معالجة الدوق من الارق - 12
الفصل 12
“هناك شخص يقف عند باب العيادة؟”
سألت وأنا اميل برأسي.
“نعم، كان هناك بالتأكيد شخص ما. لقد رآني أقترب من غرفة الفحص من الجانب البعيد من الردهة ثم سار إلى الجانب الآخر واختفى”.
“الجانب الآخر من ——؟”
سألت وقد تجمدت في مكانها بسبب شعور مؤقت بالخوف.
أدارت كاثي عينيها ببطء، كما لو أنها أيضًا أدركت للتو أن شيئًا ما كان خاطئًا.
مشيت بسرعة نحو باب غرفة النوم.
“طبيبة ، لماذا أنت في غرفة النوم فجأة؟”
أمسكت كاثي بذراعي، وبدت مرعوبة.
“كاسي، هذا المكان الذي تتحدثين عنه هو طريق مسدود، والشيء الوحيد الأبعد من هناك عن العيادة هو غرفة نومي!”
تحول وجه كاسي إلى اللون الأبيض في لحظة. لقد كنت خائفة من الرجل الغريب مثلها تماما لكنني لم أستطع الجلوس هناك والخوف لذا فتحت الباب بقوة كافية لكسره.
ظهر المنظر من داخل غرفة النوم.
فقط الستائر البيضاء أمام النافذة، والتي تركتها مفتوحة للتهوية، كانت تتمايل قليلاً. رؤية غرفة النوم الفارغة والصامتة جعل قلبي ينبض بقوة أكبر.
“لا يمكن أن يختبئ في مكان ما ——.”
هل يمكن أن يكون مختبئًا خلف الباب الذي تركته مفتوحًا، في انتظار الفرصة لمهاجمتي؟
أو في الخزانة ——؟
تراجعت بهدوء نحو غرفة الفحص، وفحصت المكتب بحثًا عن أي شيء قد يكون سلاحًا.
الشيء الوحيد الذي تمكنت من العثور عليه هو سكين الرسائل , أمسكت المقبض بقوة في يدي، تسللت إلى غرفة النوم وتحققت بسرعة خلف الباب.لحسن الحظ، لم يكن هناك أحد مختبئ هناك، على الرغم من أنني كنت لا أزال أشعر بالخوف من تحريك السكين.
قمت بفحص الخزانة، تحت السرير، وخلف الستائر ——.
بعد التحقق من كل مكان، شعرت فجأة بأن جسدي كله توتر وتجمد في مكانه.
“سيدتي!”
هرعت كاثي، التي كانت تراقبني بعيون خائفة من بعيد، لمساعدتي.لقد قبلت دعمها وبالكاد تمكنت من الجلوس على السرير.
“هل أنت بخير——؟”
“نعم، أنا بخير، شعرت لتوتر بسيط في ساقي.”
ربما كنت قد توترت كثيرا في فترة قصيرة من الزمن. بدأ رأسي ينبض وكأن الصداع النصفي على وشك أن يصيبني.
“ربما اختبأ في غرفة النوم وخرج عندما رأى كاثي تدخل غرفة الفحص .”
للحظة، تساءلت عما إذا كنت أشعر بالقلق دون سبب بشأن مرور شخص ما.
“إذا كاان سيمر فقط، فسيتجه نحو الدرج الرئيسي، وليس العكس، والذي من الواضح أنه طريق مسدود في نهاية غرفة النوم، ومع ذلك فقد ذهب في الاتجاه الآخر، مما يعني أنه تحرك بسرعة بأقرب ما يمكن لتجنب أنظار كاثي.”
كل الظروف تشير إلى أن الرجل الذي رأته كاثي لم يكن مجرد “عابر سبيل”.
“ثم من هو؟”
تجول رجل غامض خارج العيادة واختفى. حقيقة أنني لم يكن لدي أي وسيلة لمعرفة هويته أو نواياه جعلتني أكثر قلقا.
“أيها الطبيبة، أعتقد أنه من الأفضل أن تجلسي وتحتسي بعض الشاي الساخن، فقط أعطني دقيقة!”
عندما غادرت كاثي، نظرت حولي في غرفة النوم بهدوء. ثم عضضت شفتي السفلية بسبب القلق الشديد.
* * *
داخل المنزل.
لم يرفع كاير عينيه عن الصحف لساعات.تقدم غابرييل ببطء نحوه.
“دوق.”
لأول مرة، رفع كاير نظره عن أوراقه والتقى بنظرة غابرييل الصامتة.
“——لدي شيء عاجل لأخبرك به.”
كما لو كان يستشعر تردد غابرييل، هز كاير رأسه قليلاً ونهض.
