Please Be Patient, Grand Duke - 20

أرادت ليا أن تهرب ، مظهرةً انزعاجها ، ولكن بأقصى درجات اللباقة. أخبرت إيان أن تجاهل ويد يعتبر خيانة هنا ، لكنه لم يعترف حتى بتحذيرها ، لأنه قبل يدها قبل أن يذهب إلى المبنى الخارجي.

شعرت بالغرابة وكأنها قد نجت للتو من عاصفة. تقف ليا الآن في منتصف الحديقة ، غير قادرة على تقدير البيئة المحيطة الجميلة ، ولم تكن لتتحرك إذا لم تأت بيبي للبحث عنها.

كان العقار ضجيجًا من النشاط ، بسبب الوصول المفاجئ للضيوف. حملت الماركيزة حفنة من الزهور الطازجة ، تم جمعها من الدفيئة ، وأخبرت ابتسامتها المتحمسة ليا عن مدى أهميتها. وبدا الخدم راضين ومرتاحين لعودة كيران. أخبرت ليا الخادمة التي تبعتها أنها لن تتناول العشاء قبل أن تذهب إلى غرفتها وتغلق الباب.

تمسك قميصها بجلدها بسبب العرق البارد من مواجهتها غير المريحة مع إيان. بعد إخراج قميص نظيف من خزانة ملابسها الخشبية ، ذهبت ووقفت عند النافذة. خرج الرجال من المبنى الخارجي وتمشوا عبر العشب إلى النوافير ، وشاهدتهم وهي تفك ربطة عنقها. كانوا جميعًا يرتدون سترات تحتها ، ولاحظت مدى لمعان أحذيتهم ؛ السادة المثاليون. رأت ولي العهد يضحك ورأسه مائل للخلف ، والتقى بعيون ليا. نظر الاثنان الآخران إليها كما لو كان ويد يتحدث عنها. شعرت بعيون كلود الزرقاء تخترق روحها ، وسرعان ما أغلقت النافذة وتحركت للخلف ، بدلاً من إغلاق الستائر ؛ اهتزت يديها. لم تستطع فهم سبب خوفها من مقابلة عينيه.

“السيد الصغير.” جاءت بيبي بعد ضربة خفيفة واقتربت من ليا أثناء النظر حولها. بدت متحمسة بشأن شيء ما حيث سألت ، ” الن تأكل العشاء؟”

أومأت ليا برأسها وهي سلمت بيبي القميص الذي كانت ترتديه ، “نعم ، الضيوف يجعلونني غير مرتاح.”

“إذن ، هل يمكنك القدوم إلى ضفة النهر لاحقًا؟”

“إلى ضفة النهر؟”

“نعم ، بعد حوالي ساعة من الآن.”

“حسنا.”

ابتسمت بيبي بشكل مشرق وسرعان ما نظمت الغرفة قبل النظر إلى الساعة. ارتدت ليا القميص النظيف بعد أن غادرت بيبي ثم ذهبت للنظر من النافذة مرة أخرى. لحسن الحظ ، لم يكن هناك أحد. لم تر سوى بضعة طيور تهبط لتأكل الفتات ، وفتحت النافذة وهي تشعر بالارتياح ، مستمتعة بإحساس الرياح الدافئة على وجهها.

***

“أنا لا أرى السيد كانيليان فالي ، سيدتي.” انعكست ابتسامة ويد على أدوات المائدة وهو جالس على رأس الطاولة. بينما تم التعجيل بالتحضيرات ، بسبب زيارته المفاجئة ، كان الطعام مثاليًا. تم تحضير كل شيء باللون الفضي في العلبة ، وكانت غرفة الطعام الفاخرة والخدم المحترمون يعرضون فئة ماركيز.

“كانيليان يستريح في غرفته. أجابت أناستازيا بهدوء وابتسمت: إنه ليس على ما يرام بعد غيابي الطويل ، وأخطط للاعتناء به أكثر من الآن فصاعدًا. ”الرجاء تناول الطعام. تولى الشيف عناية خاصة ، وآمل أن تستمتعوا بذلك “.

