Murder in the Mountain Lodges Beneath the Shooting Stars - 1
أولاً، نتعرف على الشخصية الرئيسية. بطل الرواية هو شخصية وجهة النظر، أو بدلاً من ذلك، شخصية واتسون. بعبارة أخرى، يجب على البطل أن يشارك القارئ بكل المعلومات التي يمتلكها. ولا يمكن أن يكون هو المذنب.
_____
“لا يهم ما أقوله الآن. عندما أدركت ذلك، كانت يدي قد تحركت بالفعل.”
قال كازو هذا في سماعة الهاتف، ثم أفرغ كأس الساكي الخاص به.
للمرة الثانية عشرة على الأرجح، أطلق تنهيدة مليئة بالندم.
“لكن بجدية، الأمر أشبه بقصة درامية، أليس كذلك؟ إنها قصة رجل أعمال متحمس.”
لقد بدا صديقه على الطرف الآخر من الخط مندهشا.
صديقان قديمان من أيام الدراسة، أحدهما يعمل في مجال الإعلانات، والآخر في مكتب حكومي. كان من الطبيعي أن يشكو كل منهما للآخر بشأن العمل.
“لكن أن تكون شخصًا متهورًا وسريع الغضب لم يعد رائجًا هذه الأيام. إنه أمر غير معتاد، مثل أن تكون راهبًا.”
“لا أستطيع أن أقول أنني أشبه الراهب بشكل خاص.”
“كان هذا سوسيكي، أيها الأحمق.”
“آه، صحيح… ذلك الرجل…”
“يا رجل، أنت يائس.”
لقد كان صديقه مذهولاً.
“أعلم أن مثل هؤلاء الرجال منتشرون في الروايات والدراما، لكنني لم أسمع عن شخص مثله قط في الحياة الواقعية. لا أصدقك.”
“أنا أيضا لا أستطيع.”
تحدث كازو باشمئزاز واستلقى على الأرض. ثم صب مرة أخرى مشروب الساكي من الزجاجة التي تزن خمس أونصات في كوبه.
وبينما كان يرفعها إلى فمه، تحدث صديقه مرة أخرى بصوت محير.
“أنا حقا لا أستطيع أن أصدق أنك فعلت ذلك.”
“لقد كان مجرد مساعد مدير.”
“لا يهم من هو. لقد ضربت رئيسك في العمل.”
“لقد أخبرتك أنني لم أضربه، بل دفعته بقوة صغيرة.”
“النتيجة واحدة في كلتا الحالتين، والعواقب ليست أفضل على الإطلاق.”
“نعم، حسنًا… هذا صحيح.”
“ولم يكن الأمر مجرد حيلة سُكر، بل كان في المكتب في منتصف النهار.”
” لقد كان بعد الظلام.”
“حسنًا، هذا لم يغير أي شيء. أنت شخص مجنون، هل تعلم ذلك؟”
“لقد أخبرتك أنه لا يمكن فعل شيء حيال ذلك، فقد حدث الأمر من تلقاء نفسه. وعندما أدركت ذلك، كان الأمر قد انتهى بالفعل.”
“هل هذا هو النوع من الأشياء التي لا يمكن مساعدتها؟ أنت لست شخصًا مهمًا لا يمكن المساس به، كما تعلم. وأنت في الثامنة والعشرين من عمرك بالفعل.”
“سبعة. عمري سبعة وعشرون عامًا.”
“سواء كنت في السابعة والعشرين من عمرك أو السابعة، فهذا لا يشكل أي فرق. لقد كان هذا تصرفًا متهورًا. أنت لست مجرد طفل بدأ العمل هناك بالأمس فقط.”
“أعلم ذلك، ولهذا السبب أشعر بالاكتئاب الشديد.”
تناول كازو رشفة أخرى من الساكي وأرخى كتفيه.
“لهذا السبب طلبت منك أن تستمع لي.”
“لا بأس، لكن لا تنهار تمامًا بسببي. فأنت تقضي بالفعل ليلة عطلة نهاية الأسبوع بمفردك في شقتك، وتشرب الخمر وتجري مكالمات هاتفية طويلة مع رجل آخر.”
