Murder in the Mountain Lodges Beneath the Shooting Stars - 2
يغادر كازوو على الفور إلى وظيفته الجديدة. وهناك يظهر المحقق لأول مرة. بالطبع، تورط المحقق في القضية ليس إلا مصادفة. لا يمكن أن يكون هو الجاني.
—
“كما ترى، سوجيشيتا، فإن المفتاح هو أن تظل متحفزًا دائمًا. أن تساعد الآخرين، وأن تكون مفيدًا لهم، وأن تجعلهم سعداء، وأن تشعر بالرضا عن القيام بذلك. هذا الموقف مهم. الشباب في الوقت الحاضر منغمسون في أنفسهم أكثر من اللازم. لديهم ميل للتفكير في متعتهم الشخصية فقط، وهذا ليس جيدًا. الأمر كله يتعلق بالخدمة غير الأنانية، هل تعلم؟ إذا لم تكن لديك الروح للتضحية من أجل الآخرين، فهل أنت حقًا عضو كامل في المجتمع؟”
كان المخرج كاواساكا يمشي ويتحدث. كان رجلاً يمشي ويتحدث كثيرًا.
كان كازو يواجه صعوبة في مواكبة ذلك. كان عليه أن يتعلم فن المشي والتحدث الدقيق عندما كانت هناك أشياء أخرى بحاجة إلى القيام بها.
“هناك قصة عن هيديوشي، كما تعلم؟ عن كيف قام ذات مرة بتدفئة صندل نوبوناغا في صدره. إذا احتفظت بهذا النوع من موقف “لا أحد يستطيع رؤيتي” في ذهنك، فسوف يتحرك جسدك من تلقاء نفسه. لست مضطرًا للتفكير كثيرًا في أي شيء، فقط كن طبيعيًا، وارفع قرون استشعارك وضبطها على تردد “ماذا يريد هذا الشخص مني؟”، واستقبل إشاراته.”
تحدث المخرج كاواساكا بهدوء ولكن بوضوح. لقد كان يتصرف على هذا النحو منذ اللحظة التي صعدوا فيها إلى القطار، وحتى موقعهم الحالي في محطة تلفزيونية في قلب المدينة.
وعلى النقيض من رأس الصرصور للرئيس، بالكاد حافظ الرجل في الخمسينيات من عمره على مظهر الشعر على قمة رأسه مع بعض الشعر على الجانبين ايضاً.
كان سماع هذا الرجل العجوز يتحدث مثل الأخت الكبرى الرائعة التي تقدم نصائح ودية أمرًا مخيفًا.
على الرغم من أنه لم يكن يريد ذلك، إلا أن كازو استدار حول زاوية ممر محطة التلفزيون وتبع المخرج المشبوه.
كانت ممرات محطات التلفزيون ضيقة ومعقدة بشكل مروع. وكانت الصناديق الكرتونية وأوعية الوجبات الجاهزة ومقاعد الأزياء متراكمة في كل مكان، مما جعل مجرد المشي صعبًا.
“الشيء الوحيد الذي يهم هو موقفك. لا تحاول أن تفعل ما هو جيد. فقط كن صادقًا.”
كان المخرج كاواساكا يمشي ويتحدث. لم يبدو أنه لاحظ حتى العوائق أثناء سيره السريع.
نظرًا لخلفيته في صناعة الترفيه، بدا أنه معتاد على محطات التلفزيون.
زار كازو عدة مرات أيضًا لحضور اجتماعات تجارية، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يعود فيها إلى منطقة الاستوديو.
لو جاء بمفرده، لكان قد ضل طريقه على الفور… بدأ يشعر بالإحباط. لقد تم إحضاره إلى هنا أول شيء في الصباح لتولي وظيفته الجديدة في قسم الإنتاج.
كان المدير كاواساكا، بطبيعة الحال، مدير قسم الثقافة والإبداع. ورغم أن اسمه يبدو فخمًا، إلا أنه كان في نهاية المطاف مجرد قسم للترفيه.
كان قسمًا جديدًا، تأسس قبل بضع سنوات فقط، وكان يدير هؤلاء الأشخاص المعروفين باسم “المواهب”.
