Please Be Patient, Grand Duke - 28

“هل الدوق في المنطقة المحايدة؟ قال الكونت جاريون وهو يرتشف النبيذ عالي الجودة “أشعر أنه يمكنه زيارة العاصمة مرة واحدة على الأقل”.

جالسًا مقابله ، ابتسم كلود للكونت ، “إذا سقط الشمال ، تسقط الإمبراطورية. الأب لا يتحرك إلا إذا لزم الأمر “.

ضحك الكونت على نفسه ، “ولكن مع ذلك ، ابنتي ستخطب. كنت أفكر في زواجهم عندما خطبت الأميرة وماركيز كيران “. أراد أن يفعل هذا حتى يتمكن من دعوة الدوق لحضور حفل الزفاف.

حدق كلود في الشاب ، الذي كان يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا على الأكثر ، بينما كانت تحرك شوكتها بأناقة بقدر ما تستطيع حول الصحن على الطاولة. احمر خجلا طفل الكونت ومشطت شعرها خلف أذنيها عندما رأت كلود يحدق بها.

ظهر كانيليان في كوسوار في نفس العمر تقريبًا ، لذلك لم يكن متأكدًا من سبب شعوره بشكل مختلف تجاه هذه الفكرة. وكانت كانيليان تبدو أصغر منها وأصغر بكثير منها.

لاحظ كلود أن الكونت كان يراقبه ، وابتسم وهو يجيب ، “سأخبره بذلك. لن تحظى بفرصة إلا إذا بقي في العاصمة “.

“حقا؟”

“بالطبع. مناسبة جيدة مثل هذه يجب أن تكون احتفالًا “. قبل الدوق الشاب اقتراحه بمرح. ثم أمر الكونت البهيج بإحضار أغلى نبيذ ، كما لو أن الدوق نفسه قد قبل الاقتراح. كان من المجدي أن تكون مثابراً وانتظر.

قبل بضع دقائق فقط ، كان الكونت مضطربًا لأن الدوق الشاب لم يصل في الوقت المتفق عليه. كان الطعام جاهزًا ، وكانت ابنته متأنقة بالكامل ، كان في انتظاره. ولكن ، تأخر الدوق الشاب ، وأصبح الطعام باردًا ، الأمر الذي أزعج الكونت كثيرًا.

على الرغم من أن كلود قد وصل إلى قصر الكونت متأخرًا بساعة ، إلا أنه لم يتسبب في حدوث مشهد حوله وبدلاً من ذلك ركض خارج حافي القدمين لاستقباله. لم يكن هناك شرف أكبر من حضور الدوق إيهار حفل الزفاف. للإضافة إلى ذلك ، كان كلود ديل إيهار ممثل الدوق ، وكان من المؤكد تقريبًا أنه سيصبح الدوق التالي. لقد كان وقتًا في الإمبراطورية عندما تساوت العلاقات مع الأشخاص المناسبين القوة ، وشعر الكونت غاريون أنه حصل للتو على أفضل داعم.

“على أي حال ، هل كنت مشغولا جدا؟” ضحك الكونت ، “كنت قلق عندما لم تحضر في الوقت الموعود. ربما كانت هناك مشكلة في السيارة؟ “

أثار كلود حاجبه لأنه كان يستطيع قراءة أفكار الكونت عندما شدد على الوقت عن قصد. “كان هناك بعض الأعمال التي كنت بحاجة إلى حضورها ، ولم يتم الاهتمام بها بعد. لقد استمتعت بوجباتي ، فهل تسمحون لي؟ ” على الرغم من أن النبيذ من الدرجة الأولى الذي تم طلبه لم يصل إلى الطاولة بعد ، وقف كلود ومسح فمه بمنديل. ثم كشطت الكراسي بصوت عالٍ على الأرض حيث قام الجميع باحترام.

أحضر الكونت المرتبك بطاقة على عجل وسلمها إليه. “إنها الدعوة. يرجى الحضور. سأنتظر الرد “.

“شكرا لك.”

“وأرجو أن تخبر الدوق أنني سأكون في خدمته ، لذا تعال ووجدني إذا لزم الأمر.”