“ماذا، هل تزعجك شكواي؟”
“لا، على الإطلاق. إنه سُكرك.”
“لقد استمعت إليك عندما طردتك تلك السيدة من الشؤون العامة.”
“لم تكن شؤونًا عامة، بل كانت مقرًا للإقامة.”
“هذا لا يهم.”
“حسنًا، سأستمع إليك طالما تريد.”
ومن الطرف الآخر للخط، بدا صديقه وكأنه كان يقوم بتقويم ظهره.
“فماذا ستفعل الآن؟”
“هذا جزء مما أردت الشكوى منه. لا أعلم.”
“هذه ليست إجابة جيدة لسؤال عن نفسك.”
“لهذا السبب أشعر بالاكتئاب الشديد. هذا أمر سيئ للغاية حقًا.”
كان كلام كازوو يزداد صعوبة، وكان يمسك بكأس الساكي بمهارة.
وتكرر المشهد الذي حدث في تلك الأمسية في ذهنه رغماً عنه. كان مريراً مثل كتلة من الأدوية العشبية عالقة في حلقه، وطعمها يرتفع في صدره.
سقط المدير المساعد على ظهره، ونظر إليه وكأنه رأى كائنًا فضائيًا. سقط على جانبه على أرضية المكتب، ورفرف ربطة عنقه في الهواء.
لقد اندهش زملاؤه في العمل من اندفاعة كازو العنيفة المفاجئة.
لقد بدا العالم وكأنه يتحرك بحركة بطيئة.
اختفى كل الصوت. كان قسم الإنتاج عادة صاخبًا كساحة المعركة، لكن لم يكن هناك أي شيء مسموع على الإطلاق.
كانت أذناه ترن. تم حظر كل الأصوات، والتصق الصمت بجسده مثل كائن حي.
في البداية، لم يشعر بالكثير.
لقد فكر للتو “أوه، لقد فعلتها” كما لو أن الأمر لا يتعلق به. بالطبع، لم يكن بوسعه أن يشعر بالراحة.
كانت قطرة من العرق الفاتر المثير للاشمئزاز تسيل على ظهره، وكأن الانزعاج الذي شعر به كان يحاول إخباره بمدى خطورة الموقف.
“لكنني أعتقد أنه لم يقل أي شيء في ذلك الوقت.”
عند سماع صوت صديقه، رفع كازو السماعة مرة أخرى. كانت السترة والجينز اللذان لم يتذكر خلعهما مبعثرين عند قدميه على الأرضية الرقيقة. فكر كازو في المدة التي مرت منذ آخر مرة نظف فيها نفسه.
كانت فكرة غير ذات صلة من عقل يتوق إلى الهروب من الواقع.
“ماذا؟” سأل.
“المدير المساعد الذي ضربته لم يقل أي شيء… إذا سألتني، أعتقد أنك أفلتت من العقاب بسهولة.”
“كنت في طريقي للخروج. كان عليّ مقابلة أحد العملاء لتقديم عرض تقديمي لهم، لذا غادرت المكان وذهبت إلى الاجتماع ثم عدت مباشرة إلى المنزل.”
“أنا متفاجئ لأنه لم يوقفك في طريقك للخروج.”
“حسنًا، لقد بدا مصدومًا حقًا.”
“بالطبع كان كذلك.”
“وبدا الآخرون أكثر صدمة.”
“هذا أمر مفهوم. إذن ليس لديك أي فكرة عما حدث بعد ذلك؟”
“حسنًا، لقد رأيت لفترة وجيزة الجميع يساعدونه على النهوض.”
“أوه، إذن غادرت على الفور .”
“نعم، لم أستطع البقاء هناك. كان ذلك ليكون سيئًا.”
“أفهم ذلك، ولكنك الآن لا تعرف ما إذا كنت قد أذيته أم لا.”
“لم أؤذيه، لقد سقط فقط.”
“هذا جيد وجميل، ولكن من الصعب الانتظار لمعرفة ما ستكون العواقب.”
كان الصوت من الهاتف حزينا.
تذكر كازو مدى البرودة التي شعر بها عندما كان في طريقه إلى المحطة بعد مغادرة المكتب.
