثة أسرّة؟ هذا هو سرير الفيكونت جيرواي وإيفيلين و…… آه.”
غرق قلبي عندما أدركت أن السرير الأوسط يخص الفيكونتيسة جيرواي.
للحظة جلست للحظة على سريري وأنا أحدق في سرير الفيكونتيسة ثم فكرت
“لقد مرّ ما يقرب من عشرين عاماً منذ وفاة الفيكونتيسة جيرواي، ولم يقم بترتيب سريرها بعد”
ثم تذكرت ما قاله لي غابرييل
“لقد كان أول كتاب يسمي الأرق كمرض ويقدم علاجاً له. وقد نشره مؤلف باسم مستعار، وليس من المستغرب أن يكون قد تعرض للسرقة والحرق، لذلك لم نستطع العثور على أثر له الآن…… ولكننا اكتشفنا شيئًا واحدًا”.
“…… أن مؤلف ذلك الكتاب لم يكن سوى الفيكونت إيفان جيراواي.”
نظرت إلى الفيكونت جيراواي الذي كان يركز في قراءته.
أتساءل عما اذا كان درسه لمحاولة علاج مرض زوجته، إذا كان الأمر كذلك، فقد جعلته رجلاً سيئاً للغاية استناداً إلى مذكرات إيفلين. …….
لأكون صريحه ، عندما أخبرني غابرييل لأول مرة عن الكتاب المحرم، كل ما كنت أفكر فيه هو أنه أمر مؤسف.
إيفان جيراواي، الرجل الوحيد في العالم الذي يعرف كيف يعالج الأرق.
آخر مرة رأيته فيها كان مشتعلًا.
لم أفكر بشيء آخر سوى الندم على تفويت فرصة ذهبية.
ولكن الآن، وأنا أنظر إلى سرير الفيكونتيسة جيرواي غير المرتب، شعرت بالأسف عليه.
“أنت تتصرفين بغرابة لماذا تحدقين بي كثيراً؟”
“أوه…….”
“إذا كان لديك ما تقولينه، قوليه.”
بدأت بهز رأسي على غير عادتي، لكنني توقفت.
ظلّت نظرات الفيكونت جيرواي تحدّق فيّ للحظة طويلة، كما لو كانت تنتظر مني أن أقول شيئاً.
ربما يجب أن أعتذر.
مشيت ببطء وجلست أمام الفيكونت جيرواي.
“حسنا…….”
فتحت فمي، لكنني لم أعرف ماذا أقول.
بعد لحظة من التردد في ضم شفتيّ، فتحت فمي مرة أخرى.
“ذلك اليوم، ما أخبرتك به عن أمي…….”
اتسعت عينا الفيكونت جيرواي الخضراوان في حيرة من كلماتي.
لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه وخفض عينيه وأجابني بهدوء.
“……نعم.”
“لقد أسأت فهم شيء ما، أليس كذلك؟”
ظل فم الفيكونت جيريواي مغلقاً بإحكام، ولم يظهر أي علامة على الانفتاح.
ففركت يدي من غرابة الموقف.
“في واقع الأمر، لقد سمعت.”
“سمعت ماذا؟”
كان صوت الفيكونت جيرواي قد خفت صوته.
جعلتني إجابته أتساءل عما إذا كان الفيكونت جيرواي ربما أراد توضيح سوء التفاهم مع ابنته.
روح إيفلين لم تعد هنا، ولكن إذا اتضح أن الأمر كله كان سوء فهم…….
ربما يكون هذا شيء جيد لإيفيلين التي اختفت ولم يكن لديها شيء سوى الاستياء من والدها.
على الرغم من أنه كان من المفترض أن يخفي الكتاب، إلا أن إيفلين كانت من العائلة.
وكان الكتاب هو الرابط الوحيد بينهما الذي يمكن أن يمحو سوء التفاهم الذي طال أمده بينهما.
كان من الأفضل أن يكون صادقاً، هكذا فكر، وهكذا توقف عن التأمل وفتح فمه ببطء.
“انت……. لم تستسلمي، مازلت تعتقدين أنه كان مرضاً، أليس كذلك؟”
“كيف عرفت فجأة أنه ……؟”
“لقد اكتشفت بالصدفة أول كتاب يسمي الأرق مرضاً……. من كان مؤلف ذلك الكتاب.”
كانت عيون الفيكونت جيرواي ترفرف بعنف.
كنت أتوقع إلى حد ما أن يتفاجأ، لذلك مددت يدي بفارغ الصبر.
“لا تقلق بشأن ذلك. لن اخبر أحداً…….”
“ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه!”
ارتفع صوت الفيكونت جيرواي بغضب.
اتسعت عيناي من رد الفعل القاسي مما كنت أتوقع.
“كنت أعلم أنك لن تتساهل في الأمر ولكن لا يزال من الغريب بعض الشيء أن تكون فجأة…… غاضبا جدًا.”
لم تؤد محاولاتي لتوضيح سوء الفهم إلا إلى مزيد من سوء الفهم.
فتحت فمي بسرعة في محاولة لإقناعه.
“أبي، نحن عائلة واحدة، ومن المستحيل أن أخبر أحدًا بهذا الأمر، ولا يوجد أحد آخر حولنا الآن، فلماذا تتكبد عناء…….”
“أغلقِ فمك!”
قفز الفيكونت جيرواي على قدميه، وألقى الكتاب الذي كان يقرأه.
سقط فمي مفتوحًا في صدمة من منظره وهو يحدق بي كالمجنونة.
“أنت، أنت…… لا تعرفين حتى ما تقولينه الآن.”
“ما هذا بحق الجحيم……؟”
“لقد كان ذلك أفشل وأغبى خطأ في حياتي، وبسبب ذلك فقدت ما كان يمكن أن يكون حياتي كلها!”
“……!”
“لو استطعت، لمسحتُ تلك اللعنة من ذاكرتي، أنني ظننتُ يومًا ما أنه مرض، وأنني حاولت يومًا ما أن أصنع مثل هذا العلاج……!”
صرخ للحظة.
أمسك الفيكونت جيرواي برأسه بكلتا يديه، وهو يجذبه ويضربه كما لو كان يريد تمزيقه.
تسارعت دقات قلبي وأنا أراه ينهار من الألم.
لماذا يتألم بشدة؟
هل حدث شيء ما للفيكونت جيرواي منذ أن نشر ذلك الكتاب الطبي……؟
حدقت فيه ووجهي جامد.
عضّ على شفتيه مع احمرار شديد في وجهه وفتح فمه ببطء.
“كانت أمك ملعونة، بعد كل شيء.”
“……!”
لم أتوقع منه أن يقول ذلك عن الفيكونتيسة.
للحظة، ظننت للحظة أنني أسأت فهمه.
أي نوع من الأشخاص كان الفيكونت جيرواي؟
ازدادت حيرتي أكثر فأكثر.
“واللعنة هي أن انا ……”
وضع الفيكونت جيرواي يديه على وجهه المشوه مرة أخرى.
ولم يتكلم لفترة طويلة.
فقط عندما ملأ الصمت الكوخ، أنزل يديه ببطء وحدق في وجهي.
“……إنه ليس مرضاً على الإطلاق.”
حدقت عيناه الخضراوان في وجهي محذرًا وبشراسة.
“إن عدم النوم…… ما هو إلا لعنة من الاله وهبة من الشيطان.”