My sisters are strange - 133
كانَ الجوُ المحيطُ بغرفةِ البابا ثقيلًا رُبما بسببِ تسمُّمِ البابا.
كان الجميعُ ينتظرونَ تشخيص الطبيب بقلق وهم يراقبون بشرة البابا الشاحبة.
“نعم، إنه تسمّمٌ بعشبة الشيطان.”
أعلن الطبيب أخيرًا، فخيّم الصمت الثقيل على الغرفة.
“من الذي تجرّأ على إدخال عشبة الشيطان إلى المعبد المقدّس؟!”
صاح أحد الكرادلة بغضب، مما جعل الطبيب يرتجف واهتزت كتفاه.
“هل يمكن أن يكون أحد أتباع فيلهلم الهارب لا يزال مختبئًا هنا؟”
اقترح أحدهم.
“يبدو أنّ البابا قد تعرّض للتسمّم بجرعاتٍ صغيرة على مدى طويلٍ جدًا.”
قال الطبيب بحذر.
قمعًا لغضبي المتصاعد، سألت،
“كيف تمّ خلط عشبة الشيطان في دواء البابا؟”
“عندما تحقّقتُ من أكياس الدواء، وجدتُ أنها مختلفةٌ تمامًا عن الأدوية التي وصفها الطبيب السابق.”
كان الطبيب والصيدلاني اللذان كانا مسؤولين عن البابا قد اعتُقلا منذ فترة طويلة وأُودعا في سجن المعبد المركزي بتهمة محاولة اغتياله.
على الرغم من التحقيقات المكثّفة، استمرّا في إعلان براءتهما، ولم تظهر أيُّ أدلّةٍ قاطعة تكشف الجاني الحقيقي.
“لا يمكن تفسير الأمر سوى بأنّ أحدًا قام بتهريب عشبة الشيطان إلى داخل المعبد المركزي للإضرار بالبابا. من المؤكّد أنّ الطبيب والصيدلاني كانا متورطين!”
عند كلمات الكاردينال، تنهدتُ بعمق في يأس.
‘ألم تكن تلك القرية النهاية؟’
مجرد التفكير في المزرعة تحت الأرض التي أحرقها أديليو تمامًا جعل جسدي يقشعرّ.
ربما لأنّ صور أولئك الناس الأنانيين لا تزال محفورةً بوضوحٍ في ذاكرتي.
عندما بدأ وجهي يعبّر عن كآبةٍ متزايدة، همس أدسليو لي بهدوء أثناء مراقبته لما حوله،
“على حدّ علمي، كانت تلك آخر مزرعة لعشبة الشيطان.”
“ربما أعادوا بناءها فيما بعد.”
“لا. البشر العاديون لا يمكنهم زراعة عشبة الشيطان بشكلٍ صحيح. لا بدّ من وجود مساعدةٍ من الشياطين.”
كلمات أديليو الواثقة دفعتني إلى الغرق في التفكير العميق.
إن كان كلامه صحيحًا، فهذا يعني أنّ القضية لا تتعلّق بوجود مزرعة بل بمؤامرة باستخدام عشبة الشيطان المتبقية.
‘إذًا، من يمكن أن يكون قد فعل ذلك؟’
قائمة الأشخاص الذين يريدون موت البابا ليست قصيرة، لذا كان عدد المشتبه بهم كبيرًا.
‘سيتعيّن عليّ الاشتباه في الكاردينال فيلهلم أيضًا.’
على الرغم من أنه لا يزال فارًّا، إلا أنه لم يُقبض عليه بعد.
لو كان موجودًا هنا، لكان المشتبه به الرئيسي بكل سهولة، لكنّه ليس كذلك.
“في الوقت الحالي، وصفتُ ترياقًا كدواءٍ محتمل، ولكن بما أن التسمّم قد استمرّ لفترة طويلة جدًا، فإن تأثيره سيكون ضئيلًا. علاوةً على ذلك، إنه سمّ يصعب معالجته في الأساس.”
“هل سيستيقظ؟”
“من الصعب أن أؤكّد. أنا آسف.”
انحنى الطبيب برأسه في ندم، وعاد الصمت يُخيّم على الغرفة من جديد.
إذا كان الطبيب على حق، فهذا يعني أنّ البابا قد تعرّض للتسمّم بعشبة الشيطان قبل دخوله إلى شجرة العالَم.
عند رؤية وجهي الذي بدا عليه القلق الشديد، اعترف الطبيب أنه لا يمكنه تقديم المزيد من المساعدة وغادر الغرفة، مكرّرًا اعتذاره.
“علينا أيضًا أن نأخذ في الحسبان احتمال أنّ المصدر ليس داخل المعبد.”
قال أحدهم.
“على سبيل المثال؟”
ثم سأل أديليو.
انطلق الجواب من شفتي،
“شخصٌ لا يريد أن تزداد قوة نفوذ المعبد.”
هناك العديد من المشتبه بهم المحتملين.
قد يكونون شياطين، أو نبلاء، أو حتى الأسرة الإمبراطورية.