كان من الصعب تصديق أن شهر ديسمبر قد بدأ للتو. كانت الرياح الباردة تهب وكأنها تسخر منه.
وعلى الرغم من ذلك، كان الهواء البارد المنعش يشعر بالارتياح على وجنتيه، المليئه بالإثارة. في ذلك الوقت، لم يكن ليتخيل مدى الاكتئاب الذي سيصيبه بسبب هذه القضية.
لقد كانت مجرد نزاع في المكتب، ولم تكن نهاية العالم. لم يكن ليتخيل أن بعض المشاكل في المكتب ستثقل كاهله إلى هذا الحد. لقد مرت خمس سنوات منذ التحاقه بقوة العمل، ولدهشته، أدرك أن الشركة أصبحت جزءًا رئيسيًا من حياته.
“أتساءل عما إذا كان سيتم طردني.”
تنهد كازو وابتلع مشروبه. بدا صديقه غير متأكد.
“لا أعلم. أنا أعمل في الحكومة، لذا ليس لدي أي خبرة في التعامل مع مكاتب الشركات… ماذا يفعلون عادة في مثل هذه الحالات؟”
“لا أعلم، ليس هناك سابقة لهذا الأمر.”
“أنا أشك في ذلك.”
من نبرته، كان من الواضح أن صديق كازو قد هز كتفيه للتو.
“لكن سوجيشيتا، ماذا ستفعل؟ في الدراما، عندما يحدث شيء كهذا، تكتب خطاب استقالة وتضعه على مكتب الرجل بطريقة رائعة.”
“لا أعتقد أنني أستطيع أن أفعل شيئًا فظًا كهذا.”
لم يستطع إلا أن يحمر خجلاً عندما قال ذلك. وقعت عيناه على المغلف بجوار زجاجة الخمس أونصات على الطاولة.
بالطبع، كان مكتوبًا على الغلاف الأمامي كلمة: “استقالة”. بعد عودته، أدرك أنه كان أكثر انزعاجًا مما توقع، لذلك كتب ذلك من أجل التهدئة.
لكن كتابة شيء مثل هذا لم يفعل سوى إزعاجه أكثر. لقد شرب نفسه حتى خدر، والآن يدعو الناس إلى التذمر منهم. لقد شعر بالاشمئزاز من نفسه. شعر بأنه لا قيمة له.
“حسنا، على أية حال.”
التقط كازو الكأس.
“على الأقل إنه يوم الجمعة. لدي اليومان التاليان إجازة على أي حال.”
“نعم، حسنًا، هذا يمنح الجميع يومين للتهدئة… السؤال هو، ماذا سيحدث في الأسبوع المقبل؟”
“نعم، في اليوم التالي.”
” حسنًا، أعتقد في الواقع أنه من الآمن الرهان على أنهم لن يطردوك.”
“حقًا؟”
“نعم، هناك ظروف مخففة. لأنك كنت تحمي زميلاً أصغر سناً، أليس كذلك؟ أنت لست الوحيد الذي يتحمل اللوم.”
“ولكن بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، فأنا المخطئ.”
لقد أعجب بكلمات المواساه، لكنه لم يشعر بتحسن.
“أنا من أصبح عنيفًا.”
“أعلم ذلك، ولكن العنف… أتمنى لو أنك اقتصرت على الشكاوى اللفظية على الأقل.”
“آه، لقد فكرت للتو في شيء آخر.”
“ماذا؟”
“لقد حان موعد حصولي على مكافأة هذا الشهر. كان ينبغي لي أن أنتظر حتى أحصل عليها.”
“هذا ليس وقت المزاح. حسنًا، إذا كان بإمكانك المزاح بهذه الطريقة، أعتقد أنك ستكون بخير. حاول أن تكون لطيفًا مع نفسك قليلًا.”
قال ذلك، لكن يبدو أن الطرف الآخر كان يعلم أن حديث كازو الخفيف كان مجرد خدعة.
وبعد أن أغلق الهاتف، أصبح أكثر اكتئابًا.
