My Husband Caught Me Having an Affair - 4
نقر إيثان بخفة بأصابعه الطويلة على المكتب.
“هل اسمكِ ماري؟”
“نعم، نعم، سيدي،” تلعثمت ماري، وانحنت بعمق.
“ألم يخبرك جاك بما سيحدث إذا تحدثتِ عن تلك الحادثة؟”
كان صوته هادئًا ومتوازنًا، لكنه أرسل قشعريرة أسفل العمود الفقري لأي شخص.
“أقسم، لم أقل أي شيء حقًا…”
“قولي الحقيقة، وسأسامحك،” قاطعها إيثان. “أعدك. اعترفي الآن، ولن تُعاقبي. ولكن إذا استمريت في الكذب واكتشفت لاحقًا…”
نقر.
عند سماع صوت إصبع إيثان ينقر على المكتب، ارتجفت ماري وارتجفت.
“نعم، نعم. لقد كنت أنا. أنا آسفة. لقد أخبرتها. أنا آسفة جدًا، سيدي…!” انفجرت ماري في البكاء.
نظر إليها إيثان بدون أي تعبير ثم سأل مرة أخرى، “لماذا كذبتي؟”
“كنت خائفة… كنت خائفة من أن أعاقب يا سيدي…!”
“ماذا قلت لكاميل بالضبط؟”
بكت ماري وهي تمسح دموعها. “في اليوم الذي عدت فيه من تسليم الرسالة، سألتني السيدة عما إذا كان هناك خطأ ما. قالت إنني بدوت مشبوهة، وكأنني أخفي شيئًا. لذا أخبرتها…”
“لم تبدو كاميل أبدًا من النوع الذي يلاحظ مثل هذه الأشياء.”
“هذا ليس صحيحًا. ربما بدت مختلفة أمامك، لكن السيدة في الواقع حادة الذكاء للغاية. كانت أول من لاحظ عندما كانت صوفي تسرق أشياء من القصر.”
ضيق إيثان عينيه عند الاسم غير المألوف. “من؟”
“كانت صوفي الخادمة التي تم القبض عليها العام الماضي لبيعها أشياء مسروقة من القصر. تم طردها،” أوضحت ماري.
تذكر إيثان بشكل غامض فيكتور وهو يبلغ عن الحادث. لم يتذكر أحدًا ذكر تورط كاميل في الكشف عن الأمر.
“على الرغم من المظهر، فإن السيدة منتبهة جدًا للأسرة. فهي دائمًا تتحقق من المكان الذي تذهب إليه ومتى. حتى أنها تعرف أسماء الخادمات الجدد بعد وقت قصير من وصولهن…”
“……”
كان كل هذا غير مألوف. لم يكن أي شيء من هذا يطابق كاميل التي يعرفها إيثان.
كان يعتقد دائمًا أن اهتماماتها تقتصر على نفسها، والمجوهرات، والفساتين، والحفلات.
تذكر إيثان صورة كاميل وهي تعلن براءتها بثقة في ذلك اليوم.
كانت عيناها، وتعبيراتها، ونبرتها… كل شيء يبدو وكأنها شخص مختلف.
كان من المدهش كيف يمكن لشخص أن يبدو مختلفًا جدًا على الرغم من وجود نفس الوجه.
‘لم تكن كاميل أبدًا شخصًا يمكنه تقديم مثل هذه الحجة المنطقية … لم تكن كذلك، أليس كذلك؟’
الناس لا يتغيرون بين عشية وضحاها.
كان إيثان رجلاً عمليًا لا يؤمن بأي شيء لا يمكن تفسيره منطقيًا.
لم يترك هذا سوى إجابة واحدة محتملة.
‘لا بد أنها كانت تتظاهر بأنها أقل كفاءة طوال الوقت. يمكن للشخص الذكي أن يتصرف بحماقة، لكن العكس مستحيل.’
كان الأمر منطقيًا. ومع ذلك، كافح قلبه لقبوله.
