معالجة الدوق من الارق - 19

الفصل 19

لحسن الحظ، لم يكن علينا أن نسلك الطريق السفلي حتى وصلنا إلى القصر.

كان السائق ذو المظهر الفظ ماهرًا بشكل مدهش.

أثار مظهره المتهالك بعض الشكوك من الحراس على مشارف القلعة.

ومع ذلك، وصلت العربة بأمان إلى القصر.

ترجلت من العربة وتبعت الحشد إلى قاعة الولائم.

وبعد إبراز دعوتي عند المدخل، دخلت أخيراً إلى قاعة الولائم.

لهثت من هول المنظر البانورامي الذهبي الرائع لقاعة الولائم المركزية، ونسيت أن أزفر.

“واو…….”

أول ما لفت انتباهي هو السقف المرتفع.

كان السقف مقسمًا إلى أقسام كبيرة وصغيرة، في كل منها لوحات جميلة بألوان دينية، وخزائن ذهبية مزخرفة تحيط بكل قسم.

كما كانت الأرضية الرخامية السوداء الشاسعة من الرخام الأسود الشاسع منقوشة بنقوش هندسية مما أضفى عليها جمالاً فريداً.

كان كلا الجدارين مصفوفين بنوافذ ضخمة مقوسة تسمح للضيوف بالاستمتاع بالحدائق الجميلة خارج القاعة.

انبعث وهج جميل من الثريات الضخمة المعلقة في منتصف القاعة.

انتشر الضوء بهدوء في جميع أنحاء القاعة.

بعد أن غمرتني عظمة القاعة المركزية، انجذبت عيناي إلى النبلاء الحاضرين.

كان النبلاء يضحكون ويتحدثون ويتعرفون على بعضهم البعض.

وفجأة، شعرت بالحرج الذي كنت قد نسيته.

مشيت بينهم بشكل محرج وشققت طريقي إلى الداخل.

عندما وصلت إلى منتصف قاعة الرقص الطويلة، تصلبت واتكأت على أحد الجدران.

وبينما كنتُ واقفة هناك بشكل محرج، أحدق في المكان، ناداني صوت من مكان ما.

“أوه، عزيزتي ايفلين جيرواي!”

استدرت بسرعة عند سماع صوت منقذي.

استدرت بسرعة لأرى امرأة نبيلة في منتصف العمر لم أرها من قبل، تبتسم لي ابتسامة مشرقة.

ابتسمت في ارتياح واقتربت، فقط لألتقي بنظرة إلى شخص آخر في المجموعة.

“آه، الفيكونت إيفان جيرواي؟” 

توقفت في مساراتي مذهولة، فأخذت السيدة يدي بلطف وقادتني عبر الحشد.

“كنت أتحدث للتو مع الفيكونت لقد ظننت أنني لم أرك، حيث قال الفيكونت أنك كنت مريضة  ولم تستطيعي أن تكونِ معنا اليوم…….”

“أوه، نعم…….”

“يا إلهي، كم تبدين جميلة!”

يبدو أن المجموعة التي ينتمي إليها الفيكونت جيرواي كانت على ما يبدو ودودة جداً مع إيفلين في الماضي.

ربما لهذا السبب، لم يستطيعوا أن يرفعوا أعينهم عن مظهري الجديد وكانوا مليئين بالمديح تجاهه.

“عزيزتي إيفلين، لماذا كنتِ تخفين جمالك طوال هذا الوقت؟”

“انظري إلى هذا يا سيدتي. ألم أقل دائماً أنه لا بد من وجود لؤلؤة من لآلئ المجتمع مدفونة في مكان ما في الوحل؟” 

“نعم، لقد قلت ذلك، ولكن سواء كانت لؤلؤة أو حصاة فهذا لا يعني أي شيء لأنك لا تعرفينها!”

وانطلق الضحك من المجموعة بينما كان الزوجان يسخران من بعضهما البعض بطريقة مرحة.

كان الفيكونت جيرواي يبتسم بأدب بينهم.

وكانت نظراته إليّ في ما بينهما تقشعر لها الأبدان.

وقفت محشورة بشكل محرج بين مجموعة من الأزواج النبلاء متوسطي العمر، ولم يكن هناك سوى نظرات الفيكونت لي.

ثم، فجأة، بدأت الضجة في القاعة تهدأ.

ارتطام. دق.

وفي نفس الوقت، اخترق صوت خطوات مألوفة الصمت، وتردد صداها ببطء عبر الأرضية الرخامية.

تحركت نظرات النبلاء أمامي في اتجاه واحد، كما لو كانوا ينسجون معاً.

تتبعت نظراتهم، وأدرت رأسي شارد الذهن، فظهر لي شخص مألوف.

كان الدوق كايير ميلارفان.

كان يعيش في نفس القلعة التي أعيش فيها، ولكن بينما كنت أحدق فيه لم أفكر إلا في أنني لم أره منذ وقت طويل.

كان وجهه جميلاً كما كان دائماً، وكان لديه نفس الجو .