“نعم ، سأفعل ذلك.”

بعد مصافحة الكونت ، سار كلود عبر الحديقة متفتحًا ، ودفأ ضوء الشمس وجهه المبتسم. لكن في اللحظة التي صعد فيها إلى العربة التي كانت تنتظره ، اختفى ضوء الربيع مثل الابتسامة على وجهه. وشد كلود قبضتيه لحظة إغلاق الباب. ألقى الكونت نظرة حزينة على وجهه عندما ودعه ، وتساءل كلود عما إذا كان يعتقد أنه سيغادر مبكرًا.

“إلى أين آخذك يا سيدي؟”

“إلى كانيليان.”

“نعم سيدي.”

بدا الملحق في حيرة من أمره عندما لاحظ وجه كلود عندما تنفس الصعداء وأعاد غرة يديه إلى الوراء. سرعان ما صحح كلود نفسه كما لو أنه ارتكب خطأ ، “سأذهب إلى المنزل اليوم.”

“نعم سيدي.”

كان كلود يخطط لإلغاء الوجبة مع الكونت ، ولكن لأنها كانت مرتبطة بسمعة عائلة ديوك إيهار ، لم يستطع ذلك. إذا لم يكن عشاء تم الترتيب له مسبقًا ، فلن يكون هناك طريقة لترك كانيليان مع الخبيث إيان سيرجيو. الأمير اللعين محب الرجال. خلاف ذلك ، لم يكن هناك من طريقة لإظهار الرغبة ، مثل هذا تمامًا ، لكانيليان.

يتذكر ما قاله إيان ، “ليس لدي أي نية للتدحرج على الأريكة. و سيدي كلود ، سآخذ ايان إلى مكان ماركيز. من فضلك غادر.” استهزأ كلود بهذه العبثية. وقد أزعجه أن دعا كانيليان الأمير سيرجيو باسمه الأول ، إيان. ليس إيان سيرجيو ، فقط إيان.

فك كلود ربطة عنقه بينما كان يميل على المقعد الخلفي للعربة. بدا في حالة من الفوضى بشعره غير المرتب وقميصه غير المدبب. على الرغم من أن كلود شعر بالإحباط ، لم يكن إيان شخصًا يجب أن يقلق بشأنه ، لأنه كما قال كانيليان ، كان إيان سيرجيو ضيفًا عند الماركيز ، وإذا كان هنا ، فهذا يعني أن كيران فالي لم يكن بعيدًا جدًا عن الركب. لم يكن هناك من طريقة أن يترك كيران ، الذي كان يهتم بأخيه كثيرًا ، شخصًا غريبًا مثل إيان بجانب كانيليان. واختار كلود تصديق ذلك.

في هذه اللحظة كان يمحو فكر كانيليان ، من خلال التبرير ، قال الملحق ، “سيدي ، إنه السيد إيفان.”

كان إيفان أمام قصر الدوق ، وعندما رأى العربة تقترب ، ترجل من الحصان. فتح كلود النافذة عندما توقفت العربة.

مشى إيفان مباشرة إلى العربة وقال ، “في خدمتك ، الدوق الشاب.”

“هل وجدتها؟”

“نعم. في تلك الليلة ، قاد ساكن واحد فقط عربة الأرض الخضراء. عندما ذهبت إليه ، قال إنه قاد سيدة نبيلة إلى تمثال القديس ماتيو. وقد حصل على أجر جميل بقطعة ذهبية واحدة “.

أومأ كلود برأسه بينما كان يفكر في هذا. كان تمثال القديس ماتيو بجانب منزله. وكان المنزل النبيل الوحيد حوله قصر الدوق. “إذا كانت كلمات الرجل المستقر صحيحة ، فهذا يعني أن السيدة ليست نبيلة.” أو ربما.

اقترح إيفان: “ربما يكون الرجل المستقر قد كذب”.

على الرغم من أنه كان من الصعب رؤيتها ، حيث أن العباءة كانت تغطيها ، فإن الدبوس في شعرها مصنوع من أحجار الياقوت والياقوت الأصلية. كان هناك عدد قليل جدًا من عامة الناس الذين يمكنهم شراء مثل هذا العنصر الفاخر. لذلك ، سيكون من السهل العثور على شخص لديه هذا النوع من المال بينهم.