ابتسم ويد وهو يرفع الشوكة ، وبدأت الوجبة. كانت المائدة مليئة بالأطباق من كلا البلدين. ابتسم كلود لعذر ماركيزة ، حيث كان كانيليان في حالة جيدة منذ بضع ساعات. سوف يتجنبهم ، لأن التوتر سيجعله يغمى عليه وسوف يأكل الحلوى مرة أخرى.

كان كلود يقطع اللحم عندما رأى كأس الحلوى أمامه. احتوى الكأس على الحلوى التي أصبحت شائعة الآن في العاصمة ، وبدا وكأنها مدفونة في السحب. سعى وراء الكأس ، دون أن يدرك أنه فعل ذلك ، لامس يده إيان ، الذي كان يراقبه عن كثب. قال كلود بأدب “معذرة” ثم سلم الكأس إلى إيان الذي أومأ برأسه شكر. كان يعتقد أن الرجل لديه سن غريب للحلويات ولكن بعد ذلك اتصل إيان بالخادم.

“خذ هذا إلى السير كانيليان فالي وأخبره أن تخطي الوجبات ليس عادة جيدة.” تحولت كل الأنظار إلى إيان ، وأظهرت أناستازيا المفاجأة الأكبر بينما نظر إليه ويد باهتمام. تحدث إيان بابتسامة بعد أن غادر الخادم وكأسه على صينية ، “قد آخذ السيد كانيليان إلى جيور إذا كان مريضًا.” تلمعت عيون كيران في تعليق إيان غير الرسمي. “أشكرك على لطفك. إذا تغيرت الأمور ، فقد نرسله “.

“هل يجب أن أتمنى ذلك؟”

“أنت تمزح. أريد أن يكون أخي بصحة جيدة “.

“على أي حال ، كلامي صادق. هذا المكان لا يبدو أنه يناسبه “. كانت عيون إيان على كلود ، وكانت نظرته كافية لتجميد الطاولة.

لم يتجنب كلود نظرة إيان وهو يمضغ اللحم ، لكنه بصقها في منديل بعد لحظة. كان يميل رأسه إلى إيان بعيون باردة مشمئزة ، “أنا أعذر سلوكياتي السيئة ، لكن طعام جيور لا يناسبني.”

“هل هذا صحيح؟” سأل أناستازيا.

“الطبق مطبوخ باللحم الفاسد.” كان هناك شيء ما يخرج عن نطاق السيطرة بداخله ، وألقى كلود المنديل على الأرض قبل أن يشطف فمه بالنبيذ. “سأعذر نفسي وأعدكم بتناول مشروبات ما بعد العشاء لاحقًا.”

لم يبد إيان سيرجيو منزعجًا ولكنه بدا مهتمًا جدًا بالموقف. كان كلود يعرف مدى إهانة المضيف ، أن يقوم شخص ما أثناء الوجبة ، لكنه لم يتوقف. وقف وخرج من غرفة الطعام وهو يزر سترته. يتردد الخدم عند صعوده الدرج إلى أين يوجهونه. أمسكت يده بالمحامي بقوة ، وكان طعم النبيذ مرًا في فمه. وظهر انزعاجه عند وصوله إلى الطابق الثاني.

لقد كان يتصرف خارج الشخصيته وتساءل عن سبب شعوره بهذه المشاعر تجاه كانيليان. ربما كان يحب حقيقة أن كانيليان بدا متفاقمًا بسببه فقط. إذن ، لماذا كان غاضبًا جدًا ولم يكن مستمتعًا على الإطلاق؟ لم يرحب كلود بهذه المشاعر التي كانت تساوره حول كانيليان واضطر إلى قطع اتصال به ، حيث بدا أنه يؤثر على عواطفه بشكل سلبي. إذا وجد نفسه مهتمًا بـ كانيليان ، فعليه أن يقضمها في مهده حتى لا تتعمق الأمور. لا يمكن أن يكون كانيليان موضوع رغبته.

تعمق عبوس كلود عندما اقترب من الخادم الذي يحمل الكأس على الدرج. التقط الكأس وهو يمر بالخادم وقال بصراحة: “سأعطيه إياه.”

“صاحب السمو!” وقفت الخادمة خلفه بينما كان كلود يواجه الباب الذي يبدو أنه يؤدي إلى غرفة كانيليان.

