Murder in the Mountain Lodges Beneath the Shooting Stars - 5

 

يتم تقديم طاقم الممثلين الرئيسيين بالكامل. بالطبع، الضحايا والمذنبون من بينهم. سيكون هيكل مبنى الإدارة مهمًا لاستنتاج الحل. انتبه جيدًا.

 

 

——-

 

 

ذهب كازو مباشرة إلى نهاية القاعة واستدار إلى اليمين، حاملاً الحقيبة الورقية طوال الطريق. هناك رأى بابًا خشبيًا.

 

بدا مطابقًا تمامًا للباب الموجود عند المدخل الرئيسي ويبدو أنه باب خلفي.

 

بدلاً من الذهاب في هذا الاتجاه، استدار كازو ودخل غرفة الطعام. كان الباب مصنوعًا من خشب رقائقي رخيص المظهر مطبوع عليه نمط حبيبات الخشب. 

 

كان هذا النوع من الأشياء التي ربما رأيتها في شقة رخيصة منذ فترة طويلة، وإذا كانت شقة مثل هذه لا تزال موجودة اليوم، فستواجه صعوبة في العثور على مستأجرين.

 

كانت غرفة الطعام واسعة للغاية. كانت هناك طاولة مستطيلة كبيرة في المنتصف. 

 

وفي حين كانت الكراسي العشرة المحيطة بها رديئة الجودة، كانت الطاولة نفسها منحوتة من قطعة واحدة من الخشب الطبيعي.

 

كان مستوى من الفخامة يبدو غير مناسب تمامًا بين الجدران الملطخة بالسخام والسقف الملطخ بالسخام. 

 

على الأقل، أنقذت النوافذ الكبيرة على الجدران الأمامية وعلى اليمين الغرفة من أن تبدو كئيبة.

 

وكما أُمر، أشعل الموقد، وكان أيضًا موقدًا قديم الطراز يعمل بالزيت.

 

كان مدخل المطبخ مفتوحًا بالفعل. وضع كازو الكيس الورقي الذي كان يحمله بجوار الحوض وتنهد. وجد أنبوب الغاز الرئيسي، وأدار الصمام، ووضع الغلاية على الموقد وأشعلها، وتنهد مرة أخرى.

 

يا لها من فوضى…

 

كان هذا مثيرًا للشفقة. “موهبة” بلا موهبة،

 

رحلة عمل إلى مكان لم يسمع به من قبل لسبب لا يعرفه، منصب تعرضنا فيه للإساءة والاستغلال من قبل رجل عجوز من شركة مختلفة تمامًا…

 

بغض النظر عن المكان الذي انتهى به الأمر، فمن المحتمل أنه لم يكن سعيدًا، لكنه لم يتوقع أبدًا بيئة حيث سيتم التعامل معه بهذه الطريقة.

 

تصاعد شعور الندم الشديد في صدره مرة أخرى. لماذا فعل شيئًا كهذا؟

 

تذكر كازو الأمسية التي سبقت تلك العطلة الأسبوعية. كان على وشك الخروج عندما سمع صوت المدير المساعد الهستيري.

 

“لقد أخبرتك عدة مرات، هل قمت بالتحقق من الأمر جيدًا؟ هاه؟ لقد سألتك مرارًا وتكرارًا، فهل قمت بالتحقق من الأمر بشكل صحيح؟”

 

فتح فمه، وكان أحمر اللون من شدة الغضب. وأمامه، أومأ أومهارا برأسه بخنوع.

 

“ماذا ستفعل، هاه؟ كيف تخطط لتحمل المسؤولية عن هذا؟ هل ستذهب إلى مكتب الطرف الآخر وتقول “آسف، لم يكن 500، كان 50 فقط” وتستعيد الشيك؟ هاه؟ ماذا حدث هنا؟ كيف يمكنك ارتكاب خطأ مثل هذا؟ ما الخطأ الذي حدث لك؟ كيف كان بإمكانك إجراء جميع الحسابات الصحيحة ولكنك قدمت إجماليًا كان خاطئًا برقم كامل؟”

 

كان الجميع في قسم الإنتاج خاليي الوفاض ويتظاهرون بأنهم منغمسون في العمل. “ها نحن ذا مرة أخرى…” فكروا جميعًا وهم يخفضون رؤوسهم وينتظرون مرور العاصفة. لا أحد يريد أن يتورط في هذا.

