Please Be Patient, Grand Duke - 94
نظر البارون بالتناوب إلى كلود وكاميليا ، وأصبح فمه مفتوحًا. تحول موقفه إلى 180 درجة ، مختلف عن السابق ، ولم يستطع البارون النظر في عين كاميليا.
أخذ كلود دبوس الشعر الذي كان البارون يحمله وأعاده إلى كاميليا.
“قالوا إنك ذهبت إلى الدير ، لذلك جئت لأخذك. لكنك أتيت إلى هذا المكان دون أن تنبسي بشيء.”
“بقي لي بعض الوقت…”
كانت ليا محرجة ، كما لو تم القبض عليها وهي تفعل شيئًا سيئًا.
دس كلود بضع خيوط من شعرها المتدفق خلف اذنها ونظر إلى إيفان ، الذي كان يقف من مسافة بعيدة.
“لدي ما أقوله للبارون بايو ، لذا اذهبِ واركبِ السيارة أولاً.”
“جلالتك.”
“لا تقلقِ. من المستحيل طلب اختبار. سأتحقق فقط مما إذا كانت هناك مشكلة في التطبيق.”
ألقت كاميليا نظرة مريبة على كلود قبل أن تتجه إلى إيفان. لكن لم يكن الوضع أنها يمكن أن تكون عنيدة. الى جانب ذلك ، تعرضت للإذلال.
ربما كان هذا هو السبب في أن خطواتها كانت ثقيلة مثل قلبها.
هذه المرة ، حاولت ليا أن تفعل شيئًا بدون مساعدة كلود. أرادت أن تفاجئه بالتحدي سرًا في اختبار المستوى 1. علاوة على ذلك ، اعتقدت ليا أنه سيكون من المفيد لسمعتها أن تُمنح لقبًا فخريًا لأحد النبلاء.
ومع ذلك ، لم يحدث شيء بالطريقة التي اعتقدت أنها ستكون كذلك ، هذه المرة أيضًا.
كانت كاميليا جالسة في السيارة وتحدق في يديها وهي تنكمش حاشية سروالها.
على الرغم من أنه تم صنعه للنساء ، إلا أن من يرتدين السراويل كانوا من الطبقة العاملة. والمرة الوحيدة التي ترتدي فيها سيدة نبيلة البنطال لركوب حصان.
كان من الطبيعي أن يتم الاشتباه بها لأنها قدمت الياقوت الذي كان ثمينًا جدًا في هذا المكان.
ارتجفت أصابعها وهي تلمس دبوس الشعر الذي أعاده لها كلود. احمر خدي ليا مع الاحراج الذي جاء متأخرا نوعا ما.
ثم ، عند سماع الضجيج الصاخب ، تجمع الناس حول سيارة الدوق الأكبر التي كانت متوقفة أمام مبنى البارون. يبدو أن الجميع فضوليون.
منعهم المرافقون ، ولكن عندما ظهر كلود ، هتف السكان المحليون لحاكم ديل كاسا.
ذهلت كاميليا عندما أدارت رأسها في الهتافات الصاخبة. شوهد كلود وهو يخرج من مبنى البارون.
على الرغم من أنه كان يرتدي قبعة ، إلا أن ملامحه الواضحة ومكانته ظهرت تحت الظل. العيون الزرقاء تزيد من وجوده.
أومأ كلود برأسه إلى المواطنون بينما واصلوا الهتافات ، وركب السيارة. ثم أُغلقت الستائر على الفور.
“البارون طلب منك أن تغفرِ أخلاقه”.
قال كلود وهو يخلع قبعته.
تبدأ السيارة في التحرك. كانت الستائر مغلقة حتى لا ترى الخارج ، لكن الحشد الهائل أحاط بالسيارة.
“كان من الطبيعي أن يشك البارون. لقد اعطيته جوهرة ثمينة مثل هذه …”
“ما المشكلة في الطريقة التي ينظر بها؟ البارون لم يؤكد الحقائق بالفعل واتصل على عجل.”
