My Husband Has Changed - 26
-دقة-
لا تفكري بعمق شديد، فقط ركزي على حل ما هو أمامك مباشرة.
أمسكت أديل بالخنجر بقوة في يدها. ثم قربت الخنجر بحذر من ساعد فالنتين. وبحذر، وخزت الجلد بالطرف الحاد من النصل، الذي كان ملطخًا بمادة خضراء مرعبة.
اخترقت الشفرة الحادة الجلد بسهولة أكثر مما توقعت.
“… أوه، أوه…”
في تلك اللحظة، ارتعش ظهر فالنتين. رفعت أديل رأسها مندهشة. تساءلت عما إذا كان قد استعاد وعيه، ولكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها، لم تظهر أي علامة على استيقاظه. بدا الأمر وكأنه رد فعل نصف واعٍ.
“…”
ابتلعت أديل اللعاب المتجمع في فمها. واستجمعت كل شجاعتها، وأحدثت جرحًا سطحيًا ورقيقًا. كانت تخشى أن تسبب جرحًا لا رجعة فيه في جسد فالنتين. تشكل عرق بارد على جبينها.
وبينما قامت بالضغط أكثر على الشفرة، تدفق الدم الذي كان يتجمع على السطح فجأة.
“آه…!”
في نفس الوقت، تصاعد دخان أسود من الجرح. سارعت أديل إلى تغطية أنفها بكمها. ولكن قبل أن تتمكن من حجبه، عطست مرارًا وتكرارًا. جعل الدخان النفاذ عينيها تدمعان بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
الرائحة…
كان الأمر أشبه باستنشاق الرماد. هل يمكن أن تكون هذه رائحة حقل محترق أم رائحة الموت التي تتصاعد في وسط ساحة معركة حيث تم حرق الجثث؟ بدا الأمر وكأن الموت البارد كان يلوح في الأفق.
كانت الرائحة الحادة اللاذعة تجعل من المستحيل عليها أن تحافظ على رباطة جأشها. فحاولت أن تسحب النصل المغروس في ساعد فالنتين. وبدا وجه زوجها أكثر شحوبًا من ذي قبل.
لقد حدث خطأ فظيع.
ألقت الخنجر الملطخ بالدماء جانبًا وترنحت نحو الوعاء النحاسي المملوء بالماء. ورغم أنها شعرت بالحاجة إلى التحقق من المرآة، إلا أن الشعور بالحرقة في عينيها جعل غسل وجهها أكثر إلحاحًا. وبعد مسح وجهها عدة مرات، أدارت رأسها نحو المرآة على طاولة الزينة.
هبت ريح باردة من الخلف، فأطفأت جميع الشموع في الغرفة مرة واحدة.
“…”
أصبحت المنطقة المحيطة أكثر ظلامًا بشكل ملحوظ. بدا الأمر كما لو أن ضوء القمر كان محجوبًا بالغيوم، ولم يترك أي أثر للضوء في الغرفة. اختفى الدخان النفاذ الذي أربكها في وقت سابق دون أن يترك أثرًا. تراجعت أديل بتردد.
“صاحب السمو؟”
لم يكن هناك رد. لم يرتعش فالنتين، الذي كان مستلقيًا على السرير، استجابةً لندائها. أما أديل، التي كانت متوترة للحظة، فقد بدأت تسترخي ببطء.
وفقًا للأب بادري، لن يستيقظ. لا داعي للذعر، فقط انظري إلى المرآة بهدوء. لقد انتهى الأمر تقريبًا الآن…
نظرت أديل إلى المرآة مرة أخرى، ولكن كل ما رأته كان امرأة وجهها ملطخ بالدموع. بالكاد تمكنت من إبعاد بصرها عن وجهها الشاحب المرهق. بعد مسح الرطوبة المتبقية من وجهها بكمها، نظرت إلى الأعلى مرة أخرى.
ثم أدركت أن فالنتين الذي كان على السرير قد اختفى.
“ماذا…”
استدارت أديل في حالة من الصدمة. لقد اختفى الشخص الذي كان موجودًا هناك بالتأكيد قبل لحظات دون أن يترك أثراً. كان الأمر كما لو أنه لم يكن موجودًا من الأساس. لولا الانطباع الذي تركه وزنه على السرير، لربما اعتقدت أديل أنها تحلم.