“دعنا نذهب إلى الدراسة الخاصة.”
بعد لحظات قليلة، وصلوا أمام غرفة الدراسة الخاصة، وعندما توقف كاير، فتح غابرييل الباب.
سار كير ببطء على الدرج الحلزوني. تم الترحيب به بصف من صور الدوقات السابقين على الحائط على يسار الدرج.كانت هذه هي الدراسة الخاصة لدوقات آل ميلربان لأجيال. وكانت الجدران مليئة بالكتب النادرة من الشرق والغرب والوثائق التاريخية النادرة من الإمبراطورية.
أظهر كل ذلك مدى احترام آل ميلربان في تاريخ الإمبراطورية الفرانكونية. مشى الدوق إلى غرفة في أسفل السلم الحلزوني الذي نزل منه للتو. ليواجهه رأس أسد محنط قتله الدوق الأول في بطولة صيد معلق على الحائط.ضغط كير على ناب الأسد الأيسر الحاد، ففتح ما يبدو أنه جدار وكشف عن غرفة مخفية.
“ادخل.”
اتبع غابرييل خطى كير المألوفة ودخل إلى الداخل. لقد دخلوا غرفة الدوق السرية، التي بناها الدوق الأول للسماح له بإدارة أعماله الشخصية في الخفاء. عندما تم بناؤه، قيل أنه تم إغلاقه بطريقة سحرية، لكن كاير لم يضع الكثير من الاهتمام في ذلك.
ومع ذلك، قيل إنه متخصص في عزل الصوت، وقد أحبه، كما أحبه جميع دوقات ميلرفان من قبله.
“هل تعرفت عليه؟”
سأل كير بصوت منخفض بعد أن تأكد أن جبرائيل قد أغلق الباب خلفه.
“نعم، لقد راقبتها لبضعة أيام وبقيت في عيادة الطبيب بشكل أساسي. “بعد انتهاء جلسة العلاج مع الدوق، استعارت كتبًا مختلفة من المكتبة وعادت إلى غرفة العلاج.”
“المكتبة؟”
تقوست حواجب كير بشكل سطحي عند السؤال.
“نعم. الكتب التي استعرتها كانت في معظمها كتبًا طبية – أعشاب، وأشياء عن الصيدلة.”
“فهمت ——.”
“قبل بضعة أيام، أرسلت الممرضة لتفقد السوق، تبدو أنها تصنع شيئًا ما، ثم استعارت الكثير من السكر من المطبخ”.
“سكر؟ لا بد أنها كانت تحضر وجبة خفيفة على طاولة التصنيع حيث من المفترض أن تصنع الدواء.”
انفجر كاير في الضحك غير مصدق.
إيفلين جيرواي.
لقد كانت امرأة غريبة، كلما فكر في الأمر أكثر.المرة الأولى التي التقى بها كانت في اليوم الذي ذهب فيه لزيارة إيفان جيرواي بنفسه.
إيفان جيرواي، اسم الذي لا يموت.
ربما يستطيع علاجه، كما كان كاير يأمل. من خلال غابرييل، عرض عليه منصب الطبيب المعالج عدة مرات، لكنه تلقى رفضًا قاطعا.
أخيرًا، ذهب اليه كايير بنفسه .
“أنا ممتن لأنك سافرت كل هذه المسافة إلى هذا المكان المتواضع لتعرض علي منصب الطبيب، لكن لا يمكنني أن أكون طبيبًا لأي شخص، ناهيك عن طبيب الدوق.”
“لماذا؟”
“······السبب ليس مهما. الشيء المهم هو أنه حتى لو كان على الدوق أن يأخذ حياتي هنا والآن، فإن جوابي سيكون هو نفسه. “
تحدث الرجل في منتصف العمر، ذو الشعر الرمادي والمظهر القديم، بحزم.عكست إجابته شخصيته الواضحة والمتوازنة.
للحظة قصيرة جداً ——. رأى كير الازدراء الخفي في عيون الفيكونت جيرواي عندما استداروا نحوه. عندما غادر قصر جيرواي، تم رفض عرضه الأخير.
في غرفة المعيشة، نظرت إليه امرأة.لقد تذكر وقوفها بجانب إيفان جيرواي في الحفل الإمبراطوري. كانت الابنة الوحيدة للفيكونت جيرواي. لكنه تجاهل نظرتها وغادر القصر، وهو يعلم أنها إذا لم تكن إيفان، فلا علاقة لها به.
في فجر ذلك اليوم، عندما كان المطر يهطل، جاء شخص ما إلى قلعة الدوق ميلارفان بمفرده، ويبدو وكأنه فأر غارق.
