معالجة الدوق من الارق - 40

الفصل 40

تحدث إليّ لياموس عن تقييم الأحجار السحرية.

لكنني لم أستطع التركيز في المحادثة.

بعد بضع لحظات من الحوار الذي لا معنى له، وقف لياموس أخيرًا.

“أنا آسفة جداً يا صاحب الجلالة. لا أعرف إن كنت أتصرف بوقاحة.”

قلت ذلك بينما كنا نسير الى الدرج المركزي لتوديعه.

أن أكون مشتتة في حضور ولي العهد.

كان الأمر سخيفاً، حتى بالنسبة لي.

“على الرحب والسعة.”

التفت لياموس، الذي كان يسير أمامي، بحدة لمواجهتي.

كان رد فعله أكثر صرامة مما توقعت، فتجمدت في مكاني.

“ماذا؟ آه…… نعم…….”

شعرت أنني أريد الاختباء في جحر فأر.

زممتُ شفتيّ وطأطأتُ رأسي.

نظر إليّ لياموس وانفجر ضاحكًا.

“حسنًا، بما أنك مهذبة جدًا، عليك أن تسددي لي معروفًا لاحقًا.”

“معروفاً؟ ماذا……؟”

“يجب أن أفكر في ذلك لاحقاً، لكن ليس الأمر وكأنني أستطيع أن أطلب منك معروفاً في مناسبة نادرة كهذه”.

ابتسم لياموس بسرور ومضى قدماً.

وبعد لحظة، توقف واستدار ليواجهني.

“ولكن مهما كان الأمر، يجب أن تقومي به؟” 

كنت مترددة في القبول دون أن أعرف ما كان يطلبه مني، ولكن لم يكن لدي خيار آخر.

أومأت برأسي ببطء، وكأنني كنت أبكي وآكل الخردل.

“نعم، سأفعل.”

وبينما كنا نتجاذب أطراف الحديث، وصلنا إلى البوابة الأمامية.

كان بإمكاني رؤية عربة لياموس في الانتظار.

“رحلة آمنة يا صاحب السمو.”

ابتسمت وانحنيت لفترة وجيزة.

ثم، بينما كان يصعد إلى العربة، توقف لياموس ونظر إليّ.

“لا أعرف إن كنت تتذكرين ما قلته من قبل.”

شيء فاله من قبل؟ ماذا……؟

وبينما كنت اجبر نفسي على أن أتذكر، أخذ لياموس يدي في يده.

شعرت بلمسة ناعمة من شفتيه على ظهر يدي.

“اه…….”

فجأة، تذكرت كلماته من ليلة المأدبة الإمبراطورية.

“أنا متأكد أننا سنلتقي مرة أخرى يوماً ما.”

قبّل ظهر يدي حينها، تماماً مثل الآن انتظر، مثل الآن……؟

احمرّت وجنتاي بالألوان.

عندما رأى لياموس أنني لم أستطع إخفاء إحراجي، أطلق ضحكة صغيرة.

“أنا سعيدة لأنك لم تضطر إلى استخدام كلمة يومًا ما.هذه المرة.”

“ماذا؟”

ضغطت بيدي الباردة على وجنتيّ الساخنتين، في محاولة لتهدئة نفسي، ونظرت إليه.

ثم تحدث بصوت منخفض بابتسامته المشرقة المعتادة.

“حتى المرة القادمة يا انسة إيفلين.”

بهذه الكلمات، صعد لياموس إلى العربة.

وبينما كنت أراقب العربة وهي تبتعد عن قلعة الدوق، ضللت افكر للحظة.

ولكن لم يكن لياموس هو الذي كان يدور في ذهني.

“……عندما تبدأ مسابقة الصيد، لن يكون أمامنا سوى وقت قصير حتى نهاية الرواية، وأتساءل عما إذا كان بإمكاني علاج مرض كاير ومغادرة هذه القلعة قبل ذلك الوقت.” 

تنهدت.

