Predatory marriage - 67
الليل كانت ممتليء بسحب ضبابيه.
غطى الضباب القمر ، لذلك لم يكن هناك حتى شعاع ضوء واحد قادرًا على التسلل عبر السماء.
حلّ الظلام الدامس على إستيا ، و غطى الغموض على المكان. كانت ليلة يشعر فيها المرء بالضيق في الخروج بمفرده.
أضاء مصباح صغير الطريق أمام العربة.
كان لهبها مشتعلًا ، ومع ذلك لم يكن ذلك كافياً لجعل المسار مرئيًا.
أدار الفارس الذي يقف في مقدمة العربات في الصف رأسه ، ويراقب بحذر محيطه بعينيه.
بعد سنوات عديدة من التجوال ، عرف ما يكفي ليدرك متى يجب ألا يتجاهل المرء حدسهم أبدًا.
اليوم ، شعر الفارس بتوتر غير عادي. شعر برغبة لا تُقاوم للفرار من العربة والهروب إلى الليل.
كان يرغب في الخروج بسرعة من الغابة الكئيبة التي كانوا يمرون بها ، لكن الأشجار الكثيفة بدت وكأنها لا نهائية.
منذ فترة ، كان المرتزقة الذين كانوا يرافقون العربات يشعرون بالجو المشؤوم للغابة المحيطة.
احتفظوا بقبضة ثابتة على غمد سيوفهم ، في حالة حدوث أي هجوم مفاجئ.
“الجحيم الدموي!”
شتم الفارس وهو يسحب لجام الحصان حتى يتوقف.
حاول جلدهم عدة مرات ، لكن الخيول لم تبطئ من سرعتها.
استمروا في النحيب كما لو كانوا خائفين من مخلوق مروع.
كان عاجزًا ، ولم يكن قادرًا إلا على النظر أمامه مرعوبًا. وفجأة انطلقت صافرة حادة في الهواء.
انتفخت عيون الفارس عند سماع الصوت ، وأدرك بعد فوات الأوان ما كان عليه.
“آه ، إنهم البرابرة!”
صرخ بعد ذلك بجزء من الثانية ، لكن الظلال السوداء سقطت من السماء.
صعدوا فوق العربات ، مثل الوحوش المجنونة ، في هجوم ماكر.
توهجت عيونهم اللامعة بشكل مرعب في الظلام ، ومن الضوء في عيونهم ، يمكن رؤية أسنان ابتسامتهم البارزة.
تم لصق ابتسامة متكلفة على وجوههم.
صرخ المرتزقة وسحبوا سيوفهم.
ومع ذلك ، لم يكن رد فعلهم شيئًا ضد الكركانيين ، الذين ، مثل البرق ، قفزوا من العربة.
وبسرعة في الثانية التالية سُمعت على الفور أصوات تمزق الجسد وصوت الجثث على الأرض.
تبع ذلك تكسير في العظام ، حيث قام الكركانيون بصنع حمام الدم من المرتزقة.
“آه …”
بالكادي تمكن الفارس من الزحف الى العربة.
من حوله ، اخترقت أذنيه جميع أنواع الأصوات المروعة من الألم والذبح.
كانت صوت الصرخات مؤلمة غطى فمه بيده وهو يرتجف وأجبر نفسه على عدم الصراخ. فجأة ، ضربه زوبعة من الهواء البارد العربة التي أخفت جسده و انقلبت.
رائحة الموت تتخلل الهواء المتجمد. فقط الجثث ملقاة حوله.
لقد شاهد رفيقه المرتزق ينظر إلى السماء ثم يفيض من الدم ، وآخر مره رأى المرتزق وجوهًا تشبه وجهه تمامًا.
صوت مكتوم ، شاهد الفارس مرعوبًا وهو ينهار على أرض الغابة وهو لا يتحرك.
سيتم دفنه هنا .
تدفقت دماء المرتزقة الساخنة ببطء إلى التربة تحته ، وأصبح جسده باردًا.
أمام القمر المغطى ، أضاءت صورة ظلية لرجل ذو جسد عضلي. نظر بهدوء إلى المرأة التي تخطت الجثث متجاهلة الفارس المتجمد و اخذت نظرة داخل عربة مقلوبة.
مما لا شك فيه ، إذا رأى المرء عينيه اللامعة من التوباز ، فسوف يتعرف عليه كقائد المجموعة.
“إسحاق.”
أعطت امرأة عملاقة ورقة تبغ للرجال.
بينما كانت تعالج الآخرين ، قام رجل نحيف بتفتيش العربات مع الكركانيين الآخرين بجد.