وإن لم يكن الأمر كذلك، فهي كانت ضحية لمقلب قاسي…
كان الموقف أبعد من أن تفهمه حتى أن ساقيها ارتعشتا. كانت مصدومة لدرجة أنها لم تستطع حتى الصراخ، ولا حتى التفكير بشكل سليم. كانت بحاجة إلى الخروج من هذه الغرفة بسرعة…
أريد أن أخرج، ولكن إلى أين أذهب؟
لم يكن هناك مكان آمن. في اللحظة التي أدركت فيها ذلك، تيبس ساقاها كما لو أنهما تحولتا إلى جذوع أشجار. بالكاد تمكنت من اتخاذ بضع خطوات قبل أن تنثني ساقاها، وكادت تنهار.
شعرت بشعور قشعريرة يلمس مؤخرة عنقها، فتجمدت في مكانها وعيناها الممتلئتان بالدموع مفتوحتان على اتساعهما.
خرجت يد ببطء من الظلام وغطت شفتيها.
آه…
شعرت أديل بالصراخ يرتفع في حلقها. لم يستطع الصراخ أن يخرج من لسانها وتحول إلى أنين مكتوم داخل فمها. كانت اليد، الصلبة كالفولاذ، لا ترحم ولا تشعر بأنها بشرية.
“…”
التفتت أديل بجسدها لتنظر إلى الشخص الذي أمسك بها. ولكن قبل أن تتمكن من ذلك، لف ذراع خشن حول صدرها بقوة وسحبها إلى عناق خانق. انحنى الجزء العلوي من جسدها ببطء إلى الأمام وضغط على طاولة الزينة.
سقطت تمثال موريج والماء المقدس ومستحضرات التجميل والأقراط اللؤلؤية من على الطاولة على الأرض. تحطمت زجاجة زجاجية مملوءة بزيت عطري وتدحرجت على قدميها. كانت رائحة العشب المسحوق طاغية.
“…”
أدارت أديل رأسها لتنظر إلى المرآة. كان الشكل الذي يضغط عليها عبارة عن ظل ضخم. لم يكن هناك طريقة أخرى لوصفه. لم يكن شكلًا بشريًا؛ كان مثل كتلة من الدخان متجمعة معًا…
فجأة شعرت بشيء دافئ على ظهرها. زحف ببطء على عمودها الفقري، وتجاوز رقبتها، ولمس صدغها. كانت أديل تلهث بشدة، وكانت كتفيها تتأرجحان وكأنها أنهت للتو جولة طويلة من الجري.
ربما كان ذلك لأن عينيها تأقلمت مع الظلام؟ فجأة ظهر أنف حاد من الظل، تبعه تشكل الخدين والرقبة والكتفين والخصر.
لقد كان يضغط على أديل بصدره، ويرتجف كما لو كان في خضم الألم.
إنه، هذا هو.
لقد بدت متألمة. وفي الوقت نفسه، بدت مفرطة الخطيئة وجميلة. حاجباها المتجعدتان وشفتاها المشدودتان، وخط فكها الأنيق، وقطرات العرق الكبيرة التي تتدحرج على منضدة الزينة. لقد تأوهت طويلاً وبعمق، وهي تتلوى من الألم.
“أوه، أوه، أوه…”
بين العينين المشوهتين بسبب الألم، تومض قزحية العين الذهبية. حدقة عين ممتدة، وخدود وأنف محفوران، وقشور سوداء تغطي ظهر اليد والرقبة، وجسد نحيف عضلي كان يثبت أديل على الأرض. في تلك اللحظة، سقط ضوء القمر ببراعة على كل شيء.
كان المنظر مبهرًا للغاية حتى أنه تغلب على خوفها. كان هناك وحش جميل يرتدي وجه زوجها.
“…”
لقد كان كل ما فعله هو أن أمسكها منتصبة، ولم يتسبب لها في أي أذى آخر. وعندما هدأت مقاومة أديل، أزال يده بحذر من شفتيها.
انتزعت أديل نفسها على عجل من بين ذراعيه. أمسكت بصدرها وتراجعت إلى الحائط، ونظرت إليه بعيون حذرة.
“…أوه…”
عندما اهتزت فجأة، مدت أديل يدها بشكل غريزي تقريبًا.
لكنها تغلبت على هذا الاندفاع واستعادت رباطة جأشها بسرعة.
لم يكن هناك شك في أنه كان وحشًا. مهما كان جميلًا أو أنيقًا، فلا ينبغي لها أن تشفق عليه أو أن تسحره. لم يكن إنسانًا منذ البداية.
انظر إلى المقاييس التي يكشف عنها بلا خجل وبؤبؤيه المطولان…
وبينما كانت تنظر إلى جسده بعينين مرتبكتين، رفع رأسه في النهاية. وعندما التقت عيناهما، شكلت شفتاه ابتسامة خافتة.
