معالجة الدوق من الارق - 26
الفصل 26.
فوجئت كاثي أكثر بوصول كايير.
فارتبكت وغادرت العيادة بمجرد أن أصبحت المرطبات جاهزة.
تُركنا أنا وكاير نحدق في أكواب الشاي في الغرفة المهجورة الآن.
لقد مر وقت طويل منذ أن رأيته في العيادة.
لا أعرف حتى ماذا أقول له.
وبينما كنت أتنفس الهواء المحرج، نظرت بطرف عيني إلى الشاي الذي أعدته كاثي.
“……بالطبع إنه شاي العناب”.
من الواضح أن كاثي كانت تتوقع مني تقديم شاي العناب.
لكنني لم أكن أريد تكرار “كارثة شاي العناب”.
كم كان دموياً ولزجاً.
نهضت من مقعدي بسرعة، إذ لم أكن أريد أن أعيش رعب ذلك اليوم مرة أخرى.
“سأذهب إلى المطبخ للحظة، أخشى أنني أحضرت لك الشاي الخطأ”.
“سأشرب ما هو جاهز.”
لكن شيئًا غير متوقع خرج من فم كايير.
لماذا ومتى بدأ فجأة بالركض في الشارع متسائلاً عما إذا كان مسموماً؟
رمشتُ بطرف عيني ببطء، نصف فضولية ونصف حذرة.
“أنا مشغول. أنا لست شخصًا كسولًا مثلك.”
……بل أنا مشغولة لأنك أنت سبب انشغالي.
رفعت يدي بسرعة عن الفلينة رغم أفكاري المشوشة.
غرفت العناب الأخضر في الشاي، وقمت بتحريكه في الشاي، وسرعان ما انتشرت الرائحة الحلوة حولي.
“تفضل.”
وضعت فنجان الشاي أمامه.
لكن كايير لم يتحرك.
حدّق فقط في الفنجان.
وبعد لحظة من مراقبته، حملت ملعقة صغيرة أمامه.
“هذه الملعقة الصغيرة مصنوعة من الفضة، ولم تلطخ.”
“إذن؟”
“الشاي ليس مسمومًا.”
“إنه …….”
“هل تريدني أن أجربها أولاً؟”
“لا شكراً.”
حدق كايير في وجهي للحظة وعيناه غير راضيتين.
ثم رفع كوب الشاي أخيراً.
كان وجهه حذرًا وهو يحدق في فنجان الشاي.
وضع أنفه بالقرب منه واستنشقه، ثم أخرج عنبًا بملعقة صغيرة وتفحصه.
اعذرني يا دوق……. لن تموت من شرب شاي العناب.
راقبتُ سلوكه الذي لا معنى له بعين متأملة.
عندما اكتفى من ما يفعله أخذ رشفة حذرة.
“ما رايك……؟”
نظرت إلى كير بحثاً عن رد فعل، لكنه اكتفى بهز رأسه.
أخذ رشفة أخرى، وفي هذه المرة نظر إلى فنجان الشاي بعبوس.
هل هو حقاً بهذا السوء؟
بينما أراقبه بتوتر، فتح فمه ببطء.
“حسنًا، إنه ليس سيئًا.”
ليس سيئاً؟
لا، إذا كان هذا ما خرج من فم “كايير”، فلا بد أنه أعجبه، أليس كذلك؟
لحسن الحظ، اتضح أنني لم أكن مخطئة.
ابتلع “كايير” شاي العناب، ثم أفرغ كوبه بسرعة.
“كوب آخر؟”
سألته وأنا أحاول إخفاء دهشتي.
تظاهر بأنه يفكر للحظة، ثم أومأ برأسه بلا مبالاة.
وضعت أمامه كوبًا ثانيًا من شاي العناب.
على عكس السابق، لم يكن هناك أي تردد في لمسته وهو يرفع فنجان الشاي.
أفرغ “كاير” فنجان الشاي بوتيرة أسرع من ذي قبل، واكمل شرب الكوب بأكمله.
