My sisters are strange - 68
بعد حماية الوحش لي ، ظهر فارسٌ يرتدي درعًا فضيًا وصدّ هجوم الوحش الشبيه بالسحلية.
‘آه.’
شعرت بالرغبة في البكاء بارتياح عند رؤية وجهه المألوف.
لقد قفز على الوحش دون أن ينظر إليّ، كما لو كان يرى الوحش فقط.
عندما ظهر، زحفت عبر الأرض نحو إيزابيل وتحققت من حالتها.
‘جيد.’
ربما أغمي على إيزابيل للحظة فقط، لكنها كانت تتنفس بشكلٍ منتظم.
تنهدت وأدرت رأسي لأنظر إلى المكان الذي يأتي منه الضجيج الضخم.
لوّح بسيفه بعد أن اختفت كل تعبيراته المؤذية المعتادة، وقاوم الوحش بشراسة.
لكن حركات الوحش هدأت تدريجيًا وسقط على الأرض محدثًا صوتًا عاليًا.
وأخيرًا ……
فاز.
نبض قلبي بشدة بالتفكير في أنني لن أموت.
عندها فقط تمكنت من تنفس الصعداء وأنا أحتضن إيزابيل بقوة.
وناديت إسم الفارس الذي أنقذنا بسرور.
“ثيودور.”
كنت سأقول شكرًا لك.
كان من المنطقي التعبير عن الامتنان للشخص الذي أنقذني.
لكن لم أتمكن من إخراج أي كلماتٍ بعد أن ناديت اسمه.
لمس شيءٌ باردٌ رقبتي.
تصلب جسدي في وضعٍ لم أتخيله من قبل.
إن الشعور بالبرد على رقبتي لم يكن بالتأكيد من مخيلتي.
دون أن أقول أي شيء ، نظرت إلى ثيودور مع تعبيرٍ عن عدم التصديق.
ثم ما رأيته كان تعبيرًا غير مألوفٍ للغاية.
وجدت نفسي متفاجئةً من الاحتقار البارد في عينيه.
تلك العيون التي كانت دافئة دومًا ، كانت مليئةً بالبرود والإزدراء.
فتحت شفتيّ المرتعشتين وهو يمسك بالسيف بالقرب من رقبتي وكأنه لن يفوت أدنى حركةٍ أقوم بها.
“ثيودور؟”
الشيء الوحيد الذي يمكن أن أقوله بصوتٍ يرثى له هو اسمه.
لم يتغيّر تعبيره على الإطلاق رغم ندائي.
“ماذا تكونين بالضبط؟”
هززت رأسي على صوت ثيودور البارد.
أعتقد أن عدم معرفة ما كان يتحدث عنه أزعجه.
“سألتكِ ما هي هويتكِ حتى يقوم الوحش بحمايتكِ!”
كلمات ثيودور جمدت جسدي مثل الجليد.
أردت أن أقول شيئًا بسبب الإحباط ، لكن كان من الصعب حتى أن أفتح فمي لأن جسدي متصلب.
“إنه ليس كذلك.”
الكلمات التي تمكنت من قولها كانت مرتجفةً للغاية لدرجة أنه كان من الصعب الوثوق بها.
“ليس كذلك؟ إذن ماذا رأيت؟ كيف ستفسرين لماذا كان هذا الوحش يحميكِ من الوحوش الأخرى؟”
“لا!”
صرخت بصوتٍ عالٍ من الإحباط.
مجرد النظر في عينيه أصابني بقشعريرة، كما لو أنني أُلقيت في شتاءٍ قارس.
“أنا لا أعرف أيضًا. فجأة هاجم هذا الوحش الوحوش الأخرى!”
“هل تريدين مني أن أصدق ذلك الآن؟”
كان صوت ثيودور باردًا.
لقد امتلأت بالحزن بسبب التغيير المفاجئ في مظهره مما جعلني أتساءل عما إذا كان هو الشخص الذي أعرفه.
“لا! بدلاً من ذلك ، أنا أيضًا أشعر بالفضول …..”
حاولت الاستمرار في القول إنني اعتقدت أنني سأموت، لكن يبدو أنه لم يعد يرغب في الاستماع إليّ بعد الآن.
“لم يحدث ذلك لمرةٍ واحدة.”
غيّر سيف ثيودور زاويته ورفع ذقني.
“كان الأمر نفسه في يوم الهجوم على مسيرة الأمير.”
رفعت نظري لأعلى وشعرت وكأنني فأرٌ أمام أسد.
“اعتقدت أنه من المريب أن الوحش يتردد في مهاجمتكِ. كنت آمل حقًا أن يكون مجرد سوء فهم ، لكن اليوم حصل شيءٌ أكبر من ذلك.”
“كل ذلك سوء فهم. أنا أيضًا لا أعرف.”
على الرغم من أنني أصررت بشدة على براءتي، إلا أن نظرته الباردة لم تتغيّر.
“هل أنتِ من المهرطقين؟”
“لقد قلت لك لا!”