 

“لقد سألتك. لقد فعلت، أليس كذلك؟ لقد سألتك عما إذا كنت تستطيع التعامل مع هذا. وهل تتذكر ما قلته؟ لقد ابتسمت ابتسامة عريضة وغبيّة وأخبرتني “سيكون كل شيء على ما يرام، في الواقع، إنه مثالي!” هذا ما قلته. لا تحاول أن تتظاهر بأنك نسيت، الأمر ليس وكأنك محوت ذاكرتك الخاصة لتلك المحادثة، أليس كذلك؟”

 

استمر مساعد المدير في الحديث بعناد. شحب وجه أوميارا، وشد على أسنانه. كان مبتدئًا خجولًا ولطيفًا وكان كازو قريبًا جدًا منه. كان سهل التعامل، لكنه صادق، ومستقيم، ومن الصعب أن يكرهه أحد.

 

“ها، أجبني. ما الذي تخطط لفعله؟ إذا كان هذا هو الياكوزا، فسيجعلونك تتحمل قدرًا كبيرًا من المسؤولية عن زلة كهذه. كيف ستتحمل المسؤولية، هاه؟ هل ستقف أمام مقر إيشين سيهان وتقطع إصبعًا؟ هاه؟”

 

رفع كازو رأسه مندهشًا. لقد أدرك السبب الحقيقي وراء تعرض أومهارا للتنمر بهذه الطريقة.

 

إذا كان يتذكر بشكل صحيح، فإن تقدير إيشين سيهان كان شيئًا كان من المفترض أن يطلع عليه مساعد المدير. 

 

ولم يكن من الممكن قطع إيصال الدفع دون ختم موافقة مساعد المدير. لم يكن الأمر مجرد خطأ أومهارا. بل كان مساعد المدير، الذي وقع على النموذج الخاطئ، يتحمل المسؤولية أيضًا.

 

لقد كان يحاول الحفاظ على سجله نظيفًا من خلال إجبار مرؤوسه على تحمل كل اللوم. وهذه لم تكن المرة الأولى.

 

“حسنًا؟ ماذا سيحدث؟ هل ستدفع ثمن هذه الخسارة؟ هل يمكنك فعل ذلك؟ هل يمكنك إعادة 4.5 مليون ين خسرتها؟ أم ستذهب إلى الطرف الآخر وتعتذر لهم، وتخبرهم أن موظفي شركتنا أغبياء تمامًا؟ هل ستخجل الشركة بهذه الطريقة؟ هيا، قل شيئًا. ما المشكلة؟ أين ثرثرتك الغبية المعتادة؟ هل لم يعد فمك يعمل؟ قل شيئًا، أيها الأحمق الغبي الذي يتنفس من فمه!”

 

عندما مد مساعد المدير يده وضغط على شفتي أومهارا، انفجر كازو في البكاء. وبدأ جسده يتحرك تلقائيًا.

 

الماء يغلي.

 

تنهد كازو للمرة الثالثة وأطفأ الغاز.

 

لقد جعله الندم يشعر بالاشمئزاز مثل الإسفنجة التي امتصت مياه الصرف الصحي الخام.

 

وبحركات كسولة، فتح الكيس الورقي وأخرج محتوياته. ثلاث أرغفة خبز، وبيض، ولحم خنزير، وحليب، وخس، وزبادي. وكان هناك كيس من حبوب البن المطحونة.

 

بعد أن صب الماء على الأرض، أمسك بفنجانين عشوائيين من الخزانة وملأهما على الفور بالقهوة، ولم يتوقف لغسلهما. لم يستطع العثور على أي سكر، لذا قرر تقديمه أسودًا.

 

وضع الكؤوس على صينية وغادر المطبخ. لاحظ وجود باب آخر في غرفة الطعام، بالإضافة إلى الباب ذي النمط الخشبي المطبوع الذي دخل منه في الأصل. كان لهذا الباب نافذة زجاجية مصنفرة في إطار خشبي ويقع على يمين الباب ذي النمط المطبوع.

 

عندما خرج من الباب الزجاجي، رأى بابًا آخر أمامه مباشرةً. كان يحمل لوحة مكتوب عليها “غرفة الألعاب” بخط رديء. متسائلاً عن نوع الألعاب التي يلعبونها هنا، عاد إلى الردهة.

