My Sister’s Man - 13
عندما فتح باب قاعة الولائم ، كانت الأضواء الملونة تكاد تعمي الأبصار .
دفن صوت الآلات الموسيقية التي تم عزفها بهدوء في أصوات الناس ، لذلك لم نستطع سماعها جيدا. أمسكت لارن بقوة يد لياندرو. عبس لياندرو قليلا ، لكنه لم يدفع لارن بعيدا.
أعلن المرافق أن الماركيز والماركيزة قد وصلوا.
ركزت عيون الناس على المدخل باهتمام شديد.
“أوه.”
أطلق الناس علامات تعجب صغيرة وهم يشاهدون الاثنين يدخلان معا. قبل الحادث الذي سقطت فيه الثريا ، كان لياندرو دائما يعتذر بأنه مشغول ولم يحضر المآدب في القصر الإمبراطوري.
كانت لارن دائما هي التي تجلس بمفردها في الزاوية. وفي المرة الأخيرة ، استقبلت الإمبراطور فقط قبل أن تغادر .
ولكن اليوم جاء الاثنان معا. لقد مر عام تقريبا منذ زواج لياندرو ولارن ، لكنها كانت المرة الأولى التي يحضران فيها المأدبة الإمبراطورية معا.
عندما ظهر الاثنان معا ، بدأ الناس يهمسون كما لو أنهم رأوا مشهدا غريبا.
“هناك شائعات بأنهما تطلقا . هل أنت متأكد من أنها ليست كذبة؟”
كان صوتا صغيرا جدا. لدرجة أنه خافت في أصوات الآخرين والموسيقى.
لكن الغريب أنه سمع بوضوح في آذان لارن.
“بالمناسبة ، يقولون إن تلك المرأة هي طفلة غير شرعية ولدتها الدوقة ، لذلك هذا لا يختلف عن الزواج الاحتيالي ، لذا فإن الطلاق إجراء محدد.”
“ولكن ، عندما رأوا أنهم اجتمعوا معا في المأدبة مرة أخرى ، يبدو أن الماركيز لم يستطع تجاهل الشخص الذي أنقذه.”
في البداية ، بدأ الأشخاص الذين تحدثوا من أجل المتعة في اظهار الخبث في مرحلة ما.
“سمعت أنها ذهبت إلى قصر الدوق في ذلك اليوم.”
“ماذا يبدو أنها قد نسيت عن سرقة خطيبة أختها والزواج منه؟”
“هي هكذا في المقام الأول ، على الرغم من أنها طفلة غير شرعية ، إلا أنها أخذت كل شيء من أختها بلا خجل.”
تصلب جسد لارن مثل الحجر عند ذلك التدفق الحاد للكره تجاهها. كان الفستان الثقيل والإكسسوارات الفاخرة مثل الأغلال. غير قادرة على اتخاذ خطواتها ، توقفت لارن عن المشي.
“سوف نرى جلالة الملك على الفور ، لذا تعالي الى هنا واتبعيني.”
أمسك لياندرو معصمها برفق ، وقاد لارن ببطء عبر قاعة الولائم. عند رؤيتهم من مسافة بعيدة ، بدوا حميمين لدرجة أن الناس توقفوا عن الهمس.
“ها ، لا أحد يستطيع القفز بسهولة عندما يرى ثريا متساقطة.”
تم جر لارن بلا حول ولا قوة كما قادها لياندرو. بينما كانت تسير خلفه ، لم يتم محو السؤال في ذهنها.
‘ما هو السبب في أنني قد عقدت مأدبة في قصر الماركيز كل ليلة؟’
كانت تفكر في ذلك أثناء انتقادها من قبل لياندرو.
“ليست هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها أشخاصا يهمسون ، لكنك تتصرفين بغرابة اليوم.”
قال إنهم سيرون الإمبراطور أولا ، لكن المكان الذي وصل إليه لياندرو كان في زاوية قاعة الولائم. بالنظر حولها بتعبير محير ، أدركت لارن أن لياندرو ساعدها على الابتعاد عن الناس.
