My Husband Has Changed - 10
-فخ (2)-
“ماذا تقصدين بالهروب؟”
“إنه طريق الهروب الذي أعده السيد.”
همست جريتا بصوت متوتر وكأنها تخشى أن يسمعها أحد. ثم انحنت بكتفيها ومدت رقبتها من حين لآخر، مذعورة من أصوات الحركة البعيدة. نظرت إليها أديلهيد بتعبير مذهول.
“يا سيد… هل تتحدثين عن أوسكار الآن؟”
“هذا صحيح. لقد قرر مساعدتنا. قال إنه سيقوم بإعداد عربة لنا سراً بعد أسبوع من الآن في الليل.”
“جريتا!”
شحب وجه جريتا عند سماعها نبرة صوت أديلهيد الحادة. سارعت إلى وضع إصبعها على شفتي أديلهيد، وأصدرت أصواتًا متكررة. تمكنت أديلهيد من كبت صدمتها.
“أنت تعرفين كم أكرهه … كيف يمكنك حتى التفكير في التعاون مع هذا الرجل؟”
“هذا ليس مهمًا الآن. من فضلك سيدتي، من الضروري جدًا مغادرة هذا المكان في أقرب وقت ممكن.”
“……”
“أنا على استعداد لاستخدام أي شخص إذا كان ذلك يعني أنني أستطيع إخراجك من هذا المستنقع. بعد كل شيء، فهو ليس شخصًا سنراه مرة أخرى بمجرد مغادرتنا أنسجار.”
“……”
“لقد أعد عربة شحن ستنقلنا إلى حدود بيتشسليبن. لقد وفرت بعض المال، لذا يمكننا أن نستأجر عربة من هناك.”
“عربة مستأجرة…”
بالكاد تمكنت أديلهيد من إخراج أنفاسها المكبوتة. كانت جريتا متسرعة وقلقة، ولكن حتى عندما تم التفكير في الأمر بهدوء، كانت الخطة نفسها معيبة.
امرأتان من عائلة نبيلة تنطلقان في رحلة بدون مرافق؟ مع وجود قطاع الطرق والوحوش في كل مكان؟ سيكون الأمر أشبه بالركض من على منحدر لتجنب عربة.
لكن يأس جريتا كان يحمل قوة لا يمكن إنكارها. طرحت أديلهيد، التي استقالت، سؤالاً.
“حسنًا، لنفترض أننا سنغادر. حتى لو نجحنا، أين تخططين لنا أن نبقى؟”
“يجب أن تقيم في الكاتدرائية الكبرى في براجما أو فالكنهايم. لا يوجد مكان آخر. حتى “ذلك” لن يكون قادرًا على ملاحقتك هناك.”
“… بالتأكيد، جريتا، أنت لا تزالين تعتقدين أن الدوق الأكبر هو تنين بيتشسليبن…”
“شششش!”
كان فم أديلهيد مغطى بقسوة مرة أخرى. كان الطعم المالح لكف يد الخادمة السميكة لا لبس فيه. تجعد أنف جريتا وهي تقدم طلبها.
“إذا ذكرت هذا الاسم، فمن المؤكد أنه سيستيقظ. إنه مشغول جدًا بالتعافي ولا يستطيع الاستيقاظ بسهولة، لكن… يجب أن تكون حذرة دائمًا. لا تنطقي بهذه الكلمة، حتى عندما تكونين بمفردك.”
“……”
“هل تفهمين؟”
بالكاد تمكنت أديلهيد من الإيماء برأسها. وبمجرد أن أزالت جريتا يدها من فمها، أعربت أديلهيد عن استيائها.
“ولكن لماذا فجأة الكاتدرائية العظيمة؟”
“اتصلوا بالأب، رئيس كهنة فالكنهايم. من الخطير جدًا البقاء في بيتشسليبن. مغادرة هذه المنطقة تمامًا هو الخيار الأفضل. علاوة على ذلك، فهو صاحبة السعادة… لا، إنه عراب صاحبة السعادة… سيستقبلنا.”
عندما كانت تشعر بالضيق، كانت جيريتا تشير إليها باسم “صاحبة السمو” بدلاً من “لورا”. خمنت أديلهيد أن هذا ربما يكون اسم والدتها.
كما عرفتها غريتا جيدًا، كانت أديلهيد تعرف غريتا أيضًا. عاداتها، وسلوكياتها، وأفعالها، وكلامها… وطريقة تفكيرها…
لقد كانت رابطة نشأت نتيجة لسنوات طويلة من العيش معًا. كان الشعور بالذنب الذي شعرت به أديليهيد تجاه تضحيات جريتا الطويلة عميقًا لدرجة أنها وجدت نفسها تستمع حتى إلى مثل هذه القصص السخيفة.