‘لا يمكنني استبعاد القصر الملكي.’
“أريد أن أثق في الكرادلة.”
“نحن دائمًا ما تصرّفنا بنيّةٍ صادقة، وسنستمرّ في ذلك.”
ردّ أحد الكرادلة.
وسط الأجواء المشحونة، رسمتُ ابتسامةً خفيفة.
“أعتقد أنّه يجب عليّ زيارة العاصمة.”
“ولكن مع انهيار البابا، نحتاج إلى شخصٍ يحافظُ على استقرار الأمور هنا.”
ترك المعبد المركزي في مثل هذا الوقت كان خطرًا.
بصفتي قديسة المعبد لا يمكنني الإبتعاد عنه، لكن ….
ابتسمتُ بمرارة.
“سأغادر لحماية هذا المكان. أليس علينا القبض على الجاني؟”
“هل يمكنني أن أسألك عن خطتكِ للإمساك به؟”
“لن أتمكّن من ذلك بمفردي. للأسف، حتى قوتي المقدسة غير كافية لإيقاظ البابا.”
ما فائدة امتلاك القوة لحماية العالم إن كنتُ لا أستطيع حماية أحبّائي؟
قمعتُ المشاعر التي كانت تجيش داخلي وقلت بهدوء،
“قبل مجيئي إلى هنا، مررتُ أثناء رحلتي بمزرعة تزرع عشبة الشيطان. وشاهدتُها تحترق دون أن يُترك أثرٌ منها.”
عند هذه الكلمات، بدت ملامح الصدمة على وجوه ثلاثة من الكرادلة.
“إذا كانت هناك مزارع أخرى، فعلينا العثور عليها وحرقها.”
“مزرعة؟ من قد يرتكب شيئًا فظيعًا كهذا؟ على الرغم من أن عشبة الشيطان قد تمنح لذةً عابرة، إلا أنّ نهاية هذه اللذة مروّعةٌ ومؤكّدة.”
“شخصٌ لا يُبالي بالنهايات المروّعة، أعتقد. لا أعرف، لكن حان وقت اكتشاف ذلك.”
بالتفكير في الأمر، كانت عشبة الشيطان في حياتي السابقة هي السبب الذي أوقع بأخواتي ظلمًا.
‘أحتاج إلى مساعدة أخواتي.’
لم يكن بإمكاني حلّ هذه المشكلة وحدي.
لكن إن عملنا جميعًا معًا ووحّدنا جهودنا، سنجد بالتأكيد طريقة للحل.
“لذا، سأزور العاصمة لبعض الوقت. وفي هذه الأثناء، هل يمكنني أن أعهد إليكم برعاية البابا والمعبد المركزي؟”
بعد لحظةٍ من الصَّمت، تحدَّثوا في وقتٍ واحدٍ.
“نقسمُ أن نكون تحت حُسن ظنّكِ بنا أيتها القديسة.”
✲ ✲ ✲
“رغم أنّني قلتُ إنّني سأذهبُ إلى العاصمة، لم أكن أتوقّع أن أغادر بهذه السُّرعة.”
عند سماع كلماتي، ابتسم أديليو، الذي كان يُرافقني في العربة، ابتسامةً خفيفةً.
“بطريقةٍ ما، علينا مغادرة المعبد. علينا أيضًا ملاحقة الكاردينال فيلهلم.”
“هل لديك أيُّ فكرةٍ عن المكان الذي قد توجّه إليه؟”
“هممم…”
أثارت إجابة أديليو المُبهمة عُبوسي.
“أتعرفُ شيئًا، أليس كذلك؟”
“على الأقل، هو لن يُشكِّلَ تهديدًا. فبعد أن تضاءلت قُدرته المقدسة إثر عقده اتّفاقًا مع الشياطين، أصبح عديمَ القُدرة الآن.”
“ولكن، ماذا لو تحالَفَ مع شخصٍ آخر؟”
“لكان قد قُتِلَ قتلاً بشعًا. قطعةٌ عديمةُ النَّفع مثله لا تُفيد أحدًا إن بقيت حيَّة.”
“إذاً، لا بدَّ أنّه تلقّى تعليماتٍ بالتوجُّه نحو القصر الإمبراطوري.”
سكوتُه عند ردي أكّد شُكوكي.
تنهدتُ بعمق، وأنا أعقدُ ذِراعيَّ، وأُلقي عليه نظرةَ استياء.
“أنا حقاً أتساءلُ عمّا يدور في رأسك، أديليو.”
“يا إلهي، هل أزعجَت تصرُّفاتي مشاعر ديزي؟”
“بالطَّبع! طريقتك الغامضة في الكلام وتصرُّفك كأنّ الأمر لا يهمُّك… كيف لي ألا أكون مستاءة؟”
توقَّفتُ فجأةً عن إكمال كلامي، وأغلقتُ فمي.
عند التفكير في الأمر، كانت هذه المشكلة في الواقع لا تعني أديليو.
