عائلة زوجي مهووسون بي. - 18
أنا؟
ترويض؟
ترويض من؟
هؤلاء الناس المخيفين؟
عذرًا ، لا تقل شيئًا من شأنه أن يسبب المتاعب!
لوحت بيدي في ثيودور ، و أكلت حسائي و تظاهرت أنني لم أسمع شيئًا.
كان الوضع صاخباً على طاولة الطعام.
قام فينياس ، الذي كان يبتسم بصمت حتى الآن ، بتهدئة الجميع.
“حسناً ، الجميع ، اهدأوا ، لماذا دائمًا ما يكون الجو صاخبًا جدًا عندما نتجمع؟ كيف حال جسدك يا سيلفي؟”
“أنا بخير ، عانقتني الدوقة الكبرى حتى لا أضرب رأسي ، و وضعت منديلًا داخل فمي حتى لا أعض لساني ، لذا مقارنة بالأيام الأخرى ، فإن حالتي جيدة”
“سموكِ ، لقد اتخذتِ الإجراءات المناسبة ، سرعة رد فعلك رائعة للغاية”
لقد تصرفت للتو كما خطرت في بالي.
لا تنظر إلي بمثل هذا التعبير الفخور.
عندما كان الجميع يحدق بي ، شعرت بإحساس بالضغط.
كان من المحرج أنني تلقيت مجاملة كبيرة لمثل هذا العمل الصغير الذي قمت به.
ابتسمت بشكل محرج ، تحدثت إلى ثيودور في محاولة لتغيير المحادثة.
“سمعت أن المهرجان بدأ اليوم”
“اه صحيح. انا تقريباً نسيت”
كاد أن ينسى؟
كان رد فعل ثيودور هادئًا للغاية ، على الرغم من أن المهرجان كان له.
“كان يجب أن أبدأ التحضير مسبقًا ، أنا آسفة”
عندما كان ثيودور على وشك التحدث ، بدأ ثلاثة أشخاص آخرين في التحدث أولاً.
“ساشا ، لماذا تعتذرين عن مثل هذه القضية التافهة؟ لا بأس”
“انها محقة ، لا داعي للاعتذار يا دوقة ، الدوق الأكبر ليس مهتمًا بالمهرجان على أي حال”
“ربما سيفهم صاحب السمو”
لقد اعتذرت بالتأكيد لثيودور ، و لكن الغريب أنني تلقيت إجابة من مكان آخر.
أثناء الضحك بصمت أثناء مشاهدة ردود أفعال الثلاثة الآخرين ، هز ثيودور كتفيه ، كما لو كان في حيرة من الكلام.
“إذا لم أقبل اعتذارك ، أعتقد أنني سأصبح الرجل السيء ، لا داعي للاعتذار ، مثلما قال سيلفي ، ليس لدي اهتمام بالمهرجان”
صحيح أن ثيودور لم يكن ذلك النوع من الأشخاص المهتمين بالمهرجانات.
بعد الحديث عن المهرجان ، أراح ثيودور ذقنه على يده و حدق في الغداء على الطاولة.
“نظرًا لأن جلالة الملك يحب الاهتمام كثيرًا ، فقد أصبح الأمر مزعجًا بالنسبة لي أيضًا ، و هناك حتى موكب في اليوم الأخير من المهرجان ، ليس الأمر كما لو كنا قرودًا في قفص أو شيء من هذا القبيل”
بعد أن اشتكى قليلاً ، عبس ثيودور بضعف.
“قال إن ذلك كان من أجل رفع معنويات المواطنين ، لكن من الواضح أنه يفعل ذلك فقط للفت الانتباه”
عندما رأيت كيف كان يسخر من الإمبراطور ، نظرت بسرعة حولي.
لحسن الحظ ، لم يكن هناك سوى الخادم الشخصي و نحن في غرفة الطعام.
ناهيك عن أن الأسرة بدت و كأنها معتادة على تعليقات ثيودور المتمردة.
“اعتقدت أنه من الجيد أن يقوم شخص ما بتدمير هذا التمثال الغبي ، لكنه أعاد بنائه في وقت قريب جدًا”
عبس ثيودور أثناء حديثه بنبرة بدت و كأنه يطحن أسنانه.
