Predatory marriage - 93
لقد حان يوم المفاوضات. كانت سماء الصباح صافية.
نظرًا لأنها كانت الجولة الأولى فقط من المفاوضات ، فقد وافقوا على إرسال ثلاثة ممثلين من إستيا وثلاثة من الكركانيين للحضور. مثلت ليا نيابة عن العائلة المالكة ، مع الكونت فالتين ووزير المالية لوران لمساعدتها. وصلوا أولاً ، وقاموا بمسح غرفة الاجتماعات الفارغة قبل أن يجلسوا.
وزير المالية كان متوترا ويحاول إخفاء ذلك. كان بالفعل خائفًا من الكركانيين ، وكان يعرف ما كانت ليا على وشك المحاولة.
كانوا متيبسين مثل التماثيل ، وكادوا يحبسون أنفاسهم مع فتح الأبواب. وقفت ليا كدليل على الاحترام.
“أرحب بملك الكركانيين” ، حيَّتهم ليا.
“فاليسقط الضوء على إستيا.” ابتسم إسحاق ردا على ذلك. “لقد مر وقت طويل ، يا أميرة.”
بعث رؤيته موجة من العاطفة من خلال ليا. شعرت بوخز ، وعلى الرغم من أنها حاولت الحفاظ على تعبيرها هادئ على وجهها ، إلا أنها كانت متأكدة من أن تعبيرها كان يبتعد عنها. واصلت الكونت فالتين إرسال نظراتها ، لكنه أبقه عينيه على ممثلي كوركان وتظاهر بعدم الانتباه.
لم تكن تتوقع أن يجلب إسحق جنين وهابان ، لكنهما كانا راكعين.
بالمعنى الدقيق للكلمة ، لم يستطع الاثنان مساعدة إسحاق في الأمور الدبلوماسية ، لكنها كانت ممتنة لوجودهما على أي حال.
هدأت حقيقة معرفتها بهم ، وكان من الممكن أن يكون هذا العمل أكثر صعوبة مع الغرباء.
على الرغم من أن إسحاق كان يزعجها باستمرار ويهز قلبها منذ اليوم الذي قابلته ، إلا أنها لم تستطع الشعور بالمرارة.
كانت تعرف رأي الكركيين في هذه المفاوضات.
بغض النظر عما فعلته إستيا ، فإنهم سيوافقون على معاهدة السلام.
بدا إسحاق وكأنه في مزاج جيد. على الرغم من انعزال ليا ، فقد جلس بجانبها براحة.
“يشرفني أن تتاح لي الفرصة للتحدث معك شخصيًا ، يا أميرة. ” قال “لقد سمعت شائعات فقط”.
من الواضح أن هذا كان كذبة. لقد تحدثوا من قبل. لقد فعلوا أكثر بكثير من مجرد الكلام.
لكنه على الأقل كان يتحدث بأدب ويتصرف ، بالنظر إلى شكليات المناسبة.
أجابت ليا بلطف: “أنت تبالغ”. “في الحقيقة ، يشرفني أن نتمكن من إجراء هذه المناقشة.”
مع اكتمال التحيات الرسمية ، يمكن أن تبدأ المفاوضات. بدت إسحاق عازمة على الفور على إيقاعها في المشاكل.
“إذا بماذا فكرت؟” سأل. كان سؤالا غامضا ، وقد ترددت ليا. هز إسحاق رأسه. “سؤالي يشير إلى بدء حديثنا.”
كانت تعلم أنه سيستمر في الضغط حتى تحصل عليه الجواب الذي تريده.
تنهدت قائلة: “إنها بداية ممتازة”.
انفجر إسحاق ضاحكا. “أشكرك على حسن ضيافتك يا أميرة” ، قال بابتسامة مشرقة وسعيدة.
نظر الكونت فالتين والوزير لوران إلى بعضهما البعض في حيرة. اختارت ليا تجاهل وقاحة إسحاق ، ركزت انتباهها على الوثائق التي أعدتها.
بدأت “أولاً ، أريدك أن تقرئ هذا” ، وسلمت إسحاق وثيقة توضح بالتفصيل جدول أعمال مفاوضات اليوم. لكنه لم يكن ينوي قراءته.
قال “فهمي للغة هذه القارة ضعيف” ، ووضع الأوراق جانبًا. “هل يمكنك شرحها لي بدلاً من ذلك ، من فضلك؟”
كانت تعلم أنه يريد الوصول مباشرة إلى نقاط الخلاف الرئيسية واعتبر أن التفاصيل الدقيقة مثل الأجندات غير ضرورية.
أراد إنهاء المفاوضات بسرعة ثم التحدث معها ببساطة.
قالت ، “لقد أعدت إستيا عدة تنازلات”. أولا ، سوف نسلم الكركانيين المحتجزين لدينا حاليا. العائلة المالكة لديها حاليًا ثلاثون كوركانًا أنقذناهم من العبودية. ثانيًا ، سنقرض جزءًا من الأراضي الغربية إلى الكركانيين لفترة زمنية غير محددة ، بما في ذلك عائدات المحاصيل في تلك المنطقة … “
كانت فرضية التفاوض هي أن كل طرف معني يجب أن يذكر الشروط والأحكام الخاصة به ، ثم يعمل معًا لتعديل التفاصيل وتقديم تنازلات لحل أي نزاعات.
لكن بينما كانت تتحدث ، ابتسم إسحاق للتو ، متكئًا على كرسيه وذراعيه مطويتين.
ضحك عندما انتهت. “هذا كل شئ؟”
كانت الشروط التي قدمتها جذابة بالتأكيد.
لكن بالنسبة لملك الكركانيين ، الذي لم يكن يخشى الحرب ، فقد يفكر في أن العرض الجذاب الوحيد هو تسليم البلاد بأكملها إليه.
أخذت ليا نفسا عميقا.
كانت تعرف أن إسحاق لا يستجيب دائمًا للأشياء التي تبدو وكأنها الفطرة السليمة.
لكنها كانت أميرة مملكة بلا سلطة ، ولم يبق لها سوى خيار واحد.
بعد وضع المستندات جانبًا ، قابلت نظراته الذهبية المتلألئة.
“هل تعلم أنني خطيبة بيون جيونجبايك من أوبردي؟”
ضاقت عيون اسحق.
قال بصوت خشن: “بالتأكيد”. “وعندما يتزوجك ، سيكون للأمير بيون جيونجبيك من أوبردي الحق في تولي العرش.”
كانت الغرفة صامتة مميتة.
لقد اختفت تماما روح الدعابة المريحة لإيشكان.
ووافقت ليا على ذلك: “يمكن أن ينجح هذا على الفور”.
“هل تخبرني أنك ستجعل بيون كيونغبايك ملك إستيا؟” سأل و بدا صوته شرسًا. خطير جدا.
“إذا لم توقع على معاهدة السلام ، نعم”. كافحت ليا للحفاظ على صوتها من الاهتزاز. “قد يحدث ذلك.”
*********
Levey _ chan ?