My Cat Was the Villainess - 2
لقد أصبحت أسلان إنسانه.
كانت هناك مشاكل أكثر مع تحول القطة إلى إنسان مما قد يتصوره المرء.
أولاً، لم أكن أعيش وحدي في هذا المنزل.
بينما كانت هذه الفكرة تخطر على بالي، سمعت طرقًا على الباب، تلاه صوت خادمتي، ماري جين.
“سيدي، لقد حان وقت الاستيقاظ.”
“أوه؟ إنها جين!”
استيقظت أسلان وبدا أنها تريد أن تفتح الباب بنفسها، فقفزت من السرير. أمسكت بها على عجل من رقبتها لمنعها.
“لا!”
“هاه؟”
لقد أمسكت أسلان المكافحه بقوة وناديت على جين.
“لحظة واحدة فقط، جين! لا تدخلي!”
“أمي، لماذا- أوممم.”
كانت احتجاجات أسلان مكتومة بسبب الغطاء السميك.
“هذه كارثة، كيف اوضح سبب وجود أسلان؟”
كان سكان هذا المنزل حساسين للغاية بشأن سلامتي. إذا وجدوا طفلاً مجهولاً في غرفة نومي، فمن يدري ما نوع الضجة التي قد يسببها ذلك؟
أصبح طرق جين أسرع، ربما لأنها سمعت الضوضاء.
“سيدتي؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
بهذا المعدل، سوف تنفجر قريبًا.
تحدثت بحزم مع الأسلان من تحت البطانية.
“أسلان، استمعي جيدًا. عليك أن تبقى مختبئه تحت هذه البطانية.”
لمعت عيون أسلان.
“هل هي لعبة الغميضة؟”
“نعم، لذا لا تخرجي حتى أطلب منك ذلك. هل فهمتِ؟”
“هذا غريب، إنه ليس مثل لعبة الغميضة التي أعرفها…”
“لا تردي على الكلام!”
“على ما يرام.”
لقد كانت لديها موهبة حقيقية في الجدال، تمامًا مثل أسلان.
‘حسنًا، إنها أسلان بعد كل شيء، لذا أعتقد أن هذا أمر متوقع.’
أصبح الطرق والنداء من جين أعلى وأكثر إلحاحًا.
بمجرد أن تمكنت من تخبئه أسلان تحت البطانية، اقتحمت جين الباب.
“سيدتي!”
في يدها، كانت تحمل صينية فضية تحتوي على فنجان شاي، وفي اليد الأخرى، سكين.
كانت مستعدة لإراقة الدماء إذا لزم الأمر، فنظرت حول الغرفة بعين الصقر، ثم نظرت إليّ وأنا أجلس بشكل محرج على السرير. حاولت أن أبدو غير مباليه وأنا ألوح بيدي.
“صباح الخير.”
لم تدع جين الاضطرابات الأخيرة تمر، فقامت بمسح كل زاوية من الغرفة.
“اعتقدت أنني سمعت شيئًا في الغرفة للتو.”
“لا شئ.”
“يبدو أن السرير أكثر فوضوية من المعتاد …؟”
“لقد واجهت صعوبة في النوم لأنني كنت متعبه جدًا بالأمس. هل يمكنك إبعاد السكين؟”
أشعرت بالذنب قليلاً، فخطفت فنجان الشاي من الصينية.
لقد كنت عطشانه بعد كل ما حدث هذا الصباح.
على الرغم من أن هناك شيئًا ما يبدو غريبًا، إلا أن جين قبلت على مضض أنني لم أصب بأذى وأعادت السكين إلى جيب مئزرها.
“كيف تحبي وجبة الإفطار؟”
إذا تركت أسلان هنا بمفرده، فمن يدري ما نوع المشاكل التي قد تنشأ.
“سأتناول الطعام هنا. فقط قومي بإعداد الطاولة وارحلي.”
“نعم، سأقوم بإعداده على الفور…”
عندما كانت جين على وشك الانحناء والمغادرة،
“فو!”
“آه!”
خرجت أسلان من تحت البطانية خلفي، مما تسبب في صراخ جين وهذا دفعني إلى بصق الشاي.
وحدها أسلان بقيت هادئة، ولو بنظرة غاضبة، معبرة عن عدم رضاها.
“أمي، هذه اللعبة ليست ممتعة. لا أستطيع التنفس. دعينا نفعل شيئًا آخر…”
“جين، هذا…”
أسقطت فنجان الشاي وغطيت فم أسلان، محاولاً أن أشرح لجين. ولكن ماذا يمكنني أن أقول عنها؟
لقد أردت تقريبًا أن يغمي علي، لكن جين تنهدت بارتياح بدلًا من ذلك.
“لقد اعتقدت… أوه، إنها مجرد الآنسة أسلان.”
“…هاه؟”
“هل لم تضع فلورا الآنسة أسلان في الفراش بشكل صحيح الليلة الماضية؟ هل تسللت إلى غرفتك مرة أخرى؟”
“نعم هذا صحيح!”
على عكس نفسي المذعورة، كانت جين وأسلان يتحدثان بشكل مألوف كما لو كانا يعرفان بعضهما البعض منذ الأزل.
لم أتمكن من مواكبة هذا الوضع.
“جين، هل تعرفين من هي؟”
نظرت إلي جين وكأنني الشخص الغريب وأجابت،
“بالطبع…؟ إنها الآنسة أسلان، ابنتك.”
