Now This Family Belongs To My Mother - 13

كان صاحب الصوت هو الدوق الأكبر هيوبرت بلانش.

عند ظهوره، وضع الفيكونت مورون يديه معًا بتعبير يقول: “لقد التقينا أخيرًا!”

“جلالة الأرشيدوق!”

“لماذا بحق السماء تتصرف كالمجنون؟”

على عكس الفيكونت مولون، الذي بدا أنه التقى بمنقذه، كان تعبير هيوبرت باردًا.

نزل ببطء على الدرج، ونظر إلى الفيكونت كما لو كان حشرة تزحف على الأرض.

حجم ضخم، جسم متين…

من انطباعه القوي إلى روحه المخيفة.

ومع اقترابه، شعر الجميع بالطبع بإحساس قوي بالضغط.

ومع ذلك، لم يتمكن الفيكونت مورون من تجنب ذلك.

لأنه كان لديه هدفا جديا…

‘يجب أن أحصل على الدواء الذي يعالج هذا المرض الجلدي اللعين!’

صرخ في هيوبرت الذي اقترب منه.

“صاحب السمو! لقد فعلت ذلك لأنني كنت في عجلة من أمري!”

 كلمة “جدي” ليست مزحة، كان الفيكونت يتوسل إلى درجة أنه بدا مثيرا للشفقة.

هل كلمة يائس أكثر دقة؟

 “أي نوع من الموقف المتغطرس هو هذا؟”

أصبحت عيون هيوبرت حادة.

مهما كان السبب، يبدو أنه سيكون مفيدا.

ومع ذلك، قام هيوبرت بإخفاء مشاعره الحقيقية وسأل ببرود.

“لقد سألت للتو الفيكونت لماذا يرتكب مثل هذه الجريمة في منزلي.”

“لقد فعلت ذلك لأنني أردت الحصول على الدواء الذي قيل أن موظفي الدوق الأكبر يستخدمونه. من فضلك أمنحني بعضًا من هذا الدواء أيضًا!”

لكن بالطبع فقد هيوبرت وجه البارد عند إجابة الفيكونت.

لأنه كان طلبا غير متوقع على الإطلاق.

“دواء؟”

“لقد عانيت من مرض جلدي رهيب لعدة سنوات، وكان يسبب لي حكة شديدة ونزيزًا لدرجة أنه منعني من النوم حتى، كما لم أستطع تناول الطعام، شعرت وكأنني أموت!”

“اذن؟”

“لقد جربت كل ما هو مفيد لبشرتي، لكن لم ينجح أي شيء. لكن الدواء الذي وجدته بالصدفة عالج مرضي الجلدي!”

وبطبيعة الحال، ثرثر الفيكونت في إثارة. عند النظر إلى وجهه، الذي كان لونه أحمرًا، بدا يائسًا حقًا.

ولكن كانت هناك مشكلة.

‘دواء يستخدمه الموظفون؟’

كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها هوبرت هذا.

‘لا أستطيع أن أصدق أنه كان هناك دواء بهذه الأهمية في المنزل ولم أكن أعرف عنه.’

أصبح هيوبرت غير مرتاح للغاية.

لكنه تحدث بأدب، مخفيا مشاعره الحقيقية.

“دعنا نذهب إلى مكتبي أولا.”

***

“والدي يبحث عني ؟”

سألت ديان، التي سمعت كلمات الموظف، غير مصدقة.

بسبب العقاب الجسدي لإيبيروسا، كانت بعيدًة عن الأنظار، ولم تتلق اتصالا من هيوبرت لفترة من الوقت.

“نعم. إنه ينتظر مع الفيكونت مولون في مكتبه.”

“الفيكونت؟”

قفزت ديان من مقعدها.

تحدثت ستيلا، التي كانت معها، بسرعة.

“أعتقد أن الفيكونت مولون يحاول فتح الطريق إلى ميناء بيتو!”

“لكن الجد نفسه رفض العرض، أليس كذلك؟”

في ذلك الوقت، عرضت ستيلا منح الفيكونت مولون 30% من أرباح الصفقة مقابل فتح الطريق إلى ميناء بيتو.‏

في ذلك الوقت، بدا أن الفيكونت كان ينتظر وطلب التوقيع على عقد دائم بهذا الشرط.

إذا تم إبرام عقد دائم، فمن المحتم أن تتكبد عائلة الدوقة بلانش خسائر في النهاية. هيوبرت، الذي علم بهذا، رفض ذلك.

