My sisters are strange - 86
عندما فتحت عينيّ، ما رأيته كان سقفًا مألوفًا.
يبدو أنني أغمضت عينيّ بارتياح بعد أن رأيت أن كتف ڤيولا المثقوب بخير، لكن كيف حدث هذا؟
“آه.”
أمسكت بحنجرتي الجافة وسعلت عدة مرات، وسرعان ما هرب مني النوم.
‘لقد تغيّرت.’
عندما أغمضت عينيّ وركزت، شعرت بقوةٍ تحوم حول جسدي.
‘أنا لقد فعلت ذلك.’
أنا سعيدة.
‘لقد فعلت ذلك حقًا!’
لقد كنت سعيدةً جدًا لأنني لم أكن شخصًا عديم الفائدة وأنني تمكنت من حماية الأشخاص الذين أعتز بهم.
لا أستطيع أن أصدق أنني أستطيع أن أكون سعيدةً إلى هذا الحد بمجرد عدم الاضطرار إلى أن أكون مصدر إزعاجٍ للجميع بعد الآن.
ابتسمت، وحبست الدموع التي كادت أن تنهمر.
‘يجب أن أبتسم.’
كنت أبتسم كالحمقاء وزوايا فمي مرفوعةٌ للأعلى عندما سمعت صوت الباب وهو يُفتح.
عندما أدارت رأسي، أصيبت إيزابيل، التي كانت تدخل بهدوء، بالذهول وسرعان ما امتلأت عيناها بالدموع.
“آه آنستي! انتِ مستيقظة!”
ركضت إيزابيل نحوي في حالة ذعر وركعت أمامي وشبكت يديها معًا.
“هذا مريح!”
“إيزابيل؟”
وبعد ذلك انفجرت في البكاء.
لقد صُدمت للغاية لدرجة أنني حاولت مساعدتها، لكن ما قالته كان صادمًا للغاية.
“لقد استيقظتِ بعد أسبوعين …..”
“أسبوعين؟”
لسبب ما، ظهري يؤلمني قليلاً ، لقد كنت نائمةً لفترةٍ طويلة.
“لقد كنت خائفةً جدًا لدرجة أنني اعتقدت أنكِ لن تستيقظِ أبدًا. أنا سعيدةٌ جدًا لأنكِ مستيقظة.”
“نعم.”
شعرت بالأسف لإزعاجها وربت على كتفها، لكنها ابتسمت ببراعة، ومسحت الدموع من عينيها.
“آه سأتصل بالطبيب!”
ابتسمت إيزابيل ببراعة وغادرت الغرفة وغطت عينيها الحمراء.
‘أسبوعين.’
شعرت وكأن قدرًا كبيرًا من القوة قد خرج من جسدي، فنمت من الإرهاق.
‘لم أكن أعلم أنني سأكون نائمةً لمدة أسبوعين.’
تنهدت بهدوء وأنا أفكر في مدى دهشة والديّ.
‘لابد أنهما مذهولان للغاية. لم أكن أعرف شيئًا عن حالهم لحد الآن ، لذلك سأبتسم وحسب.’
وأنا أفكر في عدم نضجي، ابتسمت.
✲ ✲ ✲
“لحسن الحظ، انخفضت الحمى. سيكون الجميع هنا قريبًا. من فضلك انتظري قليلًا ، آنستي!”
بدت كلمات إيزابيل مفاجئة بعض الشيء، لذا أملت رأسي.
“أين ذهب الجميع؟ أوه، هل أنت ذهبوا للعمل؟ ولكن ماذا عن أمي؟”
سألت لأنني كنت قلقة لأن والدتي كانت مريضة مؤخرًا وتحتاج إلى رعايةٍ شديدة.
“…… في الواقع.”
كان تعبير إيزابيل قاتمًا، على عكس ما كان عليه عندما رأت أنني استيقظت منذ فترة قصيرة.
شعرت أن هناك شيئًا مهمًا لا أعرفه، ضغطت عليها، وكانت الكلمات التي خرجت من فمها صادمة.
“لقد توفيت السيدة.”
“… ها؟ جدتي؟”
“نعم. سمعت أنه وقع حادثٌ أثناء المشي في الصباح الباكر.”
ترددت إيزابيل، وكأنها لا تريد أن تكمل ما تقوله، لكنها نظرت في عينيّ وتحدثت كما لو أنه ليس لديها خيارٌ آخر.
“هل سمعتِ أن هناك برجًا به جرسٌ في حديقة الدوقية؟ قالت إنها تشعر بالإحباط وذهبت للتمشي هناك في الصباح الباكر ، لكنها فقدت توازنها وسقطت …”
وقالت أن البستاني الذي جاء للعمل في اليوم التالي اكتشف ذلك ، وخرج الجميع لحضور الجنازة.
“آه، متى ماتت؟”
“لقد توفيت بعد أربعة أيامٍ من ذلك. الدوقة أريادن فقط هي التي بقيت بجانبكِ وذهب الجميع إلى الدوقية لإقامة جنازتها.”