توقفت عن السير اتجاه القصر ونظرت إلى قلعة الدوق.

كانت تبدو كقلعة ضخمة، وكانت على وشك أن تتحول إلى بركة من الدماء بفعل انتقام الدوق.

وهذه المرة، قد ينتهي بي المطاف جثة هامدة فيها أيضًا…….

سال العرق البارد من عمودي الفقري.

“لا، هذا لا يمكن أن يحدث……!

أطبقت على أسناني وهززت رأسي.

لقد أبليت بلاءً حسنًا حتى الآن، يجب أن اغادر هذه القلعة فيها مهما حدث.

بعد أن رددت هذا الكلام في نفسي عدة مرات، دخلت القصر ببطء.

وعلى غير العادة، شققت طريقي إلى المستوصف.

توقفت في مساراتي عندما تذكرت وجه كاير.

“لم يبدو أنه كان على ما يرام في وقت سابق، وكانت بشرته شاحبة قليلاً…….” 

مهما كان سيحدث في غضون عام، كان الشيء المهم الآن هو مراقبة حالة كاير.

كانت تلك طريقة أخرى للعيش.

“نعم، حسناً، إذا أصلحنا ما به من علة، فقد لا يكون مجنوناً كما كان في المقام الأول.”

قلت لنفسي، محاوة إقناع نفسي.

أين سيكون كاير على أي حال؟

ربما كان سيعود إلى مكتبه عندما يتعافى بما يكفي للذهاب إلى المكتب .

لكنه لم يعد إلى المكتب، لذا ربما…….

بهذه الفكرة، استدرت واتجهت إلى الممر المقابل.

☆☆☆☆

في هذه الأثناء، كان غابرييل قد وصل إلى المكتب وكان يتجول في حيرة.

دخلن عدة خادمات إلى المكتب في الوقت المناسب.

أقرت غابرييل بتحيتهم وتحدثت ببطء.

“أين ذهب سمو ولي العهد والآنسة إيفلين؟”

“آه. للتو فقط ذهبت الطبيبة لتودع صاحب السمو الملكي.”

“هل ذهب صاحب السمو الملكي؟”

“نعم”

“والطبيبة ؟”

“لا نعلم”

أجابت الخادمتان باقتضاب وبدأتا في تنظيف الطاولة.

راقبهم غابرييل وهم يذهبون ثم هز رأسه.

أسرع غابرييل إلى المكتب ليخبر إيفلين شيئاً ما.

لكنها كانت قد غادرت المكتب بالفعل.

“هل ذهبت إلى المستوصف؟”

كان الطريق طويلاً من المكتب إلى المستوصف.

أطلق غابرييل تنهيدة صغيرة.

على الرغم من أنه كان يعمل لدى دوق ميلرفان منذ وقت طويل، إلا أن الركض حول القصر المترامي الأطراف كان مرهقًا.

“ها…… ولكن من الأفضل أن أخبرها……. في حالة حدوث شيء سيء.”

دفع غابريال قدميه المرهقتين وتوجه إلى العيادة.

عندما وصل إلى الباب، أطلق نفساً قاسياً.

“همف…… همف……. أنا معجب حقًا بجدي لبلوغه سن التقاعد…….”

استند إلى الخلف، على الحائط بيد واحدة، وأطلق نفسًا قاسيًا.

ثبّت غابريال نفسه قليلاً ودفع نفسه للأعلى.

قام بترتيب شعره الأرجواني المجعد الذي أصبح في حالة فوضى بسبب انحنائه على ظهره، وطرق باب غرفة الفحص.

قرع. فُتح الباب بعد لحظات.

“طبيبة……؟”

ولكن على عكس توقعاته، كانت كاثي هي التي خرجت من الباب.

“آه، السكرتير. مرحباً! كيف يمكنني مساعدتك ؟” 

“لا بد أنك ……الآنسة كاثي، ظننت أنك ذهبت في عطلة طويلة ولكنك عدت للتو، أليس كذلك؟” 

“نعم، لقد وصلت مساء أمس…….”