كان الفرق الوحيد هو أنه كان يرتدي ملابس أكثر بهرجة من المعتاد، على عكس ما رأيته في قلعة الدوق.

فقد كان هناك ربطة عنق سوداء من خامة شفافة مربوطة حول ياقة قميصه ومزينة بشريط.

كانت الدوامات الهندسية على صدريته الزرقاء الداكنة ذات اللون الأزرق الداكن مزخرفة بما يكفي لتناسب جو المأدبة الخفيف.

ولكن كما لو كان يخشى أن يقلل شبابه الجميل من وقاره كدوق، فقد ارتدى سترة سوداء طويلة تنسدل إلى ركبتيه لتزيد من ثقله.

وكانت عيون كل النبلاء في القاعة تتبعه بلهفة.

لكن نظرات الدوق الجامدة ظلت ثابتة في وسط الغرفة.

وسار ببطء نحو الطرف البعيد من القاعة وهو ينضح بجو من النبل الذي لا تشوبه شائبة، ولكن أيضاً ينضح بالخطر.

“عائلة ذات سلطة إمبراطورية، الدوق الوحيد لهذه الإمبراطورية، بلا شك، بالحكم على الطريقة التي يغمر بها النبلاء بمجرد حضوره.” 

نظرت حولي بفضول إلى المحيط الصامت فجأة.

شعرت بنظرة إليّ من مكان ما.

أدرت رأسي ونظرت إلى كايير الذي كان يحدق في وجهي.

كان شعره الأسود الداكن مرفوعًا بعناية، كاشفًا عن جبهته العريضة وحاجبيه الداكنين.

كان خط أنفه الناعم وعيناه الذهبيتان الحالمتان تحته تحدقان في وجهي.

حدقت في كل ذلك وأنا مفتونة.

ولكن عندما رمشت بعينيّ بسرعة، مثل شخص خرج للتو من غيبوبة، كان كايير قد غادر الغرفة بالفعل.

وبعد فترة وجيزة، دق البوق معلنًا البداية الرسمية للمأدبة.

وفي الوقت نفسه، كانت الأقمشة الحمراء الصغيرة المزينة بالرموز الإمبراطورية قد انكشفت من على الجدران على جانبي الغرفة.

“جلالة الإمبراطور يدخل!”

بإعلان مدوٍّ، ظهر إمبراطور إمبراطورية فرانفينيا العظمى.

وفي الوقت نفسه، أحنى الجميع رؤوسهم في خشوع.

وأخيرًا…….

جاء دور الرجل الذي كان من المقرر أن يكون ضيف الشرف في مأدبة الليلة، الرجل الذي سيصبح بطل هذا العالم، ولي العهد لياموس.

****

عند دخوله، جلس ولي العهد الأمير لياموس مع الإمبراطور على رأس المنصة في وسط قاعة المأدبة.

وبعد فترة وجيزة، بدأت التهاني وتقديم الهدايا من كل عائلة نبيلة.

وكما لو كان ذلك بموعد محدد، اصطفت كل عائلة في صف طويل أمام العائلة المالكة.

وقفت بعصبية على مسافة قريبة من الفيكونت جيرواي.

ولحسن الحظ، كان الفيكونت ينظر إلى الأمام مباشرة بوجه صارم ولم يُصِبني بصدمة كبيرة.

كان أول من تقدم لتقديم التهنئة بالطبع هو كايير، الدوق ورئيس عائلة ميلرفان.

وبينما كان ينحني، أومض له ولي العهد لياموس بابتسامة ماكرة تنم عن السرور.

كانت ابتسامة الإمبراطور واضحة بشكل خاص في الطريقة التي حيّا بها الدوق، حيث كانت شفتاه تنفرجان عن ابتسامة عريضة.

كان من الصعب سماع الكثير من حديثهم حيث كانوا يقفون على مسافة جيدة من المنصة، ولكن بدا أن ثلاثتهم – الدوق وولي العهد والإمبراطور –  على وفاق جيد بشكل مدهش.

حسنًا. في القصة الأصلية، قيل إن الإمبراطور ودوق ميلربان السابق كانا صديقين مقربين منذ الطفولة، ولهذا السبب كان الإمبراطور يحب الدوق كابن له.

نقرت بلساني قليلاً وأنا أنظر إلى الإمبراطور المسكين، الذي كان يرسل للدوق ابتسامة لطيفة.

كيف تجرؤ على الانقلاب على الرجل الذي أحبك كأب لأنه هجرتك امرأة، يا لك من رجل. …….

وقدم  الهدية الثمينة وخرج من الطابور، وتبعه سيل من تحيات التهنئة من النبلاء.

كان الطابور أمامي قد انتهى أخيرًا أكثر من نصفه.

واستطعت الآن أن أرى الوجه الذي كنت أتوق إليه، وجه ولي العهد لياموس.

عندما رأيت وجهه أخيرًا، تعجبت من جماله الذي كان غير حقيقي مثل وجه كير.

لا عجب أنه وُصف في الرواية بأنه “جميل ومشرق كملك الشمس نفسه”.