“لذلك لم يعجبه التمثال”
و لهذا السبب لم يكن لديه الكثير من ردود الفعل عندما أخبرته أن التمثال قد تدمر.
“إذا قمت بتدميرها ، يمكنك أيضًا تدميرها مرة أخرى ، لماذا لا يدمرونها هذه المرة؟”
طقطق ثيودور أسنانه ، على ما يبدو على أمل أن يتم تدمير التمثال مرة أخرى.
و أثناء قيامه بذلك ، كان منغمسًا في قطف الفاكهة و وضعها في طبقي.
“هذا يكفي ، سوف ينسكب”.
تقاسمت الفاكهة التي كانت مكدسة مثل الجبل على طبقي مع سيلفيوس.
بدأ سيلفيوس ، الذي كان يبدو مستاءً بسبب اختفاء المزيد من الفاكهة من سلطته ، يأكل بحماس مثل طائر صغير.
“على أي حال ، عليك حضور المهرجان أيضًا”
“عفواً؟”
أنا؟ لماذا انا؟ لم أكن بطل الحرب؟
حدقت في ثيودور بتعبير مذهول.
مع وضع ذقنه في يده ، يميل رأسه بتكاسل.
“ألم أخبركِ؟”
“هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن هذا”
“فهمت”
توقف عن الإيماء بمثل هذا التعبير الهادئ.
“سأخبركِ الآن ، أنتِ بحاجة إلى الانضمام إلي في العرض العسكري في اليوم الأخير من المهرجان ، لذا جهزي نفسك”
هل يجب أن أضربه؟
أشارت سيرسيا ، التي كانت تستمع إلى حديثنا ، بإبهامها إلى ثيودور كما لو كنت تقرأ رأيي.
“إذا كنتِ تريدين مني كسر ساق ثيو ، فقط قولي الكلمة ، ساشا ، سوف اساعدكِ”
غطى ثيودور وجهه بيد واحدة قبل أن يتنهد بصوت عالٍ.
“ها ، سيرسيا ، ألم تقولي أنه يجب عليكِ المغادرة الآن؟ اعتقدت أنكِ أتيتِ في منتصف العمل”
“لماذا تحاول إبعادي فجأة … هيوك!”
في خضم كلامها ، تلهثت سيرسيا بصوت عالٍ متفاجئة قبل أن تقف.
ثم بدأت بالصراخ بصوت عالٍ على نفسها قبل أن تستعد للمغادرة بسرعة.
“هؤلاء الأوغاد سيسمحون بالتفاوض على السعر إن لم يكن بالنسبة لي! هذا نبيذ يمكننا جعله 30 ضعف سعر السوق!”
“إذن أنتِ لستِ مجرد سكيرة سيئة المزاج ؛ أنتِ مخادعة” ، تمتم سيلفيوس على نفسه ، و هو يميل ذقنه في يده.
في ذلك الوقت ، ضغطت سيرسيا على أسنانها قبل أن تمسكه.
”هذا عمل ، عالم الكبار الذي لن يفهمه طفل صغير مثلك”
ثم أدارت سيرسيا رأسها و حدقت في وجهي.
استطعت أن أرى مخاوفها بالنسبة لي في عينيها الحمراوين.
“أنا آسفة ساشا ، كنت أرغب في البقاء معك إذا استطعت ، لكن هذا مهم حقًا لعملي ، لذلك يجب أن أذهب شخصيًا “.
“مُطْلَقاً ، أنا ممتنة لمجرد أنكِ أتيتِ ، و شكراً لكِ على الهدايا التي أرسلتِها حتى الآن”
“سماعكِ تقولين هذا يجعلني سعيدة جدًا ، سأرسل المزيد ، لا تعطي أيًا لثيو أو سيلفي ، حسنًا ، آه ، هل هناك طعام تحبيه بأي فرصة؟ أو شيء تريدين أن تأكليه … “
في محادثتنا المطولة ، أطلق ثيودور تنهيدة قبل أن يوجه ذقنه نحو الباب.
