Not my little brother, Duke - 21
ليس أخي الصغير، دوق الفصل 21
“بهذه الأيدي الكبيرة، ما هي تلك القفازات التي أعرتني إياها؟”
القفازات تناسب يدي دافني مثل بشكل مدهش. لقد كانوا أيضًا دافئين جدًا.
‘…… أحيانا.’
رفعت دافني رأسها ونظرت إلى إيل.
دافني لوت أصابعها وشبكت يد إيل في يدها.
“لقد توقعت ذلك نوعًا ما، ولكن ليس بما يكفي لشراء قفازات جديدة …….”
لكن دافني كانت مثقفة.
لم تستطع أبدًا أن تقول لصديقها المفضل: “أنت مفلس جدًا بحيث لا يمكنك شراء القفازات”.
“إل…….”
“نعم، دافني.”
عندما أجاب بابتسامة بريئة، تأثرت دافني بقوة شخصيته لدرجة أنها اعتقدت أنها قد تبكي.
“أنت حقًا لديك نفس حجم يد صموئيل!”
“حقًا؟”
“نعم. إذا أغمضت عيني، ساعتقد أني امسك بيد أخي الحبيب.”
“أنا سعيد… لأنني أستطيع حقاً أن أساعدك دافني.”
قدم له الرئيس زوجًا من القفازات، وارتداهم إيل للتحقق من القياسات.
اشترت دافني اثنين من نفس القفازات.
بعد ذلك، تناولوا الغداء معًا في مطبخ الجنية، على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من متجر الصيادين.
كان الخبز الطري واللحوم المتبلة لذيذة جدًا لدرجة أن دافني كانت مستعدة للعق طبقها .
وعندما جاء وقت الحلوى.
نظرت إلى إيل مقابلها.
لم يكن يأتي إلى أماكن مثل هذه في كثير من الأحيان، وكان يصيح ويلهث على كل قضمة.
ما هو نوع الطعام الذي كان يأكله عادة، ليكون متحمسًا جدًا لمثل هذا المطعم العادي؟
فكرت: “ربما الوضع سيئ للغاية”.
لقد قرأت أن بعض النبلاء كانوا فقراء للغاية لدرجة أنهم اضطروا لبيع ملابسهم ومجوهراتهم وحتى الزخارف الموجودة على جدرانهم.
حتى أن البعض كانوا يزرعون طعامهم في حدائق قصورهم لأنه لم يكن هناك ما يأكلونه……
‘بالتفكير في الامر …’
تذكرت دافني مدى خشونة يده عندما ضغطت عليها في وقت سابق.
وأتساءل كم يكافح من أجل مواكبة أسرته الفقيرة.
كانت دافني فخورة جدًا بإيل لأنه لم يفقد ابتسامته الجميلة وسط كل ذلك.
“إيل، هل يمكنك أن تعطيني يدك؟”
” اه اه لماذا ……؟”
“الأمر فقط، أعتقد أنك تكافح كثيرًا.”
“لا، أنا لست كذلك، أنا لا أعاني.”
“ما الذي تتحدث عنه، فقط أعطني إياه.”
حثته مرة أخرى، ومد يده كما لو أنه لا يستطيع الفوز.
لم يكن لديه حتى الخاتم المعتاد في يده.
“ربما كان عليه بيع ذلك حتى.’
الامر مخجل حقا.
فركت دافني يده بلطف، والتي أصبحت خشنة كما لو كان قد تدرب على المبارزة بالسيف، لتهدئته.
“آه… آه، هناك هو.”
كان الأمر مدغدغًا، وبغض النظر عن عدد المرات التي حاول فيها إل سحب يده بعيدًا، ضغطت دافني عليها بقوة أكبر.
“اقطع وعدًا لي يا إيل.”
“عن……؟”
“أنا وأنت، أننا لن نتخلى عما شرعنا في القيام به مهما حدث”.
كلمات دافني جعلته يتوقف للحظة، لكنه أومأ برأسه ببطء.
“……نعم.”
“جيد، إذن دعنا نتبادل القفازات كرمز على التزامنا.”
“رمز؟”
“بالتأكيد. عندما تتزوج فإنك تتبادل الخواتم كدليل على الوعد، نفس الشيء.”
“آها.”
“ثم سأبدأ.”
أخرجت دافني القفازات الكبيرة التي اشترتها سابقًا ووضعتها على يديه.
