Raising my Fiancè with Money - 29
نهضت إيليا من مقعدها عندما علمت بوصول عربة عائلة إيفانثيون.
عندما نزلت إلى الأسفل، رأت كارهان وتيسيون، ينزلان للتو من العربة.
لسبب ما، بدا الإثنان منهكين بالفعل.
“مرحباً.”
عند تحية إيليا، تمتم تيسيون وهو في حالة ذهول.
“… كانت لا نهاية لها.”
“ما الذي لا نهاية له؟”
“اعتقدت أنني إذا ملأت البحر بالعشب، فإنه سيبدو كحديقة بلودين.”
اتفقت إيليا إلى حد ما. في بعض الأحيان يكون الأمر محبطاً لأن الوصول إلى بوابة القصر يستغرق وقتاً طويلاً.
“لكنني مسرورة لأن المنزل يقع في وسط الحديقة. ولو تم بناؤه في نهاية الحديقة، لكان قد استغرق الأمر ضعف الوقت.”
استسلم تيسيون من رد إيليا.
فتح كارهان فمه لأول مرة.
“شكراً لكِ لدعوتي.”
يحمل كارهان باقة من الزهور في يده. تلقت إيليا الباقة التي ليست كبيرة ولا صغيرة.
“شكراً لك. ألم يكن الأمر مفاجئاً جداً؟”
“إنه لا بأس.”
“لقد حاولت إيقاف الأمر بطريقة أو بأخرى…”
حاولت إيليا إيقاف العائلة، لكنهم لم يتراجعوا هذه المرة. والآن تريد منهم أن يروا بأعينهم أن كارهان رجل محترم.
لقد ذكّرها ذلك بالوقت الذي قدمت فيه ريهارت من قبل.
لقد كان استجواباً تقريباً.
حتى ريهارت كان عليه أن يغادر بتعبير وجه مهزوم. ومنذ ذلك الحين، لم يأتي ريهارت إلى منزل آل بلودين.
“تفضلا بالدخول.”
تقدمت إيليا أولاً، ونظر تيسيون حوله.
“على أي حال، هذين الإثنين…”
وكأنه قد اعتاد عليهما بالفعل، كان تيسيون يبحث بطبيعة الحال عن فرانسيس ومالك.
“إنهما على الأرجح يتبارزان في ساحة التدريب.”
“فهمت.”
“هل أناديهما؟”
“لا. لا أستطيع التدخل في تدريبهما.”
رفض تيسيون بأدب قائلاً إنه لا بأس.
دخلوا إيليا، كارهان وتيسيون من باب القصر.
تصلب كتفيّ كارهان قليلاً بسبب الحجم الهائل للقاعة.
“أوه، والديّ وأخي لم يعودوا بعد، هل ترغبان في إلقاء نظرة حول المنزل في هذه الأثناء؟”
بناءاً على اقتراح إيليا، أومأ كارهان وتيسيون.
بدأت إيليا بالمشي ببطء في الممر.
نظر تيسيون حوله، وأعجب بالفن المعلق على الحائط. بالنسبة له، الذي يكون مهتماً بالفن، بدا قصر بلودين أكثر إثارة للإعجاب من أي متحف فني آخر.
“أوه، هذه اللوحة مشهورة.”
نظر تيسيون إلى اللوحة وتوقف للحظة.
“إنه في منزلنا أيضاً.”
إنها لوحة لامرأة مبتسمة.
تم رسم هذه اللوحة بواسطة سيغريس، وهو رسام عبقري منذ مئات السنين، وكانت مشهورة جداً حتى أنه تم بيع اللوحات المقلدة.
ومن بينها، بدت هذه اللوحة وكأنها تقليد متقن بشكل خاص.
“نعم؟ لم أكن أعلم أن سيغريس رسم نفس اللوحة مرتين.”
“…… هل هي أصلية؟!”
صُدم تيسيون، وسأل بصوت متحمس.
“إن أبي مهتم جداً بالفن.”
“يا إلهي……”
فكر تيسيون أن الأمر سيستغرق مئات الآلاف من كرويل لتلك اللوحة.
أصبح تعبير كارهان مظلماً عندما استمع إلى الإثنين.
تيسيون، الذي عاد إلى رشده متأخراً، صفع نفسه على فمه.
لقد شعرا بالإنهاك بالفعل على مرأى من الحديقة الهائلة بحيث لا يمكنه التسبب في إنهاكه أكثر بعد الآن.
“لدى دوق إيفانثيون الكثير من الفنون الرائعة.”
لزيادة نقاط كارهان، عمل تيسيون بلا كلل. ومع ذلك، فإن مقارنة ثروة المرء أمام عائلة بلودين لا يوجد مقارنة حتى.
في النهاية، أغلق تيسيون فمه.
