معالجة الدوق من الارق - 16

الحلقة 16

من؟

رفعت رأسي نحو مصدر الصوت ورأيت امرأة تقف هناك ، أصغر قليلاً من عمري. كان شعرها الطويل المجعد بلون البنفسج. من ملابسها ، كان من الواضح أنها كانت سليلة عائلة نبيلة.كان الوجه الأبيض الصغير والملامح الأنيقة لطيفة، لكنها أعطت انطباعًا غير سار إلى حد ما.

بما أنني لم أرها من قبل ، لم أستطع الا التحديق فييها بصراحة.

“هذا صحيح ، إيفلين ، لقد مر وقت طويل ، أليس كذلك؟”

“أوه ، نعم …..”

من هي؟

هل كانت هناك حتى فتاة من هذا القبيل؟ تدحرجت عيني ، معتقدة أنه من الوقاحة ألا اتعرف عليها ، سيدة شابة من عائلة أرستقراطية.

مثل المنقذة ، عاد صاحب البوتيك مع المرطبات.

“يا إلهي ، ماركيزة جولييت ، لم أكن أدرك حتى أنك كنت هنا لأنني كنت مشغولة بإعداد المرطبات لضيفتنا. مرحبًا.”

ماركيزة جوليا ؟

هذا يبدو مألوفًا بشكل غريب. أين رأيت هذا الاسم من قبل؟ لقد احتار ذهني من الاسم الذي بدا أنه جاء إلى ذهني لكنه لم يخطر على بالي أبدًا.

التقطت جولييت الشمبانيا التي أعدتها المالكة لي.

“أوه ، هذا من اجل الضيف ——.”

“لا بأس يا شارلوت. إيفلين وأنا أصدقاء مقربون للغاية ، أليس كذلك ، إيفلين؟”

كان لدى إيفلين صديقة؟اعتقدت أنها كانت منبوذة اجتماعية؟في أي مكان في اليوميات كان هناك أي ذكر للأصدقاء. كان كل شيء عن والدها المستاء والأشخاص في دائرتها الاجتماعية الذين تجنبوها.

بخلاف ذلك، لم تكن هناك سوى قصص عرضية عن رجال كانوا معجبين بها…

لقد صدمني سلوك جولييت المزعج بشكل غريب. سرعان ما تذكرت اسمها كان اسم الشابة في وسط المجموعة هي التي عذبتها ، التي ذكرتها إيفلين عدة مرات في مذكراتها.

“آها” ، فكرت ، “بدا ذلك مألوفًا ، وهو الذي كان يضحكون بصوت عالٍ حول الاكتئاب والإهانة. كان —— أنت ، أليس كذلك؟”

عندما تعرفت على الشخص الآخر، عقدت حاجبي ونظرت إليه على مهل.

لاحظت جولييت ذلك وعبست قليلا بابتسامة .

للحظة ، ظهرت لي ابتسامة مزيفة.

“وما الذي جلبك الى هنا ، عزيزتي إيفلين؟ هل أنت هنا لشراء فستان لحفلة ميلاد ولي العهد؟”

“نعم.”

رداً على إجابتي القصيرة، فتحت جولييت عينيها على نطاق واسع بشكل مبالغ فيه وصفقت بيديها كما لو أنها سمعت للتو أخباراً مفاجئة.

“يا إلهي ، أنت ستشترين فستانًا أسود جديدًا؟ ربما يكون هذا المكان متخصصًا في ارتداء الحفلات الفاخرة وليس لديه الكثير في الفساتين السوداء ، لذلك لن يكون حسب ذوقك. يوجد محل في المبنى المجاور متخصص في ملابس العزاء؟ “

“——.”

“أوه، أم أنك تبحثين عن رجل يناسبك، حتى لو كان الوقت متأخرًا؟ حسنًا، عندما تصل إلى سن الشابة، ربما تبدأ في الشعور بالقلق. حسنًا، ألم يكن من الأفضل لو فعلنا ذلك منذ وقت طويل بدلاً من إضاعة الوقت في القيام بأشياء لا ينبغي أن يفعلها سوى الرجال؟”

لقد ابليت الإعجاب في مهارات جولييت الاجتماعية الممتازة وهي تضحك.

كلما استمعت أكثر ، شعرت أنني كنت أستمع إلى الوافد الجديد السيئ الذي لم يكن لديه حياة اجتماعية مناسبة وكان يحاول لحباطي.

لقد شعرت بالسخرية .

أدركت أنني كنت أضحك على نفسي ، لحظة قصيرة من الإحراج مرت عبر وجه جولييت.

“—— أنا أقدر اهتمامك ، لكن …”

بعد ترك تنهد متعب ، التفت ببطء إلى جولييت وقالت بذكاء.

“لقد تغير ذوقي على مر السنين. هذه المرة ، من أجل صاحب السمو في عيد ميلاد ولي العهد ، أعتزم تزيينها قدر الإمكان.”

“هل هذا صحيح؟”

“نعم بالطبع. لكن لا تقلقي لن أقترب من السيدة جولييت إن أمكن”.

