Night Train - 5
جلست في قسم التاتامي وطلبت الساشيمي والبيرة. لم تكن الساعة قد تجاوزت الثامنة.
مر بعض الوقت ، وما زالت زوجتي لم تحضر.
شربت البيرة وانتظرت. بالطبع كنت غاضبًا ، لكن جزءًا مني شعر بالارتياح سرًا. لقد كان من المزعج للغاية أن يتم جر هذا الطريق وذاك وأن أضطر إلى التعثر
في طريقي عبر الضباب ، لكن الآن يمكنني تجميع أفكاري معًا. لم أكن أعرف ما هي سلسلة الأحداث التي جمعت زوجتي والبواب معًا ، ولكن أصبح واضحًا لي الآن أين تكمن المشكلة التي أحتاج إلى حلها.
بينما كنت أشرب وحدي ، انفتح الباب بقعقعة.
قال رئيس الطهاة: “مساء الخير”.
ألقيت نظرة خاطفة ، وتحول مزاجي على الفور.
كان يقف هناك البواب. عيناه الكبيرتان المتدحلتان مثبتتين عليّ ، وانحرف مباشرة وجلس القرفصاء أمامي.
“شكرا لإنتظارك.”
“لم أكن في انتظارك”
عبسنا على بعضنا دون أن نقول كلمة واحدة. كان الأمر أشبه بالنظر في المرآة. دون سابق إنذار ، مد البواب يده وأمسك بزجاجة ، وسكبها وملئها بالبيرة ، وشربها دفعة واحدة.
“ألستم على مدار الساعة؟” سألته. “هل أنت متأكد أنك يجب أن تشرب؟”
أجاب ، وهو يمسح فمه ويخرج زفيرًا: “هذا ليس مصدر قلق”.
ماذا كان يفعل هنا؟ هل أخبرته زوجتي أن يأتي ويتحدث معي؟ بدت ذكائه مرتبكة. لكن كلما لاحظته لفترة أطول ، بدا أنه لم يكن خائفًا مني.
بين الحين والآخر كان ينظر من فوق كتفه ، ويراقب أي شخص يمر بالخارج في الشارع. كان الأمر كما لو كان هاربًا نوعًا ما.
بعد إنهاء الزجاجة لم يقل البواب أي شيء.
ضغطت عليه بنفاد صبر ، “ما الذي يحدث بينك وبينها؟”
“ها؟ من هي؟”
“زوجتي!”
تنفس البواب. “أنا لا أعرف زوجتك”
“أنت تخبرني أنه لا يوجد شيء مريب؟”
“هل يمكنني أن أزعجك أن تبقي الأمر مخفي؟ لو سمحت؟”
كانت جميع الطاولات على حصير التاتامي والعدد مزدحم ، ولكن بطريقة ما كانت الغرفة هادئة للغاية ، وكأن الجميع كان يستمع إلى حديثنا.
وضع النادل كوبًا آخر وزجاجة بيرة أمام البواب ، الذي سكب لنفسه شرابًا آخر قبل أن يميل إلى الأمام ويهمس ، “هل أنت متأكد من أنك لم ترتكب نوعًا من الخطأ؟”
نبرة الهدوء التي تحدث بها أزعجتني. “ثم لماذا أنت هنا؟”
“كنت قلقا عليك يا سيدي.”
“كنت تقف أمام بابي قبل ذلك ، أليس كذلك؟”
“وأنت تظاهرت بأنك لم تلاحظ؟ لم يكن هذا لطفًا منك”. رتب وجهه على شكل تعبير نصف مبتسم ونصف باكي.
كان صبري ينفد. لقد كان فقط ينطق بالثرثرة ويخدعني. “دعنا فقط نصل إلى صلب الموضوع!”
“لماذا بالتأكيد”
“لا يوجد أحد في ذلك المنزل. هذا ما قلته ، أليس كذلك؟”
“نعم. لا يمكن أن يكون هناك أي شخص”.
“إذن من هي المرأة التي كانت مختبئة هناك طوال الأسبوعين الماضيين؟ لا تحاول سحب أي شيء فوقي”.
“هذا كل شيء ، بالضبط” قال البواب ، وهو يبدوا غاضبًا. “هذا هو بالضبط سبب وجودي هنا.”
“ثم ابصقها!”
“اسمح لي أن أسألك شيئًا. هل رأيتها حقًا؟”
“رأي-“
“المرأة في الطابق الثاني”.
“بالطبع فعلت. إنها زوجتي.”
“بالتفكير بالأمر، هذا سخيف للغاية -” ضحك ، ضحكه مزعج في أذني.