لم تكن هناك دموعٌ تتدفق ، لكن الصوت كان قريبًا من البكاء.
إلى جانب الاستياء، شعرت بحزنٍ عندما رأيت صديقي لا يثق بي.
ثم سألت بصوتٍ يرتجف كما مرت فكرةٌ من خلال رأسي.
“ثيودور ، هل كنت تراقبني سرًا للتحقق من تصرفات الوحش على الرغم من أنه كان بإمكانك إنقاذي؟”
“… أجل.”
ورغم تردده قليلًا ، إلا أن صوته لم يكن ممزوجًا بالندم.
“لقد كنت أراقبكِ منذ اللحظة التي قابلتِ فيها الوحش.”
شعرت وكأني أنهار عندما سمعت تأكيده.
ليس الأمر كما لو كان لديه التزامٌ بإنقاذي.
ومع ذلك، لو كنت أنا، لم أكن لأشاهد صديقي في خطر.
بغض النظر عن مدى شككَ في الشخص الآخر، فلن يفوت الأوان لاستجوابه بعد إنقاذه.
‘لماذا بحق خالق الجحيم؟’
مع مثل هذه الأفكار ، تذكرت الوقت الذي تعرضت فيه للخيانة من قبل إيريس.
الشعور بالخيانة.
شعرت بإحساسٍ رهيب بالخيانة تجاه ثيودور.
“ألا تثق بي؟”
“أجل.”
“لماذا؟ لأن الوحش لم يحاول قتلي بلا تردد؟”
“حاولِ شرح ما حصل قبل قليل بطريقةٍ منطقية بالنسبة لي!”
“وأنا أقول لك لا أعرف!”
بسبب الإحباط، شددت قبضتي وضربت صدري.
لو كنت قادرةً على إعطاء إجابةٍ معقولة، لما كان ذلك غير عادل.
لم أرتكب أي خطأ، فلماذا يجب أن يعاملني صديقي كمجرمة؟
تبادرت إلى ذهني صورة أخواتي في حلمي.
نهاية أخواتي ، اللاتي اتُهمنّ بالهرطقة وتم جرّهنّ بعيدًا ، تداخلت مع وضعي حالي.
منظري البائس عندما يتم جرّي من قِبل صديقي إلى السجن دون القدرة حتى على رفع رأسي بشكلٍ صحيح بسبب الانتقادات الصريحة من حولي ……
شعرت وكأنني على وشك البكاء من الحزن الشديد.
أغمضت عينيّ لتجنب النظر إلى وجهي.
في مثل هذه الأوقات، كان عليّ أن أتمالك نفسي.
“لا تفكر في أن تتهمني بالهرطقة دون دليل.”
“إذن لماذا أنتِ في هذه الغابة المهجورة بينما يجب أن تكونِ في العاصمة؟”
أغمضت عينيّ على كلامه ونظرت حولي.
فرسان العائلة الذين أصبحت جثثهم باردة.
وإيزابيل المستلقية فاقدةً للوعي.
لا يوجد أحدٌ يستطيع مساعدتي في هذه الحالة.
كان عليّ أن أخرج من هذا الوضع بنفسي.
“كنت في طريقي إلى دوقية ليڤيان مع جدتي لدخول أكاديمية جزيرة بوبوريان. ثم تعرضت لهجومٍ مفاجئٍ من قبل الوحوش. “
“ماذا؟”
“بدلاً من كوني مذنبة ، أنا ضحيةٌ هنا سير ثيودور.”
تذبذبت عيناه قليلاً عند التغيير في طريقة النداء.
أمسكت بحاشية كمي لتغطية يديّ المرتعشتين، ونظرت إليه مباشرةًفي عينيه، وقلت:
“كيف يجب أن أتحمل موقفًا يقف فيه الفارس الإمبراطوري أمامي بل ويهددني بدلاً من مساعدة مواطنٍ إمبراطوري في خطر؟”
“…….”
لم تستطع نظرة ثيودور الباردة أن تتغيّر عن النظر إليّ.
وبينما كان على وشك فتح فمه، شعر بضجيجٍ قادمٍ من بين الشجيرات.
وما ظهر كان فرسانًا يرتدون دروعًا فضية.
رفع ثيودور سيفه بسرعة.
“آه، السير ثيودور. تساءلت أين كان يركض بمفرده بهذه الطريقة.”
تحدث شخصٌ ما بمكر في مكان الحادث الذي تكشف في الغابة.
وضع ثيودور سيفه في غمده بشكلٍ عرضي وتحدث كما لو كان على الجميع الاستماع.
“يبدو أن عربة الأميرة ليڤيان تعرضت للهجوم وتم قتل جميع الفرسان.”
ابتسم بلطفٍ ومدّ يده لي.
“لا تقلقِ كثيرًا ، أيتها الأميرة. سوف نرافقكِ إلى الدوقية نيابةً عنهم.”
[ يُتبع في الفصل القادم ……]
– ترجمة خلود