Please Be Patient, Grand Duke - 79
(البداية والنهاية)
.
.
.
كما قال واد ، تم أيضًا توزيع الدعوة المرسلة إلى الدوق الأكبر على النبلاء الآخرين في العاصمة.
وعبر النبلاء الذين تلقوا الدعوة عن سعادتهم بمأدبة النبلاء العظماء. جعل أصحاب البوتيكات والمحلات التجارية مشغولين بصنع وتقديم تصاميم الملابس الجديدة.
كانت كاlيليا جالسة على مقعد في حديقة سانت ماثيو وتراقب العالم المزدحم من حولها.
الأزواج الصغار يدفعون عربات الأطفال ، وكبار السن يلعبون الشطرنج. كان الطفل ، الذي كان يبيع الصحف منذ الصباح الباكر ، يتجول بسبب قلة العمل.
~
“في ذلك الوقت ، تم اتهام والدتك زوراً وطُردت من المنزل. أنا آسف حقًا … لهذا السبب لا يجب أن تشعرِ بالذنب من أجلي. لا تترددِ في أن تغضبِ أو تشعرِ بالاستياء.”
~
لم تتفاجأ ليا على الإطلاق.
ربما كانت تخمن بشكل غامض. دون أن تدري أنه كلما زادت حدة هزيمة الماركيزة ، زاد الشك في الماضي التي تعرفه.
ربما هذا هو سبب عدم صدمتها ، ولكن بعد ذلك ظهر اسم شخص ما من رأسها.
’بيتي’
’هل كانت بيتي التي كانت بالنسبة لي مثل امي ، هي أيضا تظهر اللطف فقط لتخفيف ذنبها ؟!’
يبدو أن الجميع قد كذبوا لأنفسهم ، وتلك الأكاذيب تتضاعف وتسلب حياة شخص ما.
فركت كاميليا وجهها بكلتا يديها لتتحرر من أفكارها المعقدة.
’ما الهدف من التفكير في الأمر؟ كل شيء في الماضي بالفعل ، وأنا في المستوى حيث يمكنني الإجابة عن نفسي.’
’الآن أنا أتطلع إلى أي مدى سيتم الكشف عن الحقيقة.’
“في مثل هذه الأوقات ، عليك أن تأكل شيئًا حلوًا.”
تمتم بجدية تامة ، نظرت بعيدًا. كان إيفان يرتدي قبعة وكان يتبع ليا دون أن يظهر نفسه.
عندما تقف ، يتحرك إيفان أيضًا من البحث في الصحف. تسربت ضحكة بسبب حركته الطبيعية.
لذلك شددت ليا معطفها ومضت إلى الأمام. كان المكان الذي كانت تتجه إليه هو متجر يبيع الحلوى ، وهو نفس المتجر الذي قدمه لها كلود منذ فترة طويلة.
لم يكن هناك الكثير من العملاء في ذلك الوقت ، لكنها تمكنت من رؤية الأطفال وهم يغادرون المتجر بسعادة مع دلو من الحلوى التي تشبه السحابة.
نظرت بعناية إلى اللافتة التي كُتب عليها “حلويات العام الجديدة!”
“هل ما زلت تحبين الأشياء الحلوة؟”
يتدفق هواء مألوف ولكنه غير مألوف. صوت فاتها منذ فترة. ربما لأن هذا الشخص كان أول صديق قابلته…
تشددت ليا بمجرد توقف الريح. ثم انحنى الرجل لضبط أذنها وهمس بابتسامة.
“سيدتي.”
“إيان…؟”
استدارت ببطء ، متذكّرة الشخص الذي يمتلك الصوت. كان إيان. ثم أخرج يديه من جيوبه وفتح ذراعيه بابتسامة مشرقة.
“كاميليا”.
“إيان”.
فوجئت ليا عندما اقترب منها إيان ، تراجعت خطوة إلى الوراء. بمجرد أن حاول معانقتها ، تم حظر السيف بين الاثنين.
“ستكون الدوقة الكبرى إيهار. حافظ على آدابك.”