ويبدو أنه تأسس في الأصل عندما كان أستاذ جامعي يدعى كوكروش هيد على وشك الظهور كمعلق على شاشة التلفزيون وطلب من الرئيس التفاوض مع المحطة نيابة عنه.
في ذلك الوقت، أدرك الرئيس الماكر كوكروش هيد أنه يمكن جني الأموال، وقام بتجنيد المدير كاواساكا، مدير شركة ترفيهية. أصبحت الشركة تدير الآن أكثر من اثنتي عشرة موهبة ونمت لتصبح فرعًا قويًا آخر لشركة العقاريه.
“لهذا السبب، سوجيشيتا، لا تفكر كثيرًا في أن تكون مديرًا متدربًا. فقط كن حذرًا واعتني بنفسك.”
لا تفكر كثيرًا… في هذه اللحظة، كان كازو يفكر في مدى ضجره من عدد الأدوار في هذا الممر. “مدير متدرب” هو لقب غريب، ولكن باختصار، كان مرافقًا.
مرافق للمواهب. لا، كان خادمًا. يبدو أن المواهب والممثلين المشهورين غالبًا ما يكون لديهم مثل هذا النوع من المرافقين.
قيل إن ممثلة بارزة معينة كان يحضرها باستمرار حاشية كاملة – مدير بالمعنى التقليدي، وسائق شخصي، وحارس – ثلاثة أو أربعة أشخاص في المجموع.
كان قسم الثقافة والإبداع التابع للمدير كاواساكا يقلد هذه الفكرة القديمة. لقد سمع أن الموظفين الجدد غالبًا ما يُجبرون على القيام بأشياء من هذا القبيل.
كانت هناك شائعات غير سارة أكثر مما يستطيع تسميته.
كانت هناك قصة عن طاهٍ مشهور صرخ على شخص وسكب الشاي على رأسه، وقصة أخرى عن معلق اقتصادي ثمل فاضطر الناس إلى حمله إلى منزله، وقصة أخرى عن كاتب سيناريو طلب من أحد الحاضرين أن يعطيه أرقام هواتف كل مضيفة في كل نادٍ في المنطقة…
لقد تم إرسالي إلى مكان رهيب… فكر كازو في نفسه. هذه خطوة إلى الوراء.
“أوه، وسوجيشيتا؟”
توقف المخرج كاواساكا فجأة واستدار. كان الضوء الخافت للمصابيح الفلورية يسطع من أعلى رأسه الأصلع.
“نعم؟ ماذا؟”
“اسمح لي أن أخبرك بشيء واحد فقط.”
“همم.”
“لا تفقد أعصابك.”
وبعد أن قال تصريحه، بدأ المخرج كاواساكا في المشي مرة أخرى.
يا إلهي، الجميع يعرف بالفعل عن الحادثة…
استدار المخرج كاواساكا منعطفًا آخر، تاركًا كازو خلفه. على الحائط الخرساني المكشوف، كُتبت عبارة “مستودع الثلاث نجوم” بأحرف كبيرة بالطلاء.
تنهد كازو مرة أخرى ومشى ببطء تحت الكلمات.
عندما استدار عند الزاوية، وجد نفسه في غرفة صغيرة بجدران خرسانية وأرضيات من مشمع.
كانت العديد من الصناديق الخشبية مكدسة مثل أحجار الدوس على أحد الجدران. كانت الأرفف الفولاذية المقابلة لها مليئة بالأحذية والحقائب وحقائب اليد.
كان المخرج كاواساكا يقف بجوار المدخل، ينظر إلى السقف، لذلك ذهب كازو خلفه. كان هناك جهاز تلفزيون مثبتًا عالياً على الحائط. كان المخرج ينظر إليه.
“حسنًا، لقد وصلنا في الوقت المحدد. لا يزال الأمر مستمرًا.”
تمتم المخرج كاواساكا بذلك وطوى ذراعيه.
“لقد انتهى الأمر تقريبًا، دعنا ننتظر هنا.”
“حسناً.”