كان غابرييل يمشي في الغرفة وظهره إلى كاسي.

جعدت كاسي جبينها الظريف، غير مرتاحة للطريقة التي كان ينظر بها حول الغرفة دون أن يلقي التحية.

“كيف يمكنني مساعدتك؟” 

“ماذا عن الطبيبة؟”

“اه؟ هي…….”

من المؤكد أن هذا لن يكون إخفاقًا.

ابتلع غابريلل ابتلاعه بجفاف.

“ألم تعد الطبيبة منذ أن ذهب ليحضر للدوق وجبته هذا الصباح؟”

“لا يا سيدي. …..” 

“.إذن، هل هناك مكان يمكن للطبيبة أن تذهب إليه بمفردها؟”

“لا أعرف، فهوي لا تذهب إلى أي مكان يحمل اسم الدوق، إلا إذا كان للعلاج الطبي……. وهي لا تزور المكتبة كثيراً كما كانت تفعل في السابق.”

“هاه…….”

لقد عملت بجد للوصول إلى هنا، وكل ذلك من أجل لا شيء…….

انهار وجه غابرييل في يأس.

نظرت كاسي إليه، ولاحظت أنه قد غرق بشكل واضح أيضًا.

“غابرييل، هل هناك خطب ما؟”

“لا…… لا شيء، لا شيء……. لقد جئت للتو من المكتب إلى هنا لأن لديّ رسالة للآنسة إيفلين…….”

ابتسمت كاثي بحزن، كما لو أنها خمنت للتو سبب سلوك غابرييل الغريب.

“ما الأمر يا غابرييل؟ سأعطيها إياها إذا صادف أن تأتي بعد مغادرتك.”

كان على غابرييل أن يعود إلى مكتبه قريبًا.

بدا من الأفضل الاستماع إلى كاسي بدلاً من القيام برحلة أخرى إلى مكتب الطبيبة بعد ذلك.

“لا شيء، فقط أخبريها ألا تقترب من غرفة نوم الدوق الليلة. قد يكون الأمر خطيراً.”

“هل لديه بعض التجديدات أو شيء من هذا القبيل؟”

“حسناً……. شيء من هذا القبيل حسنًا، لاتنسي الجزء المتعلق بكونه خطيرًا…… نعم، إنه مشابه”.”

“آه، نعم”

“إذن اصنعي لي معروفاً.”

التفتت غابرييل بعيدًا وهي تبدو مكتئبة.

لا أعرف كم خطوة خطاها.

توقف ميتاً في مساراته..

“حسناً، لا أعتقد أن للأمر علاقة بالعلاج الطبي، لكنها لا تذهب إلى أي مكان دون أن يكون الدوق سمح لها …….” 

‘قال الدوق أنه كان مريضاً وعاد لغرفته ليرتاح، وكأنها طبيبته هناك معه……. ‘إذن أنت لا تقصد……؟” 

“ما الخطب، هل هناك شيء نسيت أن تخبرني به……؟”

قالت كاسي لغابرييل الذي وقف ساكناً بلا حراك.

أدار غابرييل رأسه ببطء.

أذهلت النظرة التي ارتسمت على وجهه كاسي.

كان وجه غابرييل متجهمًا.

“لماذا، ما الخطب…….”.

تلعثمت كاسي، غير قادرة على السيطرة على حدسها المضطرب.

ولسوء الحظ، بدا أن حدسها كان صحيحًا.

ارتجف صوت غابرييل قليلاً بينما كان يكافح لإخراج الكلمات.

“الطبيبة……. لا، الآنسة إيفلين في خطر!”

☆☆☆

كان الصمت في الردهة غريباً.

عادة، لم يكن كاير يحب وجود أي شخص في ممره الخاص.

لم يكن الأمر غريباً، لكن رغم ذلك، كان هناك شيء مريب.