فـ رانيا، التي عقدت اتفاقًا مع فيلهلم، قد قُتِلَت على يديه، ورغم رحمة جدي الأخيرة، اختارَ فيلهلم الفرار.
أن أتوقَّع من أديليو أن يُقحمَ نفسه في أمور البشر، لا سيما تلك التي تتعلّق بالشياطين، قد يكون ضربًا من الأنانيَّة.
كتمتُ إحباطي، وهززتُ رأسي.
“عند التفكير مليًّا، أنت على حقّ. رينارد وبلير لم يكونا ليُبقيا قطعةً عديمة النَّفع حيَّة لفترةٍ طويلة، لذا قد يكون قد مات بالفعل.”
“حتى لو لم يمت، ربما يعيش حياةً أسوأ من الموت.”
“ربما.”
“أنا آخذُ هذا الأمر على محمل الجِد، ديزي، وأريد أن أُساعدكِ، لذا من فضلك، لا تُظهري مثل هذا التعبير.”
لستُ متأكّدة كيف كان مظهري، لكنّه بالتأكيد لم يكن جيدًا.
“بصراحةٍ، أشعرُ بالندم. حتى لو لم يتأثّر الشياطين مباشرةً، فإنّ سماحنا بزراعة مثل هذه النباتات مؤسفٌ للغاية.”
“…….”
“سأبذلُ قصارى جُهدي لمساعدتكِ. لذا، لا تُقلقي نفسكِ كثيرًا. سيتعافى قداسة البابا قريبًا.”
عند سماع كلماته المُطمئنة، تنفستُ بعمق، وكأنني أستسلم.
“كنتُ فقط أشعرُ بالإحباط وحدي. كنت سأكون بخير من تلقاء نفسي حتى لو لم تُواسني.”
بالنظر إلى مدى خطورة الوضع، لم يكن بإمكاني أن أبقى غاضبةً إلى الأبد.
ومع ذلك، أومأ أديليو برأسه بابتسامةٍ لطيفة.
“أنا فقط لا أريدُ أن أراكِ حزينةً ولو قليلاً، ديزي. سواءًا كان الأمر يتعلّق بالبابا أو بقضية عُشبة الشياطين.”
“يبدو أنَّ هناك أشياءًا كثيرة لنشغل بها أذهاننا. هل تعتقد أنَّ جدي سيكون بخير؟”
رغم محاولاتي لتجاهل الأمر، إلا أنَّ شعورًا مزعجًا ظلَّ يُراودني.
رأى أديليو قلقي، فتقدّم برفقٍ نحوي وأمسكَ بيدي، مُحاولاً طمأنتي بعطف.
“لا تقلقِ. قداسته ليس شخصًا يُمكن أن يُهزَمَ بمثل هذا.”
لقد صمد داخل شجرة العالم لوقتٍ طويل، مستخدمًا قُوّته المقدسة.
ومع أنني كنتُ أعرف مدى قوّته، لم أستطع إلا أن أقلق.
“أنا خائفة. ماذا أفعل إن رحل جدي أيضًا؟”
الآن فقط التقيتُ به، ولا أريدُ أن أفقده بهذه البساطة.
عندما ارتجف جسدي خوفًا، أحاطني أديليو بذراعَيه بلُطف، ليمنحني شعورًا بالدفء والطمأنينة.
“لا بدَّ أن يكون لهذا علاقةٌ بالقصر الإمبراطوري. وأعتقد أنَّ ليليانا وڤيولا قد يتمكنّان من مساعدتنا في هذا الأمر.”
يبدو أنَّ الوثوقَ قليلاً بتوقّعات أديليو لمُجريات المُستقبل هو الخيار الأفضل.
مسحتُ دموعي، وأسندتُ رأسي على صدره، مُحاولةً تهدئة قلبي.
✲ ✲ ✲
كانت قاعة الولائم الفخمة، المُضيئة بألوان اللهب القرمزي، تعجُّ بالضحك والأحاديث.
“إنها بالفعل مُترفةً للغاية.”
“بالتأكيد.”
على عكس عادتي، كنت أرتدي فستانًا أنيقًا ضيّقًا مع قناعٍ غريب الشكّلِ لم أعتد ارتداءه.
كان أدِيليو يقف بجانبي، هو الآخر متخليًا عن زيه التقليدي كفارسٍ مُقدّس، مرتديًا لباس النُّبلاء الرسمي.
كان وجهه أيضًا مخفيًا وراء قناعٍ يُضفي عليه الغموض.
“سمعتُ أنكم حصلتم على عبدٍ جديدٍ مؤخرًا؟”
“وما الفائدة؟ إنّهم مُملّون. يُدمنون المخدرات، ثم يُجنُّون سريعًا.”
قاعةٌ فاخرة، أشخاصٌ يرتدون أبهى الملابس، وحواراتٌ مُنفِّرة.
السبب في وجودنا في هذا المكان الكئيب، بملابس غريبة، كان واحدًا.
لقد تسلَّلنا إلى الحفل السري الخاص بالأميرة بلير.
[يُتبع في الفصل القادم ……]
– ترجمة خلود