Please Be Patient, Grand Duke - 24

صُدمت ليا من جدية كلود المضحكة ، وسحبت يدها بعيدًا بخشونة ، ولم تفهم ما قصده بقوله إنه لا ينبغي لها اختيار الصف التاسع. “يا سيد ، هل ضربت رأسك؟” سألت ، بدت في حيرة.

“أنا لست في حالة مزاجية للنكات. اختر أي درجة تريدها ، باستثناء الصف التاسع. “

“لماذا؟ أخبرني المدير أن الصف التاسع هو الأنسب لي “.

قال ساخراً: “إيدي كيركهام”.

عند سماع الاسم المألوف ، قررت ليا أن تغلق فمها. ثم بدأت تشعر بنظرات الناس من حولها ورأت أن كلود كان يحدق في المتفرجين المحيطين بهم الذين كانوا يراقبونهم. ثم سرعان ما اتجه نحو الحديقة الخلابة.

لعدم رغبته في تركها بمفردها ، قررت الهروب من الممرات الباردة التي كانت مليئة بالاهتمام غير المرغوب فيه والتي اندفعت من بعده. ساروا على خطاه عن كثب ، وساروا خارجًا إلى الحديقة التي تم الاعتناء بها جيدًا والتي كانت بها وفرة من الأشجار والشجيرات وأجمل مجموعة من الزهور البراقة التي تلقي بظلالها على العشب المقطوع حديثًا ، والذي لم تكن تعرف الكثير منها اسم ال.

قال كلود بصراحة: “إيدي كيركهام هو سدومي”.

غريزيًا ، عرفت ليا أنها عندما قابلته لأول مرة في حديقة الكونت ؛ كان تفضيل المعلم واضحًا. ومع ذلك ، لم تستطع التخلي عن درجتها لهذا السبب وسألت ، “هذا هو السبب الخاص بك؟”

“ألا تفهم ما أعنيه؟” بدا صوته غاضبًا الآن.

“يا سيد ، أنا طالب. لا أرغب في اقتحام الحياة الشخصية لمعلمي. علاوة على ذلك ، سأكون هنا فقط لسنة… “لقد تعثرت في نهاية عقوبتها لأنه لم يكن من المفترض أن تخبر أحداً بعد. “على أي حال ، أريد أن أتقدم إلى درجة أعلى. لن تكون التفضيلات الشخصية لمدرس الفصل الخاص بي مشكلة “.

توقف كلود قبل أن يتقدم كثيرًا على نفسه وسأل ببساطة ، “لن تكون مشكلة؟”

نظر إليها بتعبير غير مقروء وشعرت بعدم الارتياح من تحديقه ، حولت انتباهها إلى محيطهم. “هل هذا هو مضمار ركوب الخيل؟” سألت ، وبالغت في دهشتها وهي تنظر حولها بفضول كما لو كان لديها اهتمام كبير بها. أبلغها أحدهم ذات مرة بمضمار ركوب الخيل الكبير وكيف كان أكبر فخر للأكاديمية ، وقد رأت الآن أن هذا صحيح.

“لا تغير الموضوع. اختر الدرجة الثامنة. الوقت مبكر جدًا للصف التاسع. إذا دخلت الصف التاسع قبل أن تتكيف مع الأكاديمية ، فستجد نفسك مدفونًا في الكتب ، “صفير كلود بعد أن تحدث ، وفتح باب الإسطبل وخرج حصان مع بدة سوداء شديدة تمايل في النسيم . كان نفس الجمال الأسود الذي امتطاه كلود في المرة الأخيرة.

كانت سعيدة برؤية الحصان المألوف ، مدت يدها لكن كلود أوقفها بسرعة. كانت يده كبيرة لدرجة أنها غطت يدها بالكامل وحذرها ، “قد يعضك”.

“استميحك عذرا؟”

“إنه ليس جيدًا مع الغرباء.” وكما لو كان لإثبات صحة كلماته ، بدأ الحصان في فرك وجهه على كتف كلود وراقبت ليا بذهول.

“هل تريد أن تأخذ جولة؟” سألها كلود ورأت عينيها تلمعان في رهبة.