“…….”
بينما كان “كاير” يحدق في الفنجان الفارغ، ارتسمت على وجهه نظرة ندم.
رفع رأسه ببطء.
عندما التقت عيناه بعينيّ، سعل في عدم تصديق.
أنت خجول بعض الشيء، أليس كذلك؟ فتحت زجاجة شاي العناب للتأكد من أنه لم يكن مسمومًا…….
“هذا هو …… جيد أليس كذلك؟”
“أوه، نعم، حسناً أعتقد ذلك.”
أومأت برأسي، ولم أرغب في إنقاذه من الإحراج الذي لا بد أنه يشعر به.
للحظة، خطرت في ذهني فكرة جيدة.
كنت سأذهب إلى عيادة الطبيب بمفردي، وكنت سأتناول شاي العناب الذي أكرهه.
فكرت أنه يمكنني أن أتسلل بسؤال أو اثنين.
أضفتُ كلامي لأجرب حظي.
“نعم، يقولون أنه جيد للنوم لأنه يساعد على تهدئة العقل والجسم.”
“آه، نعم.”
كان كايير لا يزال يحدق في فنجان الشاي، ولم يعر أي اهتمام لكلماتي.
لكنه ليس رد فعل سيء مقارنة بما كان عليه من قبل.
اختلست منه سؤالاً.
“دوق، كنت أتساءل، …… كم عدد أكواب القهوة أو الشاي التي تشربها يوميًا؟”
“لماذا؟”
تجعد جبينه قليلاً.
هذا، هذا، هذا؟
كان يخشى أنه كان على وشك أن يدوس على الجليد الرقيق مرة أخرى.
“كنت أتساءل عما إذا كان ذلك قد يكون مفيدًا في علاجك…….”
حدق كايير في وجهي للحظة طويلة، وعيناه باردتان.
ثم، بعد لحظة،
طقطقة.
بنقرة من لسانه، اتكأ على الأريكة.
“لا أعرف بالضبط لأنني لم احسبه، لكن……. ربما كأنني كنت أشرب طوال اليوم.”
كان يثرثر بصوت ضعيف.
هل أعطاني كايير أخيراً إجابة على سؤالي؟
سألت، وأنا أزم شفتاي و أقاوم الرغبة في الابتهاج.
لكن فرحتي لم تدم طويلاً عندما فكرت في كلماته.
“هل تعيش على القهوة والشاي طوال اليوم؟”
حتى بالنسبة لي، أنا التي لم أكن أعرف الكثير عن حياته، كان كاير مدمنًا على العمل.
أتذكر أنني تسللت إلى غرفة نومه في أحد الأيام، ولم يعد حتى وقت متأخر من الليل.
كان هذا يعني أنه كان يقضي معظم اليوم في مكتبه أو مكتبه.
طوال الوقت يشرب القهوة والشاي.
‘لا، دوق…… كيف ستنام……؟’
لقد كان حلاً بسيطًا بشكل مدهش للمشكلة.
من المؤسف أنني حاربت بشدة للبقاء على قيد الحياة.
صررتُ على أسناني محاولاً إخفاء التحديق المثير للشفقة الذي ظللت أوجهه إلى كايير.
“ذلك……. لماذا لا تحاول التقليل من شرب القهوة والشاي؟”
“لا يمكنني فعل ذلك.”
وهذا يعني أنك كنت تقضي معظم اليوم في المكتب أو في العمل.
وطوال الوقت كنت تشرب القهوة والشاي.
“لا، دوق……. هل تعتقد أنك ستكون قادراً على النوم هكذا ……؟”
لقد كان حلاً بسيطاً بشكل مدهش للمشكلة.
من المؤسف أنني حاربت بشدة للبقاء على قيد الحياة.
صررتُ على أسناني محاولة إخفاء التحديق المثير للشفقة الذي ظللت أوجهه إلى كايير.
“ذلك……. لماذا لا تحاول التقليل من شرب القهوة والشاي؟”
“لا يمكنني فعل ذلك.”