نظر كازو أيضًا إلى التلفزيون، دون أن يعرف ما الذي كان يُعرض.
فوق التلفاز، كان هناك ضوء أحمر ساطع يدور بصمت. وبجانبه كان هناك مصباح أحمر يشير إلى “على الهواء”. كان هناك رجل على الشاشة.
جلس الرجل على كرسي أمام ستارة من المصابيح الصغيرة التي تذكرنا بسماء الليل المرصعة بالنجوم. كانت الأضواء الصغيرة تخفت ببطء وبإيقاع منتظم، مما خلق جوًا أشبه بالحلم.
“إن بريق النجوم ليس بلا معنى.”
تحدث الرجل. تعرف كازو على وجهه من التلفاز. كان وجهه منحوتًا بعمق ولكنه لطيف ولا يبدو يابانيًا.
كان فكه ناعمًا وأنيقًا مثل تمثال يوناني، وكانت حواجبه أنيقة مثل شجرة الصفصاف، وكانت عيناه الداكنتان الذكيتان عميقتين مثل بحيرات السج. كان شعره متموجًا قليلاً ويتدلى فوق جبهته، مما أعطاه المظهر الكئيب والهش لفنان عبقري شاب نمطي.
“إذا سمحت لي بتشبيه، فلنقل إن غصن شجرة انكسر في أعماق غابة بعيدة، ولم يكن هناك من يسمعه… من الآمن أن نقول إن الصوت لم يكن موجودًا على الإطلاق. لكن بريق النجوم ليس كذلك”.
كان صوت الرجل هادئًا ومسترخيًا، وكأنه يتحدث إليك مباشرة. مظهره الأنيق وهو جالس وساقاه متقاطعتان جعل الأمر يبدو وكأنه يطفو في سماء مرصعة بالنجوم، ويتحدث إلى النجوم نفسها.
واصل الرجل الوسيم حديثه، وكأنه كان في حالة سُكر من كلماته.
“مهما كان جمالها، إذا لم يكن هناك من يراها، إذا لم يكن هناك قلب يشعر بها، فهي مجرد ضوء. والسبب وراء سطوع النجوم في سماء الليل بلطف هو أننا نحن البشر هناك لنراها. إنها تسافر عشرات الآلاف من السنين الضوئية عبر الفضاء فقط حتى نتمكن من الشعور بجمالها. ترك عالم الفلك الروماني القديم بيرتارغوس هذه المقولة الشهيرة: “جمال النجوم أكثر سُكرًا من النبيذ الفاخر، وأن تسكر النجوم هو امتياز للبشرية وحدها”. وأنا أتفق معه. لا شيء في هذا العالم يمكنه أن ينافس هذا الجمال الحميم.”
تغيرت الشاشة، فظهرت مجموعة من الجمهور يجلسون في صفوف طويلة من النساء في منتصف العمر. كانت كل الوجوه منبهرة بقصة الرجل.
كانت عيون النساء المسنات مثل عيون الفتيات الصغيرات المغرمات. لقد كن مفتونات تقريبًا. شعر كازو بالقشعريرة. بالطبع، كان الأمر مخيفًا.
كانت مؤخرته تشعر بالحكة، وكان عليه مقاومة الرغبة في حك نفسه أمام رئيسه الجديد.
“عندما أنظر إلى النجوم في سماء الليل، لا يسعني إلا أن أفكر في الرحلة الطويلة التي قطعتها. يضيء ضوء النجوم مباشرة إلى الأمام – رحلة تطلب منا نحن البشر أن نتذكر في قلوبنا كيف نشعر برؤية الجمال. هذه الصراحة البريئة لا تفشل أبدًا في تحريكي. الليلة، إذا كان الطقس لطيفًا، من فضلك، انظر إلى النجوم. ستتحدث النجوم بالتأكيد إلى قلبك. وفي كثير من الأحيان، عندما نفتح قلوبنا للنجوم، نختبر وقتًا نقيًا وهادئًا مثل الجوهرة. حسنًا، أخشى أن يكون هذا هو كل الوقت الذي لدينا الليلة. آمل أن نتمكن من رؤية بعضنا البعض مرة أخرى الأسبوع المقبل.”
