Peaceful Rural Life in a Zombie Apocalypse Romance Novel - 5
تمتم ولي العهد وهو يعض شفتيه.
“هذا لا يمكن أن يكون… يجب أن يكون جميع المتنبؤون قد ماتوا الآن…”
“كيف يمكنك قتل هذا العدد من المتنبؤون؟”
“…حسنًا، لم يكن ينبغي لنا أن نقتل الأبرياء في المقام الأول.”
تمتم، وبدا حزينًا في النهاية.
“الإمبراطورية تدفع ثمن خطاياها”
‘الخطايا… هذه مجرد رواية.’
كانت هذه الرواية عبارة عن رواية رومانسية عن نهاية العالم بسبب الزومبي، لذا كان من الطبيعي ظهور الزومبي.
‘أو ربما الخطايا حقيقية؟’
كان ولي العهد حاكمًا خيرًا بدا وكأنه شعاع أمل في الإمبراطورية التي كانت مليئة بالحمقى على مدى المائة عام الماضية.
وعلى عكس الأباطرة السابقين الذين كانوا مهتمين فقط بالمقامرة والمتعة، كان ولي العهد الحالي يهتم فقط برفاهية شعبه.
كان كلما سنحت له الفرصة يخرج لإخضاع الوحوش والاستعداد لغزو البرابرة للإمبراطورية، على الرغم من الذهب والفضة والكنوز والنساء التي كانت تُعرض عليه.
ولم يكتف بذلك، بل عمل على خفض الضرائب رغم معارضة النبلاء والإمبراطور، وفتح مخازن الحبوب أثناء المجاعات حتى لا يموت أهل الإمبراطورية من الجوع.
سواء كان الأمر يتعلق بالسيف أو الإدارة أو الدبلوماسية، فقد عمل ليلًا ونهارًا لتصحيح الإمبراطورية الفاسدة من القمة.
حتى أنني سمعت شائعات بأنه لم يكن ينام أبدًا.
ولهذا السبب لم يكن النبلاء الذين دعموا الإمبراطور يحبونه، ولكن النبلاء الشباب الصاعدين دعموا ولي العهد بنشاط وشجعوه في كل ما فعله.
وكان والدي أحد هؤلاء النبلاء.
على أية حال، بدا الرجل الذي أمامي وكأنه يعتقد أن هذا كان عقابًا من الإمبراطورية عندما أدرك أنني لست ساحره مظلمه.
كانت عيناه الزرقاء مليئة بالحزن.
وبعد صمت طويل، قال بصوت خافت.
“… ماذا علي أن أفعل الآن؟ إذا قتلت نفسي، هل سوف تنجوا للإمبراطورية؟ لا، طالما أن الناس مسامحون، فهذا سيكون كافياً.”
وضع السيف الذي وضعته بجانبه على رقبته، وبدا وكأنه على وشك أن يقطع حلقه في أي لحظة.
‘لماذا هو سريع التصرف هكذا!’
لقد أصابتني حالة من الذعر وأمسكت بيده بسرعة.
“انتظر!”
“لماذا؟ شعبي يتحول إلى كائنات الزومبي، وأنا الوحيد الذي نجا. يجب أن أنضم إليهم.”
اشتدت قبضته وبدأ الدم الأحمر يتدفق من رقبته مثلما حدث معي.
لم أكن قويه بما يكفي لإيقافه.
‘سوف يموت بهذه الطريقه!’
لم أرد أن ينتحر ولي العهد.
لا، لم أرد أن ينتحر أحد في منزلي!
أمسكت يده بقوة بكلتا يدي وصرخت.
“ماذا لو اتت القديسه مبكراً إلى الإمبراطورية؟”
“…هذا مستحيل، لا اظن ان هذا سوف يحدث”
“لا، لقد رأيت ذلك في الحلم! ستأتي قديسة!”
رنين—
سمعت صوت سقوط السيف على الأرض.
أطلقت تنهيدة ونظرت إلى ولي العهد.
سألني وهو متشبث بي مثل رجل يغرق وكأنني قطعة من الخشب الطافي.
“هل هذا… صحيح؟”
“نعم إنه كذلك.”
مسح ولي العهد وجهه الجاف بيديه الطويلتين الباردتين بعنف، ثم غطى وجهه بكلتا يديه وتمتم بهدوء.
“أنا… أريد أن أصدق ذلك. … أريد أن أصدق ذلك.”
بعد ذلك، انهار بجانبي.
‘ماذا؟ إنه ليس ميتًا، أليس كذلك؟’
وضعت إصبعي أمام أنفه، ولحسن الحظ كان تنفسه منتظمًا.
“ماذا حدث؟!”
لا بد أن صوت السيف الذي سقط على الأرض كان مرتفعًا جدًا، لأن الفارس الشاب في الغرفة المجاورة فتح الباب بقوة.
لقد هرع وسأل.