كارهان وتيسيون، اللذان ينظران حول المكان، لم يستطيعا التركيز على روعة قصر بلودين.
تماثيل حجرية منحوتة من الأحجار الكريمة، حدائق بيت زجاجي، غرف مغطاة بالذهب، ومكتبات كبيرة مثل المكتبة الوطنية.
بدلاً من قصر، بدا الأمر بالتأكيد وكأنه رحلة.
إيليا، التي كانت ترشدهم منذ فترة من الوقت، أخيراً ذكرت سبب اتصالها بكارهان في وقت أبكر مما وعدت به.
“قبل أن أقدم عائلتي، هناك شيء أريد أن أخبرك به.”
في هذه الحالة، إذا التقى كارهان بعائلتها الآن… فسيكون الأمر صعباً بعض الشيء.
تحدثت إيليا وهي تفكر فيما ستقوله.
“عائلتي نوعاً ما… لدينا شخصية مميزة.”
عندما رأت إيليا كارهان متوتراً بالفعل، شعرت بالأسف عليه.
“والدتي صارمة بما يكفي لتُلقب بالمرأة ذات الدم الحديدي… بينما يشعر والدي براحة أكبر في التواجد مع، إنه يحب التحدث عن الفن.”
وصفت إيليا العائلة بإيجاز.
“أنا وأخي لا نتفق بشكل جيد، لذلك أعتقد أننا يجب أن نكون حذرين بشكل خاص. لم يكن الأمر كذلك في الماضي، ولكن في هذه الأيام، كانت نبرته أكثر حدة قليلاً…”
“…… سأتذكر ذلك.”
“عندما يسألون، سأجيب على أكبر عدد ممكن من الأسئلة.”
أصبح كارهان مرتاحاً قليلاً.
“يا آنسة!”
جاء خادم يركض من بعيد.
“الجميع ينتظر.”
لقد عادوا والداها وهاينلي.
نظرت إيليا إلى كارهان.
فقدت عيناه التركيز وتهتزان.
‘إذا أخبرته ألا يكون متوتراً، فسيكون أكثر توتراً.’
اعتقدت إيليا أنها لا ينبغي أن تقول أي شيء.
وسار الثلاثة مع الخادم.
وعندما وصلوا أمام إحدى الغرف، توقفت إيليا.
“هل أنت متأكد من أنهم هنا…؟”
كانت إيليا مرتبكة على نحو غير عادي.
تساءلا كارهان وتيسيون عن سبب ردة فعل إيليا بهذه الطريقة.
“لا تتفاجئا كثيراً.”
فتحت الباب بتحذير خفيف.
من خلال الباب المفتوح على مصراعيه، رأيا الغرفة.
“……”
استطاع كارهان وتيسيون فهم سبب ارتباك إيليا.
سيوف معروضة في كل مكان.
معلقة على الحائط ومصفوفة في صفوف، مما خلق جواً غريباً.
وفيوليت، الجالسة ويداها مشبوكتان فوق سيف، فتحت فمها،
“أنتِ هنا.”
للحظة، تساءل كارهان عما إذا كان قد دخل ثكنة عدو.
‘كنت أعلم أن الأمر سيكون على هذا النحو.’
نظرت إيليا إلى كارهان الذي تصلب، وتنهدت داخلياً.
إن هذه غرفة يتم فيها عرض السكاكين والسيوف التي جمعتها فيوليت.
كانت عائلة فيوليت معروفة بفنونها القتالية، كما أنها مارست فن المبارزة بالسيف منذ فترة طويلة.
بسبب موهبتها وإرادتها، سعت بجد لطريق واحد فقط، ولكن لسوء الحظ، كان هناك حد لما يمكن أن تصل إليه مبارزة مثلها.
لقد كانت واقعية للغاية.
لم يكن لديها أي نية للتمسك بما قد يبدو عليه المستقبل.
لذلك تزوجت فيوليت من الكونت بلودين، الذي وقع في حبها من النظرة الأولى في مهرجان القرية، وتولت إدارة العمل.
ولحسن الحظ، كان لدى فيوليت موهبة في مجال الأعمال.
وبفضل هذا، تزوجت من زوج لطيف مثل الدب وأنجبت طفلين لطيفين مثل الأرانب، ثم تخلت عن مشاعرها المتبقية تجاه فن المبارزة.
ومع ذلك، هذه الغرفة مكاناً يحمل حلماً لم يتحقق.
في بعض الأحيان كانت فيوليت تلتقط سيفاً هنا وتنحت الأوراق المتساقطة.
“سعيد بلقائك. كليف بلودين. أنا والد إيليا.”
الكونت، الذي لا يشبه إيليا على الإطلاق، شدد على حقيقة أنه والدها.
التشابه الوحيد بينهما هو شعرهما الأشقر و عيونهما البنفسجية.
كبير مثل كارهان، لكن ليس له عضلات.