وانتهت قصة جدتي بكلماتٍ مفادها أنه تم إعداد مكانٍ صغير لتقديم التعازي في القصر الإمبراطوري وذهب الجميع هناك.
“……”
“لقد تفاجأتِ، أليس كذلك؟ لم أرغب في إخباركِ لأنني كنت أخشى أن تنصدمِ، وأنا آسفةٌ حقًا.”
أردت الرد بأن كلام إيزابيل لا بأس به، لكن لم يكن لديّ الوقت.
على الرغم من أنها كرهتني لدرجة أنها حاولت قتلي، لماذا أشعر بالحزن تجاهها؟ هل لأنها بعد كل شيءٍ جزءٌ من عائلتي؟
سألت ، في محاولة لتجاهل مشاعري المحبطة.
“هل أبي بخير؟”
“بعد وقت قصير من انهياركِ ، توفيت الأم الروحية لعائلة ليڤيان ولم يبدو بأنه بخير. لكنه قال أن كل شيءٍ سيكون بخير أن تستيقظِ.”
لم أستطع فعل أي شيء سوى الإيماءة قليلاً.
قمت بكتم التنهيدة التي كادت تنفجر ونهضت من مقعدي.
“آنستي؟”
“يجب أن أذهب لجنازة جدتي. هل ترغبين في مساعدتي في الاستعداد؟”
“لكن…..”
“بعد كل شيء ، نحن عائلة. أريد أن أقول وداعي الأخير لها.”
شعرت إيزابيل بالقلق من كلماتي، لكنها ساعدتني في النهاية على الاستعداد بإذنٍ من الطبيب الذي وصل بعد فترة وجيزة.
ولم يمض وقت طويل قبل أن أرتدي ملابس السوداء وأرتدي قبعةً شبكية سوداء.
ركبت العربة، متجاهلة نظرات الجميع القلقة، وسألت إيزابيل التي ظلت صامتة.
“هل حدث أي شيء آخر بينما كنت نائمة؟”
“أوه، كان هناك بعض الاحتكاك مع المعبد.”
“احتكاك؟”
“نعم. بعد أن أيقظتِ قوتكِ المقدسة، نزل أوراكل إلى المعبد. لقد كان أواركل مفاده أنه يجب على القديسة إنقاذ العالم.”
“حقًا؟”
“نعم. لذا، يستمرون في إجبار الدوق على إرسالكِ إلى المعبد، قائلين إنهم سيتحملون مسؤولية ذلك.”
ظل الكهنة يطلبون الزيارة، وعندما تجاهلهم جاؤوا للزيارة دون استئذان، وعندما طردهم ، أصروا على إرسال رسائل.
“أنتِ لم تستيقظِ بعد، لكن منذ اللحظة التي عرفوا فيها أنكِ القديسة، نسوا الآداب كليًا!”
“لقد كان المعبد كذلك دومًا.”
“إنه ليس المعبد فقط. يستمر النبلاء ذو الرتب العالية في إرسال الأطباء الموهوبين، بل ويرسلون الهدايا. الآنسة لم تستيقظ بعد، لكنهم استمروا ….”
ربتتعلى كتفها بخفة وهي تدلي حاجبيها وبدت وكأنها على وشك الانفجار في البكاء.
“لماذا تصنعين هذا الوجه؟ أنا بخيرٍ الآن.”
“أنتِ لا تعرفين كم كنت خائفة، وفكرت فيما سيحدث إذا لم تتمكنِ من الاستيقاظ. كما هو متوقع، أنا أشعر بالندم لعدم مرافقتي لكِ في ذلك الحدث ….. “
“أنا بخير. لذا تقلقِ.”
“ح-حسنًا.”
“عملٌ جيد. بخلاف ذلك، لا يوجد الكثير؟”
“نعم. بخلاف ذلك…. آه! هناك أخبارٌ جيدة أيضًا! هناك الكثير من الشائعات الإيجابية عنكِ في العاصمة!”
ربما أرادت إيزابيل تغيير الجو المحرج، فصفقت بيديها وطرحت قصة جديدة.
“يقال إن الضوء الصادر من أرض الصيد كان شديد السطوع بحيث يمكن رؤيته من قرية بعيدة.”
“هل كان الأمر هكذا؟”
“نعم! لو لم توقفِ الوحوش هناك ، لكانت هناك مشكلةٌ كبيرة حقًا.”
نسيت إيزابيل أنها كانت مكتئبة وواصلت الحديث بحماس، ورفعت صوتها إلى أقصى حد.
“الجميع يمدحكِ، قائلين إن مظهركِ مقدسٌ للغاية ، حيث يشاع أنكِ طردتِ الوحوش الرهيبة وعالجتِ كل مصابين بالسم بقوتكِ المقدسة!”
“ليس كذلك.”
“ما الذي تتحدثين عنه؟ رأيت ذلك النور أيضًا، ولو من بعيد. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا الضوء الجميل في حياتي!”