سخر ايان من إيفان ، الذي كان يقف الآن أمامه وكان ساخرًا. كان إيان يرتدي زي غايور ، ويحدق في إيفان على الرغم من أنه يعرف من هو الشخص. ثم نقر على لسانه.
“إذا لم يكن كلب الدوق الأكبر.”
“أنا إيفان هاميلتون”.
“نعم ، هذا الاسم.”
تنحني عيون إيان الرمادية برفق بسبب ابتسامته.
دفع إيان ببطء سيف إيفان ، ورأى رجلاً فوق كتف كاميليا.
“لم أرك منذ وقت طويل ، الدوق الأكبر إيهار.”
***
راقبت روزينا كاميليا وهي تسير أمامها بنظرة قلقة. ثم وضعت القلادة التي كانت تحملها.
“هل تعتقدين أن الأولاد سيخوضون مبارزة ضد بعضهم البعض؟ هل لي أن أسأل ما هو الخطأ ، كاميليا؟”
ثم جلست كاميليا أمام روزينا ، ترددت وعضت شفتها.
“كاميليا”.
نادت روزينا اسمها بصرامة. لا تزال مترددة ، تفتح كاميليا فمها.
“في الواقع ، إيان … تلقيت عرضًا من الدوق سيرجيو.”
اتسعت عينا روزينا وهي تنظر الى كاميليا ، وفتحت شفتاها ببطء.
“ماذا ؟! عرض؟ متى؟”
“كان ذلك قبل 3 سنوات. إنه يعرف بالفعل أنني امرأة ، واعتقدت أنه كان يمزح فقط بسبب طبيعته المؤذية. لقد سمعت أيضًا أنه طلب من والدي رسميًا أن اتزوجه. “
“يا إلهي!”
أغمضت روزينا عينيها بإحكام وأرحت جبهتها في يدها.
لقد تلقيت عرضًا من شخص اعتاد أن يكون أمير دولة. وهذا الشخص نفسه ، إيان سيرجيو ، أصبح الآن دوقًا كبيرًا “.
“نعم ، هذا ممكن. في الوقت الحالي ، هناك قدر كبير من عروض الزواج التي تصل لدوقنا الأكبر ثار. هذا ممكن أيضًا. ولكن … أليس من الصواب رفض ذلك؟ ألم يرفض ماركيز؟ “
أمسكت ليا بقبضتها وأومأت برأسها.
اندلعت الحرب حتى قبل أن تتمكن من الرفض بشكل صحيح ، وغادر إيان دون حل أي شيء.
أكثر ما يقلق ليا هو …
“هل يعرف كلود عن هذا؟”
صحيح ذلك الرجل. الرجل الذي لم يغمض عينيه عن ليا ، الدوق الأكبر ثار.
“نعم من ممكن؟”
في تلك اللحظة أدركت روزينا مدى خطورة الوضع وأمرت الخدم بمغادرة الغرفة. مع بقاء الاثنين فقط ، تنهدت روزينا وكاميليا في نفس الوقت.
“لن تكون هناك مبارزة أو قتال فوضوي لأن أخي هنا. ربما … سوف يشربون فقط؟”
“لكن الجو …”
“ثقِ بأخي. لا يوجد أحد مثل سموه في دبلوماسية محايدة.”
كان مصطلح “الدبلوماسية المحايدة” مفرطًا بعض الشيء ، لكن كاميليا أومأت برأسها وكأنها توافق. لن يفوت الأمير ويد فرصة الشرب عند إجراء محادثة معهم. تماما كما في الماضي
“كاميليا ، من فضلك لا تكونِ هكذا وانظرِ إلى هذا.”
نهضت روزينا بابتسامة مشرقة وكأنها تحاول تغيير الجو ، وفتحت باب الخزانة. بدلاً من الفساتين التي كانت معبأة في ذلك اليوم ، تم تعليق فستان بلون اللؤلؤ هناك.
“ما هذا؟”
“أفكر في استخدام مأدبة الماركيزة كفرصة.”
أصبحت عيون كاميليا تدريجيًا جادة عندما سمعت كلمة “استخدام”. عندها فقط لاحظت وجود صناديق المجوهرات على الطاولة ، ولفت انتباهها الماس النهائي.