 

في الصالة، وجد هوشيزونو وساجاشيما يتحدثان بحماس مع بعضهما البعض. تساءل عما إذا كان الغريبان قد وجدا أخيرًا روحًا متقاربة.

 

“وصف الشاهد جسمًا برتقاليًا متوهجًا يتحرك جانبيًا في نمط متعرج. ثم اقتربت ثلاثة أضواء حمراء من السماء الشمالية في تشكيل واضح.”

 

كان ساجاشيما منحنيًا، وينظر إلى هوشيزونو ويتحدث بصوت هامس.

 

“أرى جسمًا برتقاليًا كبيرًا وثلاثة أضواء حمراء – إنها تتطابق مع شهادة الشاهد الآخر.” 

 

وكان رد فعل هوشيزونو مريحًا.

 

“القهوة جاهزة.”

 

تحرك وجه ساجاشيما الذي يشبه وجه السلحفاة لأعلى ولأسفل بينما وضع كازو الصينية على الطاولة. هل كان هذا بمثابة شكر؟

 

“شكراً جزيلاً.”

 

تحدث هوشيزونو بصوت واضح ورفع إحدى يديه في وضعية مبهرة. كان رجلاً مستعدًا لأي عذر للتفاخر. واصل ساجاشيما الحديث دون حتى النظر إلى القهوة.

 

“وبالطبع، ما حدث بعد ذلك كان هو نفسه أيضًا. فقد امتص الجسم البرتقالي الضوء الأحمر، وكأنهما كانا يذوبان ويندمجان معًا. ولا أرى خيارًا سوى الاستنتاج بأنهما كانتا سفن استطلاع وسفينة أم. ومن الواضح أن الحركة غير الطبيعية للأضواء الحمراء كانت نشاطًا دوريًا.”

 

كان هناك شغف مظلم يحترق في عينيه القاتمة.

 

“كم هو رائع.”

 

رفع هوشيزونو إصبعه الصغير وهو يرفع فنجان القهوة. كانت ساقاه متقاطعتين ببطء، وكأنه يقف لالتقاط صورة شخصية.

 

“وبالتالي، قمنا بجمع المشاهدات وتقدير مواقع وصول ومغادرة السفينة الأم. كما استخدمنا كل هذه البيانات للوصول إلى حكم شامل، مثل الاتجاه والسرعة والارتفاع وموقع الشهود والطول المقدر.”

 

“وهل أظهرت النتائج أنه كان قريبًا؟”

 

“نعم، إنها قريبة جدًا، ولكن من الصعب إجراء مسوحات ميدانية في مثل هذه المنطقة النائية. ومع ذلك، فإن هذا هو الموقع المثالي لبناء القاعدة.”

 

غادرهم كازو بهدوء. لم يكونوا بحاجة إليه، وطالما كانا معًا، فلن يشعرا بالملل. كان يفضل القيام بجولة في المبنى بدلاً من البقاء مع هذين الاثنين.

 

توجه نحو نهاية الرواق ثم انعطف يسارًا في منتصف الطريق. كان هناك باب زجاجي يؤدي إلى شرفة. وعندما نظر من خلالها، رأى الشرفة منحنية إلى اليمين، وتحيط بغرفة الطعام.

 

بدا الأمر وكأن الجو بارد في الخارج، لذلك لم يخرج، بل وقف يراقب المناظر من خلال الباب الزجاجي.

 

كانت الشمس على وشك الغروب. كانت السماء الهادئة مصبوغة باللون الأزرق الداكن، وكان اللون على وشك الامتزاج مع الجبال المغطاة بالثلوج.

 

أصبحت ظلال الأشجار أكثر قتامة، مما خلق تباينًا جميلًا بين التظليل المعقد لسطح الجبل والسماء الصافية الممتدة فوق رأسه. لقد مر وقت طويل منذ أن رأى شمسًا ذهبية تغرب خلف السحب.

 

بعد الوقوف مستمتعًا بالمنظر لبعض الوقت، عاد إلى باب غرفة الألعاب المصنوع من الزجاج المصنفر. عندما فتحه، كان الهواء باردًا وعفنًا. ماذا حدث…؟ 

 

لم يستطع إلا أن يصاب بالذهول. لم يكن هناك شيء سوى طاولة بلياردو واحدة في وسط الغرفة، وبعض الإشارات المعلقة على الحائط. لم يكن هناك شيء آخر. ولا حتى الكرات. كانت أجزاء من سطح الطاولة ممزقة ومتقشرة. 

