Predatory marriage - 105

نظر إسحاق للتو إلى وجه ليا المتورد.
كان دائما يتصرف بنفس الطريقة.
كان بإمكانه التحدث بشكل طبيعي ، لكنه رفض ذلك ما لم تسأل أولاً.
ومرة أخرى ، لم يكن لديها خيار غير الإصرار ، لجعله يوضح ما قاله للتو.

“ماذا … ماذا تقصد؟”  سألت ، ثم أغمضت عينيها بإحكام محرجة.
بدا السؤال غبيًا جدًا ، كان ينبغي عليها أن تعبر عن نفسها بأناقة ورشاقة أكثر.
كان وجهها حارًا جدًا لدرجة أنها شعرت أن الدم يتصاعد إلى أطراف أذنيها.

وحتى بعد لحظات قليلة ، لم يرد إسحاق.
فتحت عينيها ببطء لتجده يحدق بها ، لا يرمش ، كما لو كان ينظر إلى الفريسة الأكثر شهية في الأرض.

غمغم: “أنتِ جميلة جدًا”.

ارتجفت ليا.
إذا تصرفت بطريقة لطيفة ، فسوف يلتهمها بالكامل ويمضغها حتى العظم ? .
استنشقت بعمق وشد ذراعيه حولها ، وبدأت يديه في مداعبتها.
عضها ، عضات صغيرة ، مصّ جلدها الحساس من حين لآخر ، وظلت ليا في حالة ذهول ، ممسكة بسكويت في يدها.

كان هناك صوت صفير خافت من بعيد.
توقف إسحاق ، عابسًا.

“الآن يجب أن أذهب حقًا” تنهد قائلاً: “لا تتفاجأ إذا ظهر مورغا.”

خرجت ليا من ذهولها.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها هذا الاسم ، لكنها افترضت أن إسحاق يجب أن يشير إلى رجل كركان طويل الشعر الذي رأته سابقًا.

“يمكنه إلقاء التعاويذ.  إنه جيد جدًا.  شخصيته غريبة بعض الشيء ، لكن … “توقف إسحاق لبرهة.
“على أي حال ، سأذهب.”  رفعها وأعطاها قبلة سريعة مبتسما بشكل مؤذ.  “سأكون على يقين من أن أرد لك مقابل منديل الخاص بك.  انتظر تلك اللحظة “.

لم يكن لدى ليا سوى الوقت لترمش قبل أن يختفي بالسرعة التي ظهر بها.
جلست على الأريكة بعد أن تُركت خائفة.  سقطت البسكويت في يدها على الأرض.

بعد لحظات طويلة ، أفلت منها تنهيدة.  بدا كل شيء غير واقعي ، كما لو أن موجة ضخمة قد اندفعت فوقها وجرفتها بعيدًا وضعت ظهر يدها على خديها وأدركت أنها لا تزال ساخنة.
استنشق ليا عدة أنفاس عميقة و زفرت.

امتلأ عقلها بأفكار غريبة.
كانت تحاول احتواء قلبها ، لكن المشاعر التي بداخلها كانت تزأر بصوت أعلى وأعلى ، تتماوج مثل سمكة طازجة ، تكافح من أجل الهروب.  كانت ساحقة.  لم تستطع السيطرة عليهم.  ظلت تسمع كلمات إسحاق.

فجأة ، تحدث صوت من الخارج.

“أميرة.”  تحدثت الكونتيسة ميليسا ، وشعرت ليا كما لو أن الماء المثلج قد سكب عليها.  خمدت اضطراباتها.  كان عليها أن تذهب لصيد الصقور مع سيردينا ، وقد نسيت كل شيء عنها.

هدأت العاصفة التي أثارتها إسحاق فيها.  خيم ظل سيردينا عليها ، وأجابت ليا وهي تشعر وكأنها محاصرة في كابوس.

قالت وهي تخرج من الخيمة: “سوف أخرج “.

***

أنهت سيردينا استعداداتها وكانت تطعم صقرها بالفعل.  حفر الطائر مخالبه في قفازاتها السميكة وهي تأكل قطعة اللحم التي قدمتها.  أعطتها سيردينا لدغة واحدة فقط لأن الصقر لن يصطاد بشكل فعال إذا كان ممتلئًا.

“مرحبا ليا.”

سحبت ليا زوجًا من القفازات الجلدية التي غطت ساعديها وفتحت القفص الذي يحتوي على صقرها.  أطلقت الحبل الذي ربط ساقها ، وتركته يطير ، وسارع الصيادون لمتابعة.  ارتدى الصقر حشرجة الموت التي سهلت متابعتها.

على الرغم من أنهم بدأوا في نفس الوقت ، إلا أن صقر سيردينا كان بالفعل سبق صقر ليا.  ليا عضت شفتها وهي تراقب صقرها في الهواء.

نظرت سيردينا إلى ليا وابتسمت لنفسها.  “هل نذهب أيضا؟”

قائدة السيدات الأخريات ، تقدمت سيردينا إلى الأمام وتبعتها ليا في الخلف.  إذا ساروا ببطء كافٍ ، سيجد الصيادون و الصقور فرائسهم بمفردهم ويعودون.  كانت الغابة مليئة بأصوات العصافير ، على الرغم من البرد.

عدلت ليا حاشية فستانها ، وراقبت سيردينا باهتمام.  بما أن سيردينا كانت غجرية ، فهل يمكنها استخدام السحر؟  سمعت ليا أن عددًا قليلاً جدًا من الغجر يمكنهم ذلك ، لكن إسحاق لم يكن ليحضر كوركان قادرًا على إلقاء التعويذات إذا لم يكن لديه سبب وجيه.
يمكن أن يجعل الوضع أكثر تعقيدًا ، لكن ليا تمكنت من التغلب على معظم التحديات حتى الآن …

حولت انتباهها إلى السيدات مع سيردينا.  كانوا من عائلات نبيلة من المجتمع الراقي ، وتبعوا الملكة مثل ظلال بلا تعبير.

خمنت ليا أن سيردينا لم تنعم بدائرة ضيقة من الأصدقاء.
ستبقى السيدات بجانبها إلى حد ما ، لكن يجب أن تكون سيردينا قد اكتشفت نقاط ضعفهن بطريقة ما.
بحثت ليا بلا كلل عن نقطة ضعف في سيردينا نفسها ، لكنها للأسف لم تكتشف شيئًا.
يجب أن تتمتع الملكة بمهارات هائلة لإخفائها جيدًا.  ولكن إذا كان هناك شعوذة …

بدأت الأشياء التي تساءلت ليا عنها في النقر معًا.  تراجع ملك إستيا العنيد بشكل كبير بعد تتويج سيردينا كملكة له.  هل كانت الشيخوخة حقًا هي التي ألقت بظلالها على حكمه؟

*********
Levey-chan ‎