كان الفستان رائعًا بدرجة كافية لدرجة أنه كان مفرطًا جدًا. سيكشف الغلاف الذي يشبه البالون جانبي الكتفين ، وقبل كل شيء ، كانت المادة نفسها فريدة من نوعها.
إنه يشبه القشرة التي تنتج عشرات الآلاف من الألوان حسب مكان توجيه الضوء.
“هل هذا الفستان هو الذي يجب أن أرتديه في المأدبة؟”
أومأت روزينا كما لو كانت واضحة.
“كما تعلمين ، الغرض من هذه المأدبة مخيب للآمال حقًا . في الواقع ، إنه محرج بعض الشيء. أعتقد أن حماتي المستقبلية تخفض مستواها تدريجياً.”
التقطت كاميليا القلادة الماسية أمامها. كانت تلك التي كانت روزينا تبحث عنها منذ فترة.
تم تزيين العقد بأجود أنواع الماس التي يمكن للمرء رؤيتها حتى للوهلة الأولى. كان الماس هو الذي جعلها ترتجف.
“لكنني لا أريد أن أكشف الأمر على هذا النحو. لمجرد أنني أرتدي ملابس رجل لا يعني أنني رجل حقًا.”
“ليا… من فضلك ارتديها ليس من أجلك ، ولكن من أجل الدوق الأكبر. ما مدى سلبية وصمة العار لكونك لواطًا للنبلاء … وأنا أعرف ذلك جيدًا.”
“من أجل الدوق الأكبر …”
“هل ستعيشين كرجل إلى الأبد؟”
“لا.”
“لا أعرف ما إذا كنت تعرف هذا ، لكن ابن عمي هو جزء من العائلة الإمبراطورية. إنه الثاني في ترتيب الخلافة. إذا حدث خطأ ما مع أخي ، فسيحصل الدوق الأكبر تلقائيًا على المكان. ومع ذلك ، فإن الشائعات لقد انتشرت بالفعل أنه على علاقة مع رجل. وكان الوقت المناسب هو أن أقامت الماركيزة مأدبة … كما دعت جميع النبلاء في العاصمة. تمكنت من رؤية ذلك بوضوح… ماذا عنكِ؟”
ما قالته روزينا لم يكن خطأ. لتوضيح الأمر بصراحة ، كان عليها أن تكبت غضبها عدة مرات لأنها رأت كيف تعاملت وسائل الإعلام مع الدوق الأكبر وتوجهه تدريجياً إلى اللواط.
إذا كان هذا هو مدى قذارة خصومهم …
“أتمنى أن يناسبك ذلك جيدًا. أخبريني بأي شيء يمكنني القيام به من أجلك. اعلمِ أنك مثل أخت صغيرة لي ، ليا.”
“شكرا لك…”
ربتت الأميرة على رأس ليا وخرجت. منذ أن كانت روزينا ، التي تملأ المنصب الشاغر للإمبراطور لمدة ثلاث سنوات ، لا يزال هناك الكثير من الظروف التي تحتاج إلى مساعدة الأميرة.
تضع ليا في فمها حبة كراميل حلوة أحضرتها إحدى الخادمات ، وتذوب بلطف داخل فمها. ثم حدقت في الفستان الذي كان معلقًا في الخزانة لفترة طويلة.
يصبح ضوء المصباح أغمق مع غروب الشمس. أشعلت ببطء المصابيح والشموع في الغرفة ، ووضعت بعض الحطب في المدفأة. كما لو كانت منجذبة ، وقفت ليا أمام الفستان ، ثم عادت ببطء.
تخيلت ليا نفسها وهي ترتديها وهي تلمس القماش الناعم والدانتيل الشفاف. الضحكة تتسرب.
كانت غريبة. لقد جربت بعض الفساتين التي تناسب ذوق روزينا ، لكن لم يكن القصد منها إظهار أي شخص. لقد كان مجرد وقت ماضي سري.
’لكن أمام كلود؟’
ارتفعت حرارة وجهها ، ربما بسبب الحرارة القادمة من المدفأة القريبة منها. تستدير وتفرك خدها بيد باردة.
