My Husband Has Changed - 8
-حدود-
كان الفرسان يقيدون أكتاف فالنتين بقوة. وبدا الأمر وكأن ستة رجال فقط استطاعوا إخضاعه. وكان دليل الصراع العنيف الذي دار قبل لحظات واضحًا.
كانت يداه وقدميه ملطخة بالدماء، وكانت ملابسه ممزقة، ورقبته مثبتة برماح متقاطعة.
كانت الندوب الناتجة عن شظايا الزجاج ظاهرة في جميع أنحاء جسده. تم وضع قطعة قماش ناعمة بين شفتي فالنتين، ربما لمنعه من إيذاء نفسه.
عند رؤية مثل هذا المشهد المرعب، احمر وجه أديل. حتى الحيوانات لا يمكن أن تُعامل بهذه الطريقة.
“ما الذي حدث… ما هي الجريمة التي ارتكبها صاحب السمو؟”
رفع زعيم الفرسان غونتر وجهه، وقد بدا عليه التعب والإرهاق. وكان ممسكًا بكتف فالنتين الأيمن.
“أعتذر. قد يبدو الأمر قاسياً بالنسبة لسموك، لكنه كان أفضل إجراء من أجل سلامة الدوق الأكبر.”
“… ماذا تقصد بذلك؟”
تردد غونتر قليلا.
“لقد كان… يؤذي نفسه…”
هل يؤذي نفسه؟ لقد أصيبت أديل بصدمة شديدة لدرجة أنها لم تستطع التحدث للحظة. بالكاد تمكنت من جمع نفسها.
“مهما كان السبب، لا يمكنك التعامل مع سيد أنسجار مثل الوحش.”
“اعتذاري.”
“أحضر أحدكم قطعة قماش مبللة ودواء. سيدي غونتر، يمكنك طرد الفرسان. يبدو أن الدوق الأعظم قد هدأ.”
عند إشارة بتلر هيرمان، سارعت الخادمة التي كانت تقف عند المدخل إلى الخروج من بين الحشود وغادرت المكان. كان غونتر لا يزال يبدو قلقًا.
“ولكن، يا صاحب السمو، حتى ستة رجال أقوياء واجهوا صعوبة في كبح جماح سموه.”
“أقدر اهتمامك. يبدو أن صاحب السمو يعرفني.”
تومض نظرة السير غونتر للحظة. والواقع أن الغريب أن الأمر كان كذلك بالفعل…
“أطلق سراحه.”
بناءً على طلب أديل الحاسم، أشار غونتر إلى مرؤوسيه. فخفف الفرسان قبضتهم بحذر على جسد الدوق الأكبر.
بمجرد إزالة الرماح التي كانت تضغط على رقبته، تخلص منها فالنتين وكأنها مصدر إزعاج. سقط الفرسان الأقوياء مثل حبات القمح الناضجة. بصق القماش الذي كان محشوًا في فمه.
ثم وقف من دون أي مساعدة. وبدا الأمر وكأن الهيجان الذي انتابه في وقت سابق كان زائفًا تمامًا، إذ بدا الآن خاضعًا تمامًا.
“……”
استقرت نظرة فالنتين المكثفة على وجه أديل. بدأ يسير مباشرة نحوها. وبينما كان الجميع في الغرفة يحبسون أنفاسهم ويراقبونهم بالتناوب، كان التوتر ملموسًا.
“أوه… يا صاحبة السمو، لقد أحضرت الماء والقماش والدواء…”
في تلك اللحظة، خطت الخادمة التي عادت لتوها بحذر بينهما ووضعت الصينية على الأرض. كان عليها قطعة قماش مبللة ودواء وضمادة نظيفة. ارتجفت الخادمة عندما ألقى عليها فالنتين نظرة باردة.
أخذت أديل الصينية بسرعة من يد الخادمة.
“شكرًا لكم. الآن، أرجو من الجميع مغادرة الغرفة.”
“…لكن…”
قاطعها الخادم العجوز بوجه عابس، وهزت أديل رأسها وهي تتحدث.
“لقد هدأ جلالته أخيرًا. بطريقة ما… سأعتني بالأمر.”
نظر هيرمان بقلق بين سيده وأديل قبل أن يشير للآخرين بالمغادرة. وسرعان ما تردد صدى صوت الباب وهو يغلق خلفها في الغرفة. لقد نجح هيرمان في إخلاء الغرفة من الجميع.
الآن، بقي فقط الاثنان في الغرفة، مضاءة بشكل خافت ببضعة شموع ومدفأة.
“……”
الصمت الذي كان خانقًا، كسرته أديل أولاً.
“صاحب السمو.”
عند سماع صوتها، ارتعشت أذن فالنتين استجابة لذلك. ومض ضوء غريب ومشؤوم في عينيه. حدقت عيناه الذهبيتان اللامعتان في أديل وكأنها ستبتلعها.