“أتفهم قلقك، ولكن لا يمكننا المغادرة دون أي استعدادات.”
“سيدتي، من فضلك.”
“ابحثي عن طريق للهروب آخر بدلاً من ذلك. ثم سأفكر في الأمر. أنت تعلمين جيدًا أن أوسكار ليس شخصًا يمكنه مساعدتنا بسهولة.”
“……”
“إذا كان هناك طريق آمن حقًا …”
في تلك اللحظة، سمعا شخصًا يقترب. ليس من الرواق البعيد، أو من الدرج الذي يحرسه الفرسان، أو من خارج النافذة، ولكن من خلف الباب حيث وقفتا. شحب وجها المرأتين اللتين كانتا تتبادلان النظرات على الفور.
“……”
“……”
بعد فترة صمت قصيرة، كانت أديلهيد أول من استعادت وعيها، فدفعت جريتا على عجل نحو الدرج.
“اذهبي يا جريتا. سننهي هذه المحادثة لاحقًا.”
***
تنهدت جريتا بتوتر. كانت ليلة أخرى من القلق المتزايد. لقد مضت الأيام التي بدت فيها وكأنها لن تكبر أبدًا، والآن تشعر وكأنها قد حصلت بالفعل على موعد وفاتها…
تقلبت على السرير الصلب، وعقلها مشوش للغاية بحيث لا تستطيع النوم. في الظلام، حدقت في السقف، بينما كانت ذكريات ذلك اليوم تشق طريقها إليها.
ذلك اليوم، الليلة التي هطل فيها المطر، فهربوا أولاً من الحرم.
أديلهيد. لن تعرف سيدة جريتا الساذجة أبدًا. لن تعرف أي نوع من النساء كانت والدتها، أو أين عاشت أثناء طفولتها، أو كيف انتهى بها الأمر إلى الانجراف إلى الجنوب، وكيف سقطت في النهاية في أيدي الكونت رايشيناو القذرة…
لم يكن أحد يعلم حقيقة ذلك اليوم سوى ثلاثة أشخاص: الكونت رايشيناو، وجريتا، والقس الذي ساعدهم على الهرب.
“ماذا علي أن أفعل هنا أيضًا، لورا؟”
لقد تلاشى محتوى النبوءة التي سمعتها ذات يوم مباشرة من تلك الشفاه الحلوة، وأصبح باهتًا مع مرور كل عام. والآن، كانت الجملة الوحيدة التي تتذكرها جريتا هي:
“إن الأشرار يشتهون، ولكن في النهاية سوف يكملون أنفسهم.”
وبسبب هذه النبوءة احتفظ الكونت رايشيناو بأديلهيد حتى بلغت الخامسة عشرة من عمرها. وكان لديه اعتقاد عبثي بأنه إذا أصبح دم رايشيناو “كاملاً”، فسوف تصبح أقوى معالجة في العالم.
أطلقت جريتا تنهيدة عميقة.
هل كان من الأفضل لو لم تكن هناك نبوءة على الإطلاق؟
لحماية أديل، استسلمت جريتا وتحملت الكثير طوال حياتها. كل هذا من أجل تلك الطفلة. ومع ذلك، لم يكن التعامل مع كارثة مثل هذه، حتى مع الاستعداد لها طوال العمر، أمرًا سهلاً. ربما كان ذلك لأن السنوات القليلة الماضية كانت هادئة للغاية.
“دعونا ننام الآن، وفي الصباح الباكر، سنزور المعبد. سأحضر الماء المقدس وأتلقى البركات…”
أغمضت جريتا عينيها بإحكام، وحثت نفسها على النوم. كان الوقت يقترب بالفعل من الفجر. إذا لم تحصل على بعض الراحة الآن، فسوف تعاني من التعب طوال اليوم غدًا. أصبح تنفسها غير المنتظم في البداية أكثر انتظامًا تدريجيًا، تمامًا كما بدأت في النوم.
في تلك اللحظة نفسها، فجأة صمت الدجاج، الذي كان يصرخ بلا انقطاع دون مراعاة للوقت.
صرير.
فتحت جريتا عينيها فجأة. وقبل أن تتمكن من استيعاب ما حدث، سرت قشعريرة في عمودها الفقري. كان ذلك صوت القفل الذي كان مثبتًا بإحكام وهو يُدار. ولم يكن هناك سوى مفتاح واحد لذلك القفل، والذي كانت جريتا تحتفظ به دائمًا معها.