“السيد الشاب ليس في.” كان صوت الخادم متوترا حيث نظر إليه كلود بعيون شرسة.

“يبدو أنه خرج في نزهة لأن الغرفة فارغة.”

***

لم تستطع ليا إخفاء دهشتها عندما وصلت إلى ضفة النهر وابتسمت من الأذن إلى الأذن بينما قادتها بيبي إلى كرسي مريح.

“أردنا أن نفعل هذا من أجلك ، لأننا قد لا نراك كثيرًا عندما تذهب إلى العاصمة. قالت إحدى الخادمات: “نشعر جميعًا بخيبة أمل كبيرة لأنك ستغادر”.

كانت هناك طاولة مغطاة بفرش أبيض ، تحت الشجرة. أظهرت أضواء الفوانيس الخدم الذين تجمعوا ، وامتلأت المائدة بأطباق ليا المفضلة. كانت هناك فواكه موسمية ودجاج مع فاصوليا وسندويشات بالخضروات الطازجة وحساء طماطم. قابلت ليا عيون أولئك الذين نظروا إليها بحزن.

وأضافت خادمة أخرى: “لا تنسونا بعد ذهابك إلى العاصمة”.

“الطعام هناك رهيب ومصنوع من أعشاب غريبة! قالت خادمة ثالثة. “لقد صنعت صنارة صيد ، لذا تعال وقم بزيارتنا حتى نتمكن من الذهاب للصيد.”

شعرت ليا بدموعها تنهمر جيدًا ، وكانت عيون الخدم أيضًا مبللة أثناء مشاهدتها لها. ذهبت إلى بيتي ، التي كانت تنظر جانبيًا ، وعيناها احمرتا من البكاء. عانقتها ليا من الخلف ، وارتجفت الخادمة العجوز وهي تربت على ذراعي ليا.

“لن تواجه أي مشكلة لأن بيبي تعرف ماذا تفعل.”

“صحيح…”

“اعثر على ما تريد.”

“نعم.”

“لا تؤذي نفسك ، ولا تخرج في وقت متأخر من الليل ، وكن حذرًا من أولئك الذين يتعاملون معك بلطف.”

“نعم ، بيتي. انا سوف.”

مسحت عينيها. صدر ليا مليء بمشاعر مختلطة. لم تكن تعرف ما إذا كانت تبكي بدموع الفرح أم الحزن. ومع ذلك ، تمكنت من الابتسام وهي جالسة على الكرسي الذي قادتها بيبي إليه.

تناولت ليا بعض الأطعمة اللذيذة وتذوقت النكهات. بعد بضع لدغات ، نظرت حولها ، “الجميع ، اجلسوا وتناولوا الطعام. من المفترض أن تتم مشاركة طعام الحفلة “.

“هل هاذا سيكون حسنا؟” سأل بيبي بخجل.

“كيف يمكنني أكل كل هذا؟ هذا امر. اجلس وتناول الطعام حتى يفرغ كل طبق “.

قام الخدم جميعًا بالتجفيف وجلسوا لاستخدام شوكهم. لم تكن ليا بحاجة إلى موسيقى أو ثريات فاخرة. إذا كان بإمكانها الاستمتاع بضحك الناس والطعام الجيد ومشاعر الامتنان ، فهذا يكفي لها.

“شكرا لكل شخص. سأعود للزيارة “.

تمكنت ليا من قول ذلك دون أن تبكي ، عندما ظهرت خادمة من صالة الطعام بشكل غير متوقع ووضعت قدحًا مليئًا بحلوى غزل البنات أمامها. انحنى الخادم بابتسامة محرجة وذهبت بعيدًا. ثم رأت ظلًا آخر ، وعرفت إلى من تنتمي تلك الصورة الظلية الطويلة والكريمة.

نظرت إلى الكأس وهي تبتلع الطعام. لم تجربها ليا من قبل ، وأخذت ببطء وأكلته. ذابت الحلوى مثل الثلج الحلو في فمها ، وكان الطعم بسيطًا وحلوًا بشكل مدهش. كانت تلعق أصابعها اللزجة واضطرت إلى الضحك. لم أعد طفلاً يحب الحلويات يا سيدي …

***

يتبع…

howtogetmyhusbandonmyside ‎@

فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.