كان الجو باردًا بشكل غريب تلك الليلة. ووفقًا لتقرير إخباري قبل بضع دقائق، كان الهواء البارد يتدفق من القارة، وكان الشتاء قادمًا رسميًا إلى طوكيو.
وقد لوحظ أول تساقط للثلوج في جبال منطقتي كانتو وكوشينيتسو في وقت أبكر كثيرًا من المعتاد.
كان الطقس البارد بائسًا بالنسبة له. رفع كازو الفوتون وجلس، ملفوفًا نفسه بالبطانية. ثم سكب لنفسه المزيد من الساكي.
السؤال هو ماذا سيحدث في الأسبوع المقبل… سؤال صديقه يتردد في رأسه.
كان يتمنى ألا يأتي الأسبوع المقبل أبدًا. كان يشعر وكأنه أحمق، مثل طفل أمام اختبار يعلم أنه لا يستطيع إنهاؤه.
لم يكن يعتقد أنه من النوع الذي يتفاعل مع مشاكل العمل مثل هذه. عندما صاح به أحد المعلنين لأنه كان في خطر عدم الوفاء بالموعد النهائي، جثا على ركبتيه وتوسل إلى رئيس متجر الطباعة للعمل طوال الليل.
عندما حدث سوء تفاهم مع أحد الرسامين، قام بثلاث رحلات ذهابًا وإيابًا من طوكيو إلى يوكوهاما والعودة في يوم واحد، وكان يتعرق وهو يحمل الحزمة الثقيلة من عينات الألوان. بغض النظر عن التحدي الذي واجهه، فقد حافظ دائمًا على موقف إيجابي.
هكذا أمضى ليلته، ولم يستطع أن يتوقف عن التفكير في تعقيد العلاقات الإنسانية.
تناول كازو كأسه وظل يسكب الساكي في حلقه بطريقة آلية. مر بعض الوقت قبل أن يستعيد وعيه. كان ممتنًا لأنه لم يكن سيئًا في التعامل مع الكحول. رفض النوم أن يأتي إليه.
ثم…
ظلت الأرض تدور، بغض النظر عما فعلته. بطبيعة الحال، لم يضبط دوران الجسم السماوي نفسه من أجل ظروف كازو. عندما تدور الأرض، تشرق الشمس وتغرب. باختصار، تغير التاريخ.
في صباح يوم الاثنين، دخل كازو المكتب وهو شبه فاقد للوعي بسبب الحرمان من النوم. كان مدفوعًا بالكامل تقريبًا بالخمول.
شعر كازو بالارتياح عندما رأى أن المدير المساعد الذي كان محور المشكلة لم يصل بعد.
نظرت إليه الموظفة التي كانت تمسح المكتب بنظرة جامدة بعض الشيء، الأمر الذي أزعجه، ولكن في الغالب كان قسم الإنتاج على حاله المعتاد، مليئًا بالصخب والضجيج.
ومع ذلك، لم يدم ارتياحه طويلاً. فقد تلقى رسالة من رئيس الشركة في وقت سابق من ذلك اليوم يستدعيه فيها، والآن يقف كازو أمام مكتب الرئيس.
أخذ نفسا عميقا، رتب شعره دون وعي وطرق الباب.
“ادخل.”
جاء الصوت من الخلف. فتح كازو الباب، وشعر بالتوتر كتلميذ تم استدعاؤه إلى مكتب المدير.
“اعذرني.”
عندما دخل الغرفة، كان الرئيس جالسًا على مكتبه ينظر في بعض الوثائق. لم يكن هناك أحد غيره، مما جعله يشعر بالارتياح بعض الشيء.
نظر إليه الرئيس ورفع يده لفترة وجيزة، مشيرًا إليه بالانتظار لحظة. لم يكن أمام كازو خيار سوى الوقوف هناك، ساكنًا مثل فزاعة. ساد صمت محرج الغرفة.
ورغم أن هذا المكتب كان يسمى “مكتب الرئيس”، إلا أنه لم يكن غرفة فخمة إلى هذا الحد.