فجأة صاح الرجل الذي كان يؤكد وجوه العبيد واحدًا تلو الآخر بمصباح ينيرهم.
“إنه ليس هنا!”
“… محاولة عبثية أخرى؟”
صمت الرجل للحظة وهو يدخن أوراق التبغ ، وكان الطعم مهدئًا في هذه الليلة الدموية الهادئة. تمتم ببطء وهو يطلق دخان ورق التبغ.
“رائعة حقا. كنت متأكدًا تمامًا من أنها كانت معلومات دقيقة تم تقديمها “.
مال رأسه وأغلق عينيه على الفارس. في اللحظة التي شوهد فيها الفارس من بعيد بتلك العيون الثاقبة المتوهجة ، أصبح خائفا صامتًا. حتى لو أراد الصراخ ، فلا يمكن نطق مقطع لفظي واحد.
كانت ساقاه عالقتان رغماً عنه ولم يستطع الهروب من الخوف الذي شعر به.
شعر الفارس بسائل دافئ يتساقط على الأجزاء الداخلية من فخذه ، وبدا أنه قد لوث سرواله بالبول.
ابتسم إسحاق. لمعت عيناه الذهبيتان وهو يرفع حاجبه إلى الفارس ، ساخراً منه مثل حيوان مفترس.
“هل تعرف شيئا عن هذا؟”
اهتزت أسنان الفارس.
ارتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، حيث واجه الرجل المرعب أمامه ، ومع ذلك ، كان يعلم أنه إذا كان سيتوقف هنا فستصبح الغابة مقبرة له.
تدفقت الكلمات منه في غمغمة ، وهو يجبر فمه على فتح مقاطع لفظية متماسكة.
“تجار العبيد الآخرون …”
“هل تاجر عبيد آخر اشترى الكركان وأخذهم؟”
“نعم نعم …”
ضاق إسحاق عينيه.
كان محبوسًا في أفكاره ووجه رأسه إلى الجانب.
ثم نظر لأعلى وأومأ برأسه نحو المرأة التي على جانبها.
“الرجاء إعفائي. أنا أقود العربة فقط … ربما يكون هذا كافيًا لدفع ثمن خطاياي “.
أومأت المرأة برأسها باقتضاب وفجأة رفعت قبضتها. جلجل! ضربت مؤخرة رأس الفارس. على الفور ، أغمي عليه دون صوت.
سأل إسحاق ، الذي كان يحدق في الفارس الذي أمامه ، بإيجاز.
“هل هو ميت؟”
“لقد قمت بعمل جيد في السيطرة على قوتك ، إسحاق.” أشارت إلى محيطهم.
تململ هابان في الرد على إجابة جينين الساذجة وأضاف.
“أعتقد أنه مات.”
“لا. لم يمت بعد “.
عندما تبع ذلك الشجار الضحل ، شرع هابان في فحص نبض الفارس. لم يكن هناك شيء مثير للاهتمام لاستنتاجه.
“إنه لم يمت.”
و حرك هابان رأسه بشكل مشكوك فيه ونقر على لسانه. رفعت جينين طرف ذقنها وأومأته وكأنها تؤكد قوتها. إسحاق ، الذي ضحك على مشاحناتهما الصامتة ، دخن تبغه وقال.
“هل هذي مره الثالث؟”
داس هابان على قدميه وهو يتحدث بوجه أحمر.
“من المؤكد أنها لا تبدو مصادفة.”
في الوقت الحالي ، كان إسحاق يتتبع الكركانيين المستعبدين في إستيا.
كان قد اكتشف بالفعل مكان وجود الكركانيين الذين تم بيعهم للأرستقراطيين والتجار الأثرياء.
في خضم مطاردة الكركانيين ، الذين كانوا في خطر التعرض للقبض والبيع ، واجهوا بشكل غير متوقع صعوبات متعددة.
كل خطأ يؤدي إلى الفشل ، خلال ساعات فقط. كانت أكثر الصعوبات إحباطًا التي واجهوها باستمرار في تعقبهم.
تم التأكيد على أنه تم شراء الكركانيين وتم تعليق طابور تجار الرقيق ، ومع ذلك ، كان اتباع طريق تجارتهم متاهة.
في كل مرة كان السبب هو نفسه.
تاجر رقيق آخر سيشتري الكركانيين مباشرة قبل أن يتمكنوا من تحريرهم.
كانت هذه هي المرة الثالثة التي يفوتون فيها الفرصة بفاصل زمني قصير.
“أعتقد أن شخصًا ما يسبقنا بخطوة واحدة.”
******
Levey _chan