“إذن … هل أنتِ مجنونة؟”
“حسنًا ، إنه وضع يحتاج إلى التوجيه والتشجيع المناسبين.”
وبينما كان يحدق في المقدمة ، نظرت كاميليا إلى تعبير كلود. كانت نبرته هي نفسها كالمعتاد ، لكن لسبب ما ، كانت خافتة بعض الشيء.
“ماذا حدث وأنا بعيد ؟!”
وضعت ليا يدها بعناية في مؤخرة يد كلود. أدار رأسه الى وجهها ، ابتسم كلود وشبَّك يديه معًا.
“سوف تشعرين بالحزن الشديد بمجرد عودتنا إلى المنزل.”
“يجب أن يكون الضيوف قد وصلوا بالفعل”.
“لقد جاؤوا في وقت أبكر بكثير مما كان مقررا”.
“إذن ، لماذا خرجت؟”
“هناك شيء ما يحدث في مصنع اللب. كنت أبحث عن إيفان ليأخذك منذ أن خرجت للقاء الأشخاص المعنيين.”
“أوه…”
“كاميليا”.
“نعم؟”
“أيًا كان ما ستفعليه في المستقبل ، أخبريني أولاً. عليك أن تفعل. لأنك لم تعودي مجرد شخص عادي.”
“حسنا.”
كان هناك الكثير من الأشياء التي أرادت طرحها ، لكن ليا قررت الالتزام بما قاله. يبدو أن كلود كان مستاءً من الطريقة التي عاملها بها البارون.
قام كلود بتحويل جسدها قليلاً ، ثم قام بتجميع شعر ليا الطويل في واحد. أصلح شعرها وثبته بالدبوس الذي كانت ليا تحمله. كانت واهية ، لكنها لم تكن بهذا السوء.
عندما خفضت ليا رأسها وأطلقت قهقهة مكتومة ، ضغط كلود بشفتيه على مؤخرة رقبتها الفاتحة.
“لا تضحكِ. أنا جاد.”
“أنا جادة أيضًا. عندما أتيت إلى القرية ، أشعر أن سكان ديل كاسا يكنون حقًا احترامًا عميقًا للدوق الأكبر.”
“كل ذلك بفضل والدي وأمي.”
بعد أن عض رقبتها برفق وتذوق الرائحة الحلوة ، لمس شفتيها عندما أدارت ليا رأسها قليلاً في إحراج. يدخل اللسان الساخن واللين فمها ببطء.
تم نقل خفقان قلبه على ظهرها حيث عانق كلود ليا أكثر. كان الوضع هادئًا ، وكأن شيئًا لم يحدث منذ فترة.
***
مثلما توقعت ليا بالفعل ، بدا أن الجميع قد وصل مبكرًا. كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها جميع الأضواء في القصر مضاءة ، ويبدو وكأنها شجرة عيد الميلاد البراقة.
نزلت كاميليا من الباب الأمامي دون أن تختبئ كم كانت متفاجئة. خادمة كانت تنتظر وصولهم ثم أحضرت لها العصا.
دخلت كاميليا بثقة قاعة المدخل الرئيسي مع كلود. بإلقاء نظرة خاطفة على المكان ، رأت الثريا المتلألئة ، والسجاد الأحمر في كل مكان ، والكراسي للضيوف.
سيتوقف الخدم المشغولون ويقدمون مجاملة عند رؤية الدوق الأكبر. ثم شعر الضيوف بالنظرات ، وتجمعوا في مجموعات منفصلة وأجروا محادثة.
“فقط انظرِ إلى الأمام وامشِ.”
باتباع نصيحة كلود ، تجاهلت كاميليا نظراتهم وربطت ذراعها بذراع كلود.
سمعت التنهدات واللهث من جميع أنحاء المكان.