في الحقيقة، منذ أن دخلت الغرفة، لم تتغير نظراته ولو للحظة. سواء كانت مليئة بالرغبة، أو الغضب، أو أي شكل آخر من أشكال الشوق… كان من الصعب التمييز.
“سأعتني بجراحك.”
التقت أديل بنظرات فالنتين بحذر وهي تشير إلى الأريكة أمام المدفأة. ولسبب ما، شعرت اليوم بأنه غير مألوف أكثر.
في اللحظة التي التقت فيها أعينهما مباشرة، أدركت أديل السبب. كانت حدقتا عينيه، اللتان التقطتا الضوء… مختلفتين عن المعتاد. كانتا مشقوقتين عموديًا، مثل حدقة الزواحف.
ما هذا؟
في غمضة عين، عادت بؤبؤا فالنتين إلى شكلهما الدائري المعتاد، مثل الإنسان.
هل كانت خدعة ضوئية؟ إذا كانت حقيقية، فماذا رأيت للتو؟
كان الجو المحيط ساكنًا بشكل مخيف. اختفت أصوات الخيول والدجاج والكلاب التي كانت تعوي وتصرخ في وقت سابق دون أن تترك أثراً.
صوت حاد سمعته ذات مرة اخترق الصمت في ذهنها.
سيكون تنين بيتشسليبن وحشًا ماكرًا وشريرًا ومغريًا …
بالكاد تمكنت أديل من ابتلاع اللعاب الذي تجمع في فمها. كان الخوف الذي انتقلت إليه من جريتا يرتفع ببطء مثل الثعبان. كان يصدر صوتًا سامًا في أذنها.
يمكنه التحكم في الظلال متى شاء، والتسلل بين الناس بذكاء، وتقليد الأفعال البشرية، وتقليد لغتهم…
“أديل.”
في لحظة، سرى شعور بالرعب في مؤخرة رقبة أديلهيد. وبينما تراجعت غريزيًا، ارتعشت حواجب فالنتين. وفي الوقت نفسه، لاحظت تقلص عضلات ساعده بشكل عدواني.
أغلق بسرعة المسافة التي خلقتها.
كرنش. سمع صدى صوت شظايا الزجاج وهي تتكسر على الأرض تحت قدميه العاريتين. ومع ذلك، لم يرتجف حتى، وكأنه لم يشعر بألم. أمسك بمعصم أديلهيد.
“آه.”
خرجت منها صرخة مذعورة. وعلى الرغم من توقعها أن تؤلمها الأوردة المنتفخة في ساعده، إلا أن قبضة فالنتين كانت ثابتة قليلاً، ولم تكن مؤلمة.
“أديلهيد.”
كان صوته أرستقراطيًا تمامًا – أنيقًا ومهذبًا ومتعمدًا. كان من المحير كيف استطاع نطق اسمها بهذه الطريقة المثالية بينما كان غير قادر على نطق أي شيء آخر.
هل هو يقلد شخصًا حقًا؟
قامت أديلهيد بفحص ظل فالنتين بشكل غريزي. بعد كل شيء، قيل أن “التنين” له ظل حي متحرك، على عكس البشر.
ومع ذلك، بدا ظل فالنتين عاديًا. لم يكن يتنفس، ولم يكن يتحرك بشكل مختلف عن صاحبه، ولم يكن ملحوظًا على الإطلاق.
حينها فقط، هدأت الحرارة التي انتابتها في رأسها وكأنها مغمورة بماء بارد. شعرت أديلهيد بالارتياح.
لا يمكن أن يكون غير إنسان. انظر، إنه ينزف. لا بد أن غريتا بالغت في رد فعلها.
“أديلهيد.”
رفع ذقنها إلى أعلى، مما أجبرها على مقابلة نظراته. وعندما اقتربت يده، شعرت برائحة الدم. والآن عندما نظرت، كانت راحة يده مغطاة بالدم.
هل أذى نفسه أثناء كسر النافذة؟
ظلت هذه الأفكار الخاملة تدور في ذهنها للحظة.
“……”
راقبها فالنتين بهدوء، وسرعان ما أدركت أديلهيد أنها كانت مضطربة بشكل غير عادي.
“……”
فرك خدها وذقنها بقوة بإبهامه، وكأنه يحاول مسح شيء ما. كرر الحركة عدة مرات، ويبدو أنه محبط لأنها لم تنجح.
لم تدرك أديلهيد أن خدها ملطخ بدمائه على شكل بصمة يده إلا عندما ألقت نظرة على المرآة المكسورة. وكلما حاول مسحها، أصبحت أكثر فوضوية.
دفعت ذراعه بعيدًا عنه برفق وقالت:
“سأفعل ذلك. إنه يؤلمني عندما تفرك بهذه الطريقة.”