“سأتأكد من أنني لن أرتكب نفس الخطأ.”
“نفس الخطأ؟ دافني، ما الخطأ الذي ارتكبته؟”
“نعم، ولكن الآن سأتأكد من عدم حدوث ذلك مرة أخرى……”
“حسنًا، هذا رائع. أنا أشجعك.”
شعرت دافني بوخز من المتعة. كانت هذه هي المرة الأولى التي تحصل فيها على دعم لإنقاذ صموئيل.
“ثم أعتقد أنني يجب أن أخبرك بما قررت القيام به.”
“ليس عليك أن تخبرينني بكل التفاصيل، وليس عليك أن تفعلي ذلك إذا كنت لا تريدين ذلك.”
لم تكن دافني تريده أن يشعر بالضغط، لأنه سيكون في موقف حرج للغاية بأكثر من طريقة.
لكنه ابتسم فقط وهز رأسه.
“أنا…… لا أرتكب نفس الخطأ الذي ارتكبه والداك .”
“والديك؟”
“نعم. لقد كانوا فاشلين في نواحٍ عديدة.”
آه، ربما لهذا السبب عائلة إيل فقيرة. أعطت دافني إيماءة صغيرة.
“على أية حال، بخصوص هذه الملاحظة، لدي شيء لأخبرك به اليوم يا دافني.”
“تقوله لي……؟”
“نعم.”
التقط القفاز الصغير الذي وضعته دافني على الطاولة.
“لقد فكرت بالفعل في كتابة الامر في رسالة، لكنني لم أتمكن مطلقًا من استجماع الشجاعة”.
ما هو الشيء الصعب قوله.
فكرت دافني في بعض الخيارات لما قد يقوله إيل لها في هذا الموقف.
1. أقرضيني بعض المال؟
2. هل يمكنك أن تشهدي لي؟
3. إنه إرث عائلي. هل يمكنكِ شرائه لي؟
كان من الصعب رفض كل عرض. حاولت دافني معرفة مقدار ما يمكنها إقراضه من مدخراتها.
“دافني ساتون.”
نادى عليها الصوت من بجانبها. التفتت، ورأت أن إيل قد نهض من مقعده وأصبح الآن على ركبتها بجانب دافني.
لفت موقفها اليائس على نحو غير معهود انتباه الجميع في المتجر.
“توقف، لا!”
حتى دافني الأكثر بلادة كانت تستطيع أن تقول الآن أنه لم يكن يتحدث بتصميمه المعتاد.
‘هل ستفعل لي الخدمات الثلاث……!’
لا، أفضّل أن تفعل واحدًا فقط، على الأقل، حتى أتمكن من توفير ما يكفي من المال لأترك إرثًا لأخي.
“إن لم يكن لديك مانع…….”
“اه نعم.”
“لماذا لا تعملين لحساب عائلتي؟”
“أوه……؟”
كانت لهجة دافني حذرة عندما فكرت في الآثار المترتبة على عرضه. العمل لحساب عائلته، وهذا هو.
“هل تقصد أنني سأقرض عائلتك المال الذي كسبته من العمل للدوق؟”
“لا.”
قال بينما يهز رأسه ببطئ.
“أطلب منكِ أن تأتي إلى عائلتي.”
“……!”
قفزت دافني على قدميها.
“سأحاول أن أجعلك سعيدة . سأحاول جاهدًا. أنت كل ما أملك يا دافني.”
على الرغم من كلماته المتوسلة، إلا أنها لم تستطع إلا أن تومئ برأسها.
“أنا آسفة، في الواقع… لا أستطيع ترك المكان الذي أعمل فيه الآن، وليس أبدًا.”
“مثلي……؟”
“نعم.”
“هل هذا بسبب القسم؟”
“هل كنت تعلم هذا؟”
“نعم، وأنا أعلم أنه لم يتبق سوى خمس سنوات للوفاء بهذا التعهد.”
“……!”
تفاجأت دافني، على أقل تقدير، لأنه كان شيئًا لم يعرفه الكثير من النبلاء الآخرين
.
“سأنتظرك، حتى لو كان ذلك بعد انتهاء هذا القسم. هل تعتقدين أنه يمكنك البقاء معي؟”
“…….”
“أنا، في المرة الأولى التي صفعت فيها دافني ظهري في الأكاديمية، اعتقدت……”
لقد بدا عاطفيًا للغاية، كما لو كان يسترجع ذكرى ثمينة جدًا.
