Not my little brother, Duke - 9
ليس أخي الصغير ، الدوق الحلقة 9
°•⊶─────≺⋆≻─────⊷•
بعد ذلك فقط ، مدت نحوها يد ترتدي القفاز.
نظرت دافني لأعلى ، متفاجئة ومذعورة.
“……؟!”
كان ليام ، الذي نزل معها من السيارة ، يحدق بها ، رغم أن وجهه لم يكن هو الذي فاجأها.
ما فاجأ دافني هو إدراكها أنهم كانوا في كاتدرائية كلتمور.
كان المكان الذي أقيمت فيه جنازة والدها وحيث يرقد قبره الآن.
تراجعت لكنه اقترب منها وانحنى بعمق ليقابل نظرتها. بابتسامة رقيقة.
“سوف نؤدي اليمين هنا .؟”
للحظة ، لم تفهم دافني معنى الكلمات المهدئة.
ولكن بعد ذلك سرعان مافهمت مقصده.
“أقسمي لوالدك أنكي ستفعلين ما يطلبه منك العقد!”
تريد مني أن أداء اليمين هنا؟
أليس هذا …….
“انت تقصد عقد اتفاق معي …”
سألت دافني بحذر. حدقت فيه بمزيج من الترقب.
“هلا نذهب؟”
لم يرغب في التأخير ، أمسك بيدها وبدأ يمشي إلى فناء الكاتدرائية.
سرعان ما تبعته دافني. كان الجو باردًا وعاصفًا ، ولم تكن ترتدي معطفًا مناسبًا ، لكنها بطريقة ما لم تشعر بالبرد.
في مقبرة الكاتدرائية ، كانت شواهد القبور بأشكالها ومعانيها تنتظر الفقيد نيابة عن المتوفى.
تم دفن معظم أفراد ساتون هنا ، ولم يكن والد دافني استثناء.
“لا أعتقد أنك اتيت لرؤيته. لقد كنت مشغولو للغاية في الأيام القليلة الماضية.”
توقفت عن المشي ورات أمامها شاهد قبر مألوف.
“شاهد قبر والدي …….،”
قامت دافني بلمس الحجر برفق ، وصل طوله إلى حيث خصرها. بدا الأمر مشابهًا لما أتذكره ، إلا أنه كان أكثر خشونة عند لمسه.
“شكرًا لك …… ، لم أتوقع منك أن تحضرني إلى هنا.”
ردت وهي جالسة على الأرض وتتبعت اسم والدها على شاهد القبر.
وقف خلفها ، ووضع معطفه على كتفيها.
قفزت دافني من مكانها. كان من الغريب أن يأخذ الخادد معطفًا من رئيسه ويرتديه.
مستشعرا بأفكارها ، رفع يده لإيقافها.
“إذا نزعته فاسضعه لك في المرة القادمة.”
لقد كان تهديدًا واضحا للغاية ، وسرعان ما ارتدت دافني معطف.
“أنت مستعمة جيدة. سيكون من السهل التعايش معه من الآن فصاعدًا.”
“هذا …”
“ساشرح لاحقا”.
ابتسم بتكلف ، ثم نظر إلى شاهد القبر مرة أخرى. هذا يعني أنه يمكنني النظر إليها أكثر حتى أشعر بالرضا.
“أعتقد أن والدي سيكون فخورًا جدًا بي إذا علم أنني …… سأصبح عضوًا في حاشية الدوق.”
غمغمت دافني بصوت حالم. قبل لحظة واحدة ، كانت تخشى أن يكون كل أمل في إنقاذ صموئيل قد ضاع.
“أشكرك من أعماق قلبي ، دوق”.
استدار دافني في مواجهته مرة أخرى ، وأعطته انحنائة .
في الواقع ، أثناء ركوب السيارة ، وجدت دافني نفسها عقليًا تصوغ إهانة لليام سالتون. ألم يكن ذلك مثل مافعل تمامًا ، لتأليف شائعة من فراغ!
لكنها الآن شطبت كل الكلمات المهينة.
ربما كانت أفعاله تهدف إلى اختبار دافني.