 

كانت الغرفة كئيبة. إذا حاولت لعب الألعاب هنا، فمن المحتمل أن ترى لعبة زاشيكي واراشي.

 

غادر بسرعة وذهب إلى الباب الخلفي. أو على الجانب الأيمن من الرواق كان هناك بابان منزلقان. كان مكتوبًا على أحدهما “حمام” وعلى الآخر “مرحاض”.

 

عندما فتح الباب الخلفي، كما كان متوقعًا، كان يقود إلى الخارج. 

 

كان هناك حوالي متر مربع من الأرضية قبل أن تصل إلى الدرجات الثلاث التي تنزل إلى مستوى الأرض. 

 

فجأة، انبعثت دفعة من الهواء البارد من تحت قدميه.

 

امتد حقل من الثلج أمامه، وتحول إلى اللون الرمادي الباهت في ضوء النهار الخافت. وأطلق طائر صرخة عالية وهو يعود إلى الغابة.

 

وفي الحقل الثلجي، كانت هناك أكواخ صغيرة مصطفة، تغوص في المناظر الطبيعية الثلجية. كان الحقل مقفرًا، لكنه جميل بطريقته الخاصة.

 

عندما نزل السلم، وجد مسارًا تم إزالة الثلج منه. كان عرضه لا يتجاوز عرض ممر المشاة، وكان يمتد في خط قطري مستقيم إلى اليمين.

 

وكان يشكل خطًا موازيًا أنيقًا لصف النزل. ربما أراد الأشخاص الذين فعلوا ذلك الانتقام من رئيسهم المزعج.

 

أثناء سيره لمسافة قصيرة على طول الطريق حيث تم حفر نصف الأرض، وجد أن الفرق في الارتفاع بين الثلج والمسار كان حوالي 20 سم. ركل جانب المسار بلا مبالاة. انهارت كتلة من الثلج الحبيبي. كان الثلج صلبًا، ربما لأنه سقط قبل أربعة أيام.

 

لماذا كانت هناك مساحة كبيرة بين الأكواخ؟ كانت المسافة تزيد عن عشرة أمتار بسهولة.

 

ربما كانوا يحاولون استغلال المساحة بشكل فعال، ولكن إذا كان الأمر كذلك، فكان ينبغي لهم بناء المزيد من الأكواخ.

 

كان بناء الأكواخ على مسافة متباعدة للغاية إهدارًا للأرض، وعلاوة على ذلك، جعلها تبدو وحيدة. تساءل عما إذا كان هذا أيضًا ما أسماه إيواجيشي نتيجة مصمم هاوٍ.

 

عندما استدار ليعود، لاحظ مبنى لم يكن مبنى الإدارة أو نزلًا بجوار الباب الخلفي. كان مبنى عاديًا، أصغر قليلاً من أحد النزل، يشبه مكعبًا خرسانيًا بسيطًا.

 

إذا نظر عن كثب، يمكنه رؤية صفوف من صنابير المياه على الجانب. بدا وكأنه مطبخ مخيم. لم يكن شيئًا مهمًا، بدا أشبه بالمطبخ المشترك في ينبوع ساخن رخيص.

 

كان هناك أيضًا مسار مجرف يمر أسفل أفاريز مبنى الإدارة. كان يمتد من الباب الخلفي إلى الباب الأمامي. وتبعه كازو.

 

كان هناك مكان لانتظار السيارات ومسار آخر يمتد قطريًا إلى اليمين. وكان هناك أيضًا خمسة نزل أخرى مصطفة بالتوازي مع المسار. خمن أنه سيقيم في أحدها الليلة. لم يكن بالضبط “العالم ذو الزوايا الثلاث” لسوسيكي، لكن الجو كان لطيفًا. من يدري؟ قد يكون تغييرًا لطيفًا للوتيرة.

 

لم يعد قادرًا على تحمل البرد، فعاد إلى مبنى الإدارة. وعلى المنضدة على اليسار، كانت دمية كوكيشي تجلس، وتبدو وحيدة. كائن مهجور، تُرِك ليتحلل. بطريقة ما، شعر أنه وجد روحًا قريبة منه. فدفعها برفق في رأسها بإصبع واحد.

 

على الباب خلف المنضدة كانت هناك لوحة مكتوب عليها “المكتب”. كان الخط سيئًا للغاية. كان الباب الموجود على اليمين هو “غرفة المالك”.

