عائلة زوجي مهووسون بي. - 20
صديق الطفولة؟ ريبيكا لم تدرك ذلك حتى ، لكن عينيها كانتا مفتوحتين مثل البدر.
“صديق الطفولة؟”
“انا لا اتذكر”
ابتسم أديوس ، و أدار عينيه بشكل هادف.
“كثيرًا ما كنا نلعب معًا عندما كنا أطفالًا”
“هل كان هو شخص الفيكونت فورتشن؟”
قبل عودتي ، كل ما سمعته عن الفيكونت فورتشن هو إشاعة أنه باع ممتلكاته الشخصية و فيلته لسداد الديون التي تراكمت عليه من القمار.
هل كان هناك رجل بهذا الشباب في الفيكونت فورتشن؟
أعتقد أن الطفلة الوحيدة التي يملكها هي ابنته ، التي ستظهر لأول مرة هذا العام.
نظرت إلى اديوس بعيون ضيقة.
و مع ذلك ، سرعان ما نظر بعيدا دون سابق إنذار.
لقد كانت قصة شائعة جدًا أن يكون للنبلاء أطفال غير شرعيين أو مخفيين.
و في الوقت نفسه ، كان الشخصان لا يزالان يتحدثان و يتبادلان ذكريات الماضي.
“كثيرًا ما كنت أتنمر عليك أو أسخر منك”
بدلاً من الإجابة ، ظلت ريبيكا صامتة ، و قلبت عينيها هنا وهناك.
ثم وضع أديوس يده على كتف ريبيكا بتعبير متصلب.
“ريبيكا ، أنتِ حقاً لا تتذكريني ، أليس كذلك؟ أنا حزين ، كنا قريبين حقًا”
بمجرد أن انتهى أديوس من التحدث ، فتحت ريبيكا فمها على مصراعيه ، كما لو كانت تتذكر شيئًا ما.
ثم أشار إلى أديوس بإصبعه و أظهر تعبيرًا سعيدًا.
“هل أنت أديوس؟”
“هل تذكرتِ الآن؟”
هزت ريبيكا رأسها بسرعة.
إذا حكمنا من خلال الظروف ، يبدو أنهم كانوا أصدقاء الطفولة الذين يعرفون بعضهم البعض منذ أن كانوا صغارا.
“لم أعتقد أبدًا أنني سأراك هنا يا ريبيكا”
“نعم هذا صحيح ، لقد مر وقت طويل حقًا”
خفضت ريبيكا نظرتها وابتسمت بصوت خافت ، ربما شعرت بالحرج عند مقابلة صديق لم تره منذ فترة طويلة.
و بمجرد أن انتهينا من تحية بعضنا البعض ، ساد الصمت مرة أخرى.
“أود أن أحييك رسميًا ، أنا أديوس فورتشن ، من عائلة الفيكونت”
وضع أديوس يده على صدره وانحنى نحوي بأدب.
كانت العيون الزرقاء التي نظرت إلي مليئة بالفرح الذي لا معنى له.
بمجرد أن انتهى أديوس من تحيتي ، جاءت ريبيكا إلى أذني وهمست بهدوء.
“إنه صديق الطفولة ، كثيرًا ما كنا نلعب معًا عندما كنا صغارًا ، و لكن مر وقت طويل منذ أن لم نرى بعضنا البعض”
لهذا السبب بدا الأمر محرجًا جدًا.
“سمعت أن ريبيكا ذهبت إلى العاصمة ، لكنني لم أعتقد أبدًا أننا سنلتقي هنا”.
“لم أتوقع رؤيتك هنا أيضًا.”
“لقد عدت للتو من الدراسة في الخارج في بلد أجنبي”
نظر أديوس إلى العربة التي خلفنا بابتسامة مشبوهة.
“ريبيكا، أنت …”
لا، بشكل أكثر دقة، كان الأمر أشبه برؤية شعار العائلة محفورًا على العربة.
ابتسم أديوس، الذي كان يتفحص العربة بعيون ضيقة، ونظر بعيدًا.
“يبدو أن الشائعات بأنها أصبحت خادمة لدوقية لابيليون الكبرى صحيحة”
“أوه؟ أوه …”
نظرت ريبيكا بعناية و أومأت برأسها.