رمشت بعيني، محرجة من الرفض الحازم غير الضروري.
بالطبع، كان من المعتاد منه أن يقطع السؤال بنصل حاد ، غير آبه بمشاعر الشخص الآخر.
لكن في العادة، كان كاير سيسألني عن السبب، حتى لو أراد تعذيبي بالأمل.
لكن هذه المرة، قال لا .
جعلني أريد أن أسأل لماذا.
“لماذا؟”
“لماذا تسألين؟ قلت لا أريد.”
قوس كايير حاجبه.
فتحتُ فمي ببطء، كما لو كنت أتعامل مع أسد متوحش لم أروضه بعد.
“لأن …… هناك الكثير من الأشياء في القهوة والشاي الأسود التي تتعارض مع النوم.”
“…….”
“قد تبقيك القهوة والشاي مستيقظًا لفترة من الوقت عندما تشعر بالنعاس أثناء النهار، لكنهما أيضًا يجعلان من المستحيل عليك أن تنام في الليل”.
استرخى جبين كايير المجعد بإحكام ببطء.
عرفت غريزيًا أن هذه هي فرصتي.
أخذت خطوة مكسورة إلى الوراء، متظاهرة بتفهم مشاعره.
“لا بد أنه من الصعب عليك أن تقلل من كل شيء دفعة واحدة.”
أومأ كايير بإيماءة صغيرة.
حسناً، على الأقل لم يكن المزاج سيئاً.
نظرت إليه وقلت ما أردت قوله لمرة واحدة.
“حسناً، لمَ لا تجرب هذا الشاي بدلاً من ذلك، قليلاً فقط؟”
لم يستجب كايير على الفور لاقتراحي.
لكنه لم يتوانى أيضًا، وهو أمر جيد.
كان صمته المستمر يشير إلى أنه كان يفكر بجدية في اقتراحي.
بعد لحظات قليلة من الصمت، انتفضت زوايا فمه إلى أعلى.
“حسنًا……. ليس سيئًا.”
وأخيراً، خرجت إيماءة موافقة من شفتي “كايير”.
أخيرًا…… كم نطلع إلى هذه اللحظة.
“إذن سأرسل كل تلك الطلبات من خلال غابرييل، إذا كنت تريدني أن أفعل ذلك من خلال الأشخاص الذين يستخدمون المطبخ…….”
“هذا ليس صحيحاً”
“ماذا؟”
ضيقت عيني، غير قادرة على قراءة ما يقصده.
التفت إحدى زوايا فم كايير في قوس وهو ينظر إليّ.
كانت تلك هي ابتسامته المعهودة، تلك الابتسامة التي كان يرتديها كلما فعل شيئًا خاطئًا.
ها، هناك شيء شرير في ذلك الوجه…….
“لست متأكداً من أنني أثق بك كثيراً بعد.”
قال كايير بابتسامة غامضة.
****
قرع دقّ صوت طرق على باب العيادة.
كان، كما هو متوقع، الرجل المسؤول عن المكتب.
“طبيبة، الدوق يريد أن يرى…….”
“مرة أخرى؟”
لم يسعني إلا أن أستلقي على الأريكة.
“لقد جن جنوني. لا، إنها انا الثرثارة. لماذا طلبت منه أن يغير قهوته إلى شاي العناب…….”
صفعة نفسي بخفة على فمي واتكأت على مسند ظهر الأريكة.
لقد مرت أيام منذ أن كلمته.
لقد كنت أتنقل في أرجاء هذه القلعة المترامية الأطراف لتوصيل شاي العناب.
وقد زاد عدد المرات تدريجيًا لدرجة أنه كان من الصعب معرفة ما إذا كنت طبيبة أو عاملة مقهى بدوام جزئي.
“إذا وضعت السم في إحدى تلك الزجاجات الكثيرة، سيموت الأبرياء.”
“لا يوجد شيء مثل السم……”
“مهما كان الأمر، يجب أن تتحملي المسؤولية الكاملة بصفتك الطبيبة المعالجة، فكلما أردت أن أشرب هذا الشاي، يجب أن تحضرينه بنفسك”.