 

كان هناك باب صغير على الحائط المقابل، لذا ألقى نظرة عليه أيضًا. كانت السلالم الخرسانية تؤدي إلى قبو مظلم. كان الجو شديد البرودة والرطوبة ولم يكن يشعر بالرغبة في النزول. 

 

هل كان المولد الذي قام زينو بتنشيطه في وقت سابق هو الذي أحدث ذلك الضجيج الميكانيكي الصاخب؟

 

وبينما كان ينظر إلى الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني، سمع صوت سيارة تتوقف بالخارج. وبدا أن المجموعة الثانية قد عادت.

 

ولم يكن عليه التزام بتحية المجموعة الثانية، لكنه سئم من صراخ الرجل العجوز عليه، فقرر الخروج في الوقت الحالي.

 

ولكن المصابيح الأمامية التي كانت تشير إليه لم تكن تلك التي تخص عربة زينو، بل كانت شاحنة صغيرة بيضاء اللون، ذات شكل مربع يشبه شاحنة مبردة.

 

وقد اندهش كازو من قدرة مركبة بهذا الحجم على قطع كل هذه المسافة على هذا الطريق الوعر. وقد تم رسم عبارة “فندق جبل توكوروزاوا” على جانب الشاحنة بأسلوب مذهل.

 

“أوه، أخي، هل أنت من ياماكانموري؟”

 

فتح رجل عابس في منتصف العمر نافذة الراكب وسأله بغضب.

 

“لا، أنا لست كذلك.”

 

عندما أجاب كازو، بدا الرجل في منتصف العمر مرعوبًا.

 

“اوه، انت لست كذلك؟”

 

التفت وصرخ على الرجل الذي يجلس في مقعد السائق.

 

“مهلاً، لقد أخطأت في المكان! هذا ليس ياماكانموري!”

 

“يا غبي، كيف يمكن أن يكون هذا؟ أين يوجد غير ذلك؟”

 

صاح الرجل الجالس في مقعد السائق. بدا أن كلاهما كانا شرسين إلى حد ما. جلس الشاب الجالس في المقعد الأوسط بينهما بينما كانا يصرخان ذهابًا وإيابًا.

 

“لأن الأخ هنا يقول أن الأمر مختلف!”

 

“أعطني استراحة، بعد أن قطعت كل هذه المسافة… فقط اسأله مرة أخرى، أليس كذلك؟!”

 

صرخ الرجل الجالس في مقعد السائق، وأخرج الرجل في منتصف العمر رأسه من النافذة مرة أخرى.

 

“أوه، أخي، هل أنت متأكد أنك لست مع ياماكانموري؟”

 

ارتجف كازو. كان الرجل يصدر تعبيرًا مخيفًا.

 

“لا، أنا فقط-“

 

كان على وشك أن يشرح، لكنه تردد للحظة. لم يعامله أحد كعميل منذ فترة.

 

“انظر، إنه يقول أنه ليس كذلك!”

 

“هل أنت تمزح معي؟! لقد استغرق الأمر مني ساعتين لتسلق هذا الجبل الغبي، والآن يتعين علينا إلغاء الرحلة!”

 

“الشكوى لي لن تحل أي شيء!”

 

لقد بدا الأمر وكأنهم كانوا على وشك البدء في رمي الأيدي، لذلك صرخ كازو.

 

“انتظر! أنا لست موظفًا لدى ياماكانموري، لكن الأشخاص الذين يعملون لدى ياماكانموري خارج الشركة الآن.”

 

“ماذا؟”

 

حدق الرجل في منتصف العمر في كازو.

 

” تحدث في المرة القادمة، هل ستفعل؟ أنت بطيء جدًا في التفكير، أليس كذلك يا أخي؟”

 

“انظر، انظر، إنه تمامًا كما قلت.”

 

يبدو الرجل الجالس في مقعد السائق فخوراً بنفسه.

 

“اصمت، إذا كان لديك الوقت للتحدث، فلديك الوقت للعمل.”

 

خلع الرجل في منتصف العمر قميصه، ليكشف عن معطف أبيض لامع للطاهي. 

 

قفز الرجال الثلاثة من الشاحنة واحدًا تلو الآخر وارتدوا قبعات الطهاة.

 

عندما فتحوا الباب الخلفي للشاحنة، كانت أجزاؤها الداخلية مبطنة بأدوات المطبخ المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ اللامع.

 

قفز الأشخاص الثلاثة الذين يرتدون ملابس الطهاة إلى العمل وكأنهم متوجهون إلى احتفال. ذهبوا إلى العمل بسرعة مذهلة.

 

لذا، كانوا هم من يقومون بتقديم الطعام. وحتى لو كانوا يتقاضون أجورًا، فقد شعر كازو بالأسف لأنهم اضطروا إلى الذهاب إلى مكان مثل هذا.

 

“توقف عن إضاعة الوقت وأشعل النار فيهم!”

 

“أغلق فمك، هل يمكنك فعل ذلك؟! لماذا بحق الجحيم كان علينا أن نأتي إلى هنا في وسط هذه الجبال الغبية؟ مرر الزيت.”

 

“لقد طلبت منك أن تتوقف عن التذمر! كل هذا بسبب المدير الفاسد الذي قبل الوظيفة دون تفكير. ها أنت ذا.”

 

“لماذا لم توقفه إذن؟ ضع هذا على الطاولة.”

 

وبينما كانا يصرخان على بعضهما البعض، تحركت أيديهما بسرعه. لم يستطع كازو أن يمنع نفسه من الضحك. 

 

بدا الأمر وكأن إيواجيشي قد قرر أنه نظرًا لوجود المشاهير في الموقع، فإنهم بحاجة إلى مطعم في الموقع لتقديم الطعام.

 

لقد كانوا شخصيات رائعة. ربما كانوا سيتحملون الكثير في مقابل الرسوم الإضافية التي جاءت مع الرحلة الطويلة.

 

عاد كازو إلى مبنى الإدارة قبل أن تتاح لهم الفرصة للصراخ عليه مرة أخرى.

 

في غرفة المعيشة، بدا الأمر وكأن الشخصين اللذين تركهما خلفه قد نفد منهما كل ما يمكن التحدث عنه. كان هوشيزونو يكتب شيئًا ما، وكان ساجاشيما يقرأ كتابًا سميكًا.

 

وعندما نظر من فوق كتفه، رأى نصًا أفقيًا به الكثير من النقاط والنتوءات. بدا وكأنه مكتوب باللغة الألمانية.

 

لم يكن هناك ما يفعله، فجلس كازو شارد الذهن بجوار الموقد حتى سمع صوت سيارة تقترب. هذه المرة كان صوتهم بالفعل. خطا كازو إلى الخارج.

 

كان الظلام دامسًا في الخارج. كانت المصابيح الأمامية لسيارة زينو تخترق الظلام. توقفت السيارة واصطدم مصدها بجانب شاحنة الطعام.

 

خرج إيواجيشي ببطء من مقعد الركاب وذهب إلى الجزء الخلفي من الشاحنة.

 

“أوه، إذا كنت تقف هناك، كيف من المفترض أن ندخل؟!”

 

بدأوا في الشكوى على الفور. كان الطاهي في منتصف العمر يصرخ بتعبير غاضب على وجهه. ومع ذلك، طغى صوته على أصوات الأشخاص في الجزء الخلفي من عربة المحطة.

 

“واو، الجو بارد جدًا! نحن في الجبال حقًا!”

 

“مدهش، إنه يتساقط الثلج!”

 

خرجت امرأتان جميلتان، كانتا لا تزالان صغيرتين، كلتاهما في العشرين من العمر.

 

“لم يكن لدي أي فكرة عن وجود مكان مثل هذا هنا، إنه مثل منتجع للتزلج.”

 

كانت تلك المرأة الأطول، وكان صوتها النشيط يصدر أنفاسًا بيضاء. كانت ترتدي معطفًا من الفرو وحذاءً طويلاً، وكان شعرها البني المتموج أشعثًا عمدًا. كانت تبدو براقة إلى حد ما وتضع مكياجًا واضحًا.

 

“لكن انظر، هناك مبنى صغير هناك. مهلا، مهلا، هذا نزل، أليس كذلك، يا سيدي الرئيس؟”

 

كان صوت تلك الفتاة الغنية المحمية من فتاة صغيرة البنية. كانت ترتدي سترة بيضاء نقية تمتد حتى ركبتيها.

 

كانت أكثر جمالاً من جمالها، وكان شعرها الأسود الطويل منسدلاً على كتفيها. كانت ممتلئة بعض الشيء، وحتى تحت تلك السترة السميكة، كانت النتوءات على صدرها بارزة.

 

“واو، انظر! أستطيع رؤية أضواء المدينة بالأسفل! إنها جميلة جدًا…”

 

“لا يمكن، هذا مستحيل! نحن بعيدون جدًا.”

 

“لكن الجو هنا بارد جدًا.”

 

“مرحبًا، السيد الرئيس، الجو بارد. هل يمكننا الدخول؟”

 

ظلت الفتاتان تتحدثان بصوت مرتفع دون داعٍ. لم يكن المكان البارد الفارغ والفتاتان الصغيرتان النشيطتان متوافقين.

 

خفض إيواجيشي زوايا عينيه وتحدث.

 

“أوه، لا بد أنك تشعر بالبرد، تفضل بالدخول. السيد هوشيزونو والسيد ساجاشيما في انتظارك.”

 

وأشار بذلك إلى مدخل مبنى الإدارة.

 

“أووا~، أنا السيد هوشيزونو!”

 

تبادلتا الهتاف. ثم ركضتا بعيدًا، وهما تضحكان وتضحكان طوال الطريق. ما المضحك في الأمر؟ بالتأكيد، كانتا في رحلة، ولكن مع ذلك، هناك شيء مثل الطاقة العالية جدًا… على

 

أي حال، من كانتا هاتين الفتاتين؟ ألم يكن من المفترض أن تكون أكانه كوسابوكي هنا؟

 

في الوقت المناسب، نزلت أكانه كوسابوكي ببطء من السيارة. كان كازو قد رأى وجهها عدة مرات في المجلات. كانت ترتدي بدلة بنطلون سوداء ومعطفًا أسود اللون. 

 

كانت تسريحة شعرها مميزة ووجهها قوي الإرادة مع عظام وجنتين بارزتين قليلاً. بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إليها، لم تكن تبدو أكبر من 30 عامًا، وكانت جميلة لدرجة أنها كانت لتنجح بسهولة في الأفلام.

 

عندما خطت خارجة إلى الثلج، بدت في حالة ذهول. بدت نعسانة وعيناها غير مركزتين. مددت رقبتها وكتفيها ببطء، وهي تحمل سيجارة في يدها. جعلها سلوكها تبدو عجوزًا بطريقة لا تتناسب مع مظهرها الحقيقي. لكن كان الأمر مهيبًا بعض الشيء بطريقة مثيرة بشكل غريب.

 

“سيدة أكانى، هل أنتِ بخير؟ ألا تشعرين بالبرد؟”

 

عندما رأى كازو الشخص الآخر الذي خرج من السيارة، تنهد. 

 

كان هذا أيضًا وجهًا رآه من قبل. امرأة، تبدو في أوائل العشرينيات من عمرها. كانت أصغر حجمًا من الفتاة الصغيرة الممتلئة من قبل، لدرجة أنه تساءل عما إذا كانت ستلائم راحة يده.

 

كان شعرها قصيرًا وعيناها صغيرتان مستديرتان. لم تظهر على خدودها الضيقة اللامعة أي علامات مكياج. لم تكن تتمتع بالجمال المبهرج للفتيات اللاتي سبقنها، لكنها كانت تنضح بالرشاقة والرقي.

 

كانت الفتاة التي التقى بها في محطة التلفاز أمس. كان قلب كازو ينبض بقوة، تمامًا كما كان في ذلك الوقت. كانت من النوع الذي يفضله بنسبة 100%. ولسبب ما، شعر بارتباط قوي بها.

 

“سيدة كوسابوكي، لا بد أنك تشعرين بالبرد.”

 

في تلك اللحظة أطلق إيواجيشي النار.

 

“أنا آسف للغاية لأنني جررتك إلى مثل هذا المكان غير المريح. حسنًا، يرجى الدخول. لا يزال المكان متسخًا بعض الشيء، لكننا سنعتني بأمتعتك.”

 

كالمعتاد، بينما كان إيواجيشي واقفًا يفرك يديه، فتح زينو صندوق السيارة بصمت. تحركت الفتاة الصغيرة بخفة، وأخرجت بسرعة حقيبتين كبيرتين.

 

“زينو، أخبر هؤلاء الرجال أن يحركوا سيارتهم. سيتعين علينا تحريكهم مرة أخرى عندما يغادرون.”

 

ثم التفت إيواجيشي إليه وأعطاه أمرًا آخر بنفس النبرة.

 

“وأنت، مساعد السيد هوشيزونو، ساعد في حمل الحقائب.”

 

“أه، صحيح.”

 

حاول كازو أن يأخذ إحدى حقائب الفتاة، لكن عينيها اللطيفتين كانتا مركزتين بالكامل على أكانى، ولم تلاحظه حتى. تساءل عما إذا كانت قريبة لأكانه كوسابوكي أو شيء من هذا القبيل.

 

على مضض، مد يده إلى الحقيبة الموجودة في زاوية صندوق السيارة…

 

“هذا جيّد.”

 

…فقط ليتم انتزاعها من قبل إيواجيشي.

 

“بدلاً من هذا الشيء الصغير، يرجى أخذ الحقائب التي أحضرتها الفتيات. إذا لم يكن بوسعك فعل الكثير، فما الذي جعلك هنا؟”

 

تغيرت نبرة صوت إيواجيشي عندما ابتعد.

 

“حسنًا، السيدة كوسابوكي، هيا بنا. الموقد مشتعل، لذا الجو لطيف ودافئ.”

 

حث أكاني وبدأ في السير نحو مبنى الإدارة. تبعته أكاني بخطوات بطيئة وهادئه. سارعت الفتاة الصغيرة خلفه وهي تحمل الحقيبتين. بالطبع، تجاهلت كازو تمامًا.

 

إذن فهو كان سائق عبيد حقيقي، أليس كذلك؟… إذا فكرت في الأمر، تذكر أن مدير محطة التلفزيون أخبره بشيء كهذا بالأمس. هل كان حقًا يشبه إلى هذا الحد أي عامل عادي؟…

 

تذمر كازو لنفسه وهو يسحب حقيبة بوسطن وردية اللون وحقيبة تزلج فضية. أغلق زينو صندوق السيارة بلا تعبير دون أن ينبس ببنت شفة.

 

دخل مع الحقيبتين ووجد الفتاتين تتحدثان في غرفة المعيشة.

 

“هذا رائع للغاية، لقد تمكنا من الذهاب في رحلة بالسيارة مع السيدة كوسابوكي والالتقاء بالسيد هوشيزونو!”

 

“أشعر بأنني محظوظ جدًا.”

 

“السيد هوشيزونو أطول بكثير مما يبدو عليه في التلفزيون.”

 

“أنا متحمس جدًا، أشعر حقًا أنني سأبكي.”

 

كان الشخص الذي قال ذلك هو الشخص الممتلئ الذي يرتدي ملابس بيضاء. وكان الشخص الأطول متمسكًا بذراع هوشيزونو بعينين متلألئتين. لم يشعر هوشيزونو بأي حرج على الإطلاق.

 

“على العكس من ذلك، أنا الوحيد الذي يشرفني أن أحظى باهتمام مثل هؤلاء السيدات الشابات الجذابات”، قال بابتسامة ماكرة.

 

“كياااااااا~~~!”

 

انطلقت هتافات أخرى. تجاهل ساجاشيما الضجيج تمامًا وظل يركز عينيه على كتابه.

 

“أين كانت الفتاة الصغيرة…؟”

 

لم تكن الفتاة ذات الشعر القصير مهتمة بهوشيزونو، ووقفت خلف أكانه كوسابوكي. شعر كازو بالارتياح قليلاً. كانت الفتاة تهمس بشيء لأكانه، التي أومأت برأسها وعيناها ناعستان.

 

“حسنًا، يا رفاق، إنه وقت مبكر بعض الشيء، ولكن دعونا نأكل!” صاح إيواجيشي.

 

“نظرًا لأننا في الجبال، فلا يوجد شيء حولنا، لذا طلبت من أحد مطاعم الفندق أن يأتي إلينا. من فضلك، استمتع بليلة في الجبال!”

 

وبهذا الإعلان الفخور، أشار إلى نهاية القاعة.

 

“تقع غرفة الطعام في الخلف هناك. السيد ساجاشيما، أرجوك أن تأخذ استراحة من قراءتك وتزورنا.”

 

بدأ كازو يشعر بالجوع، لكنه لم يدرك أن الساعة تجاوزت السادسة مساءً. ربما كان رجلاً عجوزًا غير لطيف، لكنه على الأقل كان رجل أعمال محترمًا يتولى ترتيب الأمور. أو ربما كان يريد المزيد من العبيد لقيادة العربات…