“ما زلتِ لم تغادري ، سيرسيا؟”
“لقد كنت دائمًا أعاني من صعوبة بين مثل هذا الأخ الأصغر الذي لا قلب له و ابن أخي يا ساشا”.
“بتلر ، جهز العربة بحيث يمكن لـ سيرسيا المغادرة على الفور ، و احضر حقائبها حتى لا تضطر حتى إلى زيارة الملحق”
“ساشا ، هل الأمر بخير إذا خيطت شفتيه معًا؟ أشعر أنني يجب أن أحصل على الإذن أولاً”
هؤلاء الأشقاء قاتلوا حقًا بكل ما لديهم.
سيرسيا ، التي كانت تتشاجر معه لفترة طويلة ، فحصت ساعتها و لا بد أنها أدركت أنها متأخرة حقًا ، لأنها أنهت محادثتها هناك.
“أنا حقا بحاجة إلى المغادرة ، حقيقة أن العم هنا يجب أن تعني أن الآنسة جلوريا في العاصمة ، أليس كذلك؟ أخبرها أنني سأذهب لزيارتها بمجرد أن أنهي عملي”
“بالتأكيد ، اهتمي بجسمك ، لديك الدواء و عشبة زهرة القمر المجففة ، أليس كذلك؟ ألم يحن الوقت لقدوم ذلك اليوم ، سيرسي؟”
“بالطبع ، أحتاج إلى الحصول على هذا لأشعر على الأقل بالاطمئنان إلى حد ما”
الوقت لهذا اليوم قادم؟
عند سماع هذه الكلمات ، جفلت بشكل لا شعوري.
مجرد تخيل سيرسيا تقطر الدم جعلني أشعر بالذعر.
شعرت وكأن الأرض تحت قدمي كانت تغرق.
“لا ، دعونا لا نفكر في أسوأ سيناريو”.
هززت رأسي على عجل و وضعت وجهي مستقيماً.
ثم لوحت لسيرسيا ، التي كانت تغادر ، بابتسامة أكثر إشراقًا مما أعطيتها لها في أي وقت مضى.
“تعالي لتناول الشاي في المرة القادمة ، سيرسي”
لقد كان طلبًا ألا تتأذى ، و أن تظل على قيد الحياة حتى ذلك الحين.
كما لو أنها فهمت ما كنت أقوله ، ابتسمت سيرسيا.
“سآتي بالتأكيد من أجل ذلك ، ساشا ، و عندما أتي ، سأجر اللقيط الذي ينشر الجرائد و اللقيط الذي أطعمك السم كهدايا”
لا.
سأرفض ذلك.
فقط أمسكي بهم وأعطيهم للشرطة.
عندما وقفت لتوديع سيرسيا ، أخذ ثيودور كعكته الخاصة و وضعها أمامي.
“سأُرافق سيرسيا ، لذلك كلي هذا فقط … دعينا نذهب ، سيرسيا”
“واو ثيو ، ما خطبك؟ سوف ترافقني؟ أنت عادة لا تفعل”
“اذهبي إلى العربة الآن”
اختفى الأخوان المتشاجران ببطء.
بعد مشاهدة ظهور شخصين متشابهين بشكل غير متوقع ، أدرت رأسي لأحدق في الطاولة أمامي.
كان أمامي طبقين.
واحد كان مكدس بجبل من سلطة فواكه موسمية ، و واحد مع كعكة الشوكولاتة.
* * *
“عفوا؟ هل ستحضرين اليوم الأخير من موكب المهرجان ، أيتها الدوقة الكبرى؟”
“نعم ، على ما يبدو”
ريبيكا ، التي كانت تستمتع بوقت الشاي معي ، وضعت فنجان الشاي على عجل عند ردي الإيجابي.
ثم بدأت في النقر بإصبعها على الطاولة ، كما لو كانت قلقة بشأن شيء ما.
“ماذا تفعلين يا ريبيكا؟”
بتجاهل سؤالي ، ضيّقت ريبيكا عينيها بينما كانت تركز على شيء ما.
