Salvation, About Its Cruelty - 17
“لو أن مصممنا قد رآها، لكان يتوسل إليها لتكون ملهمته.”
كانت أوليفيا محرجة وعبثت بأصابعها، وفجأة خطرت على بالها قفازات نوح السوداء.
“هل من الممكن أن أرتدي القفازات أيضًا؟“
“بالتأكيد. لقد أعددته. وسوف تحملين حقيبة صغيرة أيضًا. “
وضعت جين القفازات الحريرية ذات اللون الأزرق الفاتح التي قدمتها الموظفة على يدي أوليفيا وأمسكت بحقيبة يد زرقاء أيضًا.
“وليمة اليوم ليست وليمة رقص. “لهدا يستقوم جميع السيدات بإحضار حقيبة يد صغيرة على الأقل.”
أوليفيا، التي كانت تحمل فقط حقيبة جلدية كبيرة كل يوم، نظرت ذهابًا وإيابًا إلى حقيبة اليد الصلبة اللامعة وسألت.
“ماذا يجب أن أضع هنا؟“
ابتسمت جين ولوحت بيدها.
“إنها مجرد زخرفة. “ليس عليك إضافة أي شيء.”
بينما كانت جين والموظفين ينظمون الفوضى، فكرت أوليفيا للحظة وأخرجت مصباحًا يدويًا من حقيبتها.
وفقًا لحسها السليم، كان حمل حقيبة فارغة أمرًا غريبًا حقًا، لذا أرادت أن تضع شيئًا فيها. ولحسن الحظ، فإن المصباح الرفيع يتناسب بسهولة مع القابض.
عندما ضغطت أوليفيا على القابض، فُتح الباب بطرقة ودخلت مارجو.
“هل أنتم مستعدون جميعًا؟ “يا إلهي، أوليفيا.”
اتسعت عيون مارجو عندما رأت المظهر المألوف وغير المألوف لأوليفيا، ثم ضحكت. عند رؤية تعبيرها الساخرة بغض النظر عما فعلته، قامت أوليفيا بتنعيم حافة تنورتها وتحدثت بشكل محرج.
“هل هذا غريب يا أستاذة؟“
في الواقع، كان الأمر غريبًا بعض الشيء. القفازات الناعمة التي تغطي أطراف أصابعك، والحقيبة اللطيفة التي تحتوي على مصباح يدوي، وهذا الفستان الجميل، كل ذلك.
الإحراج المتمثل في ارتداء شيء ليس لها والإثارة الغريبة ظلت تدفعها.
سارت مارجو نحو أوليفيا، ولمست الدبوس في شعر أوليفيا، ونظرت إليها.
“مستحيل. “أليس هذا غير مريح؟“
“سأكذب إذا قلت إنه مريح، لكن لا يزال من الجيد تجربة ارتدائه بهذه الطريقة لمدة يوم واحد.”
أومأت مارجو برأسها كما لو أنها بالكاد تستطيع رؤيتها، ثم استدارت برشاقة.
“ثم هل نذهب للاستمتاع بليلة هيرودس الأخيرة؟“
ضحكت أوليفيا وتبعتها بسرعة.
إيزابيل سيمور. باعتبارها الابنة الشهيرة لإيرل سيمور، كانت ابنة معتادة على كل أنواع السحر والجمال.
كان العالم دائمًا لطيفًا معها، ولم تندم أبدًا على أي شيء في حياتها.
وكانت قد عانت مؤخرا من الحب.
نوح أستريد.
رجل ذو مظهر مخيف ومثالي لا يمكن الاقتراب منه، له طاقة خطيرة تبدو وكأنك ستنكسر إذا لمستها.
كانت عيون إيزابيل مثبتة عليه طوال المأدبة الأخيرة. في منتصف المأدبة تقريبًا، غرق قلبي عندما رقص مع امرأة من عامة الناس ترتدي ملابس غريبة، ولكن عندما سمعت أن المرأة كانت ضيفة ملكية، أشفقت على الأمير.
وبعد أن فكرت به بمفرده لفترة طويلة بعد المأدبة، تذكرت إيزابيل الوحش الجريح.
حتى اليوم، كانت إيزابيل ترسمه كل ليلة. لا أعرف عدد الفساتين الجديدة التي قمت بتغييرها. على الرغم من أنني طلبته لأنه كان جميلًا، إلا أنني عندما جربته، شعرت وكأن هناك شيئًا مفقودًا.
واليوم وصلت أخيرا إلى القصر وهي ترتدي ثوبا أخضر اللون يشبه لون عيون نوح.( سيكو !)
لم يكن تفتح الزهور والفوانيس الملون ولا رائحة الورود الحلوة التي ظلت عالقة على طرف أنفها أي معنى بالنسبة لإيزابيل. واصلت إيزابيل البحث عنه، وأدارت عينيها.
“أوهوهوهوهو، يا إلهي سيدة سيمور. “الكونت فخور جدًا بابنته، وأعتقد أن لديه سببًا وجيهًا للقيام بذلك.”