يبدو أنها كانت حذرة بشأن التحدث عني و أنا بجانبها.
عادت نظرة أديوس إلي.
“إذن يجب أن تكوني صاحبة السمو ، الدوقة الكبرى لابيليون”
ابتسم أديوس بخجل ، كما لو كان يعيد التحقق من الإجابة الصحيحة التي يعرفها بالفعل.
منذ أن قال أنه صديق ريبيكا ، لم يعد بإمكاني معاملته ببرود كغريب.
ابتسمت بشكل مصطنع و أومأت برأسي.
“لقد تلقيتُ المساعدة من شخص عظيم”
“ليس هناك ما يدعو إلى الشعور بعدم الارتياح ، لقد وضعتك جانبًا لأن طريقي كان مسدودًا ولم تتمكن العربة من التحرك”
“مهما كانت نيتك ، كانت النتيجة النهائية هي أنكِ أنقذتني من أن أكاد أن أصطدم بعربة ، لذلك أنت فاعلة خير بالنسبة لي”
بدت ابتسامة اديوس و كأنها سخرية.
تألقت عيناه الزرقاء الغريبة باهتمام.
“لا أستطيع أن أصدق أنني كنت أتحدث عن رد الجميل لصاحبة الجلالة الدوقة الكبرى لابيليون”
اعتقد اديوس أن هذا الموقف كان مضحكا و ضحك بصوت عال.
“لم أكن أعرف حتى الموضوع و كدت أن أترك أرنبًا يحكم كملك في جبل بلا أسود”
“سأكون ممتنة لمشاعرك”
يجب أن يكون هذا كافيًا للمحادثة.
بعد التفكير في الأمر قليلاً، انتقلت إلى الجانب لتجاوز اديوس ، الذي كان يعترض طريقي.
ثم اتبع اديوس اتجاهي وسد طريقي مرة أخرى.
“بدلاً من ذلك ، إذا أتت إليّ صاحبة الجلالة الدوقة الكبرى في يوم تحتاج فيه إلى مساعدتي، فسوف أقف إلى جانب صاحبة الجلالة و أساعدها مهما حدث”
“في أي شيء يحدث؟”
“نعم. حتى لو كان ذلك يعني قتل الناس”.
ماذا؟
على عكس الكلمات الرهيبة ، كان أديوس لا يزال يبتسم بشكل مبهر مثل ضوء الشمس.
و كان هذا الشعور بالتفاوت مثيرا للقلق إلى حد ما.
“لا أعتقد أنني بحاجة إلى هذا النوع من المساعدة ، لذلك لن أقبلها”
قتل الناس؟
هذا جنون؟
شعرت بعدم الارتياح بشأن نيته لقول مثل هذه الأشياء لي.
لقد مسحت الابتسامة من وجهي وتنحيت جانباً بتعبير صارم.
هذه المرة، كنت أخطط للمرور بجانب اديوس.
لكن هذه المرة أيضًا، كان يعترض طريقي بإصرار.
“هل أنت مستاءة؟”
و تحدث أديوس بمكر كما لو كان قد رأى ما في قلبي.
لم تتوقف الابتسامة على وجه أديوس أبدًا، كما لو كان هذا الموقف مسليًا للغاية.
“لقد كانت مجرد استعارة. آمل ألا تسيئي فهم أنني أردت أن أظهر لك تصميمي على أن أفعل شيئًا كهذا من أجل صاحبة الجلالة الدوقة الكبرى”
و مع ذلك ، لم يبتعد أديوس عن طريقي.
عندما رأيت الوجه المبتسم المشرق ، أصبحت غاضبة.
“حسناً ، إذا جاء يوم أحتاج فيه إلى مساعدتك لأنه لا يوجد حتى نملة واحدة مرئية في القصر، فسوف أتصل بك”
لذا، فهذا يعني أن اليوم الذي أحتاج فيه إلى مساعدتك لن يأتي أبدًا.
على الرغم من أن أديوس فهم كل ما قصدته، إلا أن تعبيرات وجهه لم تتغير على الإطلاق.
الابتسامة على وجهه لم تتزعزع على الإطلاق.
“هل ستعودين إلى القصر الآن؟”
“… أجل”
لو كنت تعرف، لكان من الأفضل أن تتنحى الآن.