…… لا أعرف ما كان الاختبار ، لكنني أعتقد أنه كان لمعرفة ما إذا كان بإمكان دافني اجتيازه ، وإذا نجحت ، فسيسمح لها بأن تكون مرافته.
“أقسم بشرف والدي ، سأبذل قصارى جهدي بصفتي مرافقتك في المستقبل.”
اتسعت عيناها وهي تتحدث عن تصميمها الصادق.
بإيماءة راضية ، أجاب على تعهدها.
“أنا لا أعتقد ذلك.”
“ماذا؟”
“ليس بعد تمهلي.”
“هل هذا ……؟”
“هل بدا موقع الخادم الخاص بي سهلاً بما يكفي لكي تشغريه اليه في غضون أيام؟”
“لا ، ألم يكن ذلك وعدًا بأنني إذا استوفيت شروطك ، فسوف تجعلني أؤدي اليمين!”
أومأ برأسه ببطء ، حتى وأنا الح عليه.
“قلت إنني سأدعك تبقين في القصر ، وليس أداء اليمين ، وهذا ليس شيئًا يمكنني تقريره بمفردي.”
اندهشت دافني من إجابته ، حيث كانت إحدى الشفتين تتجعد لأعلى. كان أكثر من اللازم!
“هذا هذا……!”
“علاوة على ذلك ، نحن لسنا قريبين حتى الآن ، أليس كذلك؟”
“إنها عملية احتيال صريحة ، لقد خدعتني!”
“حسنًا ، ساوكل محاميًا. قومي بمقاضاتي.”
“لا ، لا ، لا ، كيف يمكنني! تعال …….”
واو ، أريد حقًا أن ألكم هذا الرجل.
بعد كل ما مررت به في الأيام القليلة الماضية ، أردت حقًا ذلك. في الواقع ، كانت قبضتي مشدودة وجاهزة لذلك.
حقيقة أن هذه كانت كنيسة لم تساعد في الأمور قليلاً. قال الحاكم أن تحب أعدائك لا ضربهم.
“ويمكنك اخذ غرفة السيد ساتون إذا كنت ترغبين في ذلك.”
“إنه …… ، هاه؟”
“إذا كنت لا تريدين ذلك لاباس”.
“لا ، هذا …”
…… غيرت دافني رأيها.
لم يأمرها الحاكم بألا تضرب أعداءها ، لكنه قال لها أن تسامح مرارًا وتكرارًا.
كانت على استعداد لتقديم هذه المسامحة الأولى اليوم.
أن تكون قادرة على استخدام غرفة والدها سيكون مصدر راحة كبيرة لها.
“سأستخدمها !”
“حسنًا ، سأخبر آشر أن ينقل أغراضك إليها .”
“قرار ممتاز ، تلك الغرفة مليئة بالكتب والسجلات ، والعناصر الغذائية التي يحتاجها ساتون ، وستجعل خدمة يأتون سهلة.”
“هل تقصدين الكتب التي سيستغرق منك نصف عام على الأقل لقرائتها؟”
عندما ضحك ليام ، بدأت أجراس الكاتدرائية تدق.
“اللعنة ، سوف نتأخر”.
يبدو أن لديه جدول. أعطت دافني انحناءة سريعة لشاهد قبر والدها وعادت إلى حيث أوقفوا السيارة.
بمجرد وصولهم إلى السيارة ، بدأ بالقيادة بسرعة نحو المدينة.
“أي شيء عاجل؟”
“نعم ، هل يمكنك مساعدتي؟”
“نعم اي شئ!”
“لدي رسالة في جيب المعطف الداخلي الخاص بي. أحتاج إلى إرسالها بالبريد السريع قبل الساعة 11:00 ، لأن هناك شخصًا مهمًا للغاية ينتظر ردي.”
شخص مهم؟ حبيبة؟
لم أر أي شخص مثل هذا خلال فترة الحداد.
فتشت دافني داخل معطفه ، الذي كانت لا تزال نرتديه. ظهر ظرف مختوم بعناية.
وعليه كان …….
مكتوب عليها “عزيزي صموئيل”.