“أود أن أرى الرجل المستقر.”

“ماذا؟ لكن…”

“هل هناك مشكلة؟”

“لا سيدي. سأذهب لأجده “.

شكر كلود إيفان بينما كان يحيي ثم توجه نحو المنزل الريفي. كان سيفعل كل ما في وسعه للتخلص من هذا الشعور الفظيع والمحير. ربما تكون هذه السيدة هي الجواب. لا ، قد تكون هذه السيدة هي الطريقة الوحيدة لتهدئة رغبته السخيفة.

صعد كلود السلم بوقفة واسعة ، واستقبله الشخص الذي كان ينتظره بسرور. كان صاحب هذا العالم المثالي. لم يكن هناك سبب يدعو إلى النظر إلى الوراء أو الالتفاف بالطريقة الصعبة.

كان لدى كلود خطط كبيرة لحياته. بعد تخرجه من الأكاديمية ، كان سينضم إلى البحرية ويصبح جنرالا. ثم بعد أن يتزوج ، يرث لقب الدوق وينجب طفلاً. وبعد ذلك ، في يوم من الأيام ، سيصبح طفله الدوق أيضًا. لم يكن بحاجة إلى تعقيدات في حياته. لم يكن الشخص الذي أرسلته زوجة ماركيز إلى كوزوار تقليدًا لكيران ، بل كان مزيدًا من الارتباك بالنسبة له.

عندما عاد كلود إلى غرفته ، رأى مزهرية من الزهور على وحدة التحكم. كانت باقة من زهور الكوبية المزهرة بالكامل مع إزالة الأشواك ، وكانت منحنية إلى حد ما. أخذ ساقا واحدة وشمها. لكنه لم يستطع شم أي شيء من الكوبية ، وهي زهرة عديمة الرائحة. أدار بصره لينظر من النافذة وشاهد غروب الشمس يرسم نهر ليون باللون الأحمر. فقد تفكيره ونظر إلى الناس أمام تمثال القديس ماتيو ، وهم يحزمون أمتعتهم طوال اليوم.

أدرك كلود أخيرًا أن الأزهار التي نمت على طول ضفة النهر كانت جميعها من نبات الكوبية. هذا يعني أنه لم يكن شيئًا ينمو فقط في حديقة كانيليان فالي. على الرغم من أنها كانت جميلة في النظر إليها ، إلا أنها لم تكن لها رائحة ، لذلك قد يرميها بعيدًا أيضًا. لقد كان دافعًا مبررًا لأن الزهور عديمة الرائحة كانت تزيينية بحتة.

***

“هل هي مشكلة الحلوى؟” سأل إيان عندما دخل الغرفة. كانت ليا تحدق في جرة الحلوى. بعد الانتهاء من الوجبة ، ذهبت للجلوس في غرفة المعيشة. بمجرد أن انتهى إيان من الاستحمام ، ذهب بعناد للجلوس بجوار ليا على الأريكة.

رفعت جرة الحلوى التي تركها كلود ، وسألت ، “هل أنت ، الأمير إيان ، الذي أرسل لي الحلوى في كوسوار؟”

“نعم. بدا الأمر ممتعًا ، لذلك طلبت من الخادم أن يرسلها لك. لماذا ، لم يخبرك الخادم أنه مني؟ “

“انها ليست التي. آسفة ، هل ترغب في واحدة؟ ” كانت ليا مرتبكة لأن أحدهم قال إن كلود ترك الحلوى. ألم يعترف هو أيضا في السيارة في طريقه إلى العاصمة؟ تذكرت أنه سأل عن طعمهم أيضًا.

فتحت ليا الجرة وأخرجت حلوى سحابة زرقاء. كان له نعومة تشبه القطن وطعمه لذيذ! سلمتها إلى إيان ، متكئة على ظهر الأريكة ، وأخذ معصمها ووضعه في فمه. وضع إيان فمه حول إصبعها وقضمه كما لو كان سيقضمه. ثم شرع في لعق الحلوى اللزجة على يدها. شعرت ليا بالذعر على الفور وشعرت بقشعريرة تنهمر من عمودها الفقري من الإحساس بالدغدغة من اللسان الأحمر يلتف حول إصبعها ، وانتزعت يدها من قبضته.