“هل فكرت في شيء مهم؟”
ملأ الصمت الأجواء لفترة طويلة.
سألت ريبيكا ، المحدقة بهدوء في السحب في السماء.
“ريبيكا ، ماذا تفعل عائلتي هذه الأيام؟”
كانوا صامتين لدرجة أنه لم يرد أي تقرير خاص عنهم.
كانوا بالتأكيد يخططون لمحاولة سرقة ميراثي ، لذلك كان الأمر غريبًا.
ردت ريبيكا ، التي كانت قلقة بشأن شيء لم أكن أعرفه ، بهدوء على سؤالي.
“لا يوجد شيء مميز ، هم فقط يحضرون الاجتماعات مع الزوجات النبلاء الأخريات ، يبدو أنهم استعانوا بمحامٍ للتوصل إلى سبب لعدم أهليتك للميراث ، لكن ربما لن يكون الأمر سهلاً ، بعد كل شيء ، من هو المحامي الذي يريد أن يجعل سموكِ الدوقة عدوًا لهم؟”
كان هذا صحيحًا.
حتى الآن ، لا داعي للقلق.
شربت الشاي ، و تركت ريبيكا وحدها لأنها فقدت تفكيرها.
بعد فترة وجيزة ، وقفت ريبيكا من مكانها بتعبير حازم.
“حسنًا ، لقد قررت!”
“هاه؟”
“لنخرج!”
ماذا؟ فجأة؟
لم تكن ريبيكا متحمسة فحسب ، بل كانت مشتعلة بشراسة.
لم أستطع أن أفهم لماذا كانت تحترق من الحماس فجأة.
“لماذا نخرج فجأة؟”
و الخروج فجأة كان مصدر إزعاج.
“لقد فكرت في جميع الفساتين و القبعات و الإكسسوارات التي لديك ، يا صاحبى السمو ، لكنني أعتقد أنها لن تبرز في المهرجان ، نحن بحاجة إلى شيء أكثر قوة!”
“إذن هذا ما كان عليه الأمر؟ لا بأس إذا لم يكن الأمر شديدًا ، لأنني لست بطلة الرواية في المهرجان على أي حال”
ضحكت بينما كنت أستمتع بالشاي.
و مع ذلك ، أخذت ريبيكا فنجان الشاي بعيدًا عني و وضعته على الطاولة ، قبل الرد بحزم.
“لا. كل من النبلاء و العامة سيشاهدون سموك الدوقة الكبرى في ذلك اليوم ، يجب أن تكوني أكثر جمالًا و إشراقًا من أي وقت مضى!”
“يمكننا فقط استدعاء خياط و قياس الفستان ، أو الاختيار من الكتالوج”
“أنت بحاجة إلى رؤية المسار الذي سيسلكه المهرجان مسبقًا يا صاحبة السمو! إذا كنت تعلمين مسبقًا ، فسيكون الأمر أسهل بكثير!”
كان هذا صحيحًا.
عندما رأت أنه ليس لدي أي خطط للنهوض على الإطلاق ، دفعتني ريبيكا من الكرسي و حثتني على الخروج.
“حسنًا ، دعينا نخرج”
في النهاية ، قمت من الكرسي رغماً عني.
قبل أن تتابعني ، طلبت ريبيكا من الخادمات تجهيز العربة ، و طلبت منهن الاتصال بمتجر البوتيك للحفاظ على جميع الفساتين و الأحذية والقبعات والإكسسوارات كما كانت.
* * *
“إذا رآني شخص ما ، فسيعتقدون أنني كنت بطلة ذلك اليوم ، ريبيكا”
“بالطبع أنت أيضًا أحد الأبطال ، سموكِ ، أنت دوقة لابيليون الكبرى!”
ابتسمت ريبيكا على نطاق واسع بدلاً مني ، غير مدركة أنني كنت فقط الدوقة الكبرى في المظهر.
ضاحكة بحرج ، غادرت المتجر بعد أن فعلت كل ما يجب القيام به مع ريبيكا.
لم نشتري فستانًا فحسب ، بل قمنا بشراء العديد من الأشياء الأخرى من أجل المهرجان.