كانت ليا على وشك أن تلوح بيدها لتقول لا ولكنها وجدت أنها لا تزال يدها تمسك بيد كلود وسحبتها ببطء بعيدًا ، “لا ، أنا بخير. لكن شكرا لك على العرض “.

تساقط شعرها الأشقر بلطف حول وجهها الجميل وهي تهز رأسها من جانب إلى آخر. تنهد كلود بهدوء وأدار بصره بعيدًا عنها ، ولاحظ أنه لا يزال هناك بعض الأشخاص يراقبونهم. كان يعتقد في نفسه أنه ربما يكون أصل كل هذه المشاكل هو إيدي كيركهام.

سقطت عينا كلود بعد ذلك على شفاه ممتلئة لا تزال بها خدوش صغيرة. اختفى الجرح بالكامل تقريبًا ، لكنه برز كإبهام مؤلم بالنسبة له ، لأنه هو الشخص الذي تسبب في ذلك.

“أم … سيدي؟

عندما عاد إلى رشده ، كانت يده بالفعل على شفاه كانيليان. تحرك إصبعه برفق عبر الخدش ، وكانت العيون الخضراء التي حدقت به ترتجف قليلاً. قال ، وبدا محرجًا بشكل غريب: “هناك خدش”.

سحب كانيليان يده بعيدًا وتجنب عينيه ، “لقد صدمته بشيء في ذلك اليوم في السيارة.”

“هل هذا صحيح؟”

“يجب أن تكون حذرا أيضا. هذه السيارة هي قطعة معدنية خطيرة “.

عندما تذكر ما فعله ، بدا أن المعدن لم يكن الخطر الوحيد في السيارة. كان على وشك تقديم عذر للمغادرة عندما رأى من بعيد أن ثلاثة رجال يرتدون زي الحرس الملكي يقتربون منهم على ظهور الخيل. يجب أن يكونوا قد تلقوا أوامر بخصوص طلب التعاون وأنهم جاءوا للبحث عنه.

“سأقدم لك جولة في المرة القادمة. يجب أن تغادر الآن. اذهب مباشرة المنزل.” دفع كلود ظهر ليا برفق ، وشجعها على المغادرة.

“حسنا. من فضلك أعطني جولة في وقت آخر بعد ذلك “. أخذت تلميحًا ، وألقت نظرة سريعة على الحراس المقتربين وغادرت دون أن تطرح سؤالًا آخر ، حكّت رأسها وهي تسرع من وتيرتها. بالنسبة للآخرين ، ربما بدت قوية ، لكن في نظر كلود ، بدت كانيليان ضعيفة.

كان كلود قلقًا بشأن كل شيء عندما يتعلق الأمر بـ كانيليان. وبينما هو يتنهد ، توقف الحراس أمامه وانحنوا.

قال أحد الحراس: “نحن هنا لنأخذك”.

“يبدو أن الملك قد قبل طلبي حينها.”

“نعم. قال إنه سيتبع إرادتك “.

أرسلت العائلة المالكة طلبًا رسميًا لجنود الدوق للانضمام إلى شرطة العاصمة. لهذا ، كان لدى كلود شرط واحد ، وهو أن يعتني بأوامر الجندي ، بعيدًا عن الشرطة.

“هل وجدت المكان المحدد للجاني؟” سأل كلود ، وبدا متفائلا.

“تسببت الجريمة الأخيرة في إصابة كبيرة لذا لم يكن بإمكانه الذهاب بعيداً. المكان الذي ذهب للاختباء فيه … “

تدخل كلود “يجب أن يكون متحف اللوفر”.

كان الجواب أمامهم مباشرة. لكن اللوفر مدينة كبيرة ولم يعرفوا من أين يبدؤون البحث. كانت أيضًا منطقة معقدة لم يكن بها حتى خرائط ، لذلك ما لم يكن لديك دليل ، فلن تتمكن من الخروج حيا ، لذلك أصدر كلود تعليمات ، “نحتاج إلى العثور على شخص يعرف المنطقة جيدًا. يجب أن نبدأ التحرك الليلة “.