كان لا يزال ضوء النهار، لذا كان من المفترض أن يكون هناك عدد قليل من الخدم القادمين والمغادرين، ولكن لم يكن هناك حتى نملة في الأفق.

“هل حان وقت استراحتهم؟” 

فكرت عندما عبرت الخط الأحمر ووصلت أخيرًا إلى باب غرفة النوم.

طرقت الباب بهدوء، لكن لم يكن هناك صوت من الداخل.

وضعت أذني على الباب، لكن غرفة النوم كانت هادئة.

“ربما ليس هنا…….” 

فكرت في الذهاب إلى المكتب، لكنني ترددت، متسائلة عما إذا كان ذلك سيكون مضيعة للوقت.

كانت قلعة الدوق ضخمة، وسيتطلب الأمر الكثير من الجهد للتنقل في الممرات.

فتحت الباب بحذر، فقط للتأكد من أن كاير ليس في غرفة نومه.

تسللت إلى الداخل.

كان كاير على الأرض يئن من الألم.

“دوق”

صرخت مسرعة إلى جانبه.

ما هذا بحق الجحيم…….

“اغه…… اخه…….”

كان كاير يصر على أسنانه ويئن من الألم.

لكن…… كلما اقتربت منه أكثر، كان هناك خطب ما.

“أليس نائما……؟”

عن قرب، لم يكن يبدو وكأنه مغمى عليه من الألم، بل كان يبدو وكأنه معذب بكابوس.

كانت الدموع تنهمر على وجنتيه ، كما لو كان يتألم.

وسرعان ما كان يمسك بصدره في ألم، وكأنه رجل يكافح من أجل التنفس.

وجهه، الذي كان متوردًا، أصبح الآن أحمر فاتحًا.

“اخه…….”

صرّ على أسنانه من الألم، كما لو كان لا يستطيع التنفس.

سواء كان ذلك كابوسًا أو ألمًا.

لم تستطع أن تترك “كاير” في مثل هذا العذاب الذي قد يفقده وعيه في أي لحظة.

“دوق، دوق! دوق……!”

صرختُ بإلحاح، وأمسكتُ بـ “كاير” من ذراعيه وهززته.

لكنه كان غارقا في الكابوس كي لا يستيقظ.

“آه. أرجوك…… أرجوك توقف…….”

مع مرور الوقت، كان وجهه يتلوى من الألم.

لطالما بدا كاير قوياً جداً.

كان من المؤلم رؤية وجهه متلوّياً ومليئاً بالدموع.

أي نوع من الكوابيس يمكن أن يكون قد راوده الذي كان يسبب له كل هذا الألم؟

“دوق، استيقظ، أرجوك استيقظ!”

أمسكت بذراعيه وحاولت أن أهزه، حاولت أن أضربه، لكن دون جدوى.

هذا جنون يا رجل. أي نوع من الأحلام هذا؟

أخيرًا، صررت على أسناني ولكمته في صدره وأنا أصرخ

“كاير ميلربان، استيقظ، استيقظ، إنه حلم……!”

عندها حدث ما حدث.

بدأت أجفانه، مثل حجاب عملاق، تنطوي وترتفع ببطء.

تنفست الصعداء عندما فتح عيناه الذهبيتان.

استرخى جسده كله، مدركًا أنه تجاوز الازمة.

“……!”

فجأة، كان هناك ضغط هائل على رقبتي.

“اغه…….”

تأوهت من الألم المفاجئ.

حدث ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنني لم أصدق ذلك.

حتى ذلك الحين، لم أكن أدرك أن كاير كان يخنقني.

في الوقت نفسه، التفت نحوي بعينيه الذهبيتين المجوفتين كما لو كان هناك شيء ما يستهلكه.

كانت نظراته ساكنة كالهدوء الذي يسبق العاصفة.

“أخيرًا…….”

كانت يده تزداد قوة ببطء.

في الوقت نفسه، رن صوته المنخفض بشكل مخيف في أذني.

“لقد وجدته”.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