Rehabilitating the Villainess - 90- إجراء مضاد
استمتعوا
تروتت!
سقطت قطرة من النبيذ من الفستان المبلل على الأرض،
مما أحدث صوتًا مميزًا.
بخلاف ذلك، ساد صمت غريب…
لم أستطع أنا، أو شيل، أو حتى بيرل في المقدمة أن نجبر أنفسنا على التحدث.
حدقت بيرل في يدي الملطختين بالنبيذ في دهشة.
عندما توقف النبيذ المتساقط، تمتمت بيرل في حيرة، “ماذا… ماذا…؟“
نظرت بيرل إلي، وكأنها تتوقع المغفرة من خلال الاعتذار.
تجاهلت نظرتها ببرود وأعدت توجيه انتباهي إلى شيل.
أحكمت شيل قبضتها على ذراعي،
ومثل تعبير بيرل قبل لحظة، زينت ابتسامة ساخرة وجهها.
‘يبدو أن كل شيء على ما يرام الآن.’
لكن لم يكن على ما يرام قبل فترة وجيزة،
حيث أثارت بيرل صراعًا بلا داعٍ.
منذ اللحظة التي دخلنا فيها،
كانت مجموعة يقودها دوق أنيدن قد ألقت على شيل نظرات غير ودية،
كما أنها سمعت أشياء من الصعب عليها تحملها عادةً.
لذا كان قلقي على شيل طبيعيًا.
لذلك، سألت شيل، “هل أنت بخير؟“
“أوه، لا بأس!”
لكن الرد لم يأت من شيل؛ بل كان من بيرل،
التي كانت الآن غارقة في النبيذ.
لقد وجهت كلماتي بوضوح إلى شيل.
لذا، حتى لو كانت بيرل غبية، لم يكن هناك مجال لسوء الفهم.
‘كما اعتقدت، كان هناك شيء غريب في هذا الشخص…’
“ليس أنت. أنا أسأل شيل.”
“…”
“انه ليس بخير.”
أخيرًا ردت شيل، لكن إجابتها جعلتني أبتسم لا إراديًا.
‘هل الأمر حقًا ليس بخير؟‘
ردًا على كلمات شيل، وجهت إليها نظرة استفهام.
ثم قالت شيل،
“لو كنت مكانك، لتمكنت من سكبه الأمر بطريقة أكثر طبيعية،
مما جعل الأمر يبدو وكأنه خطأ.”
‘هل يتم تقييمي على مهاراتي في سكب النبيذ؟‘
بدا صوت شيل وكأنها خبيرة في سكب النبيذ.
على أي حال، رددت على تعليق شيل بابتسامة خاوية،
ثم التفت إلى بيرل وقلت،
“ماذا تفعلين؟ أحتاج إلى قضاء بعض الوقت الحميمي مع شيل.”
“…!”
إن ترك بيرل يعني أنه كان من الممكن أن تنتقد شيل علانية أمام الحشد.
ومع ذلك، لم أهتم.
منذ البداية، كانت بيرل تقلل من شأن شيل باستمرار.
كنت أنوي وضع حد لهذه الشائعات بطريقة ما.
“ها!”
بيرل، تنهدت بعمق وكأنها مذهولة تمامًا، واستدارت بعيدًا.
على النقيض من ذلك، تنهدت بسعادة.
يبدو أن هذا الحادث ساعدني في التخلص من التوتر الذي تراكم لأول مرة منذ فترة.
على الرغم من وجود خصوم بالخارج لا أستطيع التعامل معهم،
إلا أن حسابهم سيأتي عاجلاً أم آجلاً.
بينما كنت أضحك للحظة وجيزة، سمعت شيل تقول،
“انتظري!”
اعترضت شيل بيرل وهي على وشك المغادرة، ثم تابعت،
“نبيذي، أحضري كأسًا آخر.”
“…”
عبست بيرل عند طلب شيل وغادرت الشرفه.
هممم… يجب أن أفكر في بعض الطرق لعلاج الموقف.
“يجب أن ندخل الآن.” اقترحت.
“نعم. أحتاج إلى استخدام الحمام للحظة. لقد تناثر النبيذ عليّ أيضًا.”
عند الخروج من الشرفة مع شيل، لاحظت،
مرتدية ثوبًا مبللًا بالنبيذ، أن بيرل تشارك في محادثة مع نبلاء آخرين.
وكان موضوع مناقشتهم واضحًا.