انتشرت نظرة خيبة الأمل على وجه الحارس كما لو كان لديه شيء آخر ليفعله ذلك المساء. تجاهل كلود انزعاجه الواضح وضرب بدة الحصان وضرب برفق مؤخرته بسوطه. أطاع الحصان البني على الفور وبدأ في الهرولة بعيدًا ، ووصل بالفرس الكامل في أي وقت من الأوقات.

في طريق عودته إلى المبنى الرئيسي ، رأى كانيليان وهو على وشك الخروج من الحديقة ولاحظ أنه لا يزال هناك بعض الأشخاص الذين يتابعونه ، لكنهم لم يفعلوا أو يقولون أي شيء بعد أن حذرهم بشدة في وقت سابق .

شق كلود طريقه إلى المبنى مع حراسه ، وعندما دخل ، توقف إيدي كيركهام في منتصف الطريق على الدرج الطويل وحدق فيه. ابتسم المعلم بأدب ، لكن كلود تجاهله ببرود. وبينما كان يصعد الدرج ، تصاعد الغضب بداخله ، ولم يختبر مثله من قبل.

في محاولة لإلهاء نفسه عن الشعور بعدم الارتياح ، وجه انتباهه إلى إحدى النوافذ الكبيرة ورأى أن كانيليان قد هرب بأمان من الأكاديمية وكان يتدخل إلى المدرب. عليك اللعنة! في كل مكان كان ينظر فيه إلى كانيليان كان هناك ، كما لو كان لعنة دخلت حياة كلود.

****

“درجة كاملة؟ رائع! أنت رائع ، أيها السيد الشاب! “

عندما وصلت إلى المنزل من الأكاديمية ، أوقفتها بيبي وطرحت أسئلة بدون توقف. غطت ليا أذنيها بسرعة بكلتا يديها وانهارت على سريرها ، منهكة. كان رأسها يتدلى من حافة سريرها ، ومن خلال نافذتها ، كان بإمكانها رؤية سماء ارتيار. لم تكن صافية مثل السماء في كوسوار ، لكنها اعتادت عليها هنا. بسبب عدم قدرتها على مقاومة النوم ، اختارت أن تأخذ قيلولة ، على الرغم من التحذيرات السابقة لكثير من الناس بأنها لا ينبغي أن تفوت وجبات الطعام.

لابد أنني كنت أكثر توترا مما كنت أعتقد. لم يكن لدى ليا حتى الطاقة لتحريك إصبعها ، ومع ذلك لا يزال عقلها يتسابق ، وفكرت في اليد الكبيرة التي لمست شفتيها. لماذا ا؟

غالبًا ما كان كلود يفعل أشياء لا تستطيع فهمها ، لكنه كان يتصرف بغرابة اليوم ، وبدا شارد الذهن. لقد بدا وكأنه شخص مختلف ، والطريقة التي لامست بها يده شفتها كانت طبيعية للغاية.

مع هذا الفكر ، استقرت ليا في الهدوء لفترة طويلة وهي تغربل أفكارها. كانت سعيدة بعلاماتها الكاملة ، لكن كلود طلب منها عدم اختيار الصف التاسع لأن المعلم كانت يمارس السدومي. الآن بعد أن فكرت في الأمر ، هل كان كلود يشير إلى أن إيدي كيركهام كان مهتمًا بها بهذه الطريقة؟

فجأة شعرت بالغضب ، وملأها شعور الذل. بالتأكيد لا يمكن أن يكون الأمر كذلك؟ هزت رأسها ، تخلصت من الأفكار غير المريحة. ما تحتاجه الآن هو النوم. بعد الاستيقاظ وملء معدتها ، كان لديها ما تفعله يتطلب منها أن ترتاح جيدًا.

الشمس الساطعة التي كانت فوق المبنى في وقت سابق كانت الآن خلف جسر ليون وتغلغل غروب الشمس المحمر في الغرفة المريحة. تبادلت الذراع التي تغطي عينيها ، وفي النهاية استرخاء عضلاتها. لأول مرة منذ فترة ، ملأ صوت التنفس الهادئ الغرفة القديمة.