“يا إلهي، وهو أيضًا. على أي حال، شكرا لك على المجاملة، سيدة بيروتو. إيزابيل، ماذا تفعلين؟ “يجب ان تحي السيدة“
بعد أن ربت السيدة سيمور على ذراع إيزابيل، ألقت التحية بسرعة.
“على من تبحث؟“
عندما سألت مدام بيروتو بطريقة خفية، هزت إيزابيل رأسها بسرعة.
“لا. “كنت أتساءل إذا كان يجود أي شخص اعرفه هنا.”
كانت السيدات النبيلات مشغولات بالابتسام وسؤال بعضهن البعض عن أحوالهن. منذ متى كان الأمر هكذا؟
“يا إلهي، لقد وصلت الأميرة مارغريت.”
عندما تمتم أحد الأشخاص أثناء النظر إلى مدخل الحديقة، اختفت الابتسامات من وجوه السيدات.
“لقد وصلت ضيفة العائلة المالكة الفتاة العامية أيضًا.”
كما حولت إيزابيل نظرتها إلى الصوت الممزوج بسخرية خفية.
“… … “.
ليس هم فقط، بل كل من في الحديقة وجه انتباهه إلى ذلك المكان. دخلت ضيفة أستريد بطريقة حطمت بشكل مباشر توقعات أولئك الذين ظنوا أنها ستأتي بملابس غير مناسبة على الإطلاق للوليمة.
انزلقت نظرة إيزابيل ببطء من الأعلى إلى الأسفل.
وكانت الزهرة الصغيرة الموجودة على جانب واحد من الرأس ملحوظة بشكل خاص.
لسبب ما، شعرت وكأنني ابتلعت قطعة من الرصاص.
كما لو أنها لم تكن الوحيدة، كان هناك صمت بين السيدات. وسرعان ما نشرت مدام بيروتو، التي كانت ترمش بعينها، مروحتها لتغطي فمها وبدأت في الكلام.
“أوه… يبدو أن الضيف الملكي يريد الاستفادة من هذه الفرصة ليصبح أحد النبلاء “.
“دعيها. “يبدو أنها تريد أن تحلم لليلة واحدة.”
“أو ربما لديها حلم طموح حقًا، في هذه الحديقة السرية. “أليس هذا صحيحا؟” ( يقصدون اتبيع نفسها لنبيل!)
قامت السيدات النبيلات بالسخرية المبتذلة بأصواتهن الأنيقة.
“يا إلهي، هناك سيدة شابة هنا، الجميع، يرجى خفض اصواتكم.”
عندما ابتسمت السيدة بيروتو، التي طرحت الموضوع أولاً، ولوحت بيدها، أغمضت السيدات أعينهن وابتسمن بلطف.
“أوليفيا، لا تنظري حتى في اتجاه هؤلاء النساء.”
نظرت مارجو إلى السيدات اللاتي كن يبتسمن لهن من جانب وهمست لأوليفيا.
أوليفيا، التي كانت مشتتة تمامًا بالحديقة الرائعة، ألقت نظرة خاطفة أخيرًا على السيدات. حتى لو قيل لي أن أذهب، لم أكن أرغب حقًا في الذهاب.
“نعم سأفعل.”
ثم ألقت مارغو نظرة على مجموعة من السيدات النبيلة وأعطاتهم تحذيرًا آخر.
“إنه نفس الشيء حول تلك المجموعة.”
لكن بغض النظر عن المكان الذي نظرت فيه، لم يكن هناك مكان يبدو آمنًا.
“هناك أيضًا.”
“هؤلاء الناس أيضا.”
“تلك المجموعة أيضًا.”
أوليفيا، التي كانت تومئ برأسها على كلمات مارجو لفترة من الوقت، عبست في النهاية.
“ثم علي فقط أن أقف هنا.”
“أفضل أن تفعلي ذلك.”
“آه يا أستاذة … … . “لقد قلتي أن نستمتع بليلة هيرودس الأخيرة.”
تذمرت أوليفيا من الترتيبات الودية التي قامت بها الأستاذة المخيفة والصارمة.( اهتمام مارغو غيررر!)
وبينما كانت مارجو تنظر بعيدًا، وتمتمت لنفسها: “متى ستأتي الملكة على الأرض؟“، دخلت العائلة المالكة.
تحولت عيون أوليفيا إلى المدخل.
بمجرد دخولهم، شعرت العائلة المالكة بإحساس بالضغط، كما لو كانت موجة غير مرئية تندفع.
وشوهد ولي العهد والأمير نوح خلف الملك والملكة الممسكين بأيديهما. استقرت عيون أوليفيا على أطراف حذائها الأسود اللامع ثم نظرت بحذر إلى الأعلى.
لقد مرت بضعة أيام منذ أن رأيته، وقد بدا رائعًا اليوم أيضًا.
الملابس والموقف والتعبير المثالي الذي يبدو أنه ليس به أي عيوب على الإطلاق.
فجأة بدأ قلبي ينبض.
“دعينا نذهب، أوليفيا.”
لو لم تأخذ مارجو ذراعي وتقودني، لكنت قد تجمدت وتصرفت بوقاحة كما فعلت عندما التقينا للمرة الأولى.
