Predatory marriage - 205
بينما جلست ليا متجمدة ، تحدثت السيدة ميرايل بيأس.
“جلالة الملك! “
ناشدت وصوتها يصرخ بضيق.
“إنه سوء فهم … آغه!”
لم يكن لديها فرصة للاحتجاج أكثر.
أمسك بلاين بشعرها وألقاه على الأرض.
حتى عندما نظرت إليه بعيون ممتلئة بالدموع ، بقيت نظرته باردة.
“عاهرة مبتذلة لا تعرف شيئًا …”
رفع يده ذات القفاز الجلدي ، وقفزت ليا على قدميها.
“توقف أرجوك!” صرخت.
عندما استدار بلين ببطء نحوها ، أسرعت حول المكتب وأمسكت بذراعه.
“أعتقد أن هذا يكفي.”
بدا رد فعله مبالغًا جدًا بالنسبة لها ، وكانت تتمنى ألا يكون عنيفًا جدًا.
ولا سيما أنه سيصحح العادة السيئة المتمثلة في الصفع بتلك الأيدي القاسية.
لكن بلين تجاهلها وداس على يد السيدة ميرايل فقط بقدمه ، مما جعلها تصرخ من الألم.
“من فضلك ، لا!” احتجت ليا ، ونظر إليها بغضب.
“منذ متى هذه العاهرة تفعل هذا؟”
الطريقة التي كان يطحن بها يد السيدة ميرايل تحت قدمها أغضبت ليا.
لم تستطع فهم سبب تصرفه بهذه الطريقة ، لكنها سئمت منه.
وربما كان الأمر مجرد دفاع عن النفس.
كانت تعلم أنه في أي لحظة ، يمكن أن ينقلب عليها بلين ويعاملها بنفس المعاملة السيئة.
انقطعت خيوط سيطرتها الرفيعة.
قالت بتهور: “أنت من تسببت في هذا”.
كانت معاملة بلين السيئة لليا هي التي جعلت السيدة ميرايل تعتقد أنها يمكن أن تفلت من التصرف بطريقة غير محترمة.
لم يكن أي من هذا ليحدث لو لم يتخذ زوجة.
ضاقت عينا بلاين عندما نظر إلى ليا ، وشد فكه.
“… الجميع في الخارج.” في البداية ، لم يتحرك أحد.
كانت سيداتها في الانتظار خائفات للغاية من فهم ما يقصده ، وتمتم بلين بلعنة وصرخ.
“الجميع يخرجون الآن !!!”
غادرت السيدات على عجل ، مع السيدة ميريل ، تاركين فقط بلين وليا في المكتب.
على الرغم من أنها كانت تخشى أن يضربها مرة أخرى ، إلا أنها ما زالت تتحدث.
“لم تكن مثل هذا من قبل.”
في ذاكرتها ، لم يعامل بلين الناس مثل القمامة.
كانت تحاول أن تفهمه ، مقتنعة أنه أصبح قاسياً بسبب ضغوط الحكم ، لكنها لم تعد تتحمل ذلك بعد الآن.
شعرت كما لو أن حاجزًا في رأسها قبل وتبرر فظائعه قد كسر.
قالت: “لقد تغيرت كثيرًا” ، معبرة عن الشعور الذي كان يحمله في قلبها.
لم يجب بلين.
لم يحدق بها إلا في صمت مخيف ، وعيناه الزرقاوان مرعبتان.
لفترة طويلة ، نظر كل منهما إلى الآخر ، وكسر الصمت أولاً.
“هل تحبني؟”
لأول مرة ، لم تجب على الفور.
لكن بلين لم تنتظر ردها.
“… لا معنى له”
غمغم ، ثم استدار وغادر دون كلمة أخرى. دق باب المكتب خلفه.
اهتزت ساقا ليا من تحتها ، وجلست على أرضية مكتبها ، وعقلها في حالة من الفوضى.
بعد فترة طويلة تساءلت فجأة عما إذا كانت ذكريات الماضي صحيحة.
***
توصلت ليا إلى استنتاج أن شيئًا غريبًا جدًا كان يحدث.
أصبحت مشاعر الاغتراب والتناقضات التي لاحظتها واضحة للغاية ، وتساءلت أنها لم تلاحظها من قبل.
لم تكن هناك طريقة للتأكد من أنها فقدت ذكرياتها ، كما ادعى ذلك الرجل.
لكن كان من الواضح أن هناك شيئًا لم تكن تعرفه.
وكانت تعلم أنها لا تستطيع الوثوق بأي شخص ، أو إخبار أي شخص بما تشعر به.
الكونت فالتين ، الوزيرة لوران ، الكونتيسة ميليسا ، سيداتها المنتظرات … جميعهن كن جزءًا منه ، وقد ساهم سلوكهن المتناقض في إحساسها بالغربة.
أثناء عملها ، كانت ليا تطرح أسئلة ليس لها إجابات.
لقد وصلت إلى طريق مسدود.
ولكن حتى لو أرادت التحقيق ، فهي ببساطة لم يكن لديها الوقت.
بحلول الوقت الذي انتهت فيه من كل الأشياء التي كان عليها القيام بها في ذلك اليوم ، حل الليل مرة أخرى ، وكانت منهكة جدًا لدرجة أنها لم تفكر في أي شيء.
**********