“رباه. أنت جميلة جدا أيها السيد الشاب. لا ، أعني أيتها الشابة! “

عبثت ليا بشعر طول الخصر بنظرة مضطربة على وجهها. لقد توقعت أن يرتدي ملابسها الأكمام المنفوخة والخصر الضيق ؛ لقد توقعت كل شيء باستثناء شيء واحد ، هذا شعر مستعار. ما كانت تريده هو ارتداء باروكة غير واضحة بلون الشوكولاتة ، ولكن ما أحضرته بيبي هو باروكة شعر مستعار يشبه شعرها تمامًا. تعكس المرآة الكبيرة أمامها سيدة ناضجة ذات وجه وردي.

قالت ، “أنا أبدو غريبة” ، وهي ترفع أنفها إلى المرآة.

“لا ، أنت لا تفعل! صلاح. أعتقد أنني سأصبح عمياء من جمالك “.

“توقفي عن المبالغة. علاوة على ذلك ، لست بحاجة إلى التميز “.

“لقد فكرت في ذلك ، لكنني أعتقد أنه لا داعي لإخفاء لون شعرك الطبيعي. إنه ليس لونًا شائعًا. ماذا لو لم يتعرفوا عليك على الإطلاق إذا كنت ترتدي باروكة بني؟ “

“هل هذا صحيح؟” تم إقناع ليا بسهولة. ومع ذلك ، ما زالت تشعر بأنها لا تستطيع الخروج بهذه الطريقة لأنه على الرغم من أن الجو كان مظلمًا نسبيًا بالخارج الآن ، إلا أن شعرها كان لامعًا للغاية. لذا ارتدت سترة رفيعة لتغطية رأسها وجذبت خنجرًا قبل مغادرة غرفتها. تابعت بيبي وراءها عن كثب ، ووصلت أيضًا إلى معطفها.

“لا ، سأذهب وحدي.”

“استسمحك عذرا؟ إلى مكان خطير؟ لا يمكنك الذهاب بمفردك. سآتي معك.”

“إنه أكثر خطورة أن نذهب سويًا. أنت تعرف كم هو محير اللوفر. أعرف الطريق جيدًا ، لكنك لا تعرفه ، لذا انتظر هنا. أو ، إذا كنت قلقًا إلى هذا الحد ، فانتظرني عبر النهر ، ولكن مهما فعلت ، لا تعبره “. عندما أوقفتها ليا بحزم ، بدت بيبي وكأنها على وشك البكاء ، غير متأكدة مما يجب أن تفعله. لكن ليا كانت على حق. إذا هاجمهم شخص ما ، فلن يكون لديهم أي فرصة. سيكون الهروب بمفردك والاختباء أسرع طريقة للهروب من شخص ما.

“سوف أغادر الآن ، بيبي.”

“يجب أن تكون حذرا ، حسنا؟” ردت باستياء.

“حسنا!” قالت ليا بشجاعة ودخلت المدرب الذي كان ينتظرها بالفعل. “إلى اللوفر ، من فضلك.”

بدت الحافلة مندهشة من رغبتها في الذهاب إلى متحف اللوفر واستدار بقلق للنظر إليها. أعطته عملة ذهبية لامعة دون أن ينبس ببنت شفة ، وابتسم السائق ابتسامة عريضة وهو يضرب الحصان بسوطه ، ثم بدأ يهرول بسرعة ردًا على ذلك.

“يجب أن تكون حذرا. لا أعرف سبب ذهابك إلى متحف اللوفر ، لكن من الأفضل الركض وعدم النظر إلى الوراء إذا طاردك أحدهم. هل تفهم؟”

“أجل.”

حذرها المدرب من توخي الحذر عدة مرات ، لكن ليا لم تكن خائفة. كانت مسقط رأسها حيث ولدت وترعرعت. أثناء عبورهم جسر ليون ذي الإضاءة الخافتة ، أصبحت أضواء الشوارع المتفرقة عند مدخل متحف اللوفر مرئية.

