My Husband Has Changed - 18
-طلب-
سيدتي،
لقد تم تعييني في وقت مبكر كخادمة لخدمة سيدة نبيلة، ولكنني لم أتعلم القراءة أو الكتابة قط. في ذلك الوقت، كما هو الحال الآن، كانت العديد من السيدات النبيلات اللاتي كن يحرسن الغرف أميات. كان ذلك الوقت حيث كانت الخادمة تحتاج فقط إلى أن تكون جيدة في التطريز، والعناية بالغسيل، وقراءة مزاج رؤسائها جيدًا، والخدمة بشكل غير ملحوظ.
حاولت السيدة لورا بحكمتها أن تعلمني القراءة عدة مرات، لكنني لم أرغب في بذل الجهد في ذلك الوقت. ففي النهاية، كنت أعمل بالفعل منذ الفجر حتى أصبحت يداي خشنتين، وأخيرًا تمكنت من الراحة في الغرفة – كيف يمكن أن يُطلب مني أن أدرس دون أن أدفئ نفسي حتى بالنار؟ بعد أن بكيت بحرقة، وعدتني السيدة لورا مرارًا وتكرارًا، وهي تبدو محرجة، بأنها لن تجبرني مرة أخرى.
والآن، أشعر بالندم الشديد على تلك اللحظة.
لو كنت أعرف القراءة والكتابة، هل كان ليكسر معصمي أيضًا؟ ربما كان ليفقد بصري أيضًا. لكن على الأقل، كان بإمكاني التواصل معك بطريقة ما.
بدلاً من الوقوف هنا، وعدم القيام بأي شيء، ومراقبتك بعيون مفتوحة على اتساعها.
لا زلت مرتبطة بتلك الليلة. سواء كنت مستيقظة أو مستلقية أو آكل أو أعيش بين الخادمات… لا زلت أشعر وكأن أصابعه ملفوفة بإحكام حول عنقي. أشعر بضغطه وهو يخنقني. لا أستطيع حتى أن أتذكر آخر مرة نمت فيها منذ تلك الليلة.
من فضلك لا تنظري إلي بتلك العيون يا سيدتي أنا بخير…
أديليهيد، هناك شيء واحد فقط أريد أن أنقله.
لقد سحر هذا الكائن الملعون الجميع. لقد سحرك. ليس كل الناس أفضل من الأعمى. إنهم لا ينظرون إلى ما وراء الحجاب، ولا يستمعون إلى ما هو أبعد مما يسمعون. لذا يجب عليك الفرار. اهربي بعيدًا عن هذا المكان.
يجب أن تستقلي عربة أوسكار. قبل أن يشرق القمر مرة أخرى، وقبل أن تتجذر تلك الخدعة القذرة في روحك.
قبل أن يثبت نفسه عليك إلى الأبد.
إذا لم تستطعي الهرب، فابتعدي عنه على الأقل. مهما تظاهر بالشفقة، فلا تنظري إلى الوراء، ولا تستمعي إلى صوته، ولا تعطي أو تتلقى منه أي شيء.
كل هذا كارثة حدثت بسبب إهمالي، والكارثة جاءت من حماقتي في نسيان النبوة.
أرجوك سيدتي أن تسمعي صوتي، سوف تفهمين بمجرد النظر إلى وجهي، وسوف تشعرين بذلك بمجرد رؤية عيني، مهما كنت بائسة، فنحن…
هيما: هاي كلام خادمه أديل جيريتا بعقلها
“صاحبة السمو.”
فجأة، جاء الصوت. وقفت أديل، بعد أن كانت تدس بطانية جيريتا بعناية.
وقفت الخادمة الرئيسية عند المدخل، وضمت يديها بأدب. ولأنها كانت عالقة في الغرفة دون شمعة واحدة بسبب قلق جريتا، حدقت أديل قليلاً في الضوء المفاجئ.
“ما هذا؟”
“أعتذر عن التدخل، ولكن هناك مسألة عاجلة يجب أن أناقشها معك. صاحب السمو الدوق الأعظم…”
“هل هذا أمر يستحق المناقشة؟ أم أن نعمته يطلبني؟”
“ليس الأمر كذلك، لكن يبدو أنه لا يزال يشعر بعدم الألفة مع وجوه الأشخاص الذين يخدمونه.”
“…”
“على الرغم من أنه كان يتصرف بشكل جيد حتى الأمس، إلا أنه يبدو اليوم مضطربًا بشكل خاص. بالطبع، بصفتي مجرد خادمة، لا أجرؤ على التخمين بشأن مشاعر صاحب السمو…”
لقد فهمت أديل الكلمات التي لم تستطع الخادمة الرئيسية أن تنطق بها. ورغم أنه لم يطلب منها ذلك بشكل مباشر، إلا أنه طلب منها أن تطمئن عليه. فهو شخص يمكن أن يصاب بنوبة قلق وينهار في أي لحظة…
“أفهم.”
