دليل على الإرهابي.

 

كانت هذه مسألة مهمة يجب التعامل معها على وجه السرعة.

لم يكن أمامه سوى الاستماع إلى ما سيحدث في قاعة الاحتفالات لاحقًا.

 

وقف الإمبراطور و في يده وعاء الفشار.

 

انفتح باب قاعة الاحتفالات ، و بدأ الضوء يتساقط من الثريا.

من الآن فصاعدًا ، جاء دور ديلان و إيشيل لمواصلة علاقتهما بمفردهما.

 

***

 

في ذلك الوقت ، كان الجو في قاعة الاحتفالات جميلًا و هادئًا.

 

كانت الأوركسترا تستمتع بالعزف الخفيف.

كان المسؤولون الإداريون يختلطون بين النبلاء و العامة بالتساوي.

 

لذلك ، لم تكن هذه الحفلة الراقصة جوها جديًا مثل حفل تقديم المجتمع.

 

بل كانت أقرب إلى حفل تستمتع فيه بتناول المقبلات و شرب الخمر و الاستمتاع وسط نغمات خفيفة.

 

و مع ذلك ، فقد تجمّل الجميع قدر الإمكان بزيارة الصالون.

مكان يريد فيه الجميع أن يكونوا الأبطال.

 

لكن بطبيعة الحال ، لا يوجد سوى بطل واحد في مكان يتجمّع فيه الناس.

 

بطلة اليوم كانت السيدة الجميلة سولوديكا ، شريكة المسؤول الإداري سوربون.

 

مكانة سولوديكا لم تكن تختلف عن مكانة العامة حتى تستعيد لقبها النبيل المنهار.

 

و مع ذلك ، بدتْ أنيقة و جميلة.

 

“ليدي سولوديكا”

 

“وجه جديد … أنتِ جميلة”

 

“تشرفتُ بلقائك”

 

ركّز الجميع على سولوديكا.

 

كل هذا كان طبيعيًا.

استمعتْ سولوديكا إلى المديح حول مظهرها ، كما لو كانت تستمتع بموسيقى آلة تمّ ضبطها جيدًا.

 

“إنه لأمر مؤسف أنها من العامة”

 

“كان من الأفضل لو كانت ليدي سولوديكا نبيلة”

 

لكن السرد المأساوي، سواء كانت عامية أم لا ، كان يناسبها تمامًا.

 

إن السرد المأساوي عن ‘سيدة ضعيفة تتعرّض للتنمّر من قِبَل السيدات الأخريات’ لم يكن عيبًا أبدًا بالنسبة لها.

 

استمتعتْ سولوديكا بالحفلة الراقصة بشكل مُرضٍ و رفعتْ كأس النبيذ في يدها.

 

‘حان الوقت لكي تأتي أختي’

 

في مثل هذا اليوم ، كم سيبدو مظهر أختها غبيًا؟

الشعر الكثيف و المبعثر كأن الفئران أكلته.

النظارات السميكة التي تحجب الرؤية.

 

و حتى الفستان الكبير جدًا الذي يجعلها تبدو كغبية.

 

‘إذا تعرّضتْ أختي للإهانة ، سأنقذها و آخذها معي’

 

سألتْ سولوديكا بلطف سوربون ، الذي كان يحميها كفارسها: “آه ، سيدي سوربون. قلتَ إن بيدرو سيكون في الخارج ، أليس كذلك؟”

 

“هذا ما قاله. بمجرد وصول الآنسة إيشيل ، سيحتجزها و يبدأ محادثة”

 

“جيد. و … اللورد ديلان؟”

 

“الآن بعد أن ذكرتِ ، كان في الحديقة الخارجية؟ أعتقد أنه سيأتي مع الآنسة إيشيل. إنهما زوجان حميمان جدًا”

 

“زوجان حميمان …”

غطّتْ سولوديكا فمها بمروحة و أخفتْ ضحكة سخرية.

 

‘هذا مستحيل’

 

لم يمرّ شهر على تذلّل أختها لبيدرو.

 

علاوة على ذلك ، أليس زواجهما سريعًا جدًا؟

من المؤكد أن علاقتهما ليست حقيقية.