عندما طلبت مني أن أكون فخورة ، تلقيت اهتمامًا غير متوقع وشعرت بالخجل.
“قالوا إن الحاكم لم يتخلى عنا ، ولا يمكنهم التوقف عن المجيء إلى المعبد.”
“في الواقع، أنا سعيدةٌ جدًا أيضًا. في ذلك الوقت، أصيبت ڤيولا بجروحٍ خطيرة للغاية لدرجة أنني كنت …”
لم أكلف نفسي عناء القول أنني كنت في مزاجٍ سيئ وكنت محبطةً تقريبًا.
لقد تأثرت بكلامي وابتسمت على نطاقٍ واسع وعيناها مشرقة.
“لقد استيقظت قوتكِ المقدسة من خلال رغبتكِ لإنقاذها. لطيفةٌ جدًا. “
“أليس كذلك؟”
تمكنت من تلخيص ما حدث خلال الأسبوعين الماضيين تقريبًا خلال الوقت المتبقي للتوجه إلى وجهتي.
أصبحت من المشاهير بفضل وفاة جدتي.
بعد صحوة القديسة ، بدأ النبلاء في إرسال الهدايا ، وانتشر ظهور القديسة على نطاقٍ واسع في شوارع العاصمة.
لقد كان صداعًا لأن الكثير قد حدث خلال أسبوعين فقط.
‘يجب أن أذهب أولاً لجنازة جدتي قبل المضي قدمًا.’
كنت بحاجة للتأكد مما إذا كانت ڤيولا بخير أيضًا، وبعد التحدث مع عائلتي، إذا ذهبت إلى المعبد وتحققت من قوتي المقدسة ، سيكون لديّ فكرةٌ عما يجب فعله بعد ذلك.
‘هل أصبح عضوًا رسميًا في المعبد؟’
إذا كان الأمر كذلك، ألن يكون لديّ تأثيرٌ كبيرٌ في المعبد؟
‘آه هذا معقد.’
سيكون المعبد بالفعل في حالة اضطراب بسبب هذا الحادث، لذا سيكون من الأفضل زيارته بهدوء.
كان السبب وراء قدرتي على الابتسام بشكلٍ مشرق بمجرد استيقاظي هو أنني لم أكن أعرف أي شيء.
‘هذا صعب.’
وبما أنني لم أكن أتوقع إجابة، فقد وجهت نظري خارج النافذة وتنهدت.
✲ ✲ ✲
وسرعان ما وصلت العربة إلى وجهتها.
قيل أنها قلعةٌ صغيرة في القصر الإمبراطوري، لكن تبين أنه أكبر وأكثر فخامةً مما كنت أتوقع.
ويقال أن الإمبراطور الحالي أعدّ هذا المكان حدادًا على وفاة أخته، وكان غير متوقع.
‘كما هو متوقع، لقد كانت جدتي شخصًا عظيمًا.’
على الرغم من أنه يقع في العاصمة، فقد جاء الكثير من الناس لتقديم تعازيهم.
فقط بعد أن أخذت نفسًا عميقًا واستجمعت قواي، تمكنت من النزول من العربة.
يبدو أن الناس لم يلاحظوني، ربما لأن القبعة كانت تحجب وجهي.
خرجت ببطء، متتبعةً الأشخاص الذين يدخلون.
“…جدتي.”
تم وضع العديد من الزهور البيضاء فوق التابوت العتيق.
وفي أعلى التابوت كانت هناك صورةٌ لسيدةٍ نبيلة تبتسم بلطف.
كنت أرى والديّ وأخواتي واقفين في مكانٍ قريب، يرتدون ملابس الحداد ويستقبلون الناس.
“إيزابيل. من فضلكِ أخبرِ عائلتي بأنني أتيت حتى لا يتفاجأوا.”
“لماذا لا تذهبين لهم مباشرةً؟”
“يجب أن أقوم بواجبي.”
ولم أتخذ الخطوات التي توقفت عنها مرة أخرى إلا بعد إرسال إيزابيل بعيدًا.
مهما كنت ذا مكانةٍ عالية وامتلكت كل شيء ، فإن مصيرك في النهاية هو العودة إلى التراب ، أليس كذلك؟
نظرت إلى صورة جدتي.
جدتي ، على الرغم من أنكِ كرهتيني دومًا ، أردتِ قتلي ، لم تعتبريني جزءً من عائلتكِ ، لطالما نظرتِ لي ببرودٍ واستحقار.
على الرغم من كل ذلك ، إلا أنني لا أستطيع أن أكرهكِ.
لم تتركِ لي سوى الذكريات السيئة والمؤلمة ، إلا أنني قررت القيام بواجبي كحفيدتكِ للمرة الأخيرة.
“أتمنى أن ترقدِ بسلام وتذهبِ لمكانٍ أفضل.”
لقد كان ذلك حقًا الوداع الأخير.
[ يُتبع في الفصل القادم …..]
– ترجمة خلود