بمجرد أن أومأت أديل برأسها قليلاً، جلست جريتا، التي كانت مستلقية بهدوء على السرير، فجأة وأمسكت بكمها. لم تكن قبضتها قوية فحسب، بل كانت يائسة أيضًا.
“سب… ه…”
خرجت أنين خافت من شفتي جريتا. وجهها الذي كان لطيفًا في السابق أصبح الآن مشوهًا من شدة الألم. منذ أن أصيبت حلقها، كانت جريتا تشعر بالقلق بشكل متكرر، سواء كانت أديل موجودة أم غائبة…
“صاحبة السمو.”
“سأعود قريبا.”
بناءً على إلحاح الخادمة الرئيسية، انتزعت أديل أصابع جريتا برفق من كمها. ورغم شعورها بعدم الارتياح، إلا أن أولوياتها كانت واضحة. ثم طبعت قبلة قصيرة على جبين جريتا المرتجف.
“سأعود قريبا.”
* * *
انحنت الخادمة التي رافقت أديل إلى غرفة الدوق الأكبر باحترام ثم غادرت الغرفة. تركت وحدها، وساد صمت قصير. كانت غارقة في التفكير للحظة قبل أن تسمع صوت احتفال بالخارج يجذب نظرها نحو النافذة.
في الآونة الأخيرة، كانت منطقة أنسجار في حالة من البهجة لعدة أيام. ويبدو أنهم كانوا عازمون على تعويض السنوات الثلاث التي غاب فيها اللورد عن الحرب بإقامة احتفال كبير. وكان الناس يتبادلون التهاني في كل مكان يتجمعون فيه.
‘إنهم جميعًا متحمسون للغاية.’
قامت أديل بتبريد خديها المحمرتين بظهر يدها.
لقد أصبح أهل أنسجار متساهلين مع أديل بقدر ما ارتفعت معنوياتهم. وبينما كانت تسير في الممرات، استقبلها خدم أنسجار القدامى بحرارة. لقد عرضوا عليها عدة مرات مشروبًا دون تحفظ، ورفضته بأدب، فقط لتجد أن النبيذ قد دفأ حواسها بالفعل.
“كان الجميع يبحث عن ذريعة للاحتفال، والآن عاد الدوق الأكبر حياً…”
في العادة، حتى لو ذهب اللورد إلى الحرب، فلن تكون هناك حاجة إلى الانغلاق على نفسه، لكن أنسجار كان مختلفًا. في غياب الدوق الأعظم، وقع الدور الرسمي لحماية القلعة على عاتق سيدة البيت، أديلهيد.
لكنها لم تحصل حتى على مفاتيح القلعة من زوجها، بل كانت مجرد دمية، ترتدي لقب دوقة أنسجار النبيل.
كان من الأفضل لو كان بوسع الناس أن يستعرضوها على الأقل كجائزة أو زينة. لكن وضعها كان أسوأ من وضع الدمية. كانت أشبه بحلي رخيصة، شيء تم شراؤه بثمن باهظ، دون أن يدركوا أنه تالف أو مهترئ ـ عبء ثقيل.-
كان الغضب والسخرية والازدراء متوقعين عندما تم جرها إلى حفل الزفاف بسبب خدعة والدها. لم يكن لدى المرأة التي لم تكن محمية حتى من قبل عائلتها سوى مستقبل واحد.
حياة متعلقة بزوجها، تعيش في خوف، مثل الظل، تحاول قراءة مزاجه. قبل الزواج كانت ملكًا لأبيها، وبعد الزواج أصبحت ملكًا لزوجها.
لقد كانت حياة المرأة دائما بمثابة رحم للعائلة.
“أديلهيد.”
بدأت أفكار أديلهيد، التي كانت عادة ما تبقى تحت السيطرة، في التفكك بلا نهاية، بعد أن شعرت بالدوار قليلاً. كبح فالنتين أفكارها بلطف، وأعادها إلى الواقع.
كان يرتدي ملابس غير رسمية، قميصًا خفيفًا. كانت غرته لا تزال رطبة بعض الشيء، كما لو كان قد اغتسل للتو، وكان شعره وأظافره الأشعثين مصففين بعناية. عندما رأته على هذا النحو، انبهرت أديلهيد مرة أخرى بجماله.
حتى النساء النبيلات المتغطرسات في العاصمة، اللاتي عادة ما ينظرن إلى سكان الشمال باعتبارهم برابرة، سوف يخجلن بعد رؤية فالنتين.
