My Husband Was the Master of the Magic Tower - 93
ظننت أنه سيجيبني بإجابة مباشرة، إما بتجاهلي أو بسؤالي عن رأيي، لكن كايد وقف هناك دون أن يقول شيئًا.
لم يشيح بنظره عني، بل ظل محدقًا بي.
بدا وكأنه يفكر في إجابة، فأصبحت أنا المتوترة بدلًا منه.
ما الذي تود قوله لتضيع وقتك هكذا؟ هل كلماته قاسية لدرجة تجعله يفكر مرتين قبل قولها؟ وبينما كنت غارقة في هذه الأفكار، أخيرًا فتح كايد فمه بصوت متردد لا يحمل إجابة.
“…كيف حالك؟”
“…هاه؟”
للحظة، لم أتمكن من استيعاب ما قاله، فخرجت مني كلمات ليست سؤالًا ولا إجابة.
لو كان الشخص الذي قال ذلك هو ليلي أو إيفان، لما كنت لأفكر بهذه الطريقة.
لكن كايد؟ هو من يسألني عن حالي؟ وليس بجفاء، بل بأسلوب يبدو مهذبًا حقًا؟
حتى لو لم يكن يقصد ذلك، كنت أكثر حذرًا من ذي قبل.
“هل أنت مريضة في مكان ما؟”
“عفوًا؟”
“ربما أكلت شيئًا فاسدًا في الطريق…”
أغلقت فمي فورًا عندما رأيت دهشة بادية على وجهه.
حسنًا، فهمت.
ليس هذا هو السبب.
لكن إن لم يكن الأمر كذلك، فكايد غيّر موقفه طوعًا، ومع ذلك، لا أستطيع تخيل ذلك.
لا يوجد سبب واضح لهذا التغيير.
ربما أظهرت عدم تصديقي بشكل غير مقصود، إذ سرعان ما سمعت صوتًا يبدو متعجبًا.
“هل ستظلِين تشكين في الأمر لهذه الدرجة؟”
“لم يسبق لك أن سألتني بهذا الأسلوب من قبل.”
تحركت قليلاً للوراء وبدأت أتأمل كايد عن كثب.
أريد حقًا معرفة إن كان هناك خطب ما به.
ورغم عدم تصديقي إلى هذا الحد، لم يتوقف كايد عن التحديق بي، وبدا الأمر غريبًا جدًا.
“أم هل أمرتك ليلي أن تسألني كيف حالي؟”
“لم تعطيني أي أوامر خاصة، لكنها قالت إنها لا تريد حدوث أمور سيئة مجددًا.”
على الرغم من هدوئه، بدا كايد يتحدث ببساطة.
“لم تقل شيئًا آخر. لذا ما تشك فيه الآن هو قراري وحدي.”
“…”
“بما أنك تشعرين بالحرج، أتمنى أن تتوقفي عن النظر إلي بهذه الطريقة.”
لا تزال كلماته ونبرته غير لطيفة.
لكن…
لو كان هذا في السابق، لما أخبرني بأنه قد تم توجيهه بذلك، “ليلي لا تريد أن تتكرر الأمور غير السارة”.
بغض النظر عن مدى تقديره لليلي، كان سيؤثر ذلك على كبريائه.
لكن شخصًا مثل كايد، الذي بدا أنه يتمتع بكبرياء عالٍ، قال ذلك دون تردد.
لي، أنا التي كان يراني كشوكة في عينه.
في البداية، ظننت أن النبرة الساخرة قد اختفت، لكن يبدو أن هذا ليس كل ما تغير.
على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية ذلك بشكل واضح، كان هناك بالتأكيد شيء قد تغيّر في كايد.
لا أعرف بالضبط ما هو، ولكن إدراك وجود تغيير يُلاحظ كان بحد ذاته مفاجئًا.
ومع ذلك، جزء مني كان منشغلاً بمحاولة معرفة سبب هذا التغيير.
“…همم.”
إذا نظرنا إلى التغيير وحده، فلا يبدو سيئًا للغاية.