عندما نظرت إلى الأسفل، رأيت حافة الفستان تتمايل قليلاً. لماذا أرغب في الهروب كثيراً رغم أنه ليس مثل الأحذية التي لا تناسب الحدت السابق تظهر وتختفي مراراً وتكراراً مثل ذلك اليوم؟
كنت قلقًة أيضًا على قلبي الذي دُفن عميقًا مثل الآخرين ونسي لفترة من الوقت.
انتهى الطريق الذي لم تكن تريد أن ينتهي، وتوقفت مارجو.
“شكرا جزيلا لدعوتي إلى مأدبتك الجميلة.”
أوليفيا، التي كانت تنظر إلى تحية الأميرة الأنيقة، رفعت رأسها ببطء. لقد كنت متحمسًا لرؤية هذا، لكن في نفس الوقت شعرت بالحرج وأردت الاختباء.
وخاصة أمام هؤلاء الناس.
لقد كان شعورًا غريبًا يصعب وصفه بالكلمات.
وجدت الملكة دبوس شعر لوسي عالقًا بأناقة في أذن أوليفيا، التي كانت متوترة للغاية. لوسي، التي قدمتها كهدية، وأوليفيا، التي أحضرتها إلى المأدبة، كانتا رائعتين.
لذلك اقتربت خطوة أكثر من أي وقت مضى وأمسكت بيد أوليفيا بلطف. كانت يدا الملكة ترتجفان قليلاً، فابتسمت أكثر قليلاً.
“أوليفيا، هل اعجبتك هديتي؟“
رداً على سؤال الملكة، صمتت السيدات النبيلات اللاتي سخرن من أوليفيا بسبب ملابسها.
“إنه يناسبك جيدًا.”
تم تخفيف التوتر الذي كان يتراكم من خلال الضغط الدافئ القادم من أطراف أصابعي. التقطت أوليفيا أنفاسها ببطء وابتسمت.
“نعم يا صاحبة الجلالة الملكة. شكرًا لك.”
“كنت سعيدًا حقًا برؤيتك. من فضلك استمتعي بالمأدبة بما يرضي قلبك.”
عندما تركت الملكة يدها وابتعدت، ابتسم ليونارد، الذي كان هادئًا حتى الآن، بمرح أيضًا وقال.
“سيكون من الجميل البقاء بضعة أيام أخرى. على أية حال، استمتعي بوقتك يا أوليفيا.”
ليس النبلاء فقط، بل حتى آشر تفاجأ بالتحية اللطيفة للملك، الذي لم يكن يختلف عن مارجو عندما كان باردًا مع الآخرين.
نوح، انظر إلى ذلك. والدي يدعوها أوليفيا.
ضاقت عيون آشر وهو ينظر بشكل منعكس إلى أخيه على يساره.
“… … “.
كانت نظرة نوح تنظر من فوق كتف الملكة.
كان تعبيره كالعادة باردًا إلى حد ما، فاسقًا إلى حد ما، ومسترخيًا إلى حد ما. ولكن لماذا يبدو مختلفاً عن المعتاد؟
هل لأن عينيه الخضراوين، اللتين تبدوان اليوم داكنتين على غير العادة، تركزان باستمرار في اتجاه واحد دون أدنى تحيز؟
اتبع آشر نظرته ببطء.
بدت أوليفيا ليبرتي، بشعرها المنسدل وارتدائها فستانًا، وكأنها زهرة متفتحة حديثًا. إنه يلفت الأنظار كثيرًا لدرجة أنه حتى آشر، الذي اعتاد على الأشياء الجميلة، يشاهده مرارًا وتكرارًا.
نظر آشر إلى نوح مرة أخرى.
“تباً… … “.
وكان لا يزال ينظر إليها.
مع الرغبة في إعادة السخرية التي القاها عليه في العربة.
⚜ ⚜ ⚜
وحش مجروح.
يا له من تشبيه مناسب لنوح استريد.
نظرت إليه إيزابيل بنظرة حالمة، كما لو كانت ممسوسة.
كانت حديقة الورود ذات اللون الأحمر الداكن بمثابة مسرح بالنسبة له. الظل الذي خلقه المصباح جعل العيون الغائرة والجسر العالي للأنف يبرز أكثر.
وماذا عن وقوف ولي العهد بجانب نوح؟ ولي العهد، الذي كان في نفس المكان، يرتدي ملابس مماثلة، وحتى بدا متشابهًا، أعطى جوًا مختلفًا تمامًا.
بدا آشر، الذي ينضح بأجواء لطيفة وودية، خاليًا من العيوب.
ومن ناحية أخرى، كان نوح كاملاً، ولكنه في الوقت نفسه ناقص. كلمة “الكمال” بالكاد تناسبه.
شعرت أن تلك الفجوة المتناقضة كانت هويته.
نشأت رغبة غريبة في أن تملأني بشيء ما.
اهتزت عيون إيزابيل قليلا.
أريد حقًا أن أحصل على ذلك الأمير المثالي ولكن غير الكامل (مافي شخص ناقص الا انتي !).
*********
نهاية الفصل 💕beka.beka54@
نوح انسطل ببنتي