My sisters are strange - 143
لم تُظهِر ليليانا وفيولا أيّ خيبة أمل عندما سَمِعَتا خبرَ رحيل أديليو.
“لم أثق به منذ البداية.”
“رغم أنه وعدَ بحمايتكِ يترككِ الآن.”
ربّما كانتا قد توقّعتا هذا الموقف، لأنهما قد رأتا جانبًا منه لم أكن أعرفه.
بدا أنّ رينارد مصمّمٌ على مواجهة ليڤيان، وأرادني أنا وڤيولا أن نكون في المقدّمة لقيادة الجميع.
وعلى الرغم من أنّ موقع القائد الأول لم يكن شاغرًا، إلّا أنّ أبي وليليانا لم يكتفيا بالمشاهدة فقط.
بِطريقةٍ ما، نجحا في إقناع الإمبراطور بأن يأمر بخروج الأميرَين إلى الحرب.
وكان الوعد بتنصيب ولي العهد بعد انتهاء الحرب كافيًا لتحريك رينارد.
ولكن رغم كل ذلك، لم يتمكّنا من إيقاف إرسالي إلى المقدمة.
لم يستغرق الأمر سوى شهرٍ واحد.
من إعلان الحرب، إلى حشد الفرسان والجنود من العائلات المختلفة، وجمع الإمدادات.
بدأت الاستعدادات للحرب مع إعلانها، ممّا أدخل الإمبراطورية التي كانت مضطربة بالفعل في حالة من الخوف الأكبر.
بدأ الناس بتكديس الطعام والضروريات اليومية.
أدّت حالة الفوضى غير المتوقّعة في الأسواق إلى تدهور الأوضاع.
كان البعض يتصارع من أجل شراء السلع، بينما استغل آخرون الموقف برفع الأسعار إلى أضعافها.
بفضل استجابة ليليانا السريعة، قدّم ليڤيان دعمًا مباشرًا واتُّخذت بعض التدابير، لكنّ الناس ظلّوا يعيشون في خوف.
لقد حطّمت الحرب السلام الذي استغرق بناؤه طويلًا بسهولةٍ بالغة.
مرّ الوقت سريعًا، ووصل اليوم الذي يسبق انطلاقنا.
انتهى الاجتماع الأخير في القصر الإمبراطوري.
وعلى الرغم من مرور شهر، لم نتمكّن من تغيير رأي الإمبراطور.
مع علمي بأنّ الحرب ستبدأ في اليوم التالي، وجدتُ نفسي عاجزةً عن التحرك.
هربتُ من أعين الناس وجلستُ وحيدةً على مقعدٍ خشبي.
‘ربما سأعود إلى المنزل مع أخواتي اليوم.’
في الآونة الأخيرة، منذ رحيل أديليو، أصبحتُ أجد صعوبةً أكبر في تحمّل الوقت الذي أقضيه وحيدة.
‘في النهاية، لم أستطع إيقاف الحرب.’
لقد أخبرتُ ثيودور بثقةٍ تامة، ورغم ذلك، تركتُ أديليو يذهب، ولم أتمكّن من منع الحرب بقوّتي.
‘إذا تكرّرت كارثة الماضي، فكم من الناس سيُعانون هذه المرة؟’
الحرب مروّعة.
رأيتُ عددًا لا يُحصى من الناس يُعانون ويموتون أثناء الحروب.
قرى دُمّرت بالكامل، وأناسٌ أبرياء يصرخون بألم، والضعفاء يُستغلّون من قِبَل الأقوياء، متشبّثين بالبقاء على قيد الحياة رغم كل شيء.
ألم أكن مثلهم؟
كنتُ أتمنّى أن تنجو عائلتي بسلام، وأنا أيضًا أردتُ أن أعيش.
أن أعيش بسعادة مع أحبّتي.
“آه، من هذه؟! يا لها من مفاجأةٍ أن أراكِ هنا!”
قطع صوتٌ مألوف أفكاري المغمورة.
“لقد مرّ وقتٌ طويل منذ حادثة المكتبة. كيف حالكِ؟”
كان الصوت ينتمي إلى السيد غرايتون، معلّم ليليانا والعالِم المرموق.