“أنني أردت أن يتم صفعي من دافني في كل مرة أتخذ فيها منعطفًا خاطئًا.”
“……ال.”
“أنا أتوسل إليك يا دافني. من فضلك اضربي ظهري إلى الأبد!”
كان صوت إيل يرتفع مرة أخرى بالإثارة، مما جعل التحديق حولها أكثر حدة بشكل غريب.
كان من الواضح أنهم كانوا يراقبون باهتمام كبير.
“حسنًا، أنا متأكد من أنه من الصعب العثور على مثل هذه الوظيفة الساخنة في أوقات البطالة هذه.”
كان إيل ممتنا لهذه الفكرة.
لكن دافني ما زالت لا تستطيع إلا أن تومئ برأسها.
“أولاً.”
جلست دافني أمامه وأغلقت عينيه.
“شكرًا لك على محاولتك الحصول على وظيفة لي.”
حتى لو كان منصبًا وضيعًا في عائلة فقيرة، فمن المؤكد أنه سيدفع أقل بكثير.
“دافني…….”
“لدي موقف، ولا أستطيع أن أفعل ذلك الآن، ناهيك عن خمس سنوات، ولكن يمكنني أن أعدك بشيئ واحد.”
ابتسمت دافني له بشكل مشرق.
“إذا كان إيل بحاجة إلى المساعدة، فسوف أبذل قصارى جهدي دائمًا لمساعدته”
“أعني هل أنت متأكدة……؟”
“نعم. فلتعلم أنني لن أتمكن من القدوم على الفور إلا إذا كنت في إجازة، ولكن على الأقل يمكننا التحدث عبر الرسائل.”
“لذا…… لا يزال بإمكاني الاتصال بدافني في المستقبل، أو طلب مقابلتها؟”
“بالطبع، كنت تكتب لي طوال الوقت على أي حال.”
“لكن هذه هي المرة الأولى التي توافق فيها دافني رسميًا على علاقتنا. آه، ماذا يمكنني أن أفعل… أنا سعيد جدًا.”
لا أعتقد أنها بحاجة إلى “الموافقة رسميًا” على علاقتنا إذا كنا بحاجة لاجراء اتصال فقط، ولكن أي شيء جيد هو شيء جيد، لذلك تضحك دافني.
“سأفعل ما هو الأفضل بالنسبة لك، دافني. سأجعلك سعيدة في منزلي. لذا …….”
قالها كما لو كان يقسم، ثم وضع القفازين على يديها.
بعد أن غطى القماش الرقيق يدها بالكامل، قبل ظهر يدها للحظة.
لم يكن الأمر غير مرحب به على الإطلاق، بعد أن ارتدى القفازات، رغم أنها تساءلت عن سبب شعوره بالحاجة إلى القيام بذلك.
رفع رأسه قليلاً لينظر إليها. لا يزال طرف شفتيه مستريحا على ظهر يدها.
“…… أنا بحاجة لينظر الي بشكل جيد هاه؟”
أومأت دافني برأسها بسرعة، لأنه كان هناك لمحة من الحماس في عينيه الزرقاوين خلف نظارته.
لم يكن من الصعب جعل رجل في العشرين من عمره يبدو جميلا.
“آه، سأفعل. أنت وسيم”
“أنا سعيد. أنا أحب دافني أيضًا.”
“نعم، أنا أحب نفسي أيضًا، آه… وإنا أحب ايل بالطبع.”
وبينما كانوا يتحدثون ويسحبون أيديهم، بدأ الأشخاص في المطعم الذين كانوا يراقبونهم بالتصفيق.
“……؟”
لماذا يصفقون؟
كانت دافني في حيرة للحظة، لكنها قررت قبول هذه التهنئة الغامضة لأن صاحب المطعم قدم لها مخروط آيس كريم شوكولاتة آخر كحصة إضافية.
كان لذيذا.
* * *
في اليوم التالي، بدأت دافني يومها بشطب الأيام في تقويمها.
صر ليام بأسنانه، “اليوم هو اليوم، إذا لم أسمع منه، فسأركض وأمسك به من ياقاته !”
ومن حسن الحظ أن الرسول جاء اليوم.
يتبع …
الطرف الثالث واضح أنه الامير .
─── ✧˖ ° 𓇖 ๋࣭ ⭑ ───
لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