على الرغم من علاقتهما البعيدة، عاش إيثان تحت سقف واحد مع كاميل كزوج لها لمدة خمس سنوات.
هل كان بإمكانها حقًا أن تخدعه لفترة طويلة؟ وإذا كان الأمر كذلك، فلماذا؟
وقد ضل إيثان طريقه، لاحظ ماري وهي تراقبه بقلق.
قال فجأة: “يمكنكِ الذهاب”.
أشرق وجه ماري بالارتياح. “شكرًا لك، سيدي. شكرًا لك!”
نهضت ماري بسرعة، وأحنت رأسها، وخرجت مسرعة من الغرفة، وكأنها تخشى أن يغير إيثان رأيه إذا ترددت ولو للحظة.
سأل إيثان بعد مغادرة ماري: “ماذا تعتقد؟”.
“في ماذا، سيدي؟”
“فيما يتعلق بكاميل. هل تصدق ادعاءاتها؟”
“… لست متأكدًا.”
بصراحة، من تحقيقات جاك، لم يبدو أن كاميل لديها أي دوافع خفية. بدت معجبة حقًا بليام برنارد، غافلة عن كل شيء آخر.
بالنظر إلى كاميل المعتادة، يبدو من المرجح أنها كانت تكذب للهروب من الموقف.
كانت المشكلة أن تفسيراتها كانت مفصلة بشكل مدهش ومدعومة بالأدلة. كان سلوكها واثقًا للغاية.
لا يمكن لشخص لديه ضمير مذنب أن يتصرف بمثل هذا اللامبالاة.
علاوة على ذلك، لم تقتصر الغرابة على ذلك فقط.
“بصراحة، يبدو أن الأمر يتجاوز ما إذا كنت أصدقها أم لا.”
“ماذا تقصد؟”
“كانت مختلفة تمامًا عن الدوقة المعتادة. الأمر أشبه بوجود توأم مفقود منذ فترة طويلة تم تبديله دون أن يعلم أحد.”
“نكتك سيئة الذوق”، أجاب إيثان، بنبرة خالية من الفكاهة.
هز جاك كتفيه. “أنا لا أمزح تمامًا. إذا اقترح شخص ما ذلك بجدية، فقد يصدقه الجميع.”
“……”
لم يستطع إيثان إلا التعاطف مع مشاعر جاك. كان تحول كاميل صادمًا للغاية.
فجأة، رن إيثان الجرس لاستدعاء كبير الخدم. بعد فترة وجيزة، دخل فيكتور الدراسة.
“لقد اتصلت بي يا سيدي؟”
“كانت هناك خادمة تم القبض عليها وطردها العام الماضي لسرقة أشياء من القصر.”
“نعم سيدي. هذا صحيح.”
على الرغم من السؤال غير المتوقع، أجاب فيكتور على الفور دون إظهار أي ارتباك.
“من اكتشف أن الخادمة كانت تسرق؟”
“كانت الدوقة، سيدي.”
“… حقًا؟ كيف؟”
“لقد رأت الخادمة تأخذ أدوات المائدة. كان الأمر شيئًا كان يجب أن أتمكن من القيام به، ولكن…” توقف فيكتور عن الكلام، وبدا عليه بعض الخجل.
كان إيثان صامتًا للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى. “هل سألتك كاميل من قبل عن جدول أعمالي؟”
“نعم، إنها تتحقق من جدول أعمالك كل صباح ومساء. لقد فعلت ذلك حتى اليوم.”
“……”
تعمقت التجاعيد في جبين إيثان.
***
“لقد فعلت ما أرشدتيني إليه سيدتي.”
“حقا؟ هل سارت الأمور كما قلت؟”
“نعم. لقد صدمت من الداخل”، قالت ماري وهي تهز رأسها غير مصدقة. كان تعبيرها يشير إلى أنها لم تكن تكذب.