إنه مثل دب يحتوي على الكثير من القطن.
“أنا لم أراك من قبل، أيها الدوق الشاب. أنا فيوليت بلودين.”
قامت فيوليت بتحيته، التي ملامحها تشبه ملامح إيليا إلى حد كبير.
شعرها البني الذهبي الداكن، وعينيها الخضراوان الفاتحتان.
أظهر إنطباع والدها اللطيف على الفور من تشبه إيليا.
وأخيراً، هاينلي، الذي يشبه فيوليت تماماً، رفع نظارته ذات الإطار الفضي وألقى تحية قصيرة.
“هاينلي بلودين.”
وعندما انتهت تحياتهم، لم يتفاعل كارهان للحظة.
قامت إيليا بوخز كارهان المتجمد بخفة في ظهره.
كارهان، الذي عاد إلى رشده متأخراً، فتح فمه.
“…… كارهان إيفانثيون. شكراً لكم لدعوتي.”
لقد بذل قصارى جهده حتى لا يرتجف.
لحسن الحظ أو لسوء الحظ، لم تعرف عائلة إيليا حتى أنه متوتر.
بل تبادلوا النظرات وناقشوا الإنطباع الأول.
إنه يبدو فظيعاً كما تقول الشائعات.
إنه يبدو وكأنه أخطر شخص قابلته في حياتي وكأنه يحمل سكيناً.
ما أرادوا قوله هو؛ إنه رجل خطير.
نظروا إلى كارهان مرة أخرى، وتبادلوا الآراء بأعينهم.
“اجلس.”
أكدت إيليا.
كانا الكرسيين مفصولان عن بعضهما البعض.
لقد كان بالتأكيد مكان لتقديم الأحباء، لكن مخططهم هو الفصل بين الإثنين.
مع العلم أن ذلك متعمد، تظاهرت إيليا بعدم المعرفة وأخبرت الخادمة.
“هل يمكنكِ تحريك الكرسي؟”
قامت الخادمة بتحريك الكرسي وهي تنظر إلى أفراد العائلة الآخرين.
عندما جلسا إيليا وكارهان جنباً إلى جنب، نظر الجميع إليهما. كارهان، كالعادة، ليس لديه أي تعبير وجه، وأفكاره غير قابلة للتفسير.
لكن إيليا تعرف.
لم يسبق لها أن رأت كارهان محرج هكذا من قبل. من الجيد أنه تخلى عن عادته في العبوس عندما يكون محرجاً.
“…… لدي هدية.”
كارهان، الذي كان يفكر لفترة طويلة فيما سيقوله، تحدث أخيراً.
تيسيون، الذي كان يقف في الخلف، تقدم إلى الأمام ووضع الصندوق على الطاولة.
إنه كحول عالي الجودة، ومكونات صحية.
ليست هدية سيئة، ولكن قلوبهم معقدة بعض الشيء.
“إنه يعني فقدان الصحة ثم استعادتها مرة أخرى.”
ارتعش حاجبيّ كارهان من كلام هاينلي الذي يشتهر بنبرته الحادة.
“حسناً، لقد توقفت عن الشرب منذ أمس.”
قال كليف.
أخيراً، عندما فتحت فيوليت فمها، قاطعتها إيليا بسرعة.
“سوف آخذهم كلهم.”
سوف يتدمر كارهان تماماً إذا تحدثت والدتها.
لم تكن تعلم أن الأمر سيكون شرساً جداً.
“لقد اشتريت كل ما يعجبني.”
تحدث ثلاثة أشخاص في نفس الوقت بعد كلمات إيليا.
“سأطلب لكِ واحدة جديدة.”
هزت إيليا رأسها قائلة لا.
في النهاية، قال الثلاثة على مضض شكراً لك.
أدخل الخدم المشروبات.
عندما وُضع فناجين الشاي أمام الجميع، سألت فيوليت.
“سمعت أنكما قد وقعتما في الحب من النظرة الأولى في حفلة المأدبة.”
“نعم.”
“أتساءل ما الذي أعجبك في طفلتي.”
لقد تم بالفعل طرح سؤال صعب. نظرت إيليا إلى كارهان بعينان متوترتان قليلاً. أخفض عينيه وكأنه ضائع في التفكير.
انتظر الجميع إجابة كارهان.
كانت عائلة إيليا مستعدة لتحكم على إجاباته. أصبح تعبير وجه كارهان ليناً بعض الشيء.
رمشوا كليف، فيوليت، وهاينلي، وفتح كارهان فمه.
“ابتسامتها… جميلة.”
أصبحت هناك لحظة صمت.
بعد فترة وجيزة، أومأ الجميع باستثناء إيليا، كما لو أنهم يعترفون بذلك.
لقد كانت إجابة جيدة.
ومن حسن الحظ أنه اجتاز الإختبار الأول.