“ماذا تقصدين بذلك ، انة إيفلين؟”

فتحت جولييت عينيها وسألت بهدوء.

“لا أريد أن أرى السيدة جولييت، التي لم تنضج بعد، تخسر خسارة مؤسفة بعد مقارنتها بي، وهي في ذروة إزدهارها.”

“ها ، أي نوع من الهراء هذا ——!”

لقد اختفت رباطة جأشها التي كانت تضحك بها وتضايقني منذ لحظة، وأصبحت جولييت متحمسة للغاية.اقتربت بما يكفي للمس شفتيها وهمست بصوت منخفض في أذنها.

“وبما أنني أكبر منك ، اسمحي لي أن أقدم لكم نصيحة من أخت كبيرة ——.”

“——؟”

“لا يوجد شيء مثل —— لا يمكن الا للرجال فعله ، ومجرد أنك غبية وغير كفؤة لا يعني أن جميع النساء الأخريات مثلك”.

رفعت وجهي ببطء ونظرت إلى جولييت بابتسامة هادئة، فنظرت إليّ وتحول وجهها بالكامل إلى اللون الأحمر وعضّت شفتيها.

“أنت ستندمين على هذا يا عزيزتي إيفلين.”

“أوه ، هل هذا صحيح ؟”

أيا كان.

أنا لا أهتم حتى يا صاح.

متجاهلة اياها ، رفعت كتفي مرة واحدة ، ثم عدت إلى الأريكة وجلست متشابكة.

“بالمناسبة ، شارلوت ، هل قلت ان اسمك شارلوت ، متى ستعرضين لي الفستان؟”

“أوه ، نعم ، سأجعلها جاهزة الآن!”

بدا أن المالكة ، التي كانت تشاهد النزاع بيني وبين جولييت ، قد عادت الى رشدها وذهبت لجلب على الفستان.

“ها!”

شخرت جولييت ، كما لو كان في فعل تحدٍ نهائي ، وخرجت من الباب.

“طبيبة إيفلين، هل أنت بخير؟ ماذا ستفعلين إذا تعرضت للمضايقة مرة أخرى في هذه المأدبة؟”

اردفت كاثي بقلق بحاجبين مجعدين .

“لا أعرف ، أنا متأكدةمن أن شيئًا ما سيحدث ، وستكون أول من يصنع مشهدًا.”

“هذا صحيح ، لكن ——.”

“أوه ، لماذا يجب أن أفسد متعة أول رحلة للتسوق لدينا منذ فترة طويلة بسبب طفلة لست صديقة لها ؟ انسي ذلك ، ننسى ، لم نلتقي بها أبدًا”.

ولوحت بيده نحو كاثي.

في ذلك الوقت، عادت المالكة شارلوت، وبتعبير واثق على وجهها، تحمل بكلتا يديها الفساتين.

“كما قلت ، لدينا مجموعة تجعلك مركز الاهتمام في المأدبة!”

“جيد جدًا.”

“الآن ، يرجى دخول غرفة قياس الملابس من ها .”

أعجبت عيني بالفساتين الجميلة ، وسرعان ما اتخذت خطوة غامضة نحو المكان الذي أشارت فيه.

* * *

“ها ——- طبيبة ، هل هناك أي مكان آخر تحتاجين للذهاب إليه؟”

سأل تيمبلار وليام ، مع تنهد بشكل مضغوط.

كان من الطبيعي أن تكون منهكًا.

كنت أتجول لساعات ، بينما يحمل حقيبة تسوق مليئة بالمجوهرات والأحذية ومستحضرات التجميل.

ولحسن الحظ، قيل لي أن الكمية الهائلة من الفساتين التي اشتريتها سيتم إرسالها بشكل منفصل إلى القصر.

على عكس السيدات الشابات الأرستقراطيات الأخريات ، كانت إيفلين بخيلة حول تزين نفسها ، وكان لديها مال أكثر من كاف.

وبينما كنت أشتري الأشياء التي أحتاجها شيئًا فشيئًا، زاد عدد أكياس التسوق مثل الجبل.

“حسنًا، دورة واحدة فقط. اشعر وكأن شيئاً مفقوداً.. القلعة بعيدة عن هنا، لذا بمجرد دخولها، يصعب الخروج منها. آسفة.”

“بعد ——. نعم ، حسنًا.”

كان صحيحًا أن قلعة الدوق كانت خارج في مكان مهجور ، لذلك أومأ وليام بالاتفاق.

عندها لاحظت زقاقًا لم أره من قبل ، على الرغم من أنني كنت في نفس المكان عدة مرات.

متحمسة لاكتشاف شيء جديد ، كنت على وشك اتخاذ خطوة نحوه.

من أي مكان ، أمسكت كاثي بمعصمي وأوقفتني.

“ماذا؟”

“هل تريدين الدخول هنا؟”

“نعم لماذا لا؟”

سألت ، وضيقت عينيها في حيرة للحظة قبل أن تهز رأسها.

“أوه ، لا ، أقصد ، إذا كنت تريدين الذهاب إلى هنا ، يجب أن يكون هناك سبب ——.”