على الرغم من إجابتي ، كان أديوس لا يزال يعيق طريقي.
“ليس لدي خيار سوى الابتعاد عن الطريق”
تذكرت التعبيرات التي كانت على وجوه شعب دوقية لابيريون الكبرى.
“ألا يجب أن تبتعد عن طريقي الآن؟”
تمامًا مثلهم ، سخرت بغطرسة و زمجرت في أديوس.
“من الذي تمنعه الآن؟”
حسنا، كان مثاليا.
ردًا على سؤالي البارد ، نظر أديوس بعناية إليّ وإلى ريبيكا وإلى العربة.
ثم سأل السؤال بمرح وكأنه مزحة.
“سأبتعد عن الطريق ، فهل يمكنك أن تأخذيني أيضًا؟”
“ماذا؟”
ما نوع هذا الهراء؟ أنا؟ أنت؟ لماذا ؟ انهار التعبير المخيف على وجهه في لحظة.
“قالت صاحبة السمو الدوقة الكبرى منذ فترة قصيرة أن هذا المكان محظور على الغرباء ، أليس كذلك؟”
“لكن؟”
“إذاً إذا خرجت وحدي، ألن يكتشف الحراس أنني أتيت إلى هنا؟”
صحيح.
حتى لو لم يكن هناك أمن عند دخولك ، سيكون هناك أمن عند مغادرتك.
أومأت برأسي بشكل طبيعي واستمر اديوس في التحدث كما لو كان يعرف ذلك أيضًا.
“إذا تم القبض علي من قبل الحراس ، فسوف تتم معاقبتي …”
“… … ستتم معاقبتك؟”
أديوس، الذي كان صامتًا، تواصل معي بالعين وتحدث بنبرة خفيفة.
“عندما تخرج صاحبة الجلالة الدوقة الكبرى، هل يمكنك أن تأخذيني معكِ؟”
“لا.”
عفواً، لقد توصلت إلى الإجابة دون أن أفكر فيها.
لا بد أن أديوس تفاجأ بالإجابة الفورية، حيث تم مسح الابتسامة من وجهه للمرة الأولى.
أنا أيضاً.
عندما يسألني الناس شيئًا كهذا ، يجب أن أفكر فيه قبل أن أقول أي شيء.
“أنا أكره”
أنا أكره ذلك حتى عندما أفكر في ذلك.
“هل تم رفضي مرتين على التوالي؟”
“هذا كل شيء.”
ضحك أديوس على اعتذاري الأنيق، وتظاهر بأنه يمسك بطنه، و تسآئلت ما المضحك في الأمر.
على الرغم من أن ابتسامته كانت جميلة ، إلا أنني مازلت لا أشعر برغبة في اصطحابه معي.
“إذا كنتَ قلقًا بشأن العقاب ، فسوف أقدم الحماية المناسبة للحراس ، إنك أيضًا صديق ريبيكا.”
أيضًا، أنا آسفة قليلًا لأنني حاولت رميك بعيدًا.
لكن ليست هناك حاجة للحديث عن ذلك لاحقًا.
“على أي حال، يمكنني فقط أن أقول للحراس ألا يعاقبوك لأنك سوف تخرج بشكل منفصل”
“هل أنتِ حقًا مترددة في اصطحابي بعيدًا لفترة من الوقت؟”
يقولون الصمت هو الموافقة.
لم أكلف نفسي عناء الرد والتزمت الصمت.
ثم أشار أديوس فجأة بإصبعه إلى ريبيكا.
“أريد أيضًا التحدث مع صديقتي ريبيكا، التي لم أرها منذ فترة. لم لا؟”
كان من الصعب رفض هذا على الفور.
ألقيت نظرة سريعة على ريبيكا ورأيت أنها لا تزال تتجنب التواصل البصري، كما لو كانت تشعر بالحرج.
لا بد أن أديوس شعر بي و أنا أنظر إلى ريبيكا ، فنظر إليها أيضًا.
“ريبيكا، هل تريدين التحدث معي بعد وقت طويل؟”
رفعت ريبيكا وجهًا شاحبًا ردًا على سؤال اديوس.
ثم نظرت إلي و أديوس بدوره و أومأت برأسها قليلاً.