أولاً، الشخص الذي كان يتشاجر معي باستمرار قرر تغيير موقفه.
واختفى الشعور بالإرهاق الناتج عن سماع كلمات غير مرغوبة.
ربما دون أن أشعر، ارتسمت على وجهي ابتسامة خفيفة.
عندما لاحظت اتساع عيني كايد قليلاً وهو ينظر إلي.
“لا أفهم ما يعنيه ذلك، ولكن بصراحة، أنا سعيدة بلقائك كنت قلقة من أن عليّ أن أسألك لماذا تساعدني.”
عيونه الفضية تفادت نظرتي بابتسامة، تلاها لحظة من الصمت.
“…لو كنتِ فكرتِ في ما سيحدث أثناء قلقك بشأن ذلك، لكان الوقت أكثر إنتاجية.”
حسنًا، يبدو أن كلماته الجارحة لم تتغير بعد.
كايد، الذي بدا وكأنه يستعرض الطريق نفسه الذي سار عليه مع الفريق سابقًا، قال:
“يبدو أن سيد برج السحر لا ينوي مقابلتي.”
“لقد كنت تبحث عن دانتي منذ فترة. إذا كنت تريد رؤيته، سأجلبه لك.”
كنت أعتقد أنه سيكون أمرًا محرجًا لكلاهما أن يلتقيا وجهًا لوجه، لذا خرجت وحدي لمقابلته.
ولكن إذا أراد رؤيته، لن أمنعه.
بالطبع، إذا رفض دانتي، فلن أتمكن من فعل شيء…
لكن قبل أن أتحرك للبحث عن دانتي، هز كايد رأسه بهدوء.
“على أي حال، سيظهر أمامي بنفسه خلال بضعة أيام، فلا حاجة للبحث عنه. سأرتاح في غرفتي.”
“ولماذا أنت واثق أن دانتي سيظهر بعد بضعة أيام؟”
“حتى لو لم يكن مهتمًا بي، سيكون مهتمًا بالوسائل التي ستحميك.”
نظر إليّ بنظرة حادة من خلال عدسة المونكول التي كان يرتديها.
“أليس الموعد النهائي الذي ذكرتِه ينقضي غدًا؟”
“…”
كانت الحقيقة واضحة جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من الرد.
إذاً، مرت ستة أيام بالفعل منذ ظهور ذلك الغراب المشبوه… واحد من أولئك المنحطون .
خلال هذه الأيام الستة، تعلمت الكثير.
مثل حقيقة أن هوية الغراب كانت تلك التي تقود المنحطون ، وأن ذلك الشخص كان قديمًا جدًا، لكنه لم ينل الخلود.
بل وكان هو الشخص الذي يسعى للحصول على السحر القديم أكثر من أي أحد آخر.
[لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، لكنت تعاملت معه منذ اللحظة الأولى التي التقيته فيها…]
[اتجاه اللوم الذاتي هذا غريب ، لا تفعل ذلك يا دانتي.]
[إذا تحدث عني وهددك، فقط توقفي عن الاستماع واطعنيه.]
[قلت لك لا تفعل ذلك.]
لم يكن كافيًا أن يكون مصدر إزعاج لبرج السحر، بل حتى قدم لي عرضًا مريبًا، مما جعل كراهية دانتي لهذا الشخص تزداد بشكل لا يُصدق.
بالطبع، أنا أيضًا أكره هذا الشخص كثيرًا، لكن لا أستطيع إلا أن أكون هادئة عندما يكون شخص قريب مني على وشك أن يصبح قنبلة موقوتة.
لم يكن لدي ما أفعله في الأيام الماضية سوى انتظار تواصله.
فقط تهدئة القلق الذي كان يظهر فجأة دون سابق إنذار، ومواساة دانتي الذي كان أكثر توترًا مني.
أفهم أنني بدوت غير مكترثة لكايد.
كنت قلقة بهدوء، لكن لم أشعر أنني على وشك الانهيار من القلق.