قاد السائق العربة إلى عمق المدينة ، مدركًا تمامًا أن السبب الوحيد الذي جعل الفتيات الملكات يذهبن إلى متحف اللوفر هو الحصول على مخدرات غير مشروعة. وإدراكًا لهذه الحقيقة ، توقف السائق أمام المدخل الشرقي ، حيث تجمع العديد من مهربي المخدرات. لم تحتج ليا بشأن المكان الذي توقف فيه لأنها لم تكن على دراية بهذا الأمر وخرجت من المدرب دون أن تلفظ بكلمة إلى المدرب.

“سوف انتظر.”

فكرت ليا للحظة وأشار إلى النهر ، “من فضلك انتظرني عند المدخل الشمالي. سأقابلك هناك “.

“يجب أن تعرف هذه المنطقة جيدًا.” تومض عيون المدرب بشكل مريب ، وعادت ليا بنفس المظهر.

“نعم. حسنًا بما يكفي للخروج حيًا “.

“حسنًا … أنا أفهم. سأنتظر هناك بعد ذلك “. لم يعجب المدرب بظلام اللوفر وبصق على الأرض قبل أن يقلب المدرب.

في تلك اللحظة ، ضربت الرائحة الكريهة لمياه الصرف الصحي أنفها ، وأدركت ما أصبح عليه متحف اللوفر. وقفت ليا في الظلام الدامس ، وأمسكت بمقبض الخنجر بإحكام ، وخطت خطوة إلى الأمام. وكلما سارت في الظلام ، أصبحت الرائحة الكريهة أسوأ ، وسمعت أصوات الأنين والأنين من حولها وقادمة من مسافة بعيدة ، سمعت طفلًا يبكي.

أدارت رأسها في الاتجاه الذي كان يأتي فيه صوت بكاء الطفل ، وركضت قطة سوداء أمامها بشكل ينذر بالسوء ، وهي تنظف ساقيها برفق. على الرغم من أن متحف اللوفر بدا مختلفًا ، لم يتغير شيء كثيرًا فيما يتعلق بتصميمه. اكتسبت خطواتها زخمًا بينما كانت تسير عبر الأرض الحجرية الوعرة ، مصممة على العثور على المنزل من ذاكرتها الأخيرة في اللوفر ، وتذكرت ليا كيف يعمل الناس ويعيشون هنا.

واصلت بشجاعة رحلتها ، عثرت أخيرًا على مصباح الزيت الفردي الذي كانت تبحث عنه ومسحت العلامة أدناه بيدها. لقد كان شيئًا قامت بنقشه بسكين أثناء لعبها عندما كانت صغيرة. بينما كانت تتبعت أصابعها فوق اسم والدتها المحفور بشكل سيئ ، لورا ، ارتجفت يديها ، “لذا فهي هنا”. انعطاف واحد إلى اليسار من هنا ، وسيكون هناك منزل بشريط أحمر مربوط بالخارج.

تسابقت حول الزاوية المظلمة بالحماس ، وشعرت بقلبها ينبض بسرعة شديدة لدرجة أنها شعرت كما لو كان على وشك الانفجار ، ورأت بشكل غير متوقع ظلًا مظلمًا ، وهاجمها أحدهم.

“ها!”

بدون وقت حتى للصراخ ، فقدت توازنها وسقطت إلى الوراء ، وسقط الغطاء الذي يغطي رأسها ، وكشف شعرها الطويل ذي اللون العسل وهو يتدحرج إلى أسفل ظهرها. فجأة ، ملفوف ذراعها العضلي حول خصرها ، وغريزيًا ، تمسكت بأكمامها بإحكام ، مستعدة للرد.

ظنت أنه سفاح ، لكنها لم تشم رائحة كريهة من هذا الشخص. بدلا من ذلك ، دغدغ رائحة الخزامى الخفيفة أنفها. كان الأمر مألوفًا لها ، والتفكير فيه جعل رأسها يؤلمها ؛ كانت رائحة كلود ديل إيهار ، وسرعان ما تأكد فكرها.

“كانيليان؟” سأل كلود ، وبدا مذهولًا.

****
يتبع…

howtogetmyhusbandonmyside ‎@

فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.