فقد كان هيكله بسيطاً مع التركيز على الوظيفة، وهو ما يناسب وكالة إعلانية متوسطة الحجم. وكان جهاز الكمبيوتر موضوعاً في صندوق من الفولاذ، وكانت اللوحات على الجدران عبارة عن رسوم حجرية لفنان غير معروف.
وكانت سياسة إدارة الرئيس، التي كانت مدفوعة بعقلانية غير معتادة في الصناعات الناعمة، فعّالة للغاية.
لفترة من الوقت، نظر كازو شارد الذهن إلى رأس الرئيس، حيث تم فرك مادة سوداء عليه.
كانت عادة الرئيس في تغطية الجزء العلوي من رأسه باستمرار بالمرهم سبباً في أن يطلق عليه جميع موظفيه لقب “رأس الصرصور”.
لقد تساءل عما إذا كان الرئيس سيقطع رأسه … بطبيعة الحال، بالنسبة لشخص تم استدعاؤه إلى مكتب الرئيس أول شيء في الصباح، فقد شعر بعدم الارتياح.
نظرًا لأنهم كانوا شركة مكونة من رجل واحد، لم يكن هناك نقابات، وكانت رؤوس العاملين في الإنتاج تطير يمينًا ويسارًا كل يوم.
اعتقد كازو أنه إذا كان قد سئم منه، فعليه فقط أن يقول ذلك. يمكن لهذه الوثائق الانتظار. لقد سمع أن ارتكاب السيبوكو دون ثانية أمر مؤلم. أراد أن ينهي الأمر بالفعل. أم أن رأسه أخف من وثيقة واحدة؟
في اللحظة التي فكر فيها كازو بذلك، رفع الرئيس رأسه المتوتر. لم يستطع إلا أن يشعر بالتوتر. تراجع إلى الخلف. رئيس الشركه العقاريه ، يوشيهيكو إيكيجايا.
كان حاد الذكاء، قوي الإرادة، وينضح بالحيوية من كل مسامه. على الرغم من أنه لا يزال في الأربعينيات من عمره، فقد تم الاعتراف به كواحد من أعظم المواهب في الصناعة.
بعد أن راقب الرئيس كازو المتوتر لبعض الوقت، نظر إلى أسفل مرة أخرى وكتب بعض الملاحظات على الوثيقة. ثم وضع قلمه الحبر والتفت إلى كازو.
“سوجيشيتا، أليس كذلك؟”
“نعم سيدي.”
أجبر كازو الكلمات على الخروج من حلقه الجاف.
“لقد سمعت عن الذي حدث.”
“آه، هاه…”
“لقد فعلت شيئًا جريئًا جدًا، أليس كذلك؟”
نهض الرئيس ببطء على قدميه. كان نحيفًا، لكنه طويل القامة.
علاوة على ذلك، كان يتمتع بحضور مدعوم بالثقة والإنجاز. إذا ذهب إلى متجر في غينزا، فسوف يحظى بشعبية كبيرة.
استرخى فم الرئيس قليلاً، كما لو كان شابًا. بدا وكأنه يستمتع بوقته.
“كل عام، أنصح قسم الموارد البشرية بتوظيف المزيد من الأشخاص الفريدين، ولكن لأكون صادقًا، أنا مندهش من قدرتهم على العثور على شخص فريد مثلك.”
“أنا أشعر بالخجل الشديد من نفسي.”
انحنى كازو بزاوية 45 درجة مثالية. بدت عينا الرئيس مندهشتين ثم مستمتعتين، ثم ابتسم، مما جعل كازو يشعر وكأنه يفتقد شيئًا ما.
“حسنًا، لأكون صريحًا، لقد سمعت أنك و ياناغيدا هناك الكثير من الأمور بينكما.”
لقد لانت عينا الرئيس. كان اسم ياناغيدا هو اسم المدير المساعد الذي دفعه.
“ومع ذلك، هناك حدود لهذه الأشياء، وأعتقد أننا بحاجة إلى الالتزام بالقواعد إلى الحد الأدنى.”
“أنا آسف جدًا.”
” إذن، ما الذي تخطط للقيام به؟”
نظر الرئيس إلى كازو مباشرة في عينيه وهو يسأله. لم يبدو الأمر وكأنه يحاول ترهيبه أو الضغط عليه، وكانت نبرته فضولية حقًا.