لكن ستيلا لم تكن تعلم.

“من الواضح أنه يرغب في إعادة النظر في العرض الذي قدمته في ذلك الوقت. ما هي الشروط الأفضل من ذلك؟”

هذه المرة سيتم إبرام الصفقة.

في الواقع، لا يوجد شيء عاجل أكثر من بلانش.

“إذا لم نتمكن من استخدام الممر المؤدي إلى ميناء بيتو، فلن نتمكن من بيع منتجاتنا على الإطلاق.”

بالطبع، بما أن الفيكونت جاء للزيارة مرتين بمبادرة منه، فإن جدي سيستسلم هذه المرة أيضًا.

“حتى لو قمنا باعطائه 30% من الأرباح بشكل دائم، فمن الأهم توقيع العقد أولاً.”

رغم أنه سيضر بعائلة بلانش.

ومع ذلك، ابتسمت ستيلا لمجرد فكرة عودة الفضل إليها.

“و إذا لم يكن الأمر كذلك، فمن المستحيل أن يدعوك الفيكونت.”

ومع ذلك، ضاقت حواجب ديان كما لو كان هناك شيء يزعجها.

“ولكن لماذا اتصل بي أنا فقط؟”

“إذا كنت ترغب في التوصل إلى اتفاق مهم، فمن المنطقي أن يكون هناك شخص بالغ بدلاً من شاب، لا تفكري كثيرا بهذه الطريقة واذهبي بسرعة يا أمي، سأنتظرك هنا.”

“أعتقد ذلك يا ستيلا.”

نظرت ديان، التي كانت على وشك مغادرة الغرفة، إلى ستيلا.

“ستيلا، ربما يجب أن نذهب معا.”

“هاه؟ لكن الجد لم يطلبني ؟”

“تعالي وتنصتي على المحادثة من خارج الباب فقط في حالة حدوث شيء ما.”

وهكذا ذهبت ديان إلى مكتب هيوبرت مع ستيلا.

التقى الاثنان بجيل أمام المكتب.

“ديان، هل تعرفين لماذا اتصل بنا والدي؟”

ابتسمت ديان لجيل، التي كانت متوترة لأنها لم تكن تعرف سبب استدعائها.

“يبدو أن الفيكونت قد قبل عرض ستيلا. وإلا فلماذا اتصل بنا؟”

أضاء وجه جيل الجشع من كلمات ديان.

“ثم دعينا ندخل.”

ابتسمت ستيلا بسعادة وهي تنظر إلى الجزء الخلفي من الشخصين اللذين يدخلان المكتب.

’’الجد سوف يمدحني بالتأكيد بشدة، أليس كذلك؟‘‘

ومع ذلك، شعر جيل وديان، اللذان دخلا المكتب بسعادة، بالحرج.

“هل جئتم؟”

وذلك لأن حالة الفيكونت مولون الذي كان يجلس أمام هيوبرت كانت غريبة.

على عكس ما كان عليه من قبل، عندما كان متعجرفًا، بدا وكأنه نصف مجنون.

لا يبدو أنه كان هناك لإبرام عقد أو اتفاق.

سأل هيوبرت الزوجين الحائرين.

“جيل، ديان. هل تعلمان عن الدواء الفعال الذي يستخدمه موظفو الأرشيدوق؟”

“نعم؟ دواء؟”

سأل جيل في حيرة. لم يسمع لأنه كان يعمل.

لكن ديان كانت مختلفة.

‘هل يمكن أنه يتحدث عن الدواء الذي صنعته ابيروسا؟’

“لماذا تبحث عن ذلك؟”

لقد كانت ديان متأكدة أنه قد تم التخلص من جميع الأدوية وتم مراقبة الموظفين بدقة!

كيف وصلت قصة هذا الدواء إلى آذان هيوبرت؟

وما علاقة هذا الدواء بالفيكونت ولماذا هو هنا؟

ما هو أكثر مخيبة للآمال من أي شيء هو –

«ألم تتصل بنا لأن الفيكونت المعتوه قبل عرضنا؟»

كانت ديان متوترة ومرتبكة، وأصبحت كفيها مبللة بالعرق البارد.

ومع ذلك، خلافًا لمشاعرها، لعبت دورها بمهارة. وذلك لأنها لم تكن المرة الأولى التي تكذب فيها أمام هيوبرت.

“هل تقصد الدواء؟ أعتقد أنك أسأت الفهم.

هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها شيئًا كهذا.”

“حقا؟ ألا تعرفينه؟”

سأل هيوبرت مرة أخرى. أومأت ديان برأسها دون تغيير في تعبيرها.

“بالتأكيد لا أعرف؟ أنت تعرف مدى دقتي عندما يتعلق الأمر بالشؤون المنزلية. أنا أعرف خصوصيات وعموميات المشاكل الكبيرة والصغيرة التي يواجهها كل موظف، يا والدي.”

أومأ هيوبرت على هذه الكلمات.

إذا لم يكن هناك شيء آخر، فهو يعلم أن ديان كانت تعتني بالمنزل بشكل جيد. ولهذا السبب كان يفضلها في الماضي

“وعلاوة على ذلك، فإن المرض الذي لا يمكن علاجه مهما كان ثمن الدواء يتحسن بعد تطبيق دواء انتشر بين الموظفين. أليس هذا كقصة خيالية؟”

ربما كان فيكونت مولون، الذي كان مرهقًا بسبب مرض جلدي، مخطئًا بشأن ذلك.

كان ذلك ما اعتقده هيوبرت أيضا.

“لا تكذبي!”

بالطبع صاح الفيكونت كالمجنون.

ثم أمسك بالخادمة بجانبهه وصرخ عليها.

“أنت تعرف الدواء أليس كذلك، أين هو!”

من الواضح أن الفيكونت كان على غير متزن من احتمال فقدان أمله الأخير.

نظرت الخادمة المرعوبة إلى ديان.

“اه، الدواء، أعني …!”

عضت ديان على شفتها. هزت الخادمة رأسها بسرعة.

“لا أعرف! لا يوجد شيء من هذا القبيل!”

“ماذا تقصدين؟ إذن من أين جاء الدواء الذي استخدمته؟”

بالطبع، بينما كان الفيكونت على وشك الإمساك بالخادمة من ياقتها، تقدمت الخادمة الأكبر سناً بجانبه إلى الأمام.

“فيسكونت، لم نسمع أبدًا عن هذا الدواء. اسأل أي شخص في هذه العائلة وسوف تحصل على نفس الإجابة.”

عند تلك الكلمات، سقط الفيكونت في مقعده.

عبس هيوبرت من التصرف الذي لم يكن يبعث بالنبل.

“يبدو أن الفيكونت أساء فهم شيء ما، أود منك أن تغادر الآن.”

لقد كانت رسالة تهنئة باردة لقلب ديان. بالطبع، نظر الفيكونت إلى هيوبرت والدموع في عينيه.

“هل تعلم كم عانيت من هذا المرض الجلدي، ولم أتمكن من النوم بشكل مريح ولو ليوم واحد منذ أن مرضت!”

“حسنًا، يقولون أنه لا يوجد مثل هذا الدواء!”

وقال جيل بغضب.

كان ذلك الحين.

“هل تفعل هذا لأنني لم أفتح الطريق إلى بورت بيتو؟”

هزت ديان، التي أرادت إخراجه بسرعة، رأسها.

“ما هذا الهراء…”

“إذا أعطيتني هذا الدواء، هذا الدواء فقط، سأفتح الطريق دون أي شروط!”

بطبيعة الحال، أصبح المكتب هادئًا بعد سماع كلمات الفيكونت.

قال الفيكونت مولون، الذي كان عنيدًا جدًا، إنه سيفتح الطريق.

وهذا أيضاً، بدون شروط!

لقد كانت فرصة جيدة جدًا بحيث لا يمكن تفويتها.

“ولكن ماذا يمكنني أن أفعل عندما لا يكون هناك دواء؟”

لم يعرف جيل ماذا يفعل، وحتى هيوبرت، الذي نادرًا ما كان يهتز، بدا محرجًا.

لقد اهتزت ديان أيضًا بشدة بهذه الفرصة المذهلة.

‘ماذا علي أن أفعل؟’

ولكن لم تكن

هناك طريقة.

الآن لا أستطيع أن أقول أن هناك دواء قلت أنه غير موجود.

في ذلك الحين.

قعقعة.

فجأة انفتح باب المكتب ودخلت فتاة..

“أنا أعرف عن هذا الدواء.”

تحولت عيون الجميع إلى الفتاة.

ابتسمت مستمتعة بالنظرة مخفية نواياها الشريرة.

“أنا من صنعت هذا الدواء.”

كانت ستيلا.