لكن وجهه كان شاحبًا بشكل قاتل.
قام البواب بشرب البيرة الخاصة به بينما كان يمتعني بقصته.
“انتقلنا إلى هذا المنزل قبل ثلاث سنوات.”
تتطابق التفاصيل مع ما قالته لي زوجة البواب في ذلك المنزل على التل خلال النهار. كان البواب يعمل في الفندق بجوار المحطة ، بينما فتحت زوجته متجرًا في ردهة المنزل.
لفترة من الوقت استمرت حياتهم بهدوء. لكن في العام الماضي أصبح البواب قلقًا بشأن سلوك زوجته. في بعض الأيام كانت تفتح المتجر ، وفي بعض الأيام لا تفتح. وعندما لا يكون البواب هناك ، غالبًا ما كانت تذهب إلى مكان ما.
“بدا الأمر غريباً بالنسبة لي.”
“هل لديك أي دليل على حدوث شيء؟”
“لاشيء على الاطلاق. لكنني عرفت. لقد كنا زوجين ، بعد كل شيء”.
ربما كان استئجار ذلك المنزل القديم خطأ. كان كل شيء مغطى دائمًا بالغبار ، وكان هناك صوت تقطر مستمر ينبعث من مكان ما داخل المنزل.
انتشر في الهواء رائحة فاسدة ، ومع ذلك عندما ذكر البواب كم كان كل شيء غريبًا ، لم تستمع زوجته له. كانت تقول باستخفاف: “أنت فقط غريب” ، مما أدى بهم إلى الجدل أكثر فأكثر.
عندما كانت غاضبة ، تحصنت زوجته في الطابق الثاني ، ورفضت النزول مهما توسل إليها. كان المنزل مظلما عادة عند عودته من العمل.
كان يتسلق الدرج من أربع غرف ليجد زوجته في الغرفة بالطابق الثاني مغلقة جميع المصابيح. ولكن على الأقل معرفة أنها في المنزل أعطت البواب بعض راحة البال.
“لكن في أبريل …” تعثر صوت البواب. “ذات ليلة أخبرتها أنني لن أعود إلى المنزل. لكن في وقت متأخر من تلك الليلة تسللت مرة أخرى. كنت بحاجة للتأكد. ذهبت إلى الشرفة الخلفية ، وعندما دخلت سمعت شخصًا يتجول في الطابق العلوي. لم يبدُ مثل خطى زوجتي. صعدت السلم ببطء ، وسمعت زوجتي تتحدث مع شخص ما”.
ولكن عندما أطل البواب من خلال المدخل ، توقفت الأصوات والخطوات. ومضت الغرفة في ضوء المصباح الصغير. كانت زوجته تتقلص في ظل المكتب المجاور للجدار ، وتحدق فيه بلا حراك. كان هناك وميض غريب في عينيها.
“هل كان أحد هنا؟ سمعت أصوات”.
قالت زوجته: “بالطبع لا” ، وهي تطلق قهقهة. “هذا المكان فارغ.”
تلك الكلمات جعلت البواب يرتجف.
قفزت زوجته فجأة من الظل ، وأطاحت به جانباً ، وحلقت على الدرج بسرعة مذهلة. هرع البواب وراءها ، لكن عندما وصل إلى الباب الأمامي ، فتح على مصراعيه ، ولم تكن زوجته في أي مكان يمكن رؤيتها.
لم تكن قد لبست حذائها ، لذا ركض البواب حافي القدمين أيضًا. للحظة وجيزة ، ألقى نظرة على صورتها الظلية البيضاء التي تدور حول الضوء في منتصف الطريق أسفل المنحدر. عبر الشوارع النائمة اندفعت زوجته بسرعة مثل الريح.
دخلت وخرجت من رؤيته وهو يطاردها. عند وصوله إلى الطريق المؤدي إلى أسفل من سينكوجي إلى خط سينكوجي ، توقف لحظة لالتقاط أنفاسه ونظر إلى الأسفل نحو الأسفل. كانت زوجته تجري في الطريق المتعرج ، وتقترب من معبر السكة الحديد.
قال البواب “كان ذلك عندما جاء القطار”.
شعرت بقشعريرة تهبط في العمود الفقري.
“وقفت أمام القضبان ونظرت إلي مرة أخرى. لم أر قط مثل هذه النظرة الباردة على وجهها ، ليس مرة واحدة. لم تكن تبدو بشريًا”.
مسح البواب قطرات من العرق بعيدا.