تذمر الناس من أن الدوق الأكبر إيهار ربما أصيب بالجنون بعد الحرب. بعد عودته إلى العاصمة ، وقع في حب الابن غير الشرعي لـ منزل فالي. وعندما عاد إلى ديل كاسا ، أشاع البعض أنه كان لديه عين مع عامة الناس.
ومع ذلك ، لاحظ معظمهم وألقوا نظرة فضوليّة على كاميليا ، التي كانت ترتدي البنطال.
“لهذا السبب أردت إجراء اختبار المستوى الأول.”
بفضل كلود ، تمكنت من صعود الدرج دون أن تتعثر ، ثم قال.
“هل سترفعين من سمعتي بالحصول على لقب نبيل؟”
“على الأقل لن يسخروا منك.”
“الحصول على لقب لا يعني أن الجميع سيصبحون نبلاء. إنه مجرد وهم. ربما… ليس حقيقيًا”.
سار معها كلود بهدوء ، وتتبعهما نظرات فضولية حتى الطابق الثاني وشاهدت الاثنين.
انحنن ليا لإبداء المجاملة ، في محاولة لكبح ضحكتها.
“أشكرك على اهتمامك ، جلالتك.”
“سآتي وأخذك يا سيدتي.”
مذهل الرجل مع الموقف الوقح.
يشترك الاثنان في قبلة الخد حسب آداب النبلاء. قبلة خد تلمس بلطف وتتفكك.
بيبي ، التي كانت تنتظر ، سرعان ما فتحت الباب واستقبلتها. لوحت كاميليا بيدها كما لو كانت لا تزال مرئية من خلال الباب المغلق.
من خلفها ، جاءت بيبي المحفزة بإسفنجة وصابون ، واقفة في مكانها حتى تم إغلاق الباب تمامًا.
“ليس لدينا الكثير من الوقت يا سيدتي!”
جردت بيبي ملابس كاميليا ونقعتها في حوض الاستحمام. انضمت الخادمات الأخريات أيضًا ، وغسل شعر ليا ومسح يديها وقدميها.
من المظهر المتقذر بسبب الخروج ، أصبحت كاميليا بيضاء مثل العجين.
“كيف قمت حتى بربط شعرك؟ لقد ربطته جيدًا قبل أن تخرجي! يا إلهي ، كل شيء متشابك الآن.”
رتبت بيبي الشعر المتشابك بمشط كثيف. أبقت كاميليا ركبتيها معًا بينما تبقي فمها مغلقًا.
“لقد أحببته”.
“أعتقد أن أطفال الدير قاموا بربطه من أجلك. ومع ذلك ، لا تدعِ شعرك يتم التعامل معه بتهور. شعرك ثمين للغاية.”
“لقد كان شابا ، بيبي”.
اعتقدت ليا أنها سوف تتعرض للمضايقات إذا قالت إن كلود هو من ربطه، لذلك سمحت بذلك.
لحسن الحظ ، سرعان ما استعاد شعرها المتشابك شكله الأنيق بلمسة بيبي.
“أنتِ لا تعرفين كم هو رائع. لقد ألقيت نظرة سريعة في وقت سابق ، وكان الجميع يبدون في غاية الجمال.”
“ولكن إذا كانت خيالية للغاية ، فسيكون من الصعب علي أن أتحرك. إنها ثقيلة جدًا أيضًا.”
“إنه لمن دواعي سروري أن أزينك يا سيدتي. لذا من فضلك ، لا تأخذي الكثير من هذه الفرحة. سيدتي جميلة حتى مع لمسة خفيفة من المكياج.”
كانت ليا تتأرجح هنا وهناك بينما تشد بيبي مشد على خصرها ، وترتدي فستانًا أصفر فاتح.
بشعرها المجعد والمضفر بكثرة ، يختفي مظهرها القديم الطراز من السابق. انعكست المرأة مثل الزهرة المتفتحة في المرآة.