“أديلهيد…”
كان الصوت الذي يناديها باسمها سلسًا ولطيفًا كالمعتاد. كان وجه زوجها وصوته. للحظة، حدقت أديل في تلك الابتسامة بلا تعبير.
لماذا كان لابد أن يكون فالنتين؟ هل كان هناك من يلعنه؟ إذا كان قد عاد إلى الحياة لأي سبب من الأسباب، فكيف عرف اسمها؟
و… لماذا كان لطيفاً معي فقط؟
عندما أدركت أن هناك جزءًا منها يفتقد لطف فالنتين، شعرت بكراهية عميقة لنفسها.
لقد كان الأمر مرعبًا. الماضي الذي كانت تهتم به دون أن تعرف شيئًا عنه.
ورغم شكوكها وعدم ثقتها وتوترها الدائم ويقظتها، فقد تعلقت به في النهاية. ولعل الأب بادي كان قد أحس بذلك بالفعل وأرسل لها تحذيرًا.
انتفخ الغضب الظالم داخل صدرها.
ماذا فعلت خطأ؟
التوت عيون أديل اللطيفة في الألم.
كنت وحيدة وأردت أن أعتمد على شخص ما. كان اللطف الأول الذي تلقيته ممتعًا للغاية. هل كان هذا أكثر مما أستطيع أن أتمناه؟
دفع الغضب الخوف جانبًا. بالكاد تمكنت أديل من السيطرة على جفونها المرتعشة. بفم جاف، سألت:
“من أنت؟”
“…”
“أي نوع من الوحوش الشريرة أنت حتى تستولي بتهور على جسد جلالته وترتكب مثل هذا الفعل؟”
“…”
“ما هو هدفك؟ هل أذيته…؟”
“…”
“أجيبني!”
بحلول ذلك الوقت، كانت الدموع قد امتلأت بعينيها وانسابت على وجنتيها. كانت تتوق إلى وجود بشري. كانت تشعر بالفضول تجاه المودة غير المشروطة التي يقال إن كل شخص يتلقاها مرة واحدة في حياته. لم تأت عندما كانت في حاجة ماسة إليها، ولكن عندما لم تكن تريدها، جاءت ومزقت روحها.
لو لم تكن تعلم ذلك، لظلت جاهلة. ولكن بعد إشباع جوعها مرة واحدة، لم تعد لديها الشجاعة للعودة إلى ما كانت عليه الأمور. لم يكن الأمر يتعلق بحقيقة أن الوحش هو الذي أغضبها. بل كان ما جعلها تشعر بأكبر قدر من البؤس هو أن الدفء الذي قلده الوحش كان أدفأ ما تلقته على الإطلاق.
“حتى دون أن أعرف ذلك، أنا…”
كم ضحك ذلك الوحش عليها وهو يراقبها وهي تخفض حذرها تدريجيًا؟ امتلأ صدرها بضحكة جوفاء.
“عندما رأيت شخصًا مثلي، لم يكن بوسعه حتى التعرف على عدو زوجها… لا بد أنك قضيت وقتًا ممتعًا في السخرية مني بمفردك. وأنت تفكر في مدى حماقتي وغبائي…”
عضت شفتيها، وابتلعت المشاعر المتصاعدة. الخيانة، والحزن، والندم، واحتقار الذات. التعبير عن هذه المشاعر لن يؤدي إلا إلى زيادة شعورها بالبؤس.
“…”
لقد اقترب منها خطوة أخرى. ورغم الظل الهائل الذي يلوح في الأفق فوقها، وقفت أديل منتصبة مستسلمة. ففي النهاية، كانت حياتها مقدر لها أن تنتهي بهذه الطريقة أو تلك.
الماء المقدس، وتكريس الكهنة، وحتى حجاب موريج، كل هذا كان بلا فائدة. بغض النظر عن المكان الذي حاولت الهروب منه داخل القلعة، لم يكن هناك مكان لا يستطيع هذا الوحش الوصول إليه، ولا ملجأ لا يستطيع العثور عليه.
“لقد سئمت من الهروب…”
مسحت أديلهيد عينيها المشتعلتين بظهر يدها. ورفعت رأسها عالياً وحدقت في عينيها الذهبيتين. وسواء كان ذلك استسلاماً أو لا، فقد اكتسبت عينيها اللطيفتين عادة ضوءاً بارداً مختلفاً.
” إذن أجبني أيها الوحش.”
“…”
“ماذا تفعل، لماذا تفعل هذا بالضبط، أو من أرسلك؟”
كان “الشيء” الذي يقف أمامها ينظر إلى أديل بعيون هادئة. وفي النهاية، مال رأسه ببطء.
الانستغرام: zh_hima14