بدلا من الشعور بالامتنان ، شعرت بالغرابة. على الرغم من أنها كانت سعيدة لأن لياندرو اهتم بها ، إلا أنها لم تستطع فهم سبب ذلك عندما كرهها بشدة.
لا ترفعي آمالك. لأن الناس يشاهدون أنه فعل ما فعله.’
لم تكن لارن تعرف ماذا تجيب ، فتحت فمها فقط لإغلاقه مرة أخرى.
بغض النظر عن ما قالته ، فإنه لن يتعبه إلا. نظرا لأن المأدبة في القصر الإمبراطوري كانت عشية عيد ميلاد ولي العهد ، كان عليهم قضاء ثلاثة أيام في القصر ، لذلك كان من الصعب قول أي شيء.
لأن هذا الوضع نفسه سيكون فظيعا بالنسبة لياندرو.’
وقفت لارن هناك تحدق في قدميها ، ثم نظرت إليه.
مرة واحدة على الأقل ، أرادت حضور مأدبة.
كانت المساحة الرائعة والمتألقة كافية لغرس بعض الخيال في عقل لارن الصغير. لكن في الواقع ، كانت مساحة لا تناسبها. إذا تمت إزالة جميع المجوهرات الموجودة على فستانها ، فسيتم دفن فستانها في هذا المكان الساحر ، وإذا كانت مزينة بآلاف المجوهرات الصغيرة ، فستظل غير مرئية.
كانت هي نفسها شخصا لا يستطيع حتى ارتداء ملابس مناسبة لمأدبة.
“جلالة الملك سيأتي قريبا. ما عليك سوى تحيته بشكل صحيح والإجابة بأدب. و لا تبتعدي عني قدر الإمكان.”
أفاقت في كلمات لياندرو غير المتوقعة ، أدركت لارن أن كلماتها كانت امتدادا للمحادثة في العربة.
“أوه “
حاولت متأخرة أن تقول شكرا لك ، لكن لياندرو أدار ظهره لها بالفعل. انحنت لارن على الحائط وثبتت عيناها على قاعة الولائم.
وصلا مبكرا ، لذلك كان هناك القليل من الوقت المتبقي حتى دخل الإمبراطور.
بحلول الوقت الذي كان فيه وزن الفستان وضوضاء قاعة الولائم أكثر من اللازم ، اقترب العديد من النبلاء من لياندرو وطلبوا محادثته. اعتقدت لارن أنه سيتركها وراءه. على عكسها ، كان لياندرو مناسبا ليكون مركز الاهتمام.
“صحة زوجتي ليست جيدة ، لذلك من الصعب تركها وحدها. سأتحدث معك في المرة القادمة.”
تراجعت عيون لارن في رفض لياندرو غير المتوقع لإجراء محادثة مع الآخرين. واحدا تلو الآخر ، رفض لياندرو التحدث إلى الآخرين وبقي بجانبها بأمانة.
شكت في أن لياندرو تصرف حقا بدافع القلق عليها ، لكن قلبها ارتفع لسبب واحد فقط أنه اهتم بها.
“دعينا نذهب.”
عندما دخل الإمبراطور أخيرا قاعة الولائم وأخذ لياندرو يدها ومشى ، شعرت كما لو كانت تحلم. على الرغم من أن قلبها ينبض تجاه لياندرو يجب أن يكون عاطفة لم تكن لها ، إلا أن لارن كانت سعيدة للغاية ومتحمسة لهذا الموقف.
وقفت أمام الإمبراطور ، كادت لارن أن ترتكب خطأ وهي تكافح مع مشاعرتلك اللحظة.
بالكاد عادت إلى رشدها من نظرة لياندرو الحادة.
“تحياتي لشمس الإمبراطورية. (لياندرو كارتل).”
“تحياتي لشمس الإمبراطورية. لارن كارتل.”
استوعبت تنحنح تنورتها والانحناء بخفة ، رفعت لارن رأسها لمواجهة الإمبراطور. كانت المنصة التي جلس عليها الإمبراطور مكانا جيدا لجمع أعين الناس.
“سمعت مؤخرا أن شيئا كبيرا حدث في منزل الماركيز. في هذه الحالة، أنقذت الماركيزة بطل البلاد.”