على أي حال، عندما يصل وسيلة الاتصال، سيكون جوابي معروفًا مسبقًا.
“أعتقد أن هذه الأيام الستة كانت الأطول التي مررت بها.”
قلت ذلك بنبرة ساخرة، لكن لم يبدو أن من أمامي استجاب لها.
رؤيته على هذا الحال دون أي ردة فعل كانت غريبة.
حسنًا، لو تقبل الأمر، لكان أكثر غرابة.
دون وعي، أمسكت بمقبض النافذة لفتحها، لكن عندما أدركت أن الباب كان مغلقًا تمامًا بفعل قوة غير معروفة، أنزلت يدي.
“لماذا منحني مهلة أسبوع؟ منذ أن سمعت أن حياة صديقتي على المحك، لم يكن لدي خيارات أخرى.”
“…لم يكن هناك خيار آخر.”
“نعم.”
بشكل طبيعي، خطرت ملامح وجه ماشا في ذهني.
لم تكن تدرك التهديد الذي يقترب منها، وكانت تتحدث معي كالعادة.
“لا يهم مدى عبقرية دانتي، لا يمكنه إيجاد الحل المثالي في أسبوع.
هل يحاول السخرية منا؟ لماذا منحني وقتًا طويلاً أو قصيرًا هكذا؟”
خرجت كلماتي وكأنها همهمة.
“أليس من الممكن أنه منحنا أسبوعًا لأنه يحتاج هو إلى هذا الوقت؟”
“…”
“على أي حال، لا أستطيع أن أستنتج أي شيء الآن.”
لم أستطع حتى معرفة لماذا يريد مقابلتي في المقام الأول، ولكن مهما يكن.
توقفت عن النظر من النافذة والتفتت لأجد كايد غارقًا في أفكاره.
بصراحة، ربما كان ذلك ليس مختلفًا عن الآخرين، ولكن من المدهش أنه هنا للمساعدة، وحتى يشعر بالقلق.
يبدو أن التكيف مع تغير كايد المفاجئ سيستغرق وقتًا طويلاً.
كنت على وشك أن أخبره بأنه لا داعي للقلق إلى حد الشعور بالصداع، لكن كايد، الذي كان يفكر، فتح فمه فجأة.
“لو كان ينوي استخدامك كطعم لتهديد سيد برج السحر، لما اكتفى بوضع شرط مجرد الحديث، فهو قادر على اتخاذ أي إجراء. وإذا فشل الإقناع، فإن التهديد سيكون وسيلته العادية.”
“غريب أن تصف هذا بالطبيعي، لكن… نعم، أعتقد أن هذا الجزء غريب أيضًا.”
عندما فكرت في الأمر، لم يتحدث ذلك الشخص مع دانتي عن تفاصيل التهديد.
بعد لحظة من التحول في نظري، واصل كايد صوته الهادئ.
“إذاً، ألا يمكنك التفكير في الأمر بهذه الطريقة؟”
تقدم كايد خطوة نحوي، لكنه توقف عند ذلك.
والتقت أعيننا قبل أن يكمل.
كانت نظرته أوضح من أشعة الشمس المتسللة عبر النافذة.
“كان يستهدف شيئًا خاصًا بك وحدك، وليس سيد برج السحر.”
“شيء خاص بي؟”
أنا؟ هل هناك شيء عني غير عادي إلى هذا الحد ليُعتبر خاصًا؟ نظرت إلى جسدي كما لو كنت أحاول فهم ما يتحدث عنه، لكنني لم ألاحظ شيئًا مميزًا كما هو الحال دائمًا.
شخصيتي، مظهري، كلها عادية، على الأقل كما أعتقد.
ولكن في الوقت نفسه، تذكرت شيئًا غير عادي، شيئًا عني لم يكن طبيعيًا.
وصوت كايد المؤكد وصل إلى أذني.
“لقد انتقلتِ بين الأبعاد، أليس كذلك؟”
• نهـاية الفصل •
يتبع •••
حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].