ولكن بعد ذلك ، مع صوت فتح الباب ، ألقت أضواء الموقد والمصابيح بظلالها الداكنة على مدخل غرفة النوم.
نظرت كاميليا ببطء. كان كلود يميل من الباب وينظر إليها مباشرة.
توقفت عن التنفس. فقط بعد أن قام الخادم ، الذي تبعه خلفه ، بوضع طبق من الطعام ، وألقى نظرة سريعة وترك كاميليا تزفر بشدة.
“كنت متفاجئة.”
“لماذا لا تجربيها؟”
“هاه؟”
“جربيه. أريد أن أرى.”
وجه كلود أحمر. عند النظر إليه ، يبدو أنه ثمل.
تمشي كاميليا نحو كلود ، وهي تضع يديها بشكل طبيعي على كتفه وعلى أطراف أصابعها. قربت أنفها من شفتيه ، وهناك اشتمت رائحة الخمور القوية.
“هل أنت ثمل؟”
وبينما كان يبتسم بمثل هذه البهجة ، يلف ذراعيه حول خصرها ويهز رأسه ، ثم يعض طرف أنفها.
“أنا لست ثمل. لذا جربيه. هذا الفستان … أريد أن أراه عليك يا كاميليا.” لا ، كلود ثمل بالتأكيد.
قبل ليا على خدها مرة أخرى وجلس على الأريكة. بعد فتح طبق الطعام الذي أحضره الخادم ونظر إلى مختلف أطباق الفاكهة والخبز والديك الرومي ، كان ما قطفه عبارة عن فراولة مغطاة بالشوكولاتة.
“أحضرها إيان من جايور. قالوا إنه يمكنك أكل الفراولة حتى في منتصف الشتاء.”
مع الفراولة في فمه ، مد ذراعه ووضعها على ظهر الأريكة. السلطة المتعجرفة التي وُلد بها ، أنه لم يكن هناك أي شخص قد انحنى له ، شوهدت في جميع أنحاء هذا الرجل.
كانت ليا تخاف وترهب منه ، لكنها تحب النعومة التي تحتويها قوته.
إنه مجرد فخر أحمق أن نوصم مثل هذا الرجل وأن تكون الشخص الوحيد الذي يفتخر بذلك.
“لا تسخر مني حتى لو لم يناسبني”.
تنهدت كاميليا تنهيدة ، وخلعت سترتها وهي تحدق في كلود. عندما يتم تحرير ربطة العنق وبعض أزرار القميص ، تتحرك عيناه على طول صورة ظلية الترقوة. تعمقت عيناه الزرقاوان كما لو أن شيئًا ما قد ارتفع.
بعد خلع سروالها وأربطة الجوارب ، واحدًا تلو الآخر ، كل ما تركته في جسدها كان قميصًا كبيرًا.
ابتعدت ليا عنه ، خلعت قميصها الأخير وأخرجت الفستان من الخزانة.
كانت نظراته أكثر اهتمامًا برؤية بشرتها العارية. جعلت بشرتها الشاحبة بشكل غير عادي اليوم علامات الكدمات ملحوظة ، وجعلته الأضواء المتمايلة يلفت انتباهه إلى ساقيها.
ارتدت ليا الفستان وشعرت بنبض قلبها وكأنه سينفجر.
يمكن أن تشعر به وهو ينهض. وبينما كانت ترفع رأسها ، كانت ترى الرجل من خلال المرآة يقترب دون أن يرفع عينيه عنها.
بينما كانت ليا تلهث وتحاول الاستدارة ، أشار كلود إلى انعكاس صورتها في المرآة. كانت يداه مليئة بمسامير وخدوش ترتجف.
“ها … اللعنة”.
استقرت أنفاس ساخنة شديدة التوتر في عنقها الجميل.
وبينما كان يعض جلدها ، ظهرت يد كبيرة من خصرها إلى صدرها.
“كاميليا”.
اسمها يتردد.
اجتاحتها حرارته الشديدة في الحال.
***
يتبع…
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.