ارتجفت رموش لارن تحت ضغط الإمبراطور.
“لذلك سأعطيك شيئا واحدا تريده. هل هناك أي شيء تريدينه؟”
كان سؤال الإمبراطور غير متوقع. سأل ماذا تريد و في تلك اللحظة يمكنها أن تشعر بنظرات الناس الثاقبة على جلدها.
“آه….”
صار وجه لارن شاحبا. ظنت أنه سيعطيها بعض المجوهرات أو الملابس وبعض الكلمات المشجعة. ومع ذلك ، فإن سؤاله فاجأها.
شعرت بصدق بأنها مرهقة لتكافأ على شيء لم تتذكره حتى.
مندهشة، نظرت لارن إلى لياندرو ، لكنه وقف هناك دون تغيير تعبيره. عندما كانت لارن في حيرة ، همس الإمبراطور بهدوء.
“أعلم أنه قبل الحادث ، فكرت أنت ولياندرو في الطلاق. يمكنني منع الطلاق إذا كنت ترغبين في ذلك.”
***
بعد الحدث الرسمي ، و تهنئة جلالة الملك ، يمكن للناس قضاء وقتهم بحرية.
و هو واقف على جانب واحد من قاعة الولائم ، تاه لياندرو في أفكاره.
“أعلم أنه قبل تلك الحادثة ، كنت تفكرين في الطلاق. يمكنني منع الطلاق إذا كنت ترغبين في ذلك.”
بصراحة ، اعتقد لياندرو أن لارن قد تغير رأيها عندما قال الإمبراطور إنه يمكنه إيقاف الطلاق. كان متوترا ، لكنه لم يظهر ذلك. ومع ذلك ، رفضت لارن عرض الإمبراطور.
“لا ، شكرا لك يا صاحب الجلالة. الطلاق مشكلة تخص الزوجين.”
همست لارن بهدوء وابتسمت ابتسامة صغيرة.
“هاها. ثم, هل هناك أي شيء آخر تريدينه ؟
“قد يكون طلبا وقحا ، لكن… . لم يصب أحد بأذى ، لذلك آمل أن تتمكني من تجاوز المشاكل الناجمة عن إهمال الماركيز.”
كان رفضا ملطفا لقبول أي شيء. بكلمات لارن ، التي قد تبدو متعجرفة ، ضحك الإمبراطور بحرارة.
“لم تكن لدي أي نية لمعاقبتك في المقام الأول ، ولكن نعم ، دعينا نفعل ذلك.”
بعد ذلك ، بدت الموسيقى التي تعلن عن بداية المأدبة ، وقام الإمبراطور وملكته بأداء رقصتهما الأولى.
شاهد لارن الإمبراطور وزوجته يرقصان بعيون غريبة ، لكنه لم يقل شيئا. بعد انتهاء جميع الأنشطة ، بدت لارن متعبة جدا.
“سأذهب للراحة لفترة من الوقت.”
لم يستطع لياندرو إيقاف لارن التي بدا وجهها وكأنها ستنهار في أي لحظة من المغادرة. الأفكار التي كانت لا تزال غير منظمة سبحت في ذهنه.
قالت إنها فقدت ذاكرتها.’
الكلمات التي لم تمس قلبه تبادرت إلى ذهنه.
“أم, لماذا تفعل هذا بي؟ أنا حقا لا أعرف أي شيء!”
“آه ، أنا هنا لأعتذر. آسفة ، أنا آسفة لأنني اتخذت موقفا لم يكن يجب أن أتخذه. لكنني حقا لا أتذكر…”
اعتقد فقط أن تمثيلها مثير للاشمئزاز.
إذا لم تكن تتصرف هكذا ، إذا فقدت ذاكرتها حقا
أطلق لياندرو
تنهيدة طويلة.
لم يكن هناك سبب له ليهتم.
حتى لو فقدت ذاكرتها ، فهذا لا يعني أن ما فعلته لارن لم يحدث.
ومع ذلك ، لم يستطع فهم سبب شعوره بعدم الارتياح.
***