ولو كان مكانته أقل نبلاً ولو قليلاً، لما تزوج امرأة مثل أديلهيد، وهي سيدة من طبقة اجتماعية متوسطة. ولم يكن زواجهما مدفوعاً بإرادة الكونت رايشيناو فحسب؛ بل كان أيضاً تحت تأثير الإمبراطورة، التي سعت إلى كبح جماح منافس ولي العهد.
بدون هذا الدعم، بغض النظر عن مدى أهميته، لم يكن ليتجرأ على خداع الدوق الأكبر.
“……”
على الرغم من خوفها من أفكارها الخاصة، لم تتمكن عينا أديلهيد من منع نفسها من فحص الجزء العلوي العاري من جسد زوجها.
لقد كان مشهدًا، حتى هي التي اعتادت على مظهر فالنتين، وجدته صادمًا بعض الشيء.
صدره العريض والثابت وخصره النحيل وبطنه الناعمة التي يمكن رؤيتها من خلال طوق قميصه الفضفاض.
“خدودك حمراء.”
تمامًا كما قال، كان وجهها يحترق. لم تستطع معرفة ما إذا كان ذلك بسبب الكحول أو لأي سبب آخر.
سرعان ما حولت أديلهيد نظرها بعيدًا عن صدره، متظاهرة بأنها لم تر شيئًا. لم تلاحظ ابتسامة فالنتين الخافتة عند رد فعلها.
“أممم، سمعت أنك لم تأكل كثيرًا.”
“أكل…؟”
“أنا أتحدث عن الطعام. كما تعلم، وضعه في فمك ومضغه وبلعه.”
“أنا، فعلت، ولكن… كما، قلت….”
“إذا كنت تأكل القليل جدًا، فسيستغرق جسمك وقتًا أطول للتعافي. هل هناك شيء يزعجك؟ هل الطعام لا يناسب ذوقك…؟”
ابتسم فالنتين بشكل محرج، وكأنه لم يفهم تمامًا ما كانت تقوله، أو ربما لم يعرف كيف يرد.
وبدلا من الإجابة، أجاب بسؤال خاص به.
“أين كنتِ؟”
“ذهبت للاطمئنان على جيريتا. ربما تتذكرها من آخر مرة رأيتها فيها. إنها خادمتي.”
“……اه.”
“لم تكن حالة جيريتا على ما يرام مؤخرًا، لذا يجب أن أراقبها. كانت قلقة، خاصة في الليل.”
أضافت أديلهيد وكأنها تقدم عذرًا.
“هل هذا… السبب الذي جعلنا… لا ننام معًا…؟”
“عفو؟”
“لقد قيل لك أن تنتظر… للنوم.”
احمر وجه أديلهيد مرة أخرى. بدا وكأنه يسأل عما إذا كانت إصابة جيريتا هي السبب وراء عدم نومهما معًا. إذا كانت قد فهمت الأمر بشكل صحيح…
“لماذا تستمر بقول ذلك؟”
لقد قالت ذلك بصوت عالٍ وكأنها توبخه، لكن عقلها كان مشوشًا. في الشمال، من الشائع أن يتقاسم الزوجان السرير. لكن هل يمكنه حقًا استخدام ذاكرته لصالحه كلما كان ذلك مناسبًا له…؟
انتظر دقيقة.
لقد ارتجفت أديلهيد وفتحت عينيها على اتساعهما. بالأمس فقط، كانت محادثتهما متكلفة، حيث كان كل منهما يقول ما هو ضروري فقط. ولكن اليوم، على الرغم من أنها كانت مجزأة، إلا أن المحادثة تدفقت بسلاسة على نحو مدهش.
هل يمكن أن يكون تعافيه سريعًا إلى هذا الحد؟ وكأن الإنسان يمكن أن يتغير بين عشية وضحاها…
أصاب أديلهيد القلق وبدأت في التقاط ظفرها بشكل معتاد. فمزقته بعمق أكبر مما كانت تنوي، وبدأ الدم يسيل.
“……اه.”
في تلك اللحظة، أخذ فالنتين نفسًا عميقًا وهو ينظر إلى أديلهيد. فجأة، شحب لون بشرته، وكأنه واجه رائحة كريهة بشكل خاص، أو مثل رجل لم يأكل منذ أيام أمام وجبة لذيذة.
“……صاحب السمو؟”
كانت عيناه الذهبيتان تلمعان بشدة وهو يحدق فيها. فجأة، ضاقت حدقتاه، اللتان كانتا مستديرتين عادة، بشكل عمودي، مثل حدقة الوحش. كان مشهدًا يكاد يكون من المستحيل تصديقه، حتى عندما شهدته بنفسها. بمجرد أن انحنت أديلهيد إلى الوراء غريزيًا، أمسك فالنتين بيدها.
الانستغرام: zh_hima14