ابتسم الرجل على الشاشة ابتسامة تذيب القلوب. تنهدت كل العمات في الجمهور بحزن.
بعد عرض لقطة أخيرة لجسد الرجل بكامله وهو ينحني برأسه قليلاً، خفتت إضاءة شاشة CRT. كان هناك صوت تصفيق وهمهمات رضا. ثم ظهر الوجه المألوف لمضيف تلفزيوني نهاري.
“كان هذا هو “”انظر إلى السماء ليلاً””، كما نُظهِر كل يوم اثنين. أنا رجل، ولكن حتى أنا لم أستطع إلا أن أفتتن. ماذا تعتقد، كانباياشي؟””
وعندما وجه المضيف هذا السؤال بشكل عرضي إلى مضيفه المشارك، استدار المخرج كاواساكا.
“حسنًا، لقد انتهوا الآن. سوجيشيتا، دعنا نذهب.”
بدأ المخرج في السير مرة أخرى. خرج من نفس الطريق الذي أتى منه، وسارع كازو خلفه.
ركض إلى الرواق، لكنه سار بسرعة كبيرة ولم ينظر إلى أين كان ذاهبًا. اصطدم بشخص ما بقوة.
“كياا!”
أطلق الشخص الآخر صرخة صغيرة وأسقط الأشياء التي كان يحملها.
“آه، أنا آسف، كنت في عجلة من أمري.”
وبعد أن عاد إلى الوراء خطوه، اعتذر كازو.
“أنا آسفه، لم أكن أنظر إلى المكان الذي كنت ذاهباً إليه.”
قالت المرأة الأخرى ذلك وبدأت في التقاط ما أسقطته. كان هناك حوالي عشرين كتابًا جديدًا متناثرًا في القاعة.
انحنى كازو لمساعدتها، لكنه تردد وسحب يده. كانت امرأة شابة، وهي بالضبط من نوعه. هل تعمل في محطة التلفزيون؟
“سوجيشيتا، ماذا تفعل؟ أسرع.”
صرخ المخرج بصوت عالي من عبر القاعة.
“أه، نعم، انا قادم على الفور!”
ابتلع كازو الفراشات التي كانت في معدته ووقف. لم يعد الوقت مناسبًا للمزاح مع الفتيات.
“أنا آسف، أنا في عجلة من أمري.”
ترك كازو خلفه المرأة الصغيرة ذات الشعر القصير وتبع المخرج.
أخذ منعطفًا آخر في الممر الضيق ووصل إلى صف من الأبواب الصغيرة.
كان على كل باب قطعة من الورق مكتوب عليها اسم. ومن بينها اسم مقدم البرامج التلفزيونية. ربما كانت هذه غرف انتظار الفنانين.
خرجت امرأة شابة من أحد الأبواب.
كانت المرأة الممتلئة ترتدي ملابس مصففة شعر. عادت إلى الغرفة، وكانت خديها محمرتين من شدة الإثارة.
“سأعود مرة أخرى في الأسبوع المقبل، وسأحضر بعض الورق الملون، لذا يرجى التوقيع لصديقي أيضًا. أرجو المعذرة.”
كانت المرأة، بوجهها المسترخي وكأنها أصيبت للتو بسهم كيوبيد، تترنح في الممر نحوه، وعقلها بعيدًا. بدا الأمر وكأنها خبيرة تجميل، حيث كانت تحمل سلة من مستحضرات التجميل.
ارتطمت سلتها بمرفق كازو عندما مرا بجانب بعضهما البعض، لكنها كانت في حالة ذهول لدرجة أنها لم تلاحظ ذلك حتى.
بينما كان كازو يفرك مرفقه، معتقدًا أنه على ما يبدو سيصطدم بكل من يراه اليوم، طرق المخرج كاواساكا الباب الذي كان فنان المكياج قد خرج منه للتو.
“سوجيشيتا، تعال بسرعة.”
أشار إليه بالدخول، وعندما وصل كازو، فتح المدير الباب وأمره بالدخول.