إذن من في العالم يمكن أن يكون؟
في اللحظة التي فكرت فيها بذلك، انتشرت موجة من السخرية عبر صدرها. وكأنها تسأل: هل لا تعرفين حقًا؟ ألا تعرفين غريزتك بالفعل…؟
انقر
أخيرًا، تم فتح القفل بالكامل، وبدأ الباب ينفتح ببطء. خفق قلبها بسرعة. وتسارعت أنفاسها. بالكاد تمكنت جريتا من قمع الصراخ الذي كان على وشك الفرار. تقلبت في السرير، وكأنها تتحرك ببساطة أثناء نومها، وغطت فمها بالوسادة.
صرير صرير
كان بإمكانها سماع صوت صرير ألواح الأرضية القديمة وهي تقترب. ومن خلال عينيها نصف المغلقتين، تمكنت من تمييز ظل شخصية كبيرة. لم يكن شكلها يشبه التنين كما أشارت الشائعات، ولم يكن يبدو أنها تتحرك وكأنها حية بمفردها.
كأنه لا زال لديه سبب للبقاء إنسانيًا.
عندما توقف “هو” بجانب سريرها، أغمضت جريتا عينيها.
“……”
حتى دون أن تفتح عينيها، شعرت بوجود ذلك الشيء يحدق فيها بشدة. حاولت أن تتظاهر بأنها نائمة، لكنها لم تستطع منع أنفاسها المتسارعة.
شعرت به ينحني. ورغم أنه كان قريبًا بما يكفي لتلمسه تقريبًا، إلا أنها لم تستطع سماع أنفاسه بشكل غريب. كان الصوت الوحيد هو أنفاسها المتقطعة.
“……”
شعرت وكأن “ذلك” يضحك بهدوء على خدها المتجعد. مثل أصوات الآلاف من الناس المتراكمة معًا، أو مثل صرخة واحدة، أو ربما مثل ريح شمالية حادة تعوي في الماضي…
بدا الأمر كما لو كان “يعرف” بالفعل. كان يعرف خطتهم الخرقاء، وخوف جريتا، وحتى أنها لم تكن نائمة حقًا.
كانت على وشك الموت، كان هذا الشعور المخيف يجعل شفتيها وأطراف أصابعها ترتعش.
في اللحظة التي لم تعد قادرة على تحملها وفتحت عينيها قليلاً،
“……!”
وجدت جريتا نفسها تحدق مباشرة في زوج من العيون الذهبية اللامعة في الظلام. عيون تتوهج من تلقاء نفسها، حتى بدون أي ضوء.
وكأنها تنظر إلى دودة تتلوى من ارتفاع كبير، تلك العيون لم تكن بشرية في عزلتها الغريبة.
“هااااا… أنقذني…”
لم تستطع جريتا أن تكبح جماح شهقاتها المكبوتة. “لقد” كانت الكارثة نفسها. في خوف شديد، اصطكت أسنان جريتا.
“لقد” كان يراقبها فقط، وكأنه مستمتع، وكأن رد فعلها كان مضحكًا. وكأنه لم يسمع حتى توسلاتها اليائسة للرحمة.
“…من فضلك، من فضلك…”
فجأة تحرك ظله، شهقت وهي تشعر بإحساس بارد من الظل يتسلق رقبتها، وأدركت أنه لم يكن مجرد ظل، بل مئات الأيدي.
وكانت الأيدي معدنية، مثل قشور الثعبان، أو ربما مثل حافة النصل.
كانت تلك الأيدي تغطي فم جريتا، وتحيط برقبتها القصيرة السميكة بإحكام. كانت تضغط عليها بأناقة، مثل العنكبوت الذي يمتص أنفاس فريسته.
“همممم…”
كانت أنينات جريتا المؤلمة مكتومة بالأيدي ولم تستطع الهرب. امتزجت لعابها ودموعها ومخاطها معًا وانسكبت. لم يكن هذا تمثيلًا – لقد شعرت حقًا أنها على وشك الموت.
كانت المشكلة أنه مهما بذلت من جهد، لم يكن “ذلك” يبدو مهتمًا. كان ينظر إليها بلا مبالاة، وكأنه يراقب يرقة مسحوقة.
“أوه… أوه…”
لو كان “ذلك” قد قصد قتلها، لكان قد فعل ذلك بالفعل. ولكن لم يكن هناك سوى سبب واحد جعله يلعب بها بهذه الطريقة، ويزرع فيها الخوف العميق تدريجيًا.
لأنها اقترحت على أديلهيد أن يهربوا.
الانستغرام: zh_hima14
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