عندها فقط تركت بيبي صدرها ، فخورة بما فعلوه. كما خرجت الخادمات المتحمسات وأعلنن أن السيدة جاهزة.
“أنا متأكد من أن الأمر سيستغرق بعض الوقت لجلالته أيضًا.”
لذلك فتحت كاميليا كتابًا ، وتخطط لقراءته أكثر مما فعلته الليلة الماضية حتى وصول كلود. نظرًا لأنها قررت إجراء اختبار المستوى 1 ، فقد احتاجت إلى مزيد من الجهد. قال كلود إن العنوان قد يكون مجرد كذبة ، لكن أفكار أولئك الذين أخذوه كانت مختلفة. على الأقل لن تسمع أحدًا يدعوها بالعامة.
ومع ذلك ، لم يكن أمام كاميليا أي خيار سوى إغلاق الكتاب قريبًا.
“لماذا تمزق هذا؟”
في منتصف الكتاب ، وجدت أن الجزء الأكثر أهمية قد تمزق. كان الأمر يتعلق بالضرائب.
“سيدتي ، الدوق الأكبر يحتاج إلى مزيد من الوقت للاستعداد.”
عادت الخادمة التي خرجت لتعلن الوضع.
في الوقت المناسب ، غادرت ليا الغرفة مع بيبي. منذ أن اجتمع الجميع في قاعة الطعام ، سارت في ردهة الطابق الثاني تمامًا لزيارة مكتب كلود.
“بيبي ، انتظرِ هنا. سأتحقق مما إذا كان هناك كتاب مشابه هنا.”
كان هناك ما يكفي من الكتب حول الضرائب في مكتب كلود. عندما كانت تطرق الباب ، يمكن سماع صوت أوين من الداخل.
“إنها كاميليا”.
فتحت ليا الباب فجأة. ووقف أوين ، الذي كان جالسًا أمام المدفأة ، مذعورًا.
“يا سيدتي.”
ونتيجة لتصرفه المفاجئ ، اصطدمت بالطاولة الصغيرة المجاورة وكسر الكوب الموجود في الأعلى.
“هل انت بخير؟”
اقتربت من أوين ، الذي أصبح شاحبًا. كان يحمل صندوقًا جلديًا أسود ويبدو أنه يحرق ما بداخله.
“انا… أنا بخير ، سيدتي.”
“لقد صدمت كتفك للتو”.
“لا يضر كثيرا. حسنا ، ما الذي أتى بك هنا؟”
كان الارتعاش في صوته واضحًا تمامًا ، وتراجع أوين خطوة إلى الوراء دون النظر إلى كاميليا.
كان غريب. رجل يتصبب عرقا كأنه تم ضبطه وهو يفعل شيئا خاطئا.
“لدي كتاب لأبحث عنه. إنه متعلق بالضرائب.”
ابتسمت ليا وهي ترفع الكتاب الذي أحضرته. عند ذلك ، خف تعبير أوين بلطف.
“أوه ، إذا كان الأمر كذلك ، فهو هنا.”
يضع أوين الصندوق بجوار المدفأة ، ويتجه نحو رف الكتب بالقرب من المكتب. ثم أخرج بمهارة بعض الكتب.
“هذه هي تلك المتعلقة بالضرائب …”
شحب وجه أوين مرة أخرى.
كانت كاميليا تقف الآن أمام المدفأة. نظرت إلى الصندوق غير مصدقة ومدت يدها.
“سيدتي.”
“أوين … ماذا…”
“سيدة كاميليا”.
“لماذا أعني … لماذا هذا…”
لم تكن ليا قادرة على الكلام ، جلست على الأرض وأخرجت مجموعة من الرسائل من الصندوق. ثم نظرت إلى أوين بتعبير غامض ، مثل طفلة ضائعة ، وسألت.
“قل لي. رسائلي …. لماذا هم هنا؟”
***
يتبع…
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.