“يا إلهي، السيد غرايتون! رجاءً، تحدّث معي بأريحية. لقد مرّ وقتٌ طويل حقًا. كيف حالكَ؟”
“شكرًا لكِ، بفضلكِ أنا بخير.”
نظر السيد غرايتون إلى وجهي بعنايةٍ، ثم ابتسم ابتسامةً دافئة وجلس بجانبي.
“يبدو أنكِ تُفكّرين كثيرًا.”
“هل هذا ظاهرٌ على وجهي؟”
“سيكون من الغريب لو لم يظهر. أليس الغد موعد انطلاقكم؟ من المؤكّد أنّ والديكِ قلقان للغاية، ومع ذلك لم تعودِ إلى المنزل بعد.”
“كنت أخطّط للعودة مع أخواتي.”
تنفّس السيد غرايتون بعمق، وظهر القلق على وجهه.
“ذهابكِ برفقة أختكِ إلى الجبهة يجعل والديكما في قلقٍ كبير.”
“ليليانا ستعتني بكل شيء.”
“لا يبدو أنّها تنوي العودة إلى القصر في أيِّ وقتٍ قريب.”
“ماذا؟”
تنفّس السير غرايتون تنهيدةً عميقة أخرى.
“أنتِ تعرفين مكتبة شجرة العالم، أليس كذلك؟”
“نعم، أختي أخبرتني عنها.”
“عندما رأيت أسرار هذا العالم لأول مرة في مكتبة شجرة العالم، كنت مصدومًا. وفور أن رأيتُها، فكّرتُ بأنه لا يجب أن تُكشف هذه الأسرار للعالم الخارجي أبدًا.”
توقّف السيد غرايتون ورفع رأسه إلى السماء.
“كنت أعتقد أنها ستجلب الفوضى فقط إلى العالم.”
بينما كان يُحدّق في السماء التي تلونت الآن بألوان الغروب، بدا وكأنه غارقٌ في ندمٍ عميق.
“لكن ليليانا أرادت أن تُفشي تلك الأسرار للعالم. وكمعلّمٍ لها، حاولتُ إيقافها. كنت أعتقد أنّ حقيقة العالم يجب أن تظلّ معروفةً لنا فقط.”
وبعد تنهيدةٍ طويلة، لم يُضف السيد غرايتون شيئًا آخر.
‘أديليو قال شيئًا مشابهًا ذات مرة، أليس كذلك؟’
– البشرُ ليسوا كائناتٍ خيِّرة بطبيعتِهم. لن يقبلوا إنكارَ الحقائقِ التي آمَنوا بها طوالَ حياتِهم.
لم تستطِعْ ليليانا أن تُنكرَ هذا الكلام، وظهر على وجهِها تعبيرٌ غاضب، ومنذُ أن توقَّفت عن الحديثِ عنه، نسيتُ الأمر تمامًا.
“لم أظنَّ يومًا أن العالمَ سيتغيَّرُ بسببِ شيءٍ كهذا. ولكنِّي كنتُ مخطئًا.”
أغلقَ السيد غرايتون عينيه بإحكام.
“بغضِّ النظر عن مدى انعدامِ الفرص، لم يكن يجبُ أن أستسلِمَ دونَ أن أحاول. لو أنَّني حاولتُ، لما وحدثت هذه المشكلة على الأقل.”
“هذه المشكلة… هل تتحدَّث عن الحرب؟”
“…نعم. الآن ستقعُ الإمبراطوريةُ في فوضى عارمة. سيكون من الصعبِ تحقيقُ السلامِ لفترةٍ طويلة.”
“……”
“أنا آسف. لو أنَّني لم أوقف ليليانا حينها، لما وقعتْ الحربُ بهذه السرعةِ والعشوائية.”
عند كلمات السيد غرايتون الصادقة، هززتُ رأسي فورًا.
“هذا ليس خطأكَ، سيد غرايتون. إنَّه خطأُ أولئكَ الذين يحاولون استغلالَ الحربِ لتحقيق مصالحهم الشخصية.”