“……”
“إذا واصلت القيام بذلك، فسوف يتسبب ذلك في المزيد من التلطيخ. يمكنك تنظيفه بقطعة قماش مبللة…”
لم تستطع أديلهيد أن تكمل جملتها. رفع ذقنها برفق واقترب منها. رمشت بعينيها، مندهشة من الوجه الذي يقترب منها بسرعة. لم تستطع أن تفهم المعنى وراء هذا. لماذا فجأة…؟
لمست شفتاه ذقنها في لحظة. اتسعت عينا أديلهيد البريئتان من الدهشة. ثم أخرج لسانه الأحمر، ولعق بقعة الدم على ذقنها.
يا إلهي.
احمرت خدود أديلهيد الشاحبة على الفور، مثل الطماطم الناضجة. كان الإحساس ناعمًا ورطبًا إلى درجة أنها ارتجفت.
“توقف…”
“جميلة جدًا… أديلهيد.”
شعرت به يضحك بصوت مكتوم على جلدها. ضغطت أديلهيد بيدها بقوة على صدرها. كان قلبها ينبض بسرعة كبيرة.
***
“لقد” نظر إلى المرأة البائسة أمامه.
خدودها البيضاء الناعمة، وعيناها التي تذكرنا بالصيف، وشعرها المتدلي فوق أصابعها، وكتفيها النحيلتين الشبيهتين بالصفصاف – كل هذا جعل رغبة مظلمة تتلوى في بطنه.
كانت المنطقة الشمالية بأكملها تحتفل بعودة الرجل بحماسة شديدة حتى أنهم رفعوا نخبًا. ومع ذلك، كانت المرأة، أديلهيد، تحمل ظلًا من الشك على وجهها. كان هذا الشك مستمرًا لدرجة أنه مهما فعل، فلن يتبدد.
لقد كان مضطربا.
ماذا كان ينقصه؟ هل كان يبدو جاهلاً للغاية بالنسبة لإنسان؟ أم كان يتصرف بشكل مثير للشفقة؟
كان لسانه لا يزال سميكًا بسبب الجشع غير المشبع، فحرك شفتيه. وبينما لم تكن أديلهيد تنظر، ضيق “هو” عينيه.
إذن ماذا يجب أن أفعل؟
كيف يمكنني أن أكسر هذا الحاجز كما في السابق؟
***
كانت القبلات تتساقط من ذقنها إلى خدها، ثم تعود إلى ذقنها. في البداية، كانت التظاهرة بمسح الدم، ولكن سرعان ما بدأ فالنتين في الاستمتاع بنفسه، مستمتعًا بردود أفعالها المذهولة في كل مرة تلمسها شفتاه.
كانت أديلهيد على وشك البكاء، وحاولت يائسة أن تدفع كتفي فالنتين العريضين بعيدًا. حينها فقط قام بتقويم ظهره المنحني، راضيًا على ما يبدو.
“أولاً، دعنا نعالج جروحك.”
احمر وجه أديلهيد، ووضعت الصينية التي أحضرتها الخادمة على حجرها. لم تكن تعلم ما إذا كان الرجل أمامها هو زوجها حقًا أم مجرد وحش يرتدي جلده، لكنه على الأقل كان شخصًا ينزف.
إذا تُرِكَت هذه الجروح دون علاج، فمن المؤكد أنها ستسبب له الكثير من المعاناة لاحقًا. أمسكت أديلهيد بقطعة القماش بإحكام، وحذرت بتعبير قلق.
“قد يكون مؤلمًا قليلاً.”
رفعت برفق راحة يده الكبيرة إلى الأعلى وبدأت بتنظيف الجروح بقطعة قماش مبللة بالكحول.
“……”
كانت كتفاه القويتان ترتعشان في كل مرة تلامس فيها قطعة القماش جلده. ولم يكن ذلك بسبب الألم، بل بسبب شعوره بعدم الألفة. كان ينظر إلى جلده وكأنه يراقب شيئًا غريبًا.
قامت أديلهيد بوضع كمية كبيرة من الأعشاب المرقئة على راحة يده ثم لفها بإحكام بضمادة.
“هل يؤلم؟ هل هو ضيق للغاية أو غير مريح…؟”
أمال فالنتين رأسه وكأنه يسألها عما تعنيه. أو ربما وكأنه وجد السؤال غير مفهوم على الإطلاق.
تحولت أذنا أديلهيد إلى اللون الأحمر قليلاً. ترددت قبل أن تغير الموضوع.
“يدك الأخرى محظوظة، ولكن بما أنك خطوت على الزجاج، أعتقد أنه يتعين علينا فحص قدميك. إذا كان هناك أي إصابات أخرى، يرجى إظهارها لي. قبل استدعاء المعالج، من الأفضل إيقاف النزيف أولاً…”
لم تستطع إكمال جملتها. عقد فالنتين ذراعيه وخلع قميصه الممزق دون تردد.
الانستغرام: zh_hima14
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
