Predatory marriage - 61

اصبحت أجواء الغداء وكأنها غارقة في الماء المثلج ، مما تسبب في قشعريرة من كانوا ينظرون إليهما.  على الرغم من أن القارة احتقرت الكركيين ، ووصفتهم بالبرابرة ، إلا أن هذه الملاحظة قيلت من وراء ظهورهم.

لن يجرؤ المرء على قول ذلك أمامهم ، ناهيك عن ملكهم!

حدق سيردينا في بلين ، مصدومه من مدى صدقه في حضور الكركانيين ، ناهيك عن إيشكان.

في حالة التوتر المتجمد ، اصطدمت العيون الذهبية والصفراء الساطعة بالعيون الزرقاء الفاترة مع بعضها البعض.  اندلعت معركة داخلية عندما حدق بلين في إسحاق.  كراهية لا هوادة فيها تنتقل بينهما.

“أنا أقول هذا بدافع القلق”.

إسحاق ، الذي لم يخسر قتالاً في حياته ، لم يكن من النوع الذي يتجنب استفزاز بلين.  وبدلاً من ذلك ، ضحك على بلين ، الذي أخرج مخالبه علانية وانبثقت منه العداوة.  كانت ابتسامة بدت وكأنها تضايق طفل صغير مرح.

أمال رأسه إلى الوراء قليلاً ورفع حاجبيه.

عندما رأى بلين نظرته الثاقبة ، ضغط على فكه ، ومنع سلسلة الكلمات السامة من الخروج من فمه.  لقد احتقر الرجل أمامه تمامًا.

“لا يبدو أن لدى إستيا نية كبيرة لتكوين صداقات.”  نظرت ليا إلى إسحاق بعيون مرتجفة ، لكن بصره ركز على بلين ، فقدها.  “اعتقدت أن لديك نفس الهدف ، لكن الآن ، لا أعتقد ذلك.”

اختفت الضحكة المريحة.  مع إغلاق فمه في خط مستقيم ،، تجمعت عاصفة في عينيه الذهبيتين.

“هل مأدبة الغداء اليوم لاستجوابي؟”

“لا.”  كانت ليا هي التي أجابت نيابة عن الأسرة الإستونية ، وكسرت الصمت.

“هذا سوء فهم يا ملكي.”

“…”

أدار إسحاق نظرته ببطء.  نظر إلى ليا بوجه بلا تعبير.

مع العلم بثقل الموقف ، تستر ليا بسرعة على بلين.

“الأمير يريد السلام مع الكركانيين أكثر من أي شخص آخر.  إنه الشخص الذي الغى عبودية نوعك “.

لم تكن تعرف ما الذي كان يفكر فيه بلين أو سيردينا ، لكنها كانت يائسة للحفاظ على السلام في إستيا.

فتح بلين شفتيه ليقول شيئًا لكنه توقف عندما شعر أن ليا تشد ذراعه.  لحسن الحظ ، أبقى فمه مغلقا مرة أخرى.

“ومع ذلك فقد زلة لسانه لأنه لا يجيد التعبير عن مشاعره بشكل خاص.”  تنفست الصعداء قبل أن تتابع ، “هل لي أن اعتذر بدل عنه؟”

كان الجميع يعلم أن كل ما قالته ليا كان مجرد تملق ، في محاولة لتهدئة عدم احترام ملك كركان.  كان الأمر مجرد مسألة ما إذا كان سيقرر قبول الاعتذار أم لا.
سرعان ما أثار إسحاق ، الذي كان يحدق في ليا دون أن يرمش ، سؤالاً.

“… هل هذا من عمل الأمير التحقيق في العبودية؟”

“هذا صحيح.”

ضحك إسحاق ضحكة كأنه في مزاج مرح.  على العكس من ذلك ، صمتت ليا.
لم يكن هناك أي احتمال أن يكون بلين مهتمًا بالكوركان ولا بتجارة الرقيق.  كان كل شيء من عمل ليا.  ولكن كما هو الحال دائمًا ، أصبح ما حققته ليا مساهمة من بلين.

أصبح هذا الترتيب طبيعيًا أن ليا اعتادت أن تتعرض للسرقة.  لم تكن حياتها كلها لها.

نظر إسحاق إلى ليا ، وخفض صوته بهدوء.

“هذه هي المرة الثانية ، يا أميرة.”

لقد كانت إجابة لا طائل من ورائها.  لكن ليا فقط فهمت.

“…شكرا لك.”

من أجل ليا ، عانى إسحاق مرة أخرى.  لم يكن الصبر من فضائل الكركيين ، ولا سيما فضيلة إسحاق.  لقد كانت بالفعل في حيرة مما ستدفعه له مقابل التحكم في أعصابه من أجلها ، مرتين.