 

‘على أي حال ، بما أن أختي ستأتي ، فالخطة تسير كما هو مقرّر’

 

استمتعتْ سولوديكا بأجواء الحفلة الراقصة و هي تشعر براحة أكبر.

 

محادثات خفيفة.

مقابلات حلوة.

و الحسد و الغيرة من الأشخاص المحيطين بها.

 

لقد كانت لحظة تشعر فيها بأنها على قيد الحياة.

 

و لكن في تلك اللحظة—

بدأ الجو الذي كان يدور حول سولوديكا يتغيّر بشكل حاد.

—منذ لحظة فتح الباب الرئيسي لقاعة إير.

 

***

 

دخلتُ القاعة بمرافقة.

كان تعبير اللورد ديلان مشابهًا لما كان عليه عندما يراني عادةً.

 

فكّرتُ مليًا فيما قاله اللورد ديلان للتو.

 

‘زوجتي ، لقد أتيتِ مبكّرًا’

 

لقد تعرّف عليّ على الفور.

و تعامل معي كالمعتاد ، حتى مع نظاراتي و شعري الكثيف.

 

تفاجأ الجميع بمظهري الذي تحسّن بفضل الصالون.

لكن اللورد ديلان لم يتفاجأ.

 

كانت تلك الحقيقة مفاجأة بالنسبة لي.

 

اكتفى بتقبيل ظهر يدي و همس بصوت منخفض: ‘كنتُ أنتظركِ. هناك قمامة هنا ، فلندخل بسرعة’

 

‘لكن ، إنها حديقة الإمبراطور ، إنها نظيفة فقط …’

 

‘ليس كذلك. هناك ذباب يطنّ’

 

إذا قال اللورد ديلان ذلك ، فهذا هو الحال.

 

بينما كنّا نسير إلى قاعة الاحتفالات ممسكين بأيدي بعضنا البعض ، كما طلب ، اشتدّ التوتّر الذي يحيط بي و بديلان.

 

ابتسمتُ ببطء و نظرتُ حولي.

سولوديكا كانت هناك.

 

***

 

تفاجأتْ سولوديكا ، التي كانت تستمتع بتركيز الأنظار عليها في قاعة الاحتفالات.

 

“إنه اللورد ديلان!”

 

هل كان الانزعاج الغامض الذي شعرتْ به بسبب ظهور اللورد ديلان؟

ابتسمتْ سولوديكا ابتسامة مرسومة و نظرتْ إلى الباب.

 

رجل طويل ووسيم.

سيدة كانت ترافقه.

 

لم تستطع الرؤية جيدًا بسبب حجب الناس لرؤيتها باستمرار.

 

لكن للوهلة الأولى ، لم تكن أختها.

يبدو أن أختها قد تخلّى عنها.

 

يا لها من غبية.

الوجود الوحيد الذي يمكنه إنقاذ إيشيل الغبية هو العائلة فقط.

 

كانت سولوديكا تنوي أن تضحك و هي واقفة بهدوء.

 

و لكن في تلك اللحظة—

 

“واو”

 

“كان هناك سبب لكون اللورد ديلان خاليًا من المشاعر حتى الآن”

 

جاء إلى رؤيتها رجل وسيم ، يُفترض أنه اللورد ديلان.

و سيدة جميلة جدًا.

 

“من هي تلك السيدة؟”

 

“إنها أجمل بكثير من الآنسة سولوديكا!”

 

عبستْ سولوديكا بحاجبيها الجميلين.

 

“إنها أجمل من ليدي غارنت ، التي يُقال إنها الأجمل في الإمبراطورية”

 

“من المؤكّد أن لون شعرها هو لون القمح. ألا يبدو و كأنه شعر أشقر متلألئ؟”

 

“لا بدّ أنها سجلتْ اسمها في سجل الزوار عند الدخول. من يمكن أن تكون؟”

 

بحلول الوقت الذي أدركتْ فيه سولوديكا أن الجو كان يتغيّر بشكل غريب ، كان كل شيء يدور حول تلك المرأة.

 

النظرات التي كانت موجّهة إليها اختفتْ تمامًا.

الجميع ينظرون فقط إلى المرأة في الأمام.

 

ماذا تقول تلك المرأة مع اللورد ديلان ، و ما هي المحادثة التي تدور بينهما.