تجنبت نظراتهم وتوجهت إلى الحمام مع شيل.
“سأنتظر بالخارج.”
“بالتأكيد.”
دخلت شيل الحمام.
بصراحة، كنت قلقة، لأن شيل كانت في مكان خارج نطاق رؤيتي.
على الرغم من كونها حمامًا في القصر الإمبراطوري مع أمن صارم ومزودة بأدوات حماية مختلفة، لم أستطع التخلص من مخاوفي.
‘ما زلت قلق. ماذا يجب أن أفعل؟‘
حدقت في الحمام، وعززت حواسي قدر الإمكان.
على الرغم من أنه كان شيئًا وقحًا للغاية، لكنني لم أستطع منع نفسي.
توك! توك! توك!
تردد صدى خطوات في الحمام، وتمكنت من تحديد موقعها بالضبط.
‘أمام المدخل؟‘
لم تدخل الحمام بشكل صحيح حتى،
ومع ذلك توقفت شيل عند المدخل مباشرة.
ثم رأيت شيل تطل برأسها.
واستدرت بعيدًا لتجنب التواصل البصري مع شيل.
‘هل تتجسس علي؟‘
تركتني وحدي عمدًا وهي تدخل الحمام؟
خطرت ببالي فكرة مروعة –
‘خاتم التقييد المتبادل.’
في المتجر، تمكنت من التحدث مع المالكة بموافقة شيل.
ولكن ماذا عن المحادثة مع بيرل؟
كنت أرتدي الخاتم باستمرار، مما يعني أن شيل سمحت بالمحادثة.
‘هل نسيت ضبط خاتم التقييد المتبادل منذ المتجر؟‘
ربما. ولكن أكثر من ذلك – يبدو افتراض أن شيل ‘تراقبني‘ معقولاً.
حتى الآن، تركتني شيل وحدي وذهبت إلى الحمام.
ذكّرني ذلك بالحادث الذي وقع في العربة.
على الرغم من وجود شيل، فقد انخرطت في محادثة مع امرأة أخرى دون علمها؛ لا توجد طريقة لعدم معرفتها بذلك.
وبعيدًا عن ثقتها بي، كانت شيل متملكة وغيورة بشكل استثنائي.
لقد أثار سلوك شيل الغريب انزعاجي.
فقد بدا لي أنني بحاجة إلى توخي المزيد من الحذر أثناء التجمعات الاجتماعية.
وبصرف النظر عن تبديد الشائعات حول شيل،
ربما كان من الأفضل الامتناع عن الحديث تمامًا.
وعدي، للأسف، لم يدم طويلاً.
كان هؤلاء الأرستقراطيون الذين أهانوا شيل في وقت سابق يشقون طريقهم نحوي الآن.
كانوا نفس المجموعة من الأشخاص الذين دخلوا في محادثة مع بيرل
بدا أن بيرل اعتذرت لتغيير ملابسها،
تاركة إياها غائبة عن المجموعة.
من بينهم، قدم ابن دوق أنيدن نفسه، قائلاً، “أنا دينيس من عائلة أنيدن. كنت أرغب في التحدث إليك لفترة من الوقت. يسعدني مقابلتك.”
“أنا إران باسليت. هل تريد شيئًا؟“
تحدثوا مع بيرل، التي سكبت عليها النبيذ ‘عن طريق الخطأ‘،
مما جعلني غير متأكد من كيفية التعامل مع الموقف.
“سمعت أن خطيبة اللورد الشاب سكبت النبيذ على بيرل.
لذا يبدو أنك تواجه وقتًا عصيبًا أيضًا.”
بدا أن المعلومات قد تم نقلها مع تحريف طفيف، مما يشير إلى أن شيل، وليس أنا، هي من سكبت النبيذ.
‘حسنًا، لابد أنه كان من الصعب بعض الشيء أن أقول إنني كنت أنا.’
ربما ساهمت سمعتي الجيدة في السلوك في الارتباك.
علاوة على ذلك، كان إلقاء اللوم على شيل أكثر ملاءمة لهم.
ربما كانوا يهدفون إلى إثارة المتاعب لها من خلال نشر مثل هذه الشائعات.
لقد كان موقفًا خطيرًا للغاية،
خاصة بالنظر إلى المكانة العالية لمن سبقوني.
على الرغم من أنهم من نسل دوق أنيدن، إلا أن عائلتهم كانت تتمتع بمكانة مماثلة لعائلتي باسليت وأزبيل.