من الواضح أن موقف كازو غير الملائم لم يصل إلى الرجل الذي سبقه. إما أن الشخص الذي أعطاه التقرير لم يكن دقيقًا، أو أنه كان لديه شيء ضد المدير المساعد. على أي حال، لم يكن هذا تطورًا سيئًا بالنسبة لكازو.
“سيدي، أرغب في مواصلة العمل هنا إذا كان ذلك ممكنًا.”
لقد عبر عن مشاعره الصادقة. لقد شعر وكأن رسالة الاستقالة في جيبه بدأت تسخن.
في نهاية الأسبوع الماضي، حاول كتابة شيء من هذا القبيل، ولكن بطبيعة الحال، لم يكن راغبًا في الاستقالة. لقد أحب وظيفته، وعلاوة على ذلك، وجد الرئيس نفسه مثيرًا للإعجاب.
كان معجباً بالمهارة التي يتطلبها ترك وكالة كبرى وتأسيس شركته الخاصة في سن مبكرة. كان قوة لا تنضب.
كان يكره التكاليف المرتفعة التي تأتي مع الاستعانة بمصادر خارجية، لذلك نجح في إنشاء شركة تركز على إنشاء أنواع من الحزم التجارية الكاملة التي لا تقوم بها الوكالات المتوسطة الحجم عادةً.
كان فردًا متعدد المواهب وكان يدير أيضًا مطعمًا وبارًا. استخدم هذا بذكاء لخفض نفقات الترفيه من خلال استضافة جميع فعاليات الشركة في مطعمه الخاص.
كان من حسن حظ الرئيس أيضًا أنه قبل عدة سنوات، وسع أعمال الشركة إلى العقارات، وبعد فشله في الهروب من الركود وجلب الشركة إلى حافة الانهيار التام، حشد جهوده واستعاد ثروتها الطيبة.
كان كازو يعتقد دائمًا أن طاقته وذكائه التجاري وطريقة حياته الهادئة التي دفعته إلى تكريس نفسه بالكامل لعمله وعدم الزواج أبدًا كانت “رائعة”.
لهذا السبب أراد أن يشق طريقه في الرتب العليا وأن يعمل في النهاية تحت إمرة الرئيس كوكروش هيد مباشرة. وكان السبب الذي دفعه إلى عدم الاستقالة نابعًا من أعماق قلبه.
“أفهم ذلك. نعم، لا أستطيع أن أتحمل التخلي عن موظف شاب وحيوي مثله أيضًا.”
أومأ الرئيس برأسه.
“إذا قلت ذلك، فلا أعتقد أن هناك مشكلة.”
“أممم، هل من المقبول حقًا ألا أتحمل أي مسؤولية؟”
بكى كازو من الفرح دون أن يدرك ذلك، وأومأ الرئيس له برأسه.
“حسنًا، إنها ليست مسألة مسؤولية حقًا، إنها فقط…”
“إنه فقط…؟”
“أنت تعلم أن الأمور لا يمكن أن تستمر على هذا النحو. لدى ياناغيدا سمعته الخاصة التي يجب أن يحافظ عليها، وستكون الأمور صعبة بالنسبة لك أيضًا. العلاقات في المنظمة صعبة.”
“أرى.”
“لهذا السبب سأرسلك إلى قسم آخر بينما تهدأ الأمور.”
“قسم آخر؟”
انتاب كازو شعور سيئ وهو ينظر إلى الرئيس، فقد كان رأس الصرصور يعكس ضوء الشمس في الصباح.
“لا داعي للقلق. عندما يحين الوقت المناسب، سأعيدك إلى الإنتاج.”
“أفهم ذلك. إذن ما هو القسم الآخر الذي كان في ذهنك؟”
“سأرسلك إلى قسم الثقافة والإبداع باعتبارك مديرًا متدربًا.”
قال الرئيس ذلك بطريقة غير مبالية حتى أنه لم يكن لديه الوقت للدهشة. بدا الأمر وكأن “العقاب” الذي سيُفرض على كازو قد تم تحديده بالفعل.