My Vengeful Former Lover - 54
استعادت دياتريس يدها برشاقة وابتعدت عنه بالخطوة الأولى.
على عكس بنتر ، الذي تم تكليفه بالحراسة في الليل ونادرًا ما ترى وجهها ، كان أتكينز حاضرًا معها طوال اليوم ورافقها أينما ذهبت.
كان التعود على ذلك شيئًا يتعين عليها القيام به.
لتكون صريحة ، بسبب ذكرى بكائه في الغابة ، كانت دياتريس قلقة بعض الشيء إذا كان سيتمكن من الاعتناء بها بشكل صحيح.
نقرت على وردة تنبعث منها رائحة حلوة وقالت “إذن ، هل ذهبت لرؤية والدتك؟“
قطعت الوردة ، وسقطت الوردة على يدها ووضعتها برفق داخل السلة ، حيث تم بالفعل ترتيب باقة من الزهور الأخرى هناك.
“نعم.”
أجاب أتكينز.
تذكر ذكرى أخرى ، و خجل قليلاً “ذهبت لرؤيتها بعد الاستماع إلى نصيحتكِ.”
”همم. كيف حال صحتها؟“
“صحتها جيدة. أشكركِ على اهتمامكِ ، سيدتي“.
ضحكت ديتريس قليلًا على نبرة إجابته الصارمة ومظهره الصارم الذي شعرت بمضايقته.
‘لقد بكيت كثيرًا في ذلك الوقت…’ ومع ذلك ، لم ترغب في استخدام العادات السيئة التي تعلمتها من المجتمع الراقي على مثل هذا الفارس الساذج.
ابتسمت دياتريس قليلًا ، وبقيت نظرتها على وجهها لفترة أطول.
رغم ذلك ، فقد تحولت بمجرد أن استدارت.
“كيف هو لوسيوس؟“
عند سماع سؤال آخر ، انغمس أتكينز بتعبير مذهول ، كما لو تم القبض عليه وهو يفعل شيئًا سيئًا.
“سيدتي…؟“
“لوسيوس.” سألت دياتريس مرة أخرى بهدوء “هل يمكن أن تخبرني كيف هو مع فرسانه؟“
“آه ، القائد…”
فكر أتكينز بجدية فيما سيقوله.
إنه قائد جيد.
كان دياتريس ولوسيوس متزوجين حديثًا.
في هذه الحالة ، يكون الجواب المناسب هو تعزيز مظهر قائده بقول شيء رومانسي عنه أو مدح صفاته التي لم تكن تعرفها السيدة.. لإعطاء إجابة تتعلق بمظهر رومانسي لم يكن الحبيب مألوفًا له..
لكن المشكلة كانت أن أتكنز لم يكن يعرف لوسيوس جيدًا بما يكفي للقيام بذلك ، ولم يكن قريبًا بما يكفي لمعرفة أي شيء شخصي.
في النهاية ، اختار أتكينز الإجابة التي أحبطت دياتريس.
“اعتذر. لا أعرف القائد جيدًا لأنني انضممت إلى فرسان الهيكل بعد الحرب.
لكن الفرسان الـ 24 من قبل كانوا أشخاصًا ظلوا معه لفترة أطول وخاضوا معارك متعددة معه.
قد يكون لديهم إجابات لكِ ، ولكن بالنسبة لي…”
“أرى.”
عند سماع إجابتها ، ألقى أتكينز باللوم على نفسه لعدم تقديمه أي مساعدة واستمر في التحدث بأقصى قدر من الإخلاص.
“في الآونة الأخيرة ، كان الشخص المسؤول عن تدريب الفرسان هو القائد لأن نائب القائد الآخر لا يزال في العاصمة خلال الأيام القليلة الماضية.
ولكن عادةً ما يكون الأخير هو من يدربنا ، لذلك لدينا فرص أقل للتفاعل مع القائد“.
“أفهم.”
ولكن بعد أن رأت تعبير الفزع على وجهه ، أعربت عن مواساتها “لا تنزعج ، لقد طرحت سؤالًا سخيفًا في المقام الأول.”
“لا… ليس من الصعب الإجابة.
القائد شخص رائع. ثابت ، موهوب ، و-“
انفجرت دياتريس ضاحكة عند سماعه المديح المبتذل.
لقد مر وقت طويل منذ أن رأت شخصًا بريئًا مثله.
وقف أتكينز في حرج ، ووجهه يحمر خجلاً.
ضحكت دياتريس لفترة ، وكأنها تدرك وجوده ، علقت ابتسامة لم تتلاشى بعد من زاوية شفتيها ونظرت إليه.
“لقد مر وقت منذ أن ضحكت بهذا الشكل ، شكرًا لك.”
بعد قول هذه الكلمات ، واصلت السير إلى الأمام.
لكن أتكنز توقف للحظة وظل ساكنًا.
وجده غريبًا.
بغض النظر عن عدد الوحوش الموجودة أو مدى انشغال القائد ، فقد ظلوا متزوجين حديثًا.
ألا يجب أن يبتسموا ويكونوا محبوبين فقط يفكرون في بعضهم البعض؟ لماذا تقول مثل هذا الشيء؟
لم يفكر الشاب البسيط في الأمر أكثر من ذلك ، وسرعان ما تبع دياتريس ، التي كانت تبتعد بوتيرة أسرع.
–
بعد عودتها من مسيرة طويلة في اليوم التالي ، سمعت دياتريس أن توم ينتظرها.
كان من الممكن أن تتظاهر بأنها لم تسمع ذلك وخدعته لبضع ساعات أخرى ، لكن دياتريس توجهت بجد إلى الردهة لمقابلته.
عندما دخلت ، وقف توم وانحنى.
تحت رأسه المنخفض ، ظلت مشاعر الإحراج والتهيج الطفيف على وجهه.
جلست دياتريس ونظرت إليه مباشرة ، ثم أشارت إليه لإنهاء تحياته.
بالنظر إلى مرافق زوجها الذي كان ينتظرها دون أي رسالة لإبلاغها بوصوله ، كان بإمكان دياتريس بسهولة أن تخمن أن لديه شيئًا يطلبه منها.
كان من غير المريح جدًا أن تجلس دياتريس مع توم لفترة من الوقت.
نظرت إلى الشرفة بنظرة جافة ، ثم أدارت رأسها إلى صوت توم جالسًا.
“هل أنت هنا من أجل خطط الإغاثة من أجل بيكا؟“
نظر توم إلى دياتريس في ذعر بسيط.
لقد خمنت بشكل صحيح نواياه ؛ كل ما في الأمر أنه لم يتوقع منها أن تكشفه بصراحة شديدة.
أثناء انتظارها في غرفة الضيوف اليوم ، فكر فيما سيحدث في هذا الاجتماع طوال الوقت.
ولكن في خيال توم ، سيكون موقف دياتريس هو موقف الشخص الخنوع الذي يسعى للحصول على المشورة منه عندما بدأ في سرد قصته المأساوية لما حدث في ذلك اليوم.
لا يمكن للواقع أن يكون أبعد عن الحقيقة.
عندما كان توم مذهولًا وغير قادر على قول أي شيء ، رفعت دياتريس ذقنها ونظرت إليه بنظرة متعجرفة قليلاً “لماذا؟ هل انا مخطئة؟“