بدأتْ الغيرة تتجذّر ببطء في أحشائها تجاه تلك المرأة الجميلة.

 

عضّتْ سولوديكا شفتيها بصمت و تمتمتْ لنفسها: “الأمر ليس مهمًا”

 

لم تكن تريد أن تعترف بذلك.

لكن تلك المرأة كانت تنظر إليها.

 

بوقاحة ، و كأنها تنظر إليها من الأعلى.

بمجرد رؤية ذلك المظهر ، اجتاحها شعور بالهزيمة.

 

عندما تصلّبتْ تعابير وجه سولوديكا.

 

ازدادتْ ابتسامة تلك المرأة على شفتيها.

 

هدأ الجميع بسبب تغيّر تعبيرها.

حتى هذا الموقف كان نبيلًا بشكل غريب.

 

لقد سُرق كل انتباه الجميع من قِبَل تلك المرأة.

 

سرّحتْ سولوديكا شعرها بعيني نسر يتربّص بفريسته.

كانت تخطّط لإجراء محادثة.

 

تلك السيدة لا وجود لها في سجل المجتمع الذي تعرفه.

على الرغم من جمالها ، لا بدّ أنها مجرد عامية.

 

‘إنها مختلفة تمامًا عني ، أنا التي كنتُ أراكم الأدب لسنوات عديدة لأدخل المجتمع’

 

لم تكن سولوديكا تعرف أن خدّيها احمرّا من الغيرة.

اكتفتْ بالمشي نحو المرأة المجهولة.

 

***

 

وقفتُ بهدوء عند الجدار و حدّقتُ في سولوديكا.

كان الآخرون يتهامسون و هم يتبادلون النظرات.

 

لكن سولوديكا ، المليئة بالطموح و الثقة ، كانت مختلفة بالتأكيد.

 

كانت تقترب مني و من اللورد ديلان.

 

“آه”

 

أخيرًا ألتقي بكِ يا أختي الصغرى.

 

“مرحبًا ، أيها الفارس ، و … أيتها السيدة؟”

 

كانت تنظر إليّ بنظرة قتالية.

 

‘لم تتعرّف عليّ’

 

لا ، هل كان تنكّر نظاراتي و شعري الكثيف جيدًا إلى هذا الحد؟

 

تذكّرتُ الكلمات القاسية التي ألقتها سولوديكا في حياتي السابقة.

 

هي التي استغلّتني لكسب المال.

في اليوم الذي استغلّتني فيه للحصول على مهر للزواج من نبيل.

 

‘لن تتزوجي يا أختي ، لذا لا يهم’

 

‘سولوديكا ، أنا و بيدرو—’

 

‘هل سيتزوجكِ بيدرو؟ أسأل بجدية. ما هذه الثقة التي لا أساس لها؟ هاه؟’

 

تردّدتْ تلك الكلمات القاسية فجأة في رأسي.

لم يكن هناك أي سبب يضعف قلبي.

 

عندما بقيتُ صامتة ، عبستْ سولوديكا و همستْ: “لماذا لا تجيبين؟ ما هي عائلة السيدة التي تنتمين إليها؟”

 

بدتْ سولوديكا متلهّفة.

 

لكن هذا سيكون فشلها الأكبر.

سلاح سولوديكا ، مظهرها ، تلاشى بريقه أمامي الآن.

 

انظري الآن.

 

“ماذا بكِ؟”

 

“أيتها السيدة ، أنتِ تشعرين بالحرج”

 

الجميع يقفون في صفي.

 

كانت سولوديكا الجميلة دائمًا موضع دفاع الجميع.

ربما بسبب جمالها و فصاحتها الجيدة ‘بالنسبة لعامية’.

 

لطالما حصلت على معاملة جيدة مقارنة بما تملك.

لكن كل ذلك كان مجرد قلعة من الرمال.

 

مددتُ يدي كأنني لا أتأثّر بشيء لتهدئة الناس.

 

“أنا بخير. لنتحدث”

 

لقد احتفظتُ بوضعية الشخصية الكريمة أولًا.

ثم حدّقتُ في سولوديكا المرتعبة.

 

“اسمي. ستتفاجئين عندما تسمعينه ، أليس كذلك؟”

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

~ للفصل 60 بجروب التلي ، الرابط بالتعليقات ♡