على عكس ما فعلته مع بيرل، لم أستطع ببساطة الابتعاد؛
كان علي أن أتحرك بحذر حتى لا أصنع أعداء.
“مؤخرًا، كانت الإمبراطورية تقدم نظامًا للطلاق والانفصال.
ماذا تعتقد، اللورد الشاب إران؟“
بدا هذا التعليق موجهًا إلى شيل وخطوبتي.
بالنظر إلى العلاقة بين عائلة أنيدن وعائلة أزبيل، فمن المحتمل أنه أثار الأمر معتقدًا أنه سيكون من المفيد لي إنهاء الزواج من شيل.
في الوقت الحالي، اخترت الصمت.
ثم تابع دينيس أنيدن،
“بالمناسبة، أين ذهبت الانسة شيل، وتركتك وحدك؟“
“لا تقلق، ستعود قريبًا.”
“فهمت. بالمناسبة، أختي أيضًا في سن الزواج…”
أثار موضوع انفصال الزواج وأخته الصغرى التي كانت حاليًا في سن الزواج، كاشفًا عن أفكاره بوضوح تام.
“لدي علاقة جيدة مع شيل، لذا لا داعي للقلق.”
“حقا؟ أنا بصراحة لا أفهم.”
لا يجب أن تفهم؛ ما هي مشكلتك بحق الجحيم؟
“تعذيب عامية. منذ الطفولة، كانت مصدر إزعاج لجميع أنواع الناس. حتى أنها ألقت النبيذ على نبيل آخر.”
“…”
“يشير الجميع في الإمبراطورية بأصابع الاتهام إلى خطيبتك.”
واصل دينيس أنيدن دون أن يمنحني الوقت للإجابة.
“بصراحة، ايه السيد الشاب إران، إنها امرأة غير كفؤة. إذا كنت بحاجة إلى ذلك، فاعلم أنه يمكنك طلب المساعدة من دوق أنيدن.”
“…”
ماذا علي أن أفعل؟ حتى لو حاولت التعبير عن مشاعري تجاه شيل، يبدو أن هذا لا جدوى منه.
لم تكن الشائعات حول شيل هي الشاغل الوحيد.
لا شك أن عائلة أنيدن، على خلاف مع عائلة أزبيل،
ستسعى إلى قطع العلاقة بين شيل وأنا.
البقاء ساكنًا، في الوقت الحالي، بدا المسار الأكثر حكمة للعمل.
‘…لكن.’
لم أستطع الجلوس مكتوف الأيدي والاستماع إلى محادثتهم.
كان من المؤلم أن أسمعهم ينتقدون شيل،
خاصة مع العلم أنها كانت قريبة.
هل يجب أن أستمع إليهم وهم يلقون الإهانات على شيل مرارًا وتكرارًا؟
لقد كان الأمر مؤلمًا حقًا.
حتى لي، فإن تحمل مثل هذا الكراهية سيكون صعبًا، ناهيك عن شيل.
“ما هي الصعوبات التي تواجهها؟ هل هم يرغمون عائلة باسليت باستخدام بعض الوسائل غير النزيهة؟“
حاولت الرد بصوت مرتبك قليلاً، لكن…
توك!
توك!
تردد صدى خطوات قادمة من الحمام.
وبسبب صوت اقتراب شيل، لم يكن أمامي خيار سوى التوقف عن الأشياء التي كنت على وشك قولها.
وصلت شيل إلى جانبي، ربما بهدف تقديم الدعم في محنتي.
“أي نوع من الهراء الذي تتفوه به؟ لماذا يجب أن ننفصل عندما نكون قد أنشأنا بالفعل رابطة…”
بدا صوت شيل أشبه بصوت الشريرة في الماضي.
وبطبيعة الحال، ما تلا ذلك كان بعضًا من أكاذيبها الخادعة المميزة.
“لدي طفل بالفعل مع إران!”
كانت كذبة لم أستطع فعل أي شيء بشأنها،
كذبة لن تبدد الشائعات المحيطة بشيل.
‘لذا، هكذا ينبغي أن يكون الأمر…’
نعم، لم أكن الوحيد، بل كانت محنة شيل أيضًا…
ضحكت، بفضل شيل، تمكنت من تصفية ذهني المشوش.
كيف يمكنني تبديد الشائعات حول شيل والانتقام من النبلاء الذين شوهوا سمعتها؟
بدأت خطة رائعة تتشكل في ذهني.
ومن الآن فصاعدًا، جاء دوري.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter