Raising my Fiancè with Money - 12
“أنت ترفض؟”
عندما سألته إيليا، أخفض كارهان رأسه. كان مثل شخص ينتظر توبيخ. بدا الأمر غير مألوف بالنسبة له أن يرفض.
بعد مراقبته عن كثب، سألت إيليا مرة أخرى.
“هل لي بالسؤال عن السبب؟”
“أنا لم أناقش الأمر مع عائلتي، ولا أستطيع إزعاجهم…”
من بين أسباب رفضه، لم يقل رأيه هو.
‘أشعر أن هذا الرجل يتم قمعه بواسطة شيء ما.’
فكرت إيليا، التي لا تزال تستمع له.
“ما رأيك، أيها الدوق الشاب؟”
“…… رأيي؟”
“إنها ليست مجرد أي شيء، إنها خطوبة الدوق الشاب. القرار لك.”
اهتزت عيناه بشدة من كلمات إيليا.
لقد بدا محرجاً كما لو أنه لم يفكر في الأمر أبداً.
“سأتفهم إذا كانت هذه الخطوبة أنت تريدها. هل يريد الدوق الشاب حقاً أن يخطب السيدة الشابة من عائلة ديلوتا؟”
لم يستطع كارهان الإجابة.
لم يكن يعلم هل ستفتح شفتاه بعد وقت طويل وكأنهما سجن لحبس صوته.
“أنا….”
اهتزت عيناه وكأنه محرج. نيابة عن كارهان، الذي لم يستطع قول رأيه، أخبرته إيليا بما تراه بالضبط.
“يبدو أن الدوق الشاب الذي أراه لا يعترض على الأمر على الرغم من أنه لا يريد الخطوبة.”
نظراتها الثاقبة أثرت على كارهان.
كان صامتاً لفترة طويلة.
ثم قال شيئاً ما ببطء.
“…… لا أعرف إذا كان بإمكاني أن أجرؤ على اتخاذ قرار.”
“لا يوجد شيء لا يمكنك فعله.”
ردت بسرعة على نحو سلس. بدا الأمر كما لو أن الإنفصال ليس مشكلة كبيرة.
“منذ وقت ليس ببعيد، لم أستطع أن أقرر بنفسي. لقد اتبعت دائماً آراء الآخرين ولكنني لا أريد أن أفعل ذلك بعد الآن.”
تألقت عينا إيليا البنفسجيتان مثل الشمس المشرقة. نظرت إلى كارهان.
“ماذا لو أشار الناس إليّ بأصابع الإتهام؟ ليس الأمر وكأنهم يعيشون حياتي.”
تعبير وجه كارهان، الذي كان هادئاً، تغير شيئاً فشيئاً. اهتزت عينيه، وفتح فمه الذي كان مغلق بإحكام.
يبدو أنه كان لديه الكثير من الأفكار العميقة.
انحنت إيليا إلى الأمام قليلاً.
“إذا كنت خائفاً من اتخاذ قرار بنفسك، أخبر الآخرين أنك تعرضت للإحتيال.”
قالت إيليا بثقة إنه يمكنه أن يلومها.
“إذا سارت الأمور على نحو خاطيء، سأتحمل المسؤولية.”
عندما انتهت كلمات إيليا، ظل كارهان صامتاً. لم تتمكن حتى من معرفة ما إذا كان يتنفس بشكل صحيح.
انتظرته إيليا بصمت.
الآن تبقى قراره فقط.
سيطر الصمت على المتجر، فلا يمكن سماع سوى صوت الرياح في الخارج بشكل خافت مثل التنفس.
كسر الصمت الطويل وفتح شفتيه.
“…… أريد أن أؤمن بالقدر ولا أريد أن أخدع نفسي بعد الآن.”
لقد كانت كلمات هادئة ولكن صادقة.
أغمض كارهان عينيه وكأنه يفكر مرة أخرى في ما قاله.
عندما فتح عينيه مرة أخرى، بدا أن هناك ضوء في عينيه الزرقاوين وكأن ضوء الشمس دخل من خلال نافذة علية ما وأضاء المكان.
“الإقتراح، سأقبله.”
“شكراً على قرارك.”
ابتسمت إيليا.
وفي نهاية المحادثة، أتى الشاي الأسود في الوقت المناسب. قدم الرجل العجوز الشاي الأسود وعاد بهدوء إلى الداخل.
“اشترينا المتجر وقمنا بتعيينه، وكان جيداً في تقطيع الكعك.”
لم يتمكن الرجل من سماعهما لأنه لم يكن هنا، لذلك لم يكن عليها أن تقلق بشأن الكشف عن عرضها.
بدلاً من ذلك، كان على الفارس المرافق لإيليا أن يقدم القائمة لهما بنفسه.
أخذت إيليا رشفة من الشاي الأسود وأخرجت ورقة.
“إنه عقد.”
نظر كارهان إلى الورقة.
لقد تم بالفعل ختم العقد.
“هل يمكنني أن أخبرك بخطتي أولاً؟”
“نعم.”
عندها وضعت إيليا فنجان الشاي.
“سوف نتظاهر بأننا حبيبان في المستقبل.”
لم يفهم كارهان على الفور. رمش ببطء من كلماتها.
“حسناً، في البداية، قد تكون الشائعات قذرة بعض الشيء، لكنها سوف تتلاشى بمرور الوقت.”
“…… هل لي أن أسألكِ عن السبب؟”
“ليس هناك طريقة أخرى أبسط.”
فتشت إيليا في حقيبتها وسلمته المزيد من الورق. إنها معلومات عن ريهارت.
“خطيبي في منصب أعلى مني. وله علاقات مع العائلة الملكية. إذا انفصلت دون تأمين نفسي، فسوف يحاول بالتأكيد الإنتقام.”
باعتبار شخصية ريهارت، فهو لن يفسخ خطوبتهما. بالنسبة إليه، إيليا تكون بمثابة تدفق لا نهاية له من المال.
ولكن إذا حاولت إيليا إنهاء الخطوبة، فسينتهي بها الأمر بالضغط على عائلتها.
يمكنه استخدام سلطته لتوريطهم في جرائم. قبل كل شيء، الأمر مفجع لأن شقيقها هاينلي يعمل لدى ماركيز تيرسيان.
“لكنه أضعف مما هو عليه في الواقع. إذا كان حبيبي الجديد دوقاً شاباً من عائلة إيفانثيون، فسوف يكون حذراً بالتأكيد. لا يمكنه لمس عائلتك بسهولة.”
“…….”
“أحاول استخدام هويتك كدرع.”
لقد كانت كلمات جريئة لأنها لا تستطيع أن تكون أكثر صدقاً مما هي عليه بالفعل.
ومع ذلك، أومأ كارهان بهدوء.
“والدوقة تريدك أن تخطب، لذلك ستحتاج إلى حبيبة.”
وضعت إيليا يدها على صدرها بصدق.
“يُفضل أن أكون أنا بدلاً من ستيلا ديلوتا بما أنني أنا وهي في نفس المنصب. أنا واثقة من ذلك.”
ستحتج عائلة كارهان في البداية، لكنهم سرعان ما سيتعرفون عليها.
على الأقل لست أقل من ستيلا.
“…… لا يمكنكِ الكذب طوال حياتكِ.”
“بالطبع. فقط تظاهر بأننا ثنائي لمدة عام، حتى ذلك الحين.”
لمست إيليا الجزء الفارغ في العقد.
هي لم تكتب الفترة عمداً لتنسيقها.
“في هذه الأثناء، سأضع خطة طواريء.”
التقط كارهان العقد ببطء.
إن العقد مفصل.
ليس مكتوب لصالح إيليا فقط.
— أن نكون مخلصين لبعضنا البعض كحبيبين مزيفين لفترة زمنية محددة.
— لن يتم تكوين أحباء آخرين خلال فترة العقد.
— مساعدة بعضنا البعض أنا في الإنفصال عن خطيبي وأنت في إبعاد خطيبتك المستقبلية.
— غير مسموح الكشف عن محتويات العقد لأي شخص.
قالت إيليا بعد أن قرأت الشروط.
“يمكنني تعديله، لذلك اقرأ وأخبرني إذا كان هناك أي شيء غريب.”
“لا أعتقد أن هناك أي شيء غريب.”
بمجرد أن أنزل كارهان العقد، سحبت إيليا قلماً بسرعة.
“وقع هنا.”
“ماذا سيحدث إذا كسرت الصفقة؟”
“ستعرف عندما تكسره، أليس كذلك؟”
ضحكت إيليا.
بدا وكأن نصل ومض تحت ابتسامتها اللطيفة. توقف كارهان للحظة، ولكن كان الأوان قد فات للإنسحاب من الإقتراح.
وقع في الجزء السفلي من العقد. إيليا، التي وقعت أخيراً، عرضت أحد العقدين له.
“إذا أصبحنا ثنائي فجأة، فإن الجميع سوف يشك فينا، لذلك دعنا نقول أننا وقعنا في الحب من النظرة الأولى.”
“حسناً.”
“ومن الآن فصاعداً، سوف تتظاهر بأنك حبيب لطيف أمام الآخرين.”
“…… الأمر صعب، ولكنني سأحاول.”
بعد وضع العقد جانباً، شربت إيليا كل الشاي الأسود.
عندها فقط أدرك كارهان أنه لم يشرب رشفة من الشاي الأسود، لذلك التقط فنجان الشاي على عجل.
“….!”
كارهان، الذي أخذ رشفة، نظر إلى فنجان الشاي.
“أليس جيداً؟”
نظر كارهان إلى إيليا بوجه غريب.
كأنها أول من قال له ذلك. هز رأسه ببطء، نظرت إيليا للمتجر بابتسامة فخورة.
“هذا هو مكاننا من الآن فصاعداً. ولهذا السبب اشتريته.”
“إذن سأدفع لكِ…”
“لا.”
توقف كارهان من رفضها الحاد.
وضعت إيليا يديها على الطاولة وشبكت أصابعها معاً.
“أنت المسؤول عن المنصب. أنا سوف أتولى ما يتعلق بالمال.”
والإثنان يكونان من أبرز الرجال وأكثر النساء ثراءاً في الإمبراطورية، باستثناء العائلة الملكية.
لقد كان اللقاء المثالي.
إلا أنها علاقة مزيفة لمدة عام واحد.
فكرت إيليا في كارهان.
حتى أنها انتهت من العقد، ولكن هناك أشياء كثيرة هي قلقة بشأنها.
بما أن كارهان لم يتواصل اجتماعياً بشكل صحيح مع الآخرين، فإن الآخرين لا يعرفون شخصيته.
الجميع سوف يستمتعون بحقيقة أنه سهل الخداع.
إذا رأى الجميع أن كارهان شخص سهل الخداع، فسوف يتأذى وهي تحاول استخدام قوته كدرع.
‘من الأفضل إبقاء سوء التفاهم كما هو، ولكن بمجرد أن قررت مساعدتك، لا أعرف كيف أبدأ.’
إذا اقترب منه الناس لأغراض سيئة، فقد تكون قادرة على منع هذا.
بالمناسبة، تساءلت لماذا لم يكشف عن شخصيته الحقيقية حتى الآن.
أن إيفانثيون في الواقع سهل الخداع!
كانت هناك شائعة تدور حول هذا.
“أولاً وقبل كل شيء، تأكد من ألا يخاف منك أحد.”
هناك سبب لمجيئه إلى هنا.
في حفلة المأدبة السابقة، قررت إيليا حل مشكلته. إنها لن تسمح للناس أن يخافوا منه.
لقد عرضت صفقة تسمى الإنفصال بسبب أن هذا أحد الأسباب.
“هل أنت مشغول اليوم؟”
“لا لست مشغول اليوم.”
“هذا رائع. لقد كنت أفكر في ذلك منذ آخر مرة، ولكن هناك ملابس سوداء فقط في خزانتك، أليس كذلك؟”
“…… كيف عرفتِ؟”
ارتفع صوت كارهان قليلاً، وكأنه تفاجأ حقاً.
إنه أمر واضح.
‘لقد التقيت بك ثلاث مرات متتالية وفي جميعهم أنت ترتدي ملابس سوداء، وكأنك في حالة حداد.’
رغم وسامته، لو أرادت أن تقترب منه، ستكون مترددة بسبب ألوان ملابسه الداكنة.
نهضت إيليا من مقعدها أولاً.
“دعنا نذهب لشراء الملابس أولاً.”
غادر الإثنان المتجر.
سارت في الطريق التي أتت منه، ووصلت إلى الشارع المزدحم.
دخلت إيليا إلى زقاق مليء بالملابس الشهيرة.
لقد كانت في السابق لا تعلم بأمر ريهارت، لذلك اشترت بعض متاجر الرجال.
“بما أننا حبيبان من الآن فصاعداً، دعنا نسير معاً.”
متبعاً خطى إيليا، سار بجانبها. أثناء سيرهما في الزقاق، رأت إيليا رجلاً وامرأة يسيران من بعيد.
نظرت إليهما بهدوء لأنها فكرت أنهما مألوفان. وفي اللحظة التي التقت فيها عيونهم، اتسعت عينا الرجل.
“إيليا…؟”
التقت بعدوها في زقاق متاجر الملابس.
الرجل الذي قابلته في الزقاق هو ريهارت.