“في كل مرة؟”
“نعم، في كل مرة. أنت لا تتوقعي مني أن أفعل أقل من هذا، أليس كذلك يا طبيبة إيفلين؟”
التفتت زاوية فم كايير إلى أعلى كما كانت قبل بضعة أيام.
كان ذلك ملحوظاً أيضاً.
أرسلت ذكرى ابتسامته في ذلك اليوم رعشة في عمودي الفقري.
“……حسناً، سآخذ الشاي ، ويمكننا الذهاب إلى المكتب، أليس كذلك؟”
لم أستطع كبح جماح الغضب في صوتي.
“لا، لقد انتهى كل عمل الدوق. أوامره هي إحضاره إلى غرفة نومه قبل أن يخلد إلى النوم.”
“آه، نعم…….”
انتهى من العقرب، وغادر الخدم.
ثم جاءت كاثي إليّ وعلى وجهها نظرة قلق.
قالت: “أتمنى لو كان بإمكاني الذهاب مكانك بما أنك تصعدين وتنزلين تلك السلالم الطويلة عدة مرات في اليوم…….”
“لا، إذا كان في ذلك أي مساعدة للدوق، يسعدني القيام بذلك…….”
إنه ليس انني بلا قلب على الإطلاق.
حتى القديس لن يفعل ذلك.
خرجت تنهيدة من شفتي.
“ما هي غرفة النوم التي يشرب فيها الشاي، مرة أخرى؟ ها……. سأضطر لقول شيء هذه المرة، هذا لا يجدي نفعًا.”
لا أعرف ما إذا كان كابير يحب شاي التمر حقاً، أم أنه يستمتع بتعذيبي فحسب.
ولكن في كلتا الحالتين، كنت بحاجة إلى تقليل عدد المرات.
لم أكن أريده أن يبدأ في لومي على أرقه ومرض بالسكري ويحاول قتلي.
“كاثي ليس عليك فعل ذلك. سأقوم بإعداد كوب الشاي التالي ويمكنك أن تنهي عملك اليوم.”
*تنهد*
بالنسبة لكاير، “قبل النوم” تعني الساعات الأولى من الصباح.
بالكاد استطعت أن أقاوم النعاس الذي كان يتسلل إليّ، وشققت طريقي إلى غرفة نوم كايير.
كان قد مر وقت طويل منذ أن كنت في الجوار منذ أن تسللت إلى هناك من قبل.
‘آه، الخط الأحمر.’
توقفت في مساراتي عندما رأيت الخط الأحمر عند مدخل الرواق.
في آخر مرة رأيته فيها، كان كايير قد وضع سكينًا على رقبتي.
شعرت بالتردد، عبرت الخط الأحمر بحماقة.
قرع.
وصلت إلى غرفة النوم، طرقت الباب بهدوء.
لكن لم يكن هناك إجابة بعد فترة.
طرقت عدة مرات أخرى، لكن لم يرد أحد.
“ما هذا بحق الجحيم، ألم يدخل غرفة النوم بعد؟”
كنت أعرف أنني إذا تركت الشاي سيبرد، و سيطلب مني كايير أن أعيده.
كرهت ذلك كثيراً.
وضعت أذني ببطء على باب غرفة النوم، استعداداً لأن يمسكني كايير.
كا-انغ، كا-انغ، كا-انغ، كا-انغ
من دا
خل غرفة النوم جاء صوت احتكاك غريب من داخل غرفة النوم، مثل طحن الفولاذ على الفولاذ.
“ما هذا؟
شعرت بشعور مشؤوم، ضغطت على أذني أقرب إلى باب غرفة النوم.
استمر صوت الطحن القاسي.
ثم، بعد توقف، سمعت صرخة شريرة.
“سأقتلك اليوم يا كير ميلربان، انتقامًا لظلم إخوتي!”
° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●
حسابي عالواتباد annastazia9
لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