“ابنتي؟”
رفعت صوتي دون أن أدري.
بدأت جين تنظر إلي بغرابة، واقتربت أسلان من جين وكأنها تفهم مشاعرها وهمست لها.
“جين، أمي تتصرف بغرابة اليوم. ألا تعتقدين ذلك؟”
لم تتمكن جين من الإشارة برأسها بالموافقة على موقفها، بل كانت تراقبني بقلق.
نظرًا لأنني كنت أعامل بالفعل كشخص غريب، قررت أن أسأل جين شيئًا آخر.
“جين، هل تتذكرين كيف التقيت بأسلان؟”
خوفًا من أن تسمع أسلان، همست جين لي بصوت هادئ للغاية لدرجة أنني وحدي من يستطيع سماعها.
“بالطبع. عندما وصلت إلى هذا القصر لأول مرة، أحضرتها من البوابة الأمامية. قلت إنه لا يمكنك ترك الطفلة بملابس ملفوفة هناك.”
“…”
لقد كان بالضبط كيف أحضرت أسلان.
“لذا فإن الجميع يعتقدون أنني أحضرت طفله بشريه اسمها أسلان، وليس قطة؟”
بالنظر إلى أن حدثًا سحريًا قد حدث بالفعل، فلن يكون من المستبعد جدًا أن تتغير ذكريات الجميع.
ولكن لماذا كنت الوحيد الذي لم يتعرض للتلاعب بالذاكرة الجماعية؟ لو كنت تحت نفس التأثير لما شعرت بالحماقة الآن.
بينما كنت أضحك بمرارة على مأزقي، بدأت أسلان، التي شعرت بالتجاهل، في سحب قميص النوم الخاص بي بشكل محموم.
“أمي، لنلعب لعبة الصيد.”
“سأذهب إلى الأسفل وأعد الأشياء. يمكنك النزول بمجرد انتهاء وقت اللعب مع الآنسة أسلان.”
“انتظري!”
لماذا لم تسأل نفسها لماذا تريد طفله أن تلعب ألعاب الصيد؟ ألعاب الصيد كانت للقطط!
متجاهلة كلامي، غادرت جين الغرفة بسرعة.
“…”
“أمي، أسرعي!”
بعد رحيل جين، حثتني أسلان أكثر. وعندما رأت أنني لم أفق من صدمتي، انتفخت خديها.
قفزت أسلان من على السرير، وفتحت الدرج الموجود بجانب السرير، وأخرجت لعبة عصا طويلة ذات ريش – هي المفضلة لديها عندما كانت قطة.
والآن، كإنسانة، سلمتها لي بابتسامة مشرقة.
“أمي، دعينا نلعب!”
لقد قبلت اللعبة بعجز، وأنا أضحك بمرارة.
* * *
“سيدتي، آنسة أسلان، لقد انتهيت.”
“الإفطار جاهز.”
بعد عشرين دقيقة من اللعب، نزلت إلى غرفة الطعام مع أسلان.
جلست أسلان بجانبي بشكل طبيعي وابتسم بشكل مشرق.
“أنا جائعه بعد رحلة الصيد الصباحية، أليس كذلك يا أمي؟”
فقلت لنفسي، هل هذا جيد؟
كنت ألعب للتو بلعبة قطة مع شخص ما. كانت أسلان، حتى في شكلها البشري، تلعب بحماس.
كانت تلوح بذراعيها لالتقاط الريشة، وتقفز، بل وتركض على أربع. وبينما بدت أسلان راضية للغاية، لم أستطع التخلص من الشعور بعدم الارتياح.
لقد حافظت على غرائز القطة في جسد طفل، ولكن على حساب إنسانيتها.
دون أن تدرك أفكاري، حركت أسلان ساقيها وقالت،
“أنا أتطلع إلى لعبة الصيد وقت الغداء أيضًا.”
‘أوه لا، هذا صحيح’، فكرت.
قبل الإفطار والغداء والعشاء والنوم، كانت أسلان تلعب ألعاب الصيد أربع مرات في اليوم. وهذا يعني أنني سأضطر إلى الانخراط في هذا النشاط المهين ثلاث مرات أخرى اليوم.
وإذا رآنا أحد، فسوف يبلغ عني بلا شك بتهمة إساءة معاملة الأطفال.
كانت العائلة الإمبراطورية لا تزال تراقبني. إذا وصلت أخبار هذا إلى القصر…
“لا!” صرخت.
“أمي؟”
لسبب ما، لم يجد العاملون العمل في منزلنا أي غرابة في أن ألعب بلعبة قط مع أسلان. ولكن إذا رآنا أي شخص آخر، فسيكون الأمر بمثابة كارثة.
“بالطبع، لا يمكن لأي غرباء أن يدخلوا منزلنا، ولكن ماذا لو؟”
لقد تم نفيي لأنني اتُهمت بمحاولة اغتيال أمير. لو كنت معروفًا أيضًا بإساءة معاملة الأطفال…
‘هذه المرة، سيكون الحكم هو الإعدام.’
كانت إمبراطورية آرتا صارمة بشأن إساءة معاملة الأطفال.
والسبب الوحيد الذي جعلني أتلقى عقوبة متساهلة من قبل هو أن الإمبراطور كان يفضلني.
وإذا أضيفت إساءة معاملة الأطفال إلى جرائمي، فإن حياتي ستنتهي دون تفكير.
‘لا بد لي من تحويل أسلان إلى قطة مرة أخرى، مهما كلف الأمر!’