“اتركني! من فضلك أرسل في طلب الدوق. لدي شيء لأقوله له!”
من خلال نافذة الشرفة، تعرف كاير على المرأة التي كانت تقوم بمشهد صغير مع الحرس عند المدخل الرئيسي.
لقد كانت إيفلين، الابنة الوحيدة لإيفان جيرواي.
“هل غيّر السيد إيفان رأيه، وجائت لنقل ذلك؟”
ومع ذلك، فقد حان الوقت لكي تنظر كاير بشفقة إلى رؤية ابنة عائلة نبيلة واقفة تبدو رثة وجسدها بالكامل غارقًا في المياه الموحلة.
عند ذكر إيفان اتسعت عيناها وسقطت أمامه على الأرض.
“——ماذا تفعلين؟”
“منصب الطبيب الذي عرضته على والدي، من فضلك أعطني إياه يا دوق!”
شعرها المبلل بالمطر ملتصق بوجهها في بعض الأماكن.وبينما رفعت رأسها وتوسلت، كان هناك جنون في عينيها تجاوز اليأس.
“لم يكن والدي يريد أبدًا أن يكون طبيبك، لكنني مختلفة، وأريد ذلك أكثر من أي شخص آخر!”
“أخشى أنك لست الوحيدة الذي يريد الوظيفة، باستثناء والدك.”
كان كاير قد استدار للتو عندما تحدث ببرود.
“سوف أراهن بحياتي على ذلك!”
صرختها اليائسة أمسكت به من كاحليه.
“حياتك——؟”
لقد كانت اللحظة.
كلماتها، “سأخاطر بحياتي”، أعادت إلى ذهنه وجه إيفان جيرواي، الذي رفض عرضه مع بريق ازدراء خفي في عينيه.
التفت ببطء، فرآها ملتصقة به، وعيناها واسعتان، كما لو كان الجنون مسها.
“مرة واحدة فقط! أريد أن أتجاوز سمعة والدي كطبيبة بطريقة أو بأخرى، وإذا تمكنت من علاج هذا المرض الذي يقال إن الدوق يعاني منه، فسأحظى بهذه الفرصة —— لذا من فضلك، من فضلك، من فضلك. دعني أكون طبيبة الدوق!”
“——.”
“إذا تمكنت من التغلب على والدي، فسوف أراهن بكل شيء —— عليه، سواء كان ذلك بحياتي أو روحي أو أي شيء آخر!”
في تلك اللحظة، كان كاير راضيًا، مدركًا أن الأمر لا يستحق الشعور حتى بأدنى ندم لاستخدامها.
لأنه في تلك العيون الزمردية، كانت الشهوة مثيرة بالتأكيد، تفوح منها رائحة الاشمئزاز.
تذكر كاير إيفلين من ذلك اليوم، نقر على لسانه بشخير.
“إنها نفس المرأة الموجودة في عيادة الطبيب الآن، وتقوم بإعداد الحلوى السكرية ——.”
كان الفرق بين إيفلين آنذاك والآن مذهلاً، كما لو كانت شخصًا مختلفًا لقد عادت كما كانت من قبل، حريصة على القيام بعملها، لكن لم يكن في عينيها ذلك البريق الذي يجعلها غير قادرة على إخفاء شهوتها وغيرتها. لكن كلما فكرت في الأمر أكثر، كلما ارادها كاير أكثر.
لم تستطع أن تصدق ذلك. إيفلين جيرواي التي رآها كانت امرأة لن تتردد في خيانة والدها من أجل رغباتها الخاصة.
“إذا كانت مثل هذا الشخص، فأنا لا أعرف ما هي نواياها في لعب دور البريئة، والآن أعلم أن هذه المرأة الذكية هي على معرفة عن عدم قدرتي على النوم ليلاً.”
عبس كاير بقلق، مدركًا أن جزءًا كبيرًا من خطته قد انحرف عن مساره.
“الخطوة الأخيرة، نعم. إذا كان هناك شيء واحد يزعجني، فهو أنني حصلت على بعض المعلومات المتأخرة التي أوقفتها السيدة إيفلين عند المكتبة قبل أن يفعلها جانبنا —– وهذا غريب بعض الشيء.”
“ماذا؟”
قال غابرييل ببطء وهو ينظر حوله بدافع العادة.
“أخبرني أمين المكتبة أن السيدة إيفلين أمضت فترة طويلة من الوقت في قسم علم الشياطين منذ بضعة أيام.”
“قسم الشياطين ——؟”
اتسعت عيون كاير للحظة، ثم أصبحت باردة ببطء.
“في هذا الموضوع، لقد أزعجتني بسخريتك مني إني اعتقد أن النوم مرض ——.”
يتبع