ظلَّ وجهُ السيد غرايتون غارقًا في الظلام.
لكن في المقابل، خطرت لي فكرةُ حلٍّ جديدٍ للخروج من هذه الأزمة.
“هل لا زلتَ تحتفظُ بالكتابِ الذي أخذتَه من المكتبة؟”
“بالطبع. أخبرتُ العائلةَ الإمبراطوريةَ أنَّه كتابٌ قديم لدراسةِ اللغاتِ القديمة، فسمحوا لي باستعارتِه مؤقتًا لهذا الغرض.”
رائع.
قفزتُ من مكاني.
“لا يزالُ الوقتُ غير متأخرٍ بعدُ.”
“همم؟”
“يمكننا الكشفُ عن الأسرارِ المخبأة الآن، وستكونُ الأمورُ على ما يرام. التوقيتُ مثالي. يمكننا القولُ إنَّ الكتابَ القديم يكشفُ أسرارَ العالم، وأنَّه لا يجبُ أن تستمرَّ الحربُ أبدًا!”
ظلَّ وجهُ السيد غرايتون غيرَ مقتنع.
لقد اعتقد أنَّ الوقتَ قد فات.
بالإضافةِ إلى أنَّ الظروفَ لم تكنْ مواتية.
التحدُّث بمثل هذه الأفكارِ التي تبدو هرطقاتٍ قبيلَ الحرب قد يؤدي إلى نتائجَ وخيمة.
ولكن لم يكن لدينا الكتابُ القديمُ فقط.
“أولًا، علينا الاتصالُ بالمعبدِ فورًا، وطلبُ المساعدةِ من چيوفانا.”
“وكيف تخطِّطين لفعلِ ذلك؟”
في صوته المليء بالقلق، ابتسمتُ لطمأنتِه.
“إذا لم يكنِ الكتابُ القديمُ كافيًا لإقناعِهم، سنجلبُ دليلًا أقوى. إذا استطاع البشرُ والشياطينُ توقيعَ معاهدةِ سلام، فبالتأكيد سيقبلُ جلالةُ الإمبراطور ذلك أيضًا.”
الكتابُ القديمُ الذي اكتشفه العلماءُ الإمبراطوريون، شهادةُ البابا والقديسة الذين تحدَّثوا مع شجرةِ العالم، وأخيرًا الممثلُ الذي سيحققُ نتائجَ الانسجام.
الأمير چيوفانا.
“إذا تحمَّلتُ كاملَ المسؤوليةِ في حالِ الفشل، فسيوافقُ الإمبراطورُ بالتأكيد.”
لم يكن هناك وقتٌ لإضاعته.
“سيد غرايتون! أنا في عجلةٍ من أمري، ولكن هل يمكنكَ إيصالُ رسالةٍ إلى ليليانا، تطلبُ منها القدومَ إلى قصرِ الأمير الثاني؟”
“هذا ليس صعبًا، لكن…”
“أرجوك، أعتمدُ عليكَ!”
“هل تحتاجين إلى مساعدتي أيضًا؟”
“إذا ساعدتني، سأكونُ ممتنةً بالتأكيد!”
ظلَّت ملامحُه مليئةً بالقلق.
ولإزالةِ مخاوفِه، منحتُه ابتسامةً صادقةً ومشرقة.
“بفضلِكَ، استطعتُ أن أجدَ الحل! شكرًا لك! سأشكركَ مجددًا بعد أن تُحَلَّ كلُّ الأمور.”
بعد أن شكرتُه، ركضتُ باتجاه قصرِ چيوفانا دون أن أهتمَّ بالآداب.
كان أديليو محقًا.
عليَّ فقط أن أفعَلَ ما أستطيعُ من موقعي، وسألتقي به مجددًا.
حتى وإن كانت الحربُ وشيكةً، فإن أسوأَ النتائجِ لم تقعْ بعد.
للحفاظِ على وعدي لشجرةِ العالم، ولحمايةِ من أحبُّهم، لا يمكنني الاستسلام.
‘يمكنني إيقافُ الحرب!’
بدأت شعلةُ الأملِ تشتعلُ من جديدٍ، وكأنها لم تنخمد يومًا.