“نعم.”
تريد التحدث إلى أديوس ، لكن هل تراقبني أم أنها تطلب مني مساعدتها لأنها تريد تجنب اديوس؟ كان رد الفعل غامضا.
“ريبيكا، هل تريدين الذهاب معه؟”
في النهاية سألت ريبيكا مرة أخرى.
ردًا على سؤالي، هزت ريبيكا أصابعها، وأخفضت رأسها، وأجابت بهدوء.
“نعم نعم. بالطبع طالما أنه لا يزعج صاحبة الجلالة الدوقة الكبرى … و لكن لا بأس إذا كان ذلك يزعج صاحبة الجلالة الدوقة الكبرى”
إذا أرادت ريبيكا التحدث ، فهي لا تستطيع ذلك.
لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للسير في طريق الموكب هذا على أي حال.
نظرت مرة أخرى إلى اديوس.
كانت عيناه تتلألأ بالترقب، كما لو كان يعرف بالفعل ما سأقوله.
“ثم…”
كان ذلك عندما كنت على وشك أن أطلب منه أن يأخذ العربة معي إلى المنزل.
يمكن سماع صوت حوافر الخيول بوضوح من الخلف.
كانت حوافر الخيول التي يمكن سماعها من بعيد تقترب بوتيرة سريعة.
‘هذا…’
و سرعان ما ركض نحونا حصان أسود بعرفه الجميل و هو يلوح.
“كنتِ هنا”
كان ثيودور يمتطي الحصان الأسود الذي توقف أمامنا تمامًا.
“… ثيودور”
“صاحب السعادة الدوق الأكبر!”
لقد فوجئت أنا وريبيكا بظهور ثيودور المفاجئ و اتصلنا به في نفس الوقت.
كان ثيودور أول من نظر إلي ببطء.
بعد التأكد من أنني بخير ، نظر ببطء إلى العربة المتوقفة، وريبيكا، وأديوس.
مشيت نحو ثيودور، ونسيت أننا كنا نجري محادثة.
حتى اديوس لم يستطع الوقوف في طريقي هذه المرة.
“-كيف وصلت إلى هنا؟”
“لقد تلقيت تقريرًا بأنكِ أتيتِ للتحضير للموكب ، اعتقدت أنه سيكون من الجيد القيام بذلك بشكل صحيح للتحضير للموكب ، سوف تكونين معي في الموكب ذلك اليوم ، فجئت لمساعدتك”
و أدار ثيودور ، الذي تحدث بنبرة هادئة ، عينيه الأحمرتين الحادتين اللامعتين.
رفع حاجبيه ونظر إلى اديوس لفترة طويلة.
“ولكن كان هناك ضيف غير مدعو هنا.”
نزل ثيودور من الحصان بخفة واقترب من اديوس.
ظهرت نظرة الاستياء على وجه ثيودور.
“من هذا؟ لا يمكن لأحد أن يدخل هذا المكان دون إذني. لا أتذكر أنني سمحت لأي شخص باستثناء زوجتي بالدخول”.
الابتسامة على وجه أديوس، التي كانت تبتسم حتى الآن، اختفت تماما.
حسنًا، إذا كان هناك شخص يمكنه مواجهة ثيودور وما زال يضحك، فلا بد أنه مجنون.
“سألت من أنت”
سأل ثيودور أديوس مرة أخرى، لكن لم يكن لديه إجابة.
كانت نبرة الصوت المنخفضة قاسية.
أصبح الجو ثقيلا.
أديوس، الذي كان يقف منتصبا وينظر إلى ثيودور، فتح فمه أخيرا.
“أُحيي سعادة الدوق الأكبر”
“لم يكن هذا سؤالي ، هل لديك ضعف في السمع؟”
“أنا أديوس فورتشن من عائلة الفيكونت ، و …”
نظر إلي أديوس بجوار ثيودور بتعبير هادئ.
“أنا مع صاحبة السمو الدوقة الكبرى …”
“مع الدوقة الكبرى؟”
“هكذا هو الأمر”
مهلا، أنت رجل مجنون.
لماذا أنا معك!
إذا سمعك أحد ، سيبدو أن لدينا علاقة ببعضنا البعض!