كانت غرفة صغيرة، جدار واحد مغطى بالمرايا.
استدار الرجل الذي كان على شاشة التلفزيون قبل لحظات ورحب بكازو والمدير كاواساكا.
ورغم أنه كان يجلس بمفرده، إلا أنه كان يضع ساقيه متقاطعتين في نفس الوضع الذي كان عليه أمام الكاميرا. كانت ساقاه طويلتين ونحيفتين مثل ساقي العنكبوت.
“آه، شكرًا لك على كل عملك الشاق اليوم. كنت أشاهدك على الشاشة، وكنت تبدو أفضل من المعتاد.”
بدأ المخرج كاواساكا في التملق على الفور.
“إنه أمر رومانسي للغاية، أليس كذلك؟ يبدو الأمر وكأنني أشاهد السماء المرصعة بالنجوم وأنا أتأملها.”
“نعم، هذه وظيفتي – أن أمنحك راحة مؤقتة من ضغوط العالم وأمنح روحك إطلاق العنان لعالم من الخيال.”
قال الرجل، الذي بدا أشبه بتمثال رخامي في شخصه، تلك الجملة السخيفة وابتسم ابتسامة كشفت عن أسنان بيضاء تمامًا.
كانت تلك ابتسامة قادرة على جعل المرأة تقع في الحب.
كانت الابتسامة هي التي أذابت دماغ فتاة المكياج تلك.
“آه، هذا صحيح. هذا كازو سوجيشيتا. لقد اخترته ليكون مديرك الجديد المتدرب، لذا آمل أن تتفقا.”
انحنى المخرج كاواساكا برأسه عندما قال ذلك. الرجل الآخر، الذي بدا وكأنه أمير من قصة خيالية، وجه نظره الناعمه نحو كازو.
جعله وجود مثل هذا الوجه المثالي الذي يحدق فيه مباشرة يشعر بعدم الارتياح. حتى كرجل، كاد كازو يحمر خجلاً. أدرك سبب شعبيته بين النساء.
“السيد كاواساكا، أنا لست طفل يحتاج إلى مرافق.”
تحدث الرجل بصوت عميق وناعم. كانت هزة كتفه الطفيفة تحمل كرامة الأرستقراطيين البريطانيين، وهو ما يناسبه تمامًا. لوح المدير كاواساكا بيده.
“ماذا تقول؟ أنت كبير بما يكفي ومشهور بما يكفي للحصول على مساعد. بمجرد وصولك إلى مستوى معين من الشعبية، لن تتمكن من التحرك بمفردك بعد الآن، بل تحتاج إلى اصطحاب شخص واحد على الأقل معك.”
“لا أعتقد أنني وصلت إلى هذا الحد بعد، ولكن إذا أصرت الشركة، فأعتقد أنني لا أستطيع الشكوى.”
وبعد ذلك، وجه انتباهه فجأة إلى كازو.
“اسمك كازو؟”
“هذا صحيح.”
“ثم شكرا جزيلا لك.”
عندما خفض كازو رأسه، تحدث الرجل الآخر فجأة.
“من الأفضل تجنب استخدام الحانات للمواعيد الغرامية. يجب اصطحاب النساء إلى المطاعم ذات الأجواء الرومانسية. إذا اعتقدوا أنك غير مهذب منذ البداية، فأنت خاسر بالفعل.”
“ووه-؟”
نظر إليه كازو مذهولاً، ماذا كان يقول فجأة؟ لم يستطع إيجاد الكلمات للإجابة.
“حسنًا، سيد الاستبصار يعرف مرة أخرى، هاهاها! هل تفاجأت يا سوجيشيتا؟ إذا حكمنا من وجهك، فقد أصاب الهدف مرة أخرى.”
أطلق المخرج كاواساكا ابتسامة مبالغ فيها.
لم يستطع كازو أن يفهم ذلك. صحيح أنه كان يدعو الفتيات أحيانًا إلى الحانات. لقد تصور أنه لا جدوى من الذهاب إلى مكان غير مناسب له.
لكن كيف عرف هذا الرجل ذلك؟ لقد ظن أن أحد زملائه في العمل أخبره بذلك من قبل، لكن إذا حكمنا من خلال رد فعل المدير كاواساكا، يبدو أنه قد اكتشف الأمر بنفسه من النظرة الأولى. لكن كيف حدث ذلك؟
احتفظ المخرج بابتسامته الساخرة، متجاهلاً كازو، الذي بدا وكأنه قد تعرض لضربة قوية بحزمة من الرامن غير المطبوخ.
“من فضلك يا سيدي، اشرح لي الأمر. أنا متأكد من أن هذه نتيجة أخرى لقدراتك الرائعة على الملاحظة.”
“لا على الإطلاق، إنه أمر ابتدائي.”
رفع الرجل إصبعه ولوح به من جانب إلى آخر، وهو يصدر صوت “تسك تسك” بلسانه أثناء قيامه بذلك.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها كازو شخصًا يتصرف بوقاحة شديدة في الحياة الواقعية. حتى أن فكه انخفض إلى الأسفل.
“كما هو الحال دائمًا، هذا مجرد استنتاج مستمد من ملاحظة بسيطة.”
مع بقاء كازو خارج الحلقة، تحدث الرجل إلى المدير كاواساكا.
تحدث بفصاحة سلسة، واستمع إليه المخرج باهتمام كبير، بينما وقف كازو مذهولاً.
“أيضًا، الخيط على الزر الثاني من بدلته مهترئ ويبدأ في الارتخاء، وربطة عنقه بها تجعد كبير، وحذاؤه نظيف، لكن لا يبدو أنه تم تلميعه جيدًا. من هذه، يمكنني أن أستنتج أنه رجل بسيط، صريح ولا يهتم بالمظهر. ربما لديه شخصية صادقة للغاية. و- على الرغم من أنني ربما لا ينبغي أن أقول هذا أمامك، المدير كاواساكا – فإن Century Ad هي شركة لا تدفع رواتب عالية جدًا. بالنظر إلى عمره، الذي يبدو أنه في أواخر العشرينيات، إذا كان سيطلب من امرأة الخروج في موعد، فمن المحتمل أنه يفكر فيها كمرشحة للزواج. وهذا يتماشى أيضًا مع شخصيته الصادقة. ثم تساءلت عن نوع المكان الذي سيأخذ فيه امرأة في موعد. لقد تخيلت أنه ربما لن يأخذها إلى مطعم فاخر. “من المرجح أنه سيصطحبها إلى حانة بسيطة حتى تتمكن المرأة التي كان يأمل في الزواج منها، والتي سيكون مسؤولاً عن رفاهيتها المالية، من رؤيته على حقيقته – لإعلامها بأنه لا يدخر المال. بدلاً من محاولة التباهي، سيكشف عن حقيقته ويتنافس على الشخصية. لقد خمنت أنه سيتصرف بهذه الطريقة، وأرى أنني كنت على حق. لذلك، على الرغم من أنه قد لا يكون من حقي التدخل، فقد قدمت له نصيحة صغيرة.”
“حسنًا، لقد كان عملًا رائعًا. أنا معجب جدًا.”
صفق المخرج كاواساكا بيديه بانفعال لا يمكن كبته. لم يصدر كازو صوتًا. ما الذي حدث لهذا الرجل؟
لقد تعرض للكمة مفاجئة غير متوقعة، وما زال مذهولًا. نظر الرجل إلى كازو بابتسامة ناعمة وقال:
“من اليوم فصاعدا، نحن فريق، لذلك دعنا نحاول أن نتوافق مع بعضنا البعض.”
وقف. كان طويل القامة ونحيفًا. ثم، وبمظهر ساحر يسحب باقة من الزهور من كمّه، مدّ بطاقة عمل.
“أرجوك اعتني بي جيدًا.”
كان اسم الرجل مكتوبًا على بطاقة العمل التي كان يحملها بين أصابعه النحيلة.
« مــراقــب الــنــجــوم شــيــرو هــوشــيــزونــو »
كان هذا أول لقاء بين كازو وهوشيزونو.