نظرًا لأننا طلبنا منهم إرسال كل الأشياء التي اشتريناها إلى المنزل ، كانت أيدينا فارغة.
ربما كان ذلك لأنه كان اليوم الأول من المهرجان ، لكن كان هناك الكثير من الناس للاستمتاع به.
تمكنت حتى من رؤية بعض النبلاء الذين كنت على دراية بوجوههم.
بالتفكير في كيف كان الجميع يستمتعون بمهرجان كان لثيودور ، شعرت بالغرابة.
“الآن علينا فقط ركوب العربة و القيام بجولة حول المسار الذي سيسلكه العرض ، أليس كذلك؟” ، سألت أثناء ركوب العربة ، و أومأت ريبيكا برأسها بقوة.
“نعم ، سمعت أن مسار العرض كان مغلقًا أمام الغرباء حتى اليوم الأخير! لقد أخبرتهم في وقت مبكر أن سموكِ سوف تأتي!”
“شكراً ريبيكا”
عندما بدأت العربة في التحرك ببطء ، واصلت ريبيكا ، التي كانت يداها مشدودتان بإحكام ، على بعضهما البعض الحديث.
“الفستان الذي ارتدته سموك في وقت سابق بدا جيدًا عليك ، أيتها الدوقة الكبرى ، في ذلك اليوم ، سوف يثني عليكِ الجميع بالتأكيد”
“ليس إلى هذا الحد”
“لا! كنتِ حقًا جميلة جدًا ، ظننت أن ملاكًا قد نزل! قلبي ينفجر عندما أفكر في اليوم الذي سيراك فيه الجميع يا صاحبة السمو”
لا بد أنها كانت متوترة مرة أخرى.
ضحكت بخفة وأنا أشاهد ريبيكا تتحدث بوتيرة أسرع من المعتاد.
واصلت العربة مسيرتها ودخلت مسار العرض الذي كان الحراس يحرسونه.
استقبلنا الحراس ، الذين رأوا شعار العائلة منقوشًا على العربة ، بأدب قبل إفساح الطريق.
“إذن إنه هنا!”
نظرت عبر نافذة العربة لكي أنظر إلى مسار العرض ، فجأة …
جلجل-!
“كيا!”
إلى جانب الضوضاء العالية ، توقفت العربة فجأة في مكانها.
صرخت ريبيكا ، التي كانت خائفة ، قبل أن تمسك بي.
أنا أيضًا ، أمسكت بسرعة بمقبض العربة حتى لا أسقط.
“ماذا حدث فجأة؟”
انتصب جسدي قبل أن أنظر من النافذة.
كنا ما زلنا بعيدين عن وجهتنا ، و قد مررنا للتو خلال الجزء الأول من مسار العرض.
قبل أن أنتهي من تحليل الموقف ، طرق سائق الحافلة باب العربة.
“سموك ، كان هناك شخص منهار على الطريق ، لذلك أوقفت العربة على عجل ، أنا أعتذر”
“…شخص ما؟”
كان هناك شخص منهار على الطريق؟
كانت جملة سخيفة.
نظرت ريبيكا إليّ بتعبير متفاجئ ، و سرعان ما فتحت باب العربة.
ثم ألقت نظرة خاطفة على العربة و أكدت ذلك قبل أن تلتفت لتنظر إلي.
“سموك ، هناك شخص ما انهار هنا حقًا!”
كان هناك شخص منهار على الطريق؟
هل كان سكير؟
كانت المرة الأولى التي واجهت فيها شيئًا كهذا.
تنهدت أثناء النزول من العربة.
ألم يقولوا أن هذا الطريق كان مغلقًا أمام الغرباء لأنه كان مسار العرض؟
إذًا ، كيف انهار شخص ما في هذا الدور …
في قلب الطريق الذي كنا فيه.
“لماذا هو هناك هكذا؟”
انهار رجل أشقر الشعر و سد الطريق كما لو كان عن قصد.
كنت مندهشة للغاية لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أضحك.
“أي نوع من الأشخاص ينهار في منتصف الطريق عن قصد؟”