شعر أشقر مجعد مع ضوء ناعم، وعينان صافيتان وأنف صافٍ، وفك حاد.

وزي ولي العهد ناصع البياض ليتناسب مع كل ذلك.

لكني لم أستطع أن أرفع عينيّ عنه، خاصة عينيه اللتين كانتا زرقاوين شديدتي الزرقة واللمعان وكأنهما مصنوعتان من السماء الزرقاء البلورية.

كنت مفتونة وبدأت في الإعجاب بجمال رياموس.

لم أستطع أن أمنع الابتسامة التي ارتسمت على وجهي عندما استحوذت عليَّ خالتي المعجبة.

إذا كان كايير هو الشرير القاتل، فإن لياموس هو الشاب الأصغر سناً الذي تريد حمايته. هيهي…….

من الصعب المقارنة بين الاثنين لأن لهما صورتين مختلفتين تمامًا.

ومع ذلك، يمكنني القول أن لياموس، مثل بطل الرواية، جميل بشكل لا يصدق.

لم يسعني إلا أن أبتسم.

“لا، توقفي عن النظر. كفاك أنانية. سأبدو غريبة جدًا الآن…….”

نظرة خاطفة. لم أستطع منع نفسي ونظرت إلى ريموس مرة أخرى.

وعندها فقط، التقت عيناه الزرقاوان بعيني الزرقاوين وهما تتفحصان الغرفة.

كانت نظرة شريرة جداً تعلو وجهي ورأسي مطأطئ وعيناي تتسلل إلى الخارج.

أنا سعيدة أن هذا كل ما كان.

ثنيت شفتيّ في خط مشدود لأخنق الضحكة التي ظلت تفلت مني.

يبدو أن لياموس كان لديه نفس الفكرة عن “الوجه الشرير”.

ومما زاد من إحراجي أن نظراته الفضولية بقيت تراقبني لفترة طويلة جدًا.

زحف الإحراج إلى وجنتي.

كنت أميل إلى مغادرة المجموعة في الحال.

إذا فعلت ذلك، فسوف يتم وصفي بأنني غريبة الأطوار.

اختفى الصف واحدًا تلو الآخر تدريجيًا أمامي، إلى أن جاء دور الفيكونت جيرواي.

…… اللعنة.

تمتمت بلعنة قصيرة تحت أنفاسي، وأجبرت نفسي على التجهم وتبعته إلى مقدمة المنصة.

“تحياتي يا شموس الإمبراطورية العظيمة . نهنئ بصدق عيد ميلاد سمو ولي العهد.”

“هو هو، الفيكونت جيرواي، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك، هل أنت بخير؟”

وبينما كان الفيكونت يهنئه، تجعّدت عينا الإمبراطور.

كان يبدو كما لو كان قد انتقل لتوه من منتصف العمر إلى الشيخوخة، ولكن صوته الذي كان يرتجف قليلاً كما لو كان من العادة، كان له لطف الجد الحنون.

كان شعره ولحيته القصيرة أكثر بياضاً من اللون الذهبي، وكانت عيناه النصف قمرية وفمه قد حددت زوايا فمه بعلامات الشيخوخة.

لم يسعني إلا أن أبتسم في انطباع الإمبراطور الحنون الذي قد يجلب الهدايا في ليلة عيد الميلاد.

“بالمناسبة، لم أكن أدرك أن لدى الفيكونت جيرواي آنسة شابة جميلة، أليس كذلك؟”

“حسناً، أنت لطيف جداً”

ذُهلت من نظرات الإمبراطور ومجاملته، فأحنيت رأسي ورددت له كلمات التواضع.

ثم رفع الإمبراطور يده القفاز ليغطي فمه، بشكل محرج إلى حد ما، وأطلق ضحكة خشنة، ضحكة لطيفة.

شعرت بالارتياح لرؤيتي أنه كان يرتدي قفازًا في يده اليسرى فقط، حيث كنت أتساءل داخليًا عما إذا كان غير قادر على استخدام يده الأخرى.

“يبدو  أن جمال الفيكونتيسة جيرواي يلمع أكثر ما يلمع في قاعة المأدبة هذه، ولكن ما رأيك يا صاحب السمو؟”

لا …… يا صاحب الجلالة الإمبراطورية، من فضلك…….

لقد كنت أنا من أمسك بي ولي العهد بنظرة شريرة قبل لحظة.

كنت على وشك توديعهم والمغادرة، لكن سؤال الإمبراطور لفت انتباه لياموس إليّ.

نظرة خاطفة. عندما نظرت إليه، رأيت زوايا فمه ترتعش لأعلى.

كان هناك لمحة من الأذى في ابتسامته.

“لقد انتهى أمري.” 

علقت رأسي في يأس.

ثم

تردد صدى صوت ريموس الناعم منخفضاً فوق المنصة.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓

اموت واعرف ايش قاللل 😭😭 

عشر فصول تفصلنا عن لعبة القط والفار بين ايفيلين وكايير 💃