“ثم قفزت”
“إذن زوجتك قتلت نفسها؟” سألت بصوت منخفض ، لكن البواب ضحك بازدراء.
“من يستطيع أن يقول؟”
“ما الذي يفترض أن يعني؟”
“لم يتوقف القطار أبدًا ، وبعد مروره لم يكن هناك بقايا. بعبارة أخرى ، كنت الشخص الوحيد الذي شاهدها تقفز. من يصدقني؟ اختفت زوجتي حينها وأصبح المنزل خالياً منذ ذلك الحين. هذا هو السبب في أنني فوجئت عندما تحدثت عن زوجتي. لا يمكن أن يكون صحيحًا”
بعد أن انتهى البواب من الحديث ، وجدت نفسي مضطربًا للغاية. هل كان يخبرني بالحقيقة حقًا؟
“هل تعيش بمفردك في هذا المنزل؟”
“كيف يمكن لأي شخص أن يعيش في منزل كهذا؟”
“لكن ألم تذهب إلى هناك بعد ظهر اليوم؟”
“أردت فقط التحقق. كان لدي شعور بأن زوجتي ربما ، ربما فقط ، قد عادت”.
“… هل نظرت في الطابق الثاني؟”
هز البواب رأسه بخوف. “المصابيح كلها مغلقة في تلك الغرفة. إنها مظلمة ، فارغة. مجرد التفكير في ذلك المكتب في الزاوية يعطيني الرعب. أستطيع عمليا سماع زوجتي تضحك مرة أخرى”. قال بانفعال ، قبل أن يصمت مرة أخرى.
ما الذي يحدث في العالم؟ لماذا كان يخبرني قصته بهذه السرعة؟ تضاءل عدد الزبائن وتغير الصمت في المطعم. الآن كان نوعًا من الصمت الذي جعلني أفكر في أنني محبوس في تلك الغرفة المظلمة في الطابق الثاني من ذلك المنزل.
“لماذا تخبرني بكل هذا؟”
“لماذا في الواقع؟”
“أنا لست مهتمًا بشؤون منزلك.”
أجاب: “لكنك كنت تستمع بعناية شديدة”. “لقد عملت بجهد جيد هناك.”
أدركت أنني في الواقع كنت أتعرق بشكل غير مقبول ، تمامًا كما كان.
وضع البواب منديلًا رديئًا على فمه ونظر إلي بإحكام. قال: “سيدي”. “لا تعرف أين ستكون زوجتي؟”
ملأني اشمئزاز شديد عندما حدقت في هذا الرجل المخيف. بدأت أعتقد أنه كان مصدر كل هذه المشاكل. كل كلمة تخرج من فمه كانت هراء.
“أنا أعرف بالضبط مكان زوجتك.”
جفل الكونسيرج من ردي. “أين تقصد؟”
“أنت تعرف جيدًا ما أعنيه. الطابق الثاني من ذلك المنزل”.
“هذا مستحيل. لا يوجد أحد هناك”.
“أنت على حق ، لا أحد يعيش هناك بعد الآن.”
“ثم…”
“زوجتك ماتت. لقد قتلتها”.
“عن ماذا تتحدث؟”
“هل تخبرني أنني مخطئ؟”
“إذن من الذي قفز أمام القطار؟”
“أنت تعرف الإجابة على ذلك أيضًا.”
غير قادر على العثور على رد ، تلعثم البواب ، وعيناه الكبيرتان اتسعت. تحول وجهه إلى اللون الأبيض مثل ملاءة أمام عيني ، ولن أتفاجأ إذا كان قد فقد وعيه حينها وهناك.
بعد لحظة ، وقف وخرج من المطعم مترنحًا.
فكرت في تلك الليلة التي ركبنا فيها أنا وزوجتي القطار الليلي.
“يبدو الأمر وكأن الفجر لن يأتي أبدًا.”
ما إن تكلمت زوجتي بهذه الكلمات حتى مر القطار بمحطة أونوميتشي. انتشرت الأضواء من حولنا ، خارج النافذة أضيئت الأنوار من قبل المنصات المهجورة ، تحت ضوء الفلوريسنت.
“هل زرت أونوميتشي من قبل؟” سألت زوجتي وقرأت لافتة عليها اسم المحطة كما هي.
لقد كذبت لسبب ما: “لا ، أبدًا”.
بعد محطة أونوميتشي ، مر خط سانيو عبر حي قديم من المتاجر والمنازل ، تم بناؤه تقريبًا حتى المسارات. رأيت خطوات حجرية تؤدي إلى بوابات المعبد ، وممرات ضيقة تزحف بين البيوت.