ليس هذا فقط ، لكن الدوق الغادر لم يكن يشعر بالخزي ، بل إنه رسم القليل من القلوب حول اسم صموئيل.
حدقت دافني في وجهه ، وكانت يدها ترتجف وهي تمسك بالمغلف.
“دوق!”
بإلقاء نظرة خاطفة عليها ، لم يستطع ليام إلا أن يقدم لها ابتسامة راضية.
لم يكن متأكدًا من مصدر هذا الرضا.
* * *
لقد مر يومين منذ أن أرسلت دافني تلك الرسالة اللعينة بيدي.
كانت تستخدم الحبس الانفرادي لـسالتون ، وتتعلم حكمة جميع مرافقي ساتون قبلها ، لكنها في الواقع كانت لا تزال تؤدي واجبات الخادم.
كان هناك عدد قليل نسبيًا من الزوار حتى الآن ، لذلك كان عمل دافني خفيفًا.
وتحت وصاية كبير الخدم ، تعلمت تلميع وتنظيم الأواني الفضية المستخدمة في الترفيه عن الضيوف.
ومع ذلك ، مع وجود المزيد من الوقت على يديها ، كانت دافني حذرة من رد صموئيل على الدوق.
لحسن الحظ ، لم يرد شقيقها الصالح بعد على الرجل الذي سقط ، ولم يرغب في إثارة قلق أخته.
ومع ذلك ، تلقى ليام سلون رسالة مهمة جدًا من شخص آخر.
عند قراءته للرسالة ، ألغى ليام كل ما كان يخطط له لليوم واستدعى دافني إلى مكتبه.
“لقد استدعيتني …… يا العي.”
تأوهت دافني في مفاجأة وهي تدخل مكتب العمل ليام.
فقط عندما اعتقدت أن يومين كانا خاليين من الأحداث ، كان الدوق الشرير يتلهف للنيل عليها.
ما الفائدة من استدعاء دافني وارتداءه لقبعة صموئيل!
“ما الذي يفاجئك بشدة؟”
يبدو أنه سعيد برد فعلها ، فقد انحنى بعبث على ظهر كرسيه وعبث بلطف بحافة قبعته.
حدقت دافني في لمسته بنظرة مرهقة من العالم ، ثم كافحت لتخفض بصرها. يجب ألا يقع المرء في مثل هذه الاستفزازات.
في اليوم الذي أستسلم فيه لرغباتي وأمسك بحنجرة الدوق ، سأطرد من هنا.
بعد ذلك ، سأشاهد الدوق يغوي صموئيل بمنديله على فمه!
“لا ، أنا لست متفاجئة”.
“حقا؟ بدوت وكأنك تريدين أن تمسك بي من مؤخرة العنق.”
“توقف ، هذا غير عادل. لست أنت الذي يهمني ، بالأحرى.”
قامت بتجميع التقارير الإقليمية عشوائياً على جانب واحد من مكتب ليام ، وتنظيمها بالترتيب الذي يجب التعامل معه أولاً.
“هل كنت تعلمين ……؟”
سألها ليام ، ونظر إليها بفضول ، وأومأت دافني.
“نعم ، قرأت في غرفة ساتون أنك تعطي الأولوية دائمًا للمناطق التي تعاني من الكوارث الموسمية.”
“شكرًا ، كنت سأفعل ذلك لاحقًا.”
“على الرحب والسعة.”
عندما انتهت دافني من ترتيب الأشياء وفحصها ، أعدت شاي ليام ، ساخنًا بالبخار والحليب الدافئ والعسل.
“لا أقصد الانتقاد ، لكنني لم أعتقد أن هذه هي الطريقة التي يعمل بها خادمك الشخصي.”
“طلبت منه المغادرة. أنا أجد صعوبة في إدارة القصر مع نقص في الخدم ، ولا يمكنني الاحتفاظ بخادم شخصي كفء لتناول الشاي وترتيب الاوراق.”
ارتشف ليام الشاي بالحليب الذي أعدته له دافني وابتسم برضا.
“إنه لذيذ ، شكرا لك.”
“إذن ما لماذا استدعيتني؟”
° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●
لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