“ماذا حدث؟ كنت أعتقد أن صاحب السمو سيظل نائم لبعض الوقت لأن القائد أعطاه جرعة منومة. هل استيقظ؟”
“لا، كنت أحاول أن أجعله ينام بطريقه تشعره براحة أكبر عندما أسقطت السيف عن طريق الخطأ.”
“أرى.”
لقد تمددت وخرجت من الغرفة.
‘أوه، يا له من أحمق.’
لقد دخل طفل طائش وأحمق تمامًا إلى حصني.
أولاً، قمت بزيارة الحظيرة لرؤية العجول حديثي الولادة.
ولأننا كنا في فصل الربيع، لم تكن العجول بحاجة إلى ارتداء ملابس منفصلة، وهو أمر جيد.
كانت الأبقار حساسة للغاية للبرد، لذا كان عليها ارتداء ملابس منفصلة لها في الشتاء.
“إنهم جميعًا لطيفين للغاية.”
كان كل من الخنازير الصغيرة والعجول يرضعون من أمهاتهم بكل سرور.
التقطت دلوًا بهدوء واقتربت من البقرة الأم.
“اعذريني.”
ضغط~ ضغط~
خرج الحليب بغزارة.
وبما أن الحليب لا ينتج إلا لمدة شهرين بعد الولادة، فقد كان عليّ أن أخزن أكبر قدر ممكن خلال تلك الفترة.
هممت بلحن.
أعتقد أنني سأصنع بعض الزبادي اليوم.
لقد قمت بحلب البقرتين بجد بجانب العجول التي كانت ترضع بجهد.
كانت البقرتان الأمتان على دراية بي، لذا بقيتا ساكنتين بينما كنت أحلبهما.
بعد حلب البقرتين، ملأت دلوين كاملين.
‘ماذا يجب أن أفعل؟ لا أستطيع أن أحمل كل هذا بمفردي.’
كنت أشعر بالألم عندما رأيت الفارس الشاب يحييني من بعيد.
“هذا صحيح! يمكنني استخدامه.”
ابتسمت ورحبت به.
“سيد!”
“هل نمت جيدا؟”
“نعم! هل فعلت ذلك يا سيدي؟”
ابتسم الصبي وخدش رأسه.
“لقد نمت جيدًا بفضلك. لم أنم جيدًا بهذه الدرجة منذ فترة طويلة.”
“إذا نمت جيدًا، إذن…”
“نعم؟”
أشرت إلى الدلاء وابتسمت بمرح.
“هل يمكنك نقل هذه إلى المخزن؟”
رغم صغر سنه، لم يصبح فارسًا عبثًا.
كان يرفع الدلاء بخفة ويحملها إلى المخزن.
قال وهو ينفض الغبار عن يديه: “لا تتردد في طلب المساعده مني مرة أخرى”.
“لقد كنت أخطط لاستخدامك كثيرًا، على أي حال!”
لقد صنع وجهًا متعبًا قليلاً وقال ،
“حـ- حقا؟”
“بالطبع! الآن، ضع هذا هناك. لنذهب لحصاد القمح”
‘هههه، أنت لي الآن.’
دفعت ظهر الفارس الشاب وتوجهت إلى حقل القمح وأنا أغني.
* * *
الـظـهـيـرة، عندما كانت الشمس مباشرة فوق الرأس.
كان العامل الشاب يحصد القمح بجد، وكان العرق يتصبب من وجهه.
كنت أمسك بعلبة الري وألقي نظرة عليه بارتياح.
‘إنه يعمل بجد، على الرغم من صغر سنه.’
قمت بجعله يعمل بمجرد أن أحضرته إلى هنا، لكنه حنى خصره وحصد القمح بجد.
لم يقم بتقويم ظهره مرة واحدة، لذلك أردت أن أعطيه بعض من الراحه لذلك.
“لقد حان وقت الغداء!”
سمعت صوت ليلى ينادي من بعيد.
“هل يجب علينا التوقف هنا وتناول الطعام؟”
“هـ- هل يمكنني؟”
“بالطبع.”
“شكرًا لك!”
انحنى الصبي لي وركض إلى المنزل دون أن ينتظر مني أن أقول أي شيء آخر.
لا بد أنه كان جائعًا حقًا.
بدأت بـالسير نحو المنزل ببطء.
كان المنظر الذي استقبلني عند دخولي المنزل مذهلاً، كان الجميع جالسين أمام طعامهم،
لكنهم لم يأكلوا.
كل هذا بسبب شخص واحد .
كان ولي العهد يبدو غير مرتاح وهو جالس على الكرسي الذي جُرِر للجلوس عليه.
وبدا الأمر كذلك بالنسبة إلى ليلى والكونت والكونتيسة والفارس الشاب.
لا بد أنهم ظلوا صامتين حتى وصلت.
‘أوه، هؤلاء الانطوائيون.’
“ألن تتناولوا الغداء؟”
عندما سحبت كرسيًا وتحدثت، ابتسمت ليلى بشكل محرج.