واستمر مأدبة الغداء مرة أخرى على الرغم من الأجواء المقلقة.  تم اختصار المحادثة الرسمية ، ولم يذكر أحد التبادل الساخن الذي حدث منذ لحظات فقط.  انتظر الخدم بعناية ، ولم يجرؤوا على التحرك لئلا يخطئوا ويعصوا.  كانوا يسيرون على جليد رقيق.

قطعت لحم الضأن الناعم إلى قطع صغيرة.  كان الأمر كما لو أن حجرًا قد استقر في حلقها.  لم تستطع البلع.  شعرت بالألم حتى من البلع.  اختفت شهيتها تمامًا ، لكنها استمرت في ملء فمها ، وتركت نفسها مشغولة.

فجأة ، سمع صوت رقيق.

“ليا”.

أصبح جسدها صلبًا كما دعتها الملكة.

“كيف هو الطعام اليوم؟”  ابتسمت سيردينا بشكل مشرق كما قالت ذلك.

ثم استخدمت على مهل شوكتها الفضية لغمس قطعة من لحم الضأن في قشدة الأعشاب الحامضة ، ثم أدخلتها في فمها.  كان تحذيرًا من الملكة.
ومن ثم ، وضعت ليا أدوات المائدة وهي تراقب سيردينا وهي تأكل.  كانت تفرط في الأكل دون وعي ، وهي طريقتها في توجيه انتباهها بعيدًا عن إسحاق.

هدأ قلبها.  لعدة أيام ، وبسبب مرضها المفاجئ ، كانت قادرة على تناول الطعام بما يشبع قلبها دون تدخل سيردينا.  بالطبع ، كانت وجبات صغيرة بشكل يبعث على السخرية مقارنة بوجبة نموذجية ، لكنها كانت أبعد من معيار الملكة.

“أليست الأميرة تأكل كثيرا؟”

قيل هذا بقصد إذلالها .

ردت ليا وغمست رأسها: “لا أعتقد أنني آكل كثيرًا”.

“آه ، يجب أن يكون الطعام فظيعًا.”  في اللحظة التي غادرت فيها هذه الكلمات فم إسحاق ، تنهدت سيردينا ساخطًا.  كانت مأدبة غداء أقامها القصر الملكي.  حقيقة أن الطعام كان معيبًا لا يختلف عن إهانة لها.

نظرت ليا إلى سيردينا بعصبية.  تدهورت تعابير وجه الملكة منذ تبادل إسحاق مع ابنها الحبيب.

“هل لأن الملك لا يحب ذلك؟  كان يجب أن نحضر بعض طعام كوركان ، لكنني أردت أن أوضح لكم ثقافة إستيا ، لذلك … “

ابتسمت وهي تكنس الثوب الحريري الذي كان يلمع في ضوء الشمس.  شعرت إسحاق بسعادة غامرة ، فقد وجد شخصيتها مسلية بشكل يبعث على السخرية ، لدرجة أنها تجرأت على سرقة هديته إلى ليا.

“حتى أنني فكرت في ارتداء ملابس كوركان.  آه ، أشعر بالخجل “.

لن تكون هناك مرة ثالثة.  لم يعد إسحاق صبورًا.  التقطت يده البرونزية الكبيرة كأسًا من النبيذ ، والمحتويات الغنية العميقة تدور باللون الأحمر اللامع.  نهض من مقعده وبعد ذلك ، دون تردد ، قلب الزجاج فوق رأس سيردينا.

“أرغ!”

صرخت سيردينا.  كان وجهها الممتلئ تمامًا وشعرها مغمورًا بالكحول.  الفستان الذي كانت ترتديه به بقعة كبيرة متناثرة.  الملابس الثمينة التي لا يمكن شراؤها ، حتى مع ثروة الأسرة النبيلة ، دمرت.

“يا للهول.”

أطلق سيردينا النار عليه بالخناجر.  كان الخمر يقطر من شعرها وأسفل ذقنها.  كانت مبللة بالكامل.
والأكثر من ذلك ، أن إسحاق كان لا يزال يمتلك الجرأة لترسم الابتسامة.  يرقص التسلية والتهيج عبر عينيه الذهبيتين.

“هذا خطأي ، صاحب السمو.  سأرسل لك فستانًا جديدًا “.

لكن على عكس فمه المبتسم ، كانت عيناه باردتان.

“هذه المرة بلون يناسب الملكة.”

********
و كملت سردينا و خربت المعاهده ، مسكينه ليا ترقع و راء بلين و لا سردينا ولا استفزاز اسحاق اللي مو راضي يوقف ?

******
Levey _chan