“الأمير إيان! ماذا تفعل؟ بيبي! يرجى إحضار منشفة مبللة! ” صرخت وشحب وجهها. رفعت ليا صوتها بغضب ، وطالبت بمعرفة كيف يمكن أن يتصرف أحد أفراد العائلة المالكة بهذه الطريقة المثيرة للاشمئزاز. متجاهلاً صراخها ، حزم إيان من الضحك ومسك بطنه.

لكن هذا لم يكن مسألة مضحكة ، مص إصبع شخص ما! لم تكن مزحة بأي معيار. قفزت ليا ، عانقت الجرة تحت ذراعها ، ونظرت إليه بتعبير فارغ على وجهها. “سأعود إلى غرفتي ، لذا أقترح أن تستريح. في اللحظة التي تحصل فيها على قسط جيد من الراحة ، من السفر ، سآخذك إلى المنزل الريفي “.

رفع إيان رأسه دون ان ينزعج من انفجارها وقال ، “دعينا نتحدث. إنها المرة الأولى التي نتمكن فيها من التحدث دون أي إزعاج “.

“لكن ليس لدي ما أقوله لك؟”

“حسنا سافعل.”

حدقت ليا في إيان ، الذي كانت على وجهه ابتسامة متعجرفة. كان الجو مختلفًا عندما لم يكن يرتدي زيًا رسميًا ويرتدي ملابس غير رسمية. ولكن حتى لو أصبح الجو أكثر راحة ، فقد كان شخصًا يعرف أنها امرأة. والسبب في طردها كلود في عجلة من أمرها هو أنها كانت قلقة من أن إيان قد يخطئ ويكشف جنسها. لم ترغب في إبداء المزيد من الأسباب التي تجعل كلود يشك فيها.

جلست ليا على مضض ، ممسكة بوعاء الحلوى وكأنه كنز. “تفضل. لا أستطيع أن أمنحك الكثير من الوقت. يجب أن أذهب إلى الأكاديمية غدًا “.

ابتسم إيان واقترب منها على الأريكة. تحركت ليا على الفور بقدر ما تستطيع حتى نهايتها ، لكنه تبعها. كانت تعلم أنه في نفس عمر كيران ، لكنه تصرف بطريقة صبيانية أكثر. “الأمير ، تحدث.”

“الدوق كلود لا يعرف أنك امرأة.”

تحولت أصابعها التي كانت تمسك الجرة إلى اللون الأبيض. نظرت ليا حولها وتنهدت وهي تتحدث ، “الناس يستمعون. لماذا تتنمر علي؟ هذه المحادثة غير مريحة “.

ضاق إيان عينيه عندما تحدث مرة أخرى ، “إلى متى ستعيشين هكذا؟”

“لا أستطيع الإجابة.”

فجأة ، وضع إيان وجهه مباشرة أمام ليا ، التي كانت الآن تلوي أصابعها ، وعكست عيناه الرماديتان الكبيرتان وجهها. في تلك اللحظة تجمدت مفاجأة. “يريد والدك أن يزوجني من نبيلة في إمبراطورية كايين. الزواج هو أسهل طريقة للدبلوماسية “.

أجابت ليا ، “إذا كان هذا اقتراحًا ما تريده ، فأنا لا أعرف أي شيء عن السيدات” ، وهي تحاول جاهدة التزام الهدوء.

“لا يهم إذا كنت تفعلين ذلك.”

“إذن لماذا تخبرني بهذا؟” ردت ليا وهي عابسة. لم يعد هناك مرح على وجه إيان وهو يحدق في شفتيها الحمراء.

“سأقدم عرض زواج رسمي لماركيز فالي.”

***

يتبع…

howtogetmyhusbandonmyside ‎@

فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.

(وصلنا مع التيم الانجليزي ،حنزللكم الفصل اول ما يحدثو.)