“بـ- بالطبع.”
“يـ- يجب على سموك أن يأكل أولاً…”
نظرت إلى ولي العهد وقلت:
“يقولون إنك يجب أن تفعل ذلك يا صاحب السمو”.
أدار رأسه وقال بحزم:
“لا أستطيع أن أتناول الطعام وحدي بينما شعبي يتضور جوعا.”
لم يكن لدي أي نية في إجبار شخص لا يرغب في تناول الطعام على تناوله.
تجاهلت ولي العهد وصفقت بيدي مرة واحدة على الطاولة.
“ثم كلوا جميعًا ما عدا سموه.”
تناولت حساء الطماطم بملعقة، وحاول الكونت والكونتيسة إيقافي، وقد أصابهما الذعر.
“فانيسا، لكن سموه يجب أن يأكل أولاً…!”
“إنه لا يأكل.”
“لكن…!”
“يا إلهي.”
كان ولي العهد مؤهلاً ليكون سيدًا عظيمًا، لكنه كان مصدر إزعاج كبير هذه الأيام.
هل يجرؤ على عدم تناول الطعام على طاولتي؟
حدقت في ولي العهد وقلت:
“إذا مات سموك، فلن يكون للإمبراطورية مستقبل”.
“ما الفائدة من الصعود إلى العرش عندما يموت كل الناس؟”
‘القديسة قادمة!’
ظللت أقول لنفسي أن أصبر، لكن صبري بدأ ينفد من الجوع.
حدقت فيه بصراحة وقلت:
“كيف فسرت ما قلته بالأمس؟!”
ارتجفت حدقة ولي العهد قليلاً.
كانت عيناه زرقاء وجميلة للغاية حتى أنهما بدت مثل بحيرة.
ولأن عينيه كانتا ترتعشان قليلاً، بدا الأمر كما لو أن الكثير من الأسماك قد تم اصطيادها في شبكة صيد وكانت الأمواج تتلألأ على سطح البحيرة.
‘آه، هذا صحيح. الآن بعد أن فكرت في الأمر، يجب أن آكل وأذهب لإخراج السمك من شبكة الصيد.’
“ثم أنتِ تقولي حقًا….”
“نعم، نعم. هذا صحيح. من فضلك تناول الطعام، يا صاحب السمو.”
هدأ ولي العهد من تعبيره المندهش بهدوء.
وكما هو متوقع من رجل سياسة، سارع إلى محو تعبيره.
وقال وهو يلتقط أدواته:
“سأتناول الطعام جيدًا بكل امتنان”.
“بفتت-!”
لقد كدت أبصق الحساء الذي كنت أتناوله، وذلك لأنني لم أكن أعلم أن ولي العهد، الذي يتمتع بمكانة نبيلة كهذه، سوف يحترمنا.
‘ربما يكون أقل توتراً مما كنت أعتقد.’
نظرت إلى ولي العهد، الذي بدأ يأكل الحساء بحذر، بعيون هادئه.
لحسن الحظ، بمجرد أن بدأ في تناول الطعام، حمل الجميع أدواتهم وبدأوا في تناول الطعام.
وعلى عكس المعتاد، عندما كان المكان صاخبًا دائمًا، كان وقت تناول الطعام هادئًا للغاية.
كان الفارس الشاب مشغولاً بحشو فمه، فقد مر وقت طويل منذ أن تناول طعامًا مناسبًا.
نظرت إلى عاملي بارتياح وسألته.
“ما اسمك؟”
“اسمي إيريك ماينارد. فقط نادني إيريك!”
“حسنًا، إيريك. اسمي فانيسا. لدينا طماطم كرزية هنا، لذا تناول الكثير منها.”
‘سيكون لديه الكثير من العمل للقيام به في فترة ما بعد الظهر.’
إريك، الذي لم يكن على علم بنواياي المظلمة، ابتسم بسعادة وقال.
“شكرًا لك، سيدة فانيسا!”
ثم فجأة فتح ولي العهد، الذي كان يأكل حساءه بهدوء، فمه لي.
“كيليان.”
“ها؟”
لقد رمشت بعيني من المفاجأة، وقال مرة أخرى.
“من الآن فصاعدا، ناديني كيليان.”
‘ماذا…؟’
رمشت بعيني مرة أخرى، حتى أن ولي العهد نفسه طلب مني أن أناديه باسمه.
لأنه لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناس في الإمبراطورية الذين يستطيعون مناداته باسمه.
“…ولكن سموك.”
بينما حاول الكونت إيقافه، هز ولي العهد رأسه بقوة.
“لقد سقطت الإمبراطورية. لم يعد هناك إمبراطور أو ولي عهد. لذا فإن اسم كيليان يكفي.”
ثم فجأة ساد الصمت على طاولة العشاء.
وبدا أن الكونت وزوجته أدركا أخيرًا أن الإمبراطورية قد سقطت، فبدأ في البكاء.
لماذا الجو اصبح هكذا…؟