ليس هناك سبب وجيه .

تجاهلت كلمات كاثي ودخلت في الزقاق.ولكن عندما وصلت إلى منتصف الطريق ، كان كل ما يمكن أن أراه هو واجهات المتاجرالمتهالكة.

“لهذا أوقفتني كاثي؟”

وبينما خدشت رأسي واستدرت مغادرة الزقاق ، لفت نظري منزل متهالك تتسلق جدرانه ورود حمراء.

أو ، لكي أكون أكثر دقة ، سرقت نظرة على طفل صغير يبكي في حديقة المنزل ورجل مسن يهدئ الطفل.

“اه ، الدم ، إنه ينزف!”

“هيا ، يا طفل.لقد كنت تجري بتهور شديد لدرجة أنك سقطت وبكيت بحزن شديد.”

قام الرجل العجوز ، الذي كان يرتدي نظارات رقيقة وشعر رمادي ، بربط رأس الطفل الذي يشبه الكستناء عدة مرات ثم أخرج حاوية صغيرة من جيبه.

ثم فتح الغطاء واستخرج محتوياته ووضعه بسخاء على ركبتي الطفل.

“لقد وضعت بعض الأدوية على ذلك ، لذلك يجب أن يكون أفضل قريبًا. اذهب الآن للعب لبقية اليوم ، وعد غدًا لمزيد من الأدوية. لا تركض.”

الطفل ، الذي توقف عن البكاء على كلمات الرجل العجوز الرقيقة ، اصدر صوتًا فجأة ووقف.

بدأ يركض عبر بوابة الحديقة المفتوحة ليخرج من الزقاق.

“مهلا ، ايها اطفل ، توقف عن الجري!”

لقد تواصلت بصريًا مع الرجل العجوز الذي كان يصرخ وهو ينظر إلى مؤخرة طفل يركض.

ابتسمت له وأنا انظر للمشهد في عجب.

لكن في تلك اللحظة ، تحول تعبير الرجل العجوز اللطيف ببطء إلى البرود وهو ينظر إلي.

“—— ما هذا؟ لماذا تنظر إلي هكذا؟”

لم أستطع إلا أن أتجمد في مكانيه حيث أن نظرات الرجل الجليدي العجوز قد وجهت الي.

كل اللطف الذي أظهره للطفل البكاء قد اختفى في وقت سابق ، وبدا كما لو كان بإمكانه طعني وعدم رسم قطرة من الدم.

عندما فحصته ببطء مرة أخرى ، أدركت أنه كان بعيدًا عن “جد لطيف”.

كان هذا رجلًا أكبر سناً مع نظرة قاسية للغاية.

“كاثي ، دعينا نذهب.”

“ماذا؟ أوه ، نعم ، نعم إلى ——.”

استدرت على عجل وانا اسحب اثي ، أتساءل عما إذا كنا محظوظتين بما يكفي للركض بعيدا عن الجد في الزقاق.

من الصعب الإساءة إلى الأجداد.

لا أعرف ما الذي ارتكبته خطأ ، لكن في مثل هذا الموقف ، من الأفضل التظاهر بعدم الاتصال بالعين والابتعاد بسرعة.

ولكن لسبب ما ، استمرت كاثي في إلقاء نظرة على اتجاه الرجل القديم.

“لا تنظري بهذه الطريقة ، كاثي!”

“أوه ، ولكن ——.”

قالت بصوت منخفض.

عندما صرخت، رمشت كاثي عينيها من الحرج ولم تكن قادرة على التحرك بسهولة عندما وجدت نفسي في موقف تقطعت فيه السبل بي بسبب توقف كاثي، حاولت تجنب أعين الرجل العجوز ونظرت إلى مكان آخر وسحبت كم كاثي على مضض.

“ما الخطأ معها ، دعينا نذهب؟”

أعطى إشارة إلى كاثي بعينيه.

عندها فقط ، صدح صوت رجل كبير السن الرائع خلفها.

“—— إيفلين جيريواي.”

ادرت رأسي ببطء نحوه عندما خرج اسمي من فم شخص غريب غريب. لسبب ما ، لم أستطع تحريك نفسي إلى العودة ، وعندما فعلت أخيرًا ، قابلت زوجًا من العيون الباردة الزمردية.

انتظر ، عيون الزمرد؟

شعرت بشيء غريب، فعقدت حاجبي ونظرت حولي. ثم لفتت انتباهي العلامة المتهالكة المخبأة بين كروم الورد على جدار المنزل.

[مستشفى إيفان جيريواي].

هل يمكن أن يكون هذا إ

يفان جيريواي —- ، والد قلب إيفلين المكسور؟

شعرت وكأن شيئًا ما كان ملفوفًا بإحكام.

لقد حولت نظرتي ببطء إلى الرجل العجوز، وشعرت جسدي بتصلب. في نهاية نظرتي ، كان الرجل العجوز لا يزال صارخًا في وجهي مع وهج بارد.

“ماذا بحق الجحيم تفعلين هنا؟”

يتبع