(احم اسفة على المقاطعة بس انتبهو الي بين ذول القوسين [ ] معناه شي صار بالماضي لاتنسون ❤️)
[ “من المرجح أن يسأل إيثان عما إذا كنت قد أخبرتيني بالرسالة التي تم اعتراضها، أنكري ذلك في البداية، أصري على أنك لم تقولي أي شيء، وأقسم أنها الحقيقة.”
“… لكن سيدتي، هذا صحيح.”
“أعلم. لكن إيثان لن يصدق ذلك، سيعتقد أنك أخبرتيني، وإلا كيف كان بإمكاني أن أعرف عن اعتراض الرساله؟”
“ماذا يجب أن أفعل إذن؟”
“إذا واصلت إنكار ذلك، سيقول إيثان في النهاية أنه سيغفر لك إذا قلت الحقيقة، سيضيف بعض التهديدات لجعل الأمر مقنعًا، عندما يحدث ذلك، اعترفي بأنكِ أخبرتيني. قولي أنك كنتِ خائفة من العقاب.”
“لكن إذا فعلت ذلك…”
“إيثان رجل يفي بكلمته، لا تقلقي. إن الاعتراف بهذه الطريقة سيكون أكثر أمانًا من محاولة الكذب.”
وعلاوة على ذلك، فإن التمسك بكذبة واحدة من البداية يبدو أقل قابلية للتصديق من الاعتراف تحت الضغط، مما يجعل الأمر يبدو وكأن تكتيكات إيثان نجحت.
‘سيعتقد إيثان أنه رأى من خلال كذبة ماري، لذلك لن يكون مشبوهًا.’
الأشخاص الذين يعتبرون أنفسهم أذكياء غالبًا ما يقعون في مثل هذه الفخاخ.
في القصة الأصلية، هدد إيثان إيلودي بنفس الطريقة عندما ضبطها تتسلل خارج غرفتها ليلاً. اكتشف لاحقًا أنها كانت تطرز منديلًا لعيد ميلاده، مما أدى إلى لحظة مؤثرة.
“……”
نظرت إلي ماري، في حالة من الشك.
أمالت رأسي قليلاً. “إذا كنتِ تريدين أن تُطردي الآن، فافعلي ما يحلو لك.”
“لا، سأفعل ما تقولينه، سيدتي.”
“أخبريه أنك حاولت إخفاء الأمر ولكن تم القبض عليك. إذا كان إيثان يشك، فأخبريه أنني في الواقع حادة الذكاء وفطنة. اذكري صوفي كدليل.”
بدا الأمر وكأن ماري تريد أن تسأل، ‘حادة الذكاء؟ سيدتي؟’ لكنها تمكنت من التراجع.
كانت صوفي خادمة في القصر قبل أن يطلق إيثان كامي، ألقت كاميل القبض عليها وهي تسرق وطُردت، التي ذكرت من قبل الخادمة الرئيسية، إستر، في القصة الأصلية.
وقد تزامنت هذه الحادثة مع أحداث لاحقة في القصة عندما تم القبض على خادمة تدعى ميلاني وهي تسرق. وتوسلت ميلاني للرحمة، مشيرة إلى شقيقها المريض. أرادت إستر طردها، لكن إيلودي تدخلت، وطلبت من إيثان التأكد من حصول شقيق ميلاني على العلاج الطبي.
‘كانت حلقة مؤثرة أظهرت طبيعة إيلودي الطيبة.’
في الواقع، من المرجح أن يكون القبض على صوفي من قبل كاميل مجرد مصادفة. فقد صور الوصف الأصلي كاميل كشخص غافل تمامًا عن مثل هذه الأشياء.
‘لم تكن هناك أي قصص تقريبًا تتعلق بكاميل لأنها خرجت من المشهد في المقدمة كشخصية اضافيه.’
ولكن منذ أن أصبحت كاميل، كان عليّ استخدام كل جزء من المعلومات المتاحة، مهما كانت بسيطة. ]