✲ ✲ ✲
“لذلك، دعونا لا نستسلمْ حتى النهاية.”
بعد سماعِ خطتي، لم تستطعْ ليليانا إخفاءَ قلقِها.
“الوضعُ ليس في صالحنا. احتمالُ أن نُتَّهمَ بالهرطقةِ عالٍ جدًا.”
حاولت إيقافي، ولكن چيوفانا كان مختلفًا.
“إنها فكرةٌ جيدة. بوجودِ الكتابِ القديمِ من مكتبةِ شجرةِ العالم ودعمِ المعبد، لن يكونَ الإقناعُ أمرًا صعبًا. ولكن…”
نظر إليَّ چيوفانا مباشرةً وقال:
كانت عيناه الجادتان تحملان توترًا لا يمكن إخفاؤُه.
“هل تعتقدين أنَّه حقًّا سيوافقُ على التصالح معنا؟”
كان ذلك شعورًا غريزيًا من القلقِ الذي نشأ من حياةِ الإنسان.
من سيتقبَّلُ بسهولةٍ إنكارَ الحقائقِ الثابتة عن العالم؟
لم يكن أديليو هنا.
لذلك، كانت مخاوفُهم أكبرَ بطبيعةِ الحال.
رأيتُهما وهما لا يزالانِ غيرَ قادرين على التهدئة، فهززتُ رأسي بقوة.
“بالطبع!”
ردي الواثق جعل أعينهما تتَّسع.
“أنا أؤمنُ بأديليو. وأديليو أيضًا يؤمنُ بي.”
بالتأكيد، أديليو يفكِّرُ بالطريقةِ ذاتها.
أفضلُ حلٍّ للحرب ليس فيمن ينتصرُ ومن ينهزم.
إنَّه في حلِّها سلميًا دون أن يتأذَّى أحد.
لكلِّ شخصٍ يريدُ إشعالَ الحرب، يوجدُ شخصٌ آخرُ يريدُ إيقافها.
لذلك، يجبُ علينا فعلُ كلِّ ما بوسعِنا قبل أن تبدأَ الحرب.
هذا هو ما يجبُ أن أفعله—لا، ما يجبُ أن نفعله جميعًا.
“إذا لم تتمكَّنوا من الثقةِ بأديليو، فثقوا بي. وإذا حدثَ خطأ، فسأتحمَّلُ كلَّ المسؤوليةِ عن كلِّ شيء!”
“ديزي.”
“نعم!”
وضعت ليليانا يدَها على جبيني بخفةٍ وقالت:
“لا تقولِ ذلك مجددًا.”
ثم عانقتني وقالت:
“لا أريدُ أن أراكِ تتحمَّلين المسؤوليةَ وحدَكِ مرةً أخرى.”
ارتجف صوتها قليلًا.
“لنعمل معًا. إذا حدثَ خطأ، فسأتحمَّلُ المسؤوليةَ معكِ. وأنا واثقةٌ أن ڤيولا ستقولُ الشيءَ نفسَه.”
ابتسمت ليليانا بينما كانت تنظر إليَّ، ثم قالت:
“إذا عملنا نحنُ الأخوات الثلاث معًا، فلا شيء مستحيل.”
ابتسامتها الواثقة كانت إضافةً رائعة.
“سأفعل أيَّ شيءٍ لإيقافِ الحرب. فهل تسمحين لي بالانضمام؟”
انضم چيوفانا أيضًا.
نظرتُ إلى الاثنين وقلتُ بثقة:
“إذن، لنذهب معًا لمقابلةِ جلالتِه. سأستخدمُ اسمَ السيد غرايتون لضمانِ إقناعِه.”
“آملُ فقط أن يوافقَ على مقابلتِنا.”
تبادلت ليليانا وچيوفانا دعاباتٍ خفيفةً وهما ينهضان من مقعديهما.
قبل يومٍ واحدٍ من المسيرة، بدأ العملُ في الخفاءِ لتغييرِ مسارِ الحربِ.
[